233 江南事败

 
 才是因为办差不力当着朝中重臣的面被昭帝狠狠批了一顿，萧辰恒自觉是丢了脸面，冷着脸，从【勤政殿】走了出来，也不管似乎是想要和说话的两位德高望重的大人，一路匆匆而行，在宫门口正巧是遇见了联袂而来的二王爷萧辰铭和四王爷萧辰轩。


 这两人这些日子走的可真是太近了。


 萧辰恒的眼里微微浸着凉意。心里头止不住地想着不知道自己进来的这些糟心事，和他们有没有关系。


 “二皇兄，四皇兄。”萧辰恒矜贵地点了点头，皮笑肉不笑地看了两人一眼，算是打了个招呼。


 “原来是五弟啊！”二王爷萧辰铭脾性很是温和，见萧辰恒如此的，眼睛只是闪了闪，倒也不曾见怪。


 四王爷萧辰轩却是没有这样好的脾性，上下扫视了萧辰恒一眼，笑道，“五弟这样风风火火的是打算往哪里去。”


 萧辰恒本是想要快些离开的，可是在听到了萧辰轩的话后，又是忽然改变了主意，理了理自己稍稍有些褶皱的衣服，笑的倨傲而又是自信，嘴里却是一副不甚在意的模样，“才是得了父皇的差事，这不，赶着办差呢！”


 眼里的骄傲自满怎么也都压不住，不管怎么说，虽然在皇子中，他并不算年长，可如今算起来，他却是唯一一个有正经差事的皇子，这样的特殊的待遇，足以叫他傲视所有的兄长。


 皇家可不是按资排辈的地方，这里讲的是能者居之。


 萧辰轩微微一笑，“正巧，为兄们也是得了父皇的旨意，进宫来的。”


 “父皇宣召？”萧辰恒皱了皱眉。眼底里很有几分不可置信，父皇怎么会突然宣召老二和老四进宫，这究竟是什么意思。谁不知道老二喜音律，不管事。老四，也不见得是个有出息的人。


 纵使心中不以为然，萧辰恒的面色还是沉下来了，语气僵硬地道，“弟弟赶着去办差，先出宫去了。”


 “快去吧。”萧辰轩这一刻很是温和，可是紧接着吐出的话就好像是刀子一般地插在了萧辰恒的心上，犀利无比，“还是快快办好了差事，早些回府去吧。为兄听说五弟你又遭到了‘黑衣刺客’。嘿，这里就咱们哥几个，你老实告诉四哥，这事儿是不是你自己干的。”


 “你！”萧辰恒气急，死死地盯着萧辰轩那张幸灾乐祸的脸，真是恨不得打上了一个拳头，身子忽然挨近，低声吼道，“是不是你干，那些黑衣人是不是你派来的。”


 萧辰轩断然否决，“老五，你在胡说什么！”脸上也是带上了几分严肃之色。


 萧辰铭温和地看着两位弟弟一来一往，眼见着两人剑拔弩张，呼互相仇视，几乎是要打起来了，才是上前说和道，“四弟，父皇还在等着呢。”


 “哼。”萧辰恒冷冷哼了一声，大手弹了弹自己衣服上压根儿不存在的灰尘。狠狠地瞪了萧辰铭和萧辰轩一眼，迅速地出宫去了。


 他也是明白这里是皇宫，若是事情闹大了，反倒是叫父皇心生芥蒂。只能说，这一次的事是便宜他们了。


 可若是真的叫他找到了证据，证明了那几个黑衣人果真是‘老四’这个大王八做的，他总是会讨回来的。


 屋漏偏逢连夜雨。


 萧辰恒才是回到了自己的【恒王府】，就见管家匆忙来报，从【太子府】重金挖来的几位谋士，一夜之间，人去楼空。竟是怎么也都找不着了。管家不敢隐瞒，忙不迭地将事情报到了他这里来。


 当场，萧辰恒就变了脸色。


 这些重金请来的谋士，可是他从老大那里翘来的墙角。平日里多番敬重，就连这些日子以来的谋划也都全然曝露在了这些人的底下。这要是这些人全都不见了，这可是天大的损失，一个不好，自己所有的辛密，底牌，只怕都被全部暴露了出去。


 “还不快去找。”狠狠地踢了管家一脚，萧辰恒的面上满满的都是狰狞之色。


 等踏入了书房了，又见亲信来报，而他平日里多是仰重的几个小家族，竟然转头倒戈向了老二和老四。手中的势力一夕之间缩减了大半。


 萧辰恒气急败坏，口中当即就吐出了一口血来，眼前一黑，整个人就已经倒了下去。


 等他再次醒来的时候，面色里已经多了一道疲惫，一丝狠绝。管家回禀手下的人隐隐瞧见了那几位先生似乎是进了二王爷甚至四王爷的府邸。


 果然是他们两。


 萧辰恒恨恨地想，“都杀了，不惜一切代价，将他们全部都杀了。”


