第128章

 嘉祐五年, 注定是一个不平静的年份。


 东、突厥伏念可汗大举西侵，在短短三个月的时间内，势如破竹，一马平川, 彻底完成对西突厥的吞并, 自此，东、西突厥合并，伏念也因此成为统一突厥的可汗，被尊为塔格大汗, 意思是高山一般令人敬仰。


 对突厥人而言或许是这样, 对中原人而言, 伏念就不是塔格大汗，而是棘手的敌人了。


 很多人这也才恍然，先前东、突厥之所以悄无声息, 相安无事, 只是在为这一次吞并西突厥做准备。


 原本有西突厥牵制，东、突厥固然是中原强敌, 也不至于强大到令人颤栗, 但现在，整个北方, 都已经笼罩在突厥人的铁蹄阴影之下。而西北重要的陇西右道，则一直被萧豫所占据。


 即使对军事毫无了解的嘉祐帝也知道，以突厥人的胃口，萧豫的凉国绝对满足不了他们的贪婪, 最有可能发生的是：娶了伏念妹妹的萧豫，与伏念结盟，一起对付中原王朝。


 这个认知让许多人的心一下子乱了起来，连嘉祐帝也一连数日，无心夜宿后宫，甚至辗转失眠，忧心忡忡，还特地将李宽范懿等人召入宫，在得到几个边境重镇都严阵以待时，这才稍稍放下一颗心。


 值此人心动摇的多事之秋，竟又传出安王派人去西突厥将真定公主救回来的消息。


 真定公主带残部两千余人入城，这么大动静，想要瞒是瞒不住的，贺融也没打算瞒，一封奏疏就呈上去了，还说自己想与真定公主进京陛见。


 弹劾他擅自行动，任性妄为的奏疏一下子又多了不少，嘉祐帝也暗暗恼怒这个儿子总爱添乱——真定公主并非本朝公主，又久居西突厥摄政之位，早已算是突厥人了，此番突厥内乱，中原远水救不了近火，只能坐视旁观，这也是无可奈何的，但你居然把人给带回来，悄无声息的也就罢了，竟还一下子就这么多人，要是伏念以此为借口来要人，那朝廷是给，还是不给？


 若是给，那朝廷的颜面何存？


 不给，可能就让突厥多了一个发动战争的借口。


 安王被弹劾也不是一天两天的事了，债多不愁背，他早已淡定，被许多人暗地里骂，他反正也听不见，没所谓，又不会少块肉。


 但对嘉祐帝的想法，他还是不能不管的，所以在真定公主归来之后，他立马上疏一封，说想趁着回京述职的机会，带公主归朝拜见天子，公主久在异乡，思念故土，希望能重游长安。


 贺融的请求很快被准奏，嘉祐帝想着当面好好教训一下儿子，免得他以后总是自作主张，贺融则希望借此机会，光明正大让真定公主出现在众人面前。


 除此之外，嘉祐帝也将兴王和卫王一并召回述职，于公，针对突厥壮大这件事，他想听听贺湛他们的意见，于私，也让卫王回来共叙天伦之乐——他的长子一直都还被留在长安。


 接到旨意的隔日，贺融与真定公主就启程了。


 真定公主那两千余部留在灵州，编入府兵，这是真定公主主动提出来的，这些真正的突厥人善于马上作战，体力比寻常中原士兵也要好上一截，贺融自然乐意让这些人来提升灵州的防守力量。


 但他也特地嘱咐林淼，不得将突厥士兵与中原士兵分开对待，须得一视同仁，一旦发现军中恃强凌弱，聚众排斥突厥士兵的行为，也该明确制止并进行重罚，还须将突厥士兵分散到各营之中，以免双方结成阵营，挑衅滋事。


 薛潭留守灵州，他的妻儿都在这里，有他在，贺融再无后顾之忧，而张泽毕竟是武威侯家出来的子弟，张家人都在长安，于情于理，他都该回去看看。


 一行人没有特意赶路，但都骑马，脚程也不慢，很快就抵达距离长安不远的三原县郊外。


 天色已晚，赶不及进城，众人决定宿在官驿，明日直接赶向长安，不作停留。


 官驿的驿员提前得到消息，早已准备好院落屋子，打扫干净，烧上热水，以备贵人们使用。


 本朝官驿公私合用，也就是说民间百姓路过官驿，出钱也可以进去休息，方便一些士人商贾落脚，不过也有规定，一些院落只能有爵位品阶的官员才能入住，寻常百姓即使出得起钱，也不得其门而入。