 好吃好喝的当座上宾，既然不领情，还敢背叛他，那就不要怪他心狠手辣了。


 “是。”管家沉着脸，领命而去。


 接下来的日子，几乎就是在意料之中。


 朝堂之中，老二和老四这些日子竟然频频出彩，在朝会之上，还得了父皇三番两次的夸赞。派去刺杀之人屡屡失败，也不知花了多大的力气和手段，看起来势力单薄的两个闲散王爷，竟然将那几个狼心狗肺的‘贱民’保护的是滴水不漏。


 而自己却是遇事频频受挫，偏偏这些个谋略算计，都是原先自己亲自参与设计的，原是打算用在老二和老四的身上的。此刻被反其道而行之，竟不知是苦是孽了。


 越是气愤苦闷，萧辰恒就越发怨恨那些个背叛他的谋士，当即派出了更多的人前往刺杀。直到数天后，总算是传来了已经解决了那几个‘谋士’的消息后，才算是漏出了这些天的第一个笑脸。


 又花了好些天重新整顿了府务，萧辰恒好不容易才是从灰头土脸的繁杂的事务里脱开身，却是发现，尽管那些人都已经死了，可是老二和老四却是在短短的时间里，在朝堂中站稳了跟脚。尤其是老四，颇得父皇的倚重。一时间心中五味杂陈，无限懊悔，可却偏偏失了先机。


 正巧送往江南的几个世家的密信陆续收到了回复，萧辰恒粗粗确认了消息，得知太子萧辰睿在江南公然截下了朝中下拨的钱粮，大喜过望，不愿将此功劳让人，来不及忖度细想，就换上了朝服，匆匆进宫去了。


 【勤政殿】里。


 昭帝听闻了萧辰恒的来意，面上瞬间凉了彻底。如同是鹰隼般的眸光冷冷地盯着萧辰恒，一字一顿，带着森冷的寒意，“此事你是怎么知道的？”也不知道究竟相信了没有。


 “儿子，儿子――”萧辰恒被这样冰冷入骨的目光，竟是分毫说不出话来，“是儿子江南的门人回禀的。”


 结结巴巴，颤颤巍巍的。


 他猛然间意识到了自己似乎是犯了一个致命的错误。他久居京城，又从来没有下过江南。如今这个境况，就是身为帝王的父皇恐怕都不能清楚知道，就更别提他只是一个王爷了。


 要说实话，他自然是从江南世家的来信中知晓的。


 可是这能说吗？


 像是他这样的情况，从轻了说，构陷兄长。可要往重了说，结党营私，窥伺储君，这一条条的，都能够绝了他这辈子上进的路。


 “罢了。”见萧辰恒这般模样，昭帝聚集的强劲气势一下子就散开了，微微摇了摇头，似是有些失望，“这事儿朕已经知道了，你先退下吧。”


 太子可是截下了所有朝中下发江南的银粮，如今江南那一片还不知道已经乱成什么样子。捅出了那样大的窟窿，民怨四起，难道父皇就打算这样轻轻放过不成。


 “父皇！”萧辰恒扯着嗓子喊道，面上满满的都是不甘和不可置信。


 父皇竟然如此偏心。要知道所有调往江南的钱粮，下发到了受灾的百姓手中的实际上不足一层。难道就不怕其他的儿子还有朝臣百姓寒心吗？


 “退下。”昭帝盛怒，冷冷的目光一下子落在了萧辰恒的身上，眼底掠过狰狞的杀意，就好像是一只蓄势待发的豹子。


 萧辰恒似是被吼破了胆子，几乎是条件反射性地跪下了，竟是不敢再开一言。面色狼狈地从殿中离开。


 宽绰的正殿中就只余下了昭帝一个人。


 昭帝有些疲惫地靠在了龙椅之上，活了大半辈子，才是发现底下的这些个儿子竟是一点都不省心。


 睚眦必报，虚情假意，后宅不宁，办事不利，担不起重任，对手足毫无情意，这样的儿子，只知汲汲于营的算计，还妄想要继承大统，简直是不知所谓。一个个的都是孽障。


 一阵风掠过，殿中不知何时竟然多了一个人。


 昭帝的目光中却是丝毫没有吃惊，见了来人，面上缓缓地闪过了一丝冷意，“如风，这孽子说的，你去查查，查查。”


 那个叫如风的男子点了点头，就消失了。


 等到夜过三更，昭帝正打算入睡的时候，如风回来了。


 李德喜打发了在殿中伺候的人，守在了屋子外，不知里头究竟说了什么，只听见了昭帝从来没有过，响彻了整个宫殿的震怒，“这个孽子，孽子，他怎么敢，怎么敢！”