 贺融他们下榻的这间三原官驿同样如此，因离长安很近，人进人出，临近黄昏，驿站前面有传信往来的，有挑着担子吆喝生果点心的，热闹非凡。


 鸿雁跟着真定公主数十年，这次也随同一路从西域逃回中原，又从灵州来到三原官驿，积压在骨子里的疲惫一下子就爆发出来，在路上就病倒了，真定公主与她情同姐妹，亲自担负起照料她的责任，对熟悉的故乡也无心细看了，扶着鸿雁匆匆进了院落。


 贺融将最大的那个屋子让给她们，公主谢过一声，也没有多谦让。


 驿员点头哈腰：“殿下，可要小人去寻个大夫过来？正好这两天住进了一个大夫，正要回乡探亲呢！”


 贺融道：“不必了，我们自己带了药，你送些热饭热汤上来，我们都饿了。”


 驿员这是头一回接待到贺融这种身份的贵人，诚惶诚恐，连手脚也无处安放，生怕招呼不周，唯唯诺诺应了一声，赶紧去忙活。


 热饭热汤很快送过来，众人舟车劳顿一整日，连话也吝于说了，只想吃完赶紧去休息。


 随从正想给贺融舀汤，张泽却眼尖地发现汤上还飘着个小虫子，不由露出嫌恶的表情，忙拦住随从，叫来驿员，准备把那盆汤换了。


 “你们这儿伙食就这么差？连殿下都坑？我们可还是给了你赏钱的呢！”张泽那久已不见的纨绔子弟脾气又上来了。


 驿员羞愧道：“殿下，我们这儿的食材全靠城里运过来，您派人来说的时候，食材已经用得差不多了，现在怕是没法换了，能否让小人明日一早再入城采买？”


 “罢了。”贺融摆摆手：“青柏。”


 “小人在。”随从应道。


 贺融：“你去门口帮我们买些点心果子来吧。”


 驿员忙道：“怎敢让殿下破费，我这就去买，殿下稍等！”


 青栢看了贺融一眼，见他点点头，就跟着驿员出去了。


 张泽啧啧嫌弃：“汤里有虫子就不说了，您瞧瞧这菜，叶子都蔫黄蔫黄的，敷衍咱们呢这是！”


 他舀起一勺汤，将那虫子一并舀出来，闻了闻，又往地上一泼。


 贺融道：“出门在外，将就些吧，你已在军中久经磨砺，怎么那纨绔习气又冒出来了？”


 张泽笑嘻嘻道：“都快到京城了，不让长安那些人知道咱们架子大，还以为我们在外头吃风喝雨，什么都能随便应付了，还不更得轻慢殿下？”


 贺融其实本来没什么胃口，闻言笑一笑，也就随他去了。


 张泽也不想喝汤，拿起筷子挑挑拣拣，夹了一块排骨，将将送入口中，转念一想，又拿着那块排骨走到院中，朝懒洋洋趴在房顶上的黄猫招呼。


 那猫也是与人厮混熟了，一见有肉，立马从屋顶上跳下来，毫不客气叼走，连喵也不喵一声，跑到树下愉快吃起。


 那排骨肥肉挺多，众人本就在马上颠得肠胃乏味，看见这肥肉更是倒胃口，任由张泽将一盘排骨端走喂猫，也没意见。


 黄猫边吃边用爪子洗脸，张泽又从屋里拿了一块香菇，递到它面前，黄猫投以鄙视一眼，继续低头吃骨头。


 真定公主安顿好鸿雁，来到厅堂，看见张泽蹲在外头逗猫，不由摇摇头。


 真是越活越回去了。


 贺融问：“鸿雁如何了，若是严重，我就拿令牌让人进城去找大夫。”


 真定公主道：“不用，应该是水土不服，我让人拿了灶心土过来，冲水让她服下了，还有一些药丸，明日应该能见效，若是不能，再找大夫。”