 当夜，李德喜只觉得皇上的背影，在某个一瞬间，竟是佝偻了。


 *


 萧辰恒是灰头土脸地离开了皇宫的。


 筹谋之事未成，反倒是被平白斥责了一顿，心中越想越是觉得不甘心，几乎已经认定了是父皇定要保下老大。出了宫后，立刻召集了手下的官吏，商讨要事，定要在明日大朝会之时，将事情捅了出去。


 等群臣哗然，百姓震怒，父皇就算是再看重太子，也是无能为力。群臣和百姓都会接受一个侵占朝中救灾银粮的太子的。这一次，一定要拉下老大的太子之位。


 次日便是大朝会。


 文武百官依次侯立于【昭德殿】中，各部官员一一上奏呈条。不知是不是为昭帝冰冷而严肃的面色所影响还是隐约间众人都听到了什么风声，整个朝会中，众位官员皆是兢兢业业，不敢多言。不出半刻钟，就再也敢无人上奏了。


 正当萧辰恒踌躇满志地想要给自己一脉的官吏使眼色，想要叫他弹劾太子的时候。昭帝却是忽然开口，直直叫人有些措手不及，“有哪位卿家知道如今京外的流民怎么样了。”


 这样的问话实在是叫人有些摸不着头脑，莫非皇上心血来潮，想要关注这些流民，以展其仁爱不成。


 马上就有人站出来，恭敬地回话道，“回皇上，城外的流民均已经被妥帖安置在了城外五里处，已经尽快搭了无数茅屋，朝中更是调拨了足够的米粮，每日热水，药材不断，众位大人也是慷慨解囊。如今，百姓们无不感念皇上的恩德。”


 这话才刚刚落下，就立刻有人附和，“皇上爱民如子，隆恩浩荡，天下百姓定当歌功颂德，以保大焱千秋万代。”


 “好一个歌功颂德，呵，只怕如今整个江南都在骂朕残暴不仁，朝廷无所作为了。”昭帝冷笑，冷冷地扫视着在场之人，“朕今日收到消息，太子下江南后，胆大妄为，公然截下了朝中下拨用以赈灾的钱粮。如今所有赈灾的粮食真正下发到了百姓手中的还不足一层。江南官吏竟敢隐瞒不报，更甚者还敢发上了请功，继而伸手向户部要钱粮的折子，朕可谓是大开了眼界。”


 “此等恶吏，国之窃贼也！”说罢，昭帝竟是将手边的各种‘歌功颂德’的折子洋洋洒洒的一推。那些折子从龙桌桌面上落下，重重都掉在了地上，也落在了众臣的心上。


 众臣倏然一惊。原先拍了昭帝马屁的两个官吏哪里会想到有这样的惊天逆转，心中恐慌不已，忙忙跪倒在地，低声请罪。


 昭帝宛若未觉般，只是皱着眉头喊道，“户部尚书何在。”


 “臣在。”户部尚书是一个头发花白的老头，平日里的不声不响，只做家翁，见昭帝盛怒，当即跪下请罪。心中却是苦笑，本想着稳稳当当，平平安安地熬到了乞骸骨，谁知道时运不济，这下子，可全部都完了。


 昭帝冷冷质问道，“朝中银粮调拨不力，以致千万百姓受灾，你可知罪。”也不等其回话，“来人，将其打入天牢，听候处置。”


 而最叫他生怒的是，不知道从什么时候起，就是朝中都有那么多的官吏不听从使唤了。


 户部尚书当场就被革去了顶戴花翎，叫人捂住嘴，拖着下去了。


 没有问责就直接定下了朝中二品大员的罪过，谁都明白，皇上这是在迁怒，杀鸡儆猴罢了。


 谁都知道这户部尚书虽然是户部最高的官吏，可在户部真正主事的却是太子的亲舅舅，户部侍郎柳钦年。可是既然身处在那个位置了，谁也都不无辜。


 “兵部尚书何在？”昭帝继而发怒道。


 ……


 或打入天牢，或杀或贬，朝中专职赈灾一事的官员们都被一应停了职务，原本是满满当当的朝堂，一下子就空出了小半来。一时间，竟是叫人人心惶惶，生怕下一个被波及到的，就是自己。


 而渐渐的，随着这些人被拖了下去，昭帝的怒气似乎也是平复了一些。百官的神情似乎有些放松，没有殃及到的，则是在心里暗暗地谋划着那些空出来的官位。可楚博涛等熟知昭帝性情之人，却是知道重头戏怕才是刚刚开始。


 果然。


 就在昭帝喝了一口参茶后，沉着眼眸，终于下了明旨，口中的话一个个地往外蹦，带着凌冽的寒意，“太子行为不端，处事不力……着令太子立刻回京。” 　

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