 说话声自厅堂飘来，隔着一扇门的外面，也不时有人路过的动静，将近夜晚，城门都关了，很多旅人来不及进城的，都会选择在这里落脚，官驿一下子热闹起来。


 黄猫早已习惯这些动静，兀自津津有味啃着肉，却忽然腿脚抽搐一下，停止进食的动静，像喝了酒似的，踉跄走了两步，直接倒在地上，再也不动了。


 张泽脸色大变，想也不想掉头就冲进屋里，伸手直接打飞真定公主夹起来的一筷子青菜。


 贺融与真定公主二人被张泽这番动静惊了片刻，不约而同望向外头。


 黄猫静静躺在那里，已经没了声息。


 “立马让人将官驿围起来，谁也不许离开，把驿员和厨子仆从都召过来。”贺融沉声道。


 他尚算镇定，张泽却无论如何也镇定不下去，他颤着声问贺融：“殿下没吃进什么东西吧？”


 贺融拍拍他的肩膀：“刚才我一直在与公主说话，没来得及吃，快去吧。”


 真定公主的脸色难看了一瞬，但她毕竟是久经风雨的人，很快缓过来。


 “还未进长安，就有人来给你下马威了。”


 贺融连茶水也不喝，让人拿来他们路上装了水的水囊，水质是不如刚从井里打起来的，但起码不会夺命。


 “那不是挺热闹的？”


 真定公主见他还有闲心开玩笑，不由无奈道：“谁想杀你？”


 “我不知道。”贺融夹起一筷青菜闻了闻，没什么味道。“不过这个局并不高明，因为在菜里下毒，对方没法保证第一个吃的一定是我，一旦有误伤，我就有了警惕，这应该是对方想警告我吧。”


 张泽很快让人将驿站包围起来，这番大动静将官驿里所有人都惊动了，众人怨声载道，但看见士兵们那一张张杀气腾腾的脸，顿时不敢吱声了。


 驿员跟着青柏买了果子回来，还不知发生什么事，等看见院子里那只倒在地上一动不动的猫，脸色刷地白了，果子撒落一地，跪地求饶道：“殿下，殿下饶命，这不关我的事！”


 贺融：“这些饭菜经了谁的手？”


 驿员结结巴巴道：“厨子做好之后让官驿里的下人送上来的，小人也、也过目了。”


 灶房是个人进人出的地方，谁都可以去，包括官驿里面的客人，三教九流，鱼龙混杂，贺融不认为能审出什么来，就索□□由张泽去办。


 张泽当仁不让，先让人搜查所有人的行李和房间，但并没有查出什么，今日入住官驿的，除了贺融一行之外，另有两拨商队，三名游学士子。


 士子受到张泽盘问如受奇耻大辱，也不肯让张泽搜查行李，还与士兵们吵起来，但面对锋利长刀，掂量着自己牙口毕竟没有刀剑锋利，最后还是屈服了。


 商贾们自然不敢与张泽作对，屋子行李任由搜查，但一圈下来，却都没什么发现。


 但张泽也不是全无收获，他有了更令人震惊的发现。


 “殿下！”他气喘吁吁推门进来，也不顾贺融已经宽衣准备就寝。


 “方才我们在您的马鞍边上发现了这个！”


 张泽将几根细长银针放在桌上，烛光下，银针微光闪闪。


 只要明日贺融上马，银针就会刺入马的身体里，从而使马受惊狂奔，而马上的人自然也有危险。


 这是真要置贺融于死地。


 “从我们进驿站之后，有谁接近过马厩？”贺融问。


 张泽：“我问过了，马夫去看过马，驿员也让人去喂过，还有一个商队的人，我们前脚来，他们后脚走，应该也去马厩牵过马，我跟驿员要了他们的通关凭引，对方是扬州的商队，从长安出发，但奇怪的是，按理说都这个时辰了，他们反倒急着出发，赶夜路。我已经派人追上去，不知道能不能追得上。”


 贺融沉吟道：“这种事以后只会多，不会少，而且我猜，想杀我的，不止一方。”


 张泽显然也想到了，脸色不由一白。


 如果是同一拨人，就不会多此一举，在饭菜里下毒，让贺融起了戒心，如果不是同一拨人，那就说明贺融树敌太多，这样的事情，这次不成，下次可能还有。


 在灵州时，那里是他们的地盘，贺融杀周恕也好，救真定公主也罢，别人都奈何不了他，但长安就不一样了，他们还未进长安，就有这么多杀机等着他们，等进了长安，还不是被人瓮中捉鳖？


 想及此，张泽就坐不下去了。


 “要不您给陛下说一声，咱们不进长安，直接打道回府算了吧？”


 贺融看他一眼：“你以为长安是我想来就来，想走就走的吗？等进了长安城，天子脚下，那些人不敢乱来，反而安全，在到长安的这段路程，我们就自己小心些吧。”


 张泽骨子里毕竟流着武威侯的血，并非缺乏能力，只是从前有武威侯在前面顶着刀枪剑雨，无须他自己去冲锋陷阵，自从武威侯去世，他又来到灵州之后，整个人完全脱胎换骨，平日里固然还是吊儿郎当，嬉皮笑脸，跟薛潭堪称都督府“二赖”，但正事面前，他不敢有丝毫怠慢，否则贺融也不会放心地将此行都交给他。


 听贺融这样说，他立马加派人手驻守贺融与真定公主的房间外头，所有吃喝都要经过试毒，所有行李都要全部检查一遍，连马吃的草也不放过，找不到证据，张泽也不能无故抓人，但让这些人不得安生还是办得到的，如此折腾一通，官驿里的人都敢怒不敢言，不住地祈祷这几尊大神赶紧离开。


 张泽巴不得赶紧离开这个鬼地方，若在灵州，敢在饭菜里下毒，凶手不到一天就被揪出来了，可这地方麻烦就麻烦在人员进出容易，哪怕是官驿里的下人，随随便便带个亲戚进来转一圈，也未必有人发现，完全可以做到毫无痕迹，让人无从查起。


 夜幕如期降临，鸿雁吃了药，精神明显好多了，见真定公主在床前守着自己，心里过意不去，便要下床。


 “你想作甚，又折腾！”真定公主按住她，“你服侍我那么多年，我照顾照顾你怎么了？”


 鸿雁眼圈一红：“是奴婢没用。”


 真定公主：“你已经够有用了，要真没用，在突厥的时候就没法活下来，也不可能陪我这么多年了，往后日子还长着，我还得靠你呢，你可别先倒下了。”


 鸿雁连连点头：“奴婢还要服侍公主长命百岁的……方才外头是什么动静？”


 真定公主将有人想要杀贺融的事情说了一下，鸿雁吓一跳：“堂堂皇子，竟也有人如此胆大包天？！”


 “他得罪的人太多了，谁都有可能要他的命。”


 鸿雁担忧道：“那您与他一起，会不会被他拖累了？”


 真定公主悠悠道：“鸿雁，我经历过三个朝代了，从前朝，到突厥，再到如今的朝廷，所见所闻，要么是群魔乱舞的纸醉金迷，要么是弱肉强食的你追我赶，天下之大，竟没有一处可安身立命。国家强盛，则不必女人去和亲，八方夷狄，皆来臣服，这样的盛况，我只在史书里见过，我就想知道，在我有生之年，能否亲眼看见一个太平盛世？”


 “您觉得，安王会是您心目中的明主？可听说现在朝廷里还有太子呢……”


 鸿雁有点意外。


 在她看来，这个朝廷与前朝也没什么区别，连与突厥人作战都不敢，即使是救过她们的安王，看起来有胆有识，可也不过是一个被分封在灵州的皇子罢了，能有什么出息可言？


 真定公主叹了口气：“我不知道他是不是明主，现在说这些也为时尚早，既然西突厥已灭，对我来说，也不过就是这样了，人生天地间，忽如远行客，不知何处，才是我们真正的故乡！”


 离乡背井数十载，有朝一日连家都不知道在哪里，长安虽好，却已不是她们所熟识的地方。


 鸿雁也跟着伤感起来，却忽然听见外面响起呼喝声，紧接着又是一阵大动静，不由吓了一跳，真定公主按住她，让她继续躺着，说自己出去瞧瞧，但鸿雁如何睡得着，也跟着出去看了。


 院子里已经聚了许多士兵，他们手里举着火把，将院子照得亮堂。


 白天招呼他们的那个李驿员跪在中央，瑟瑟发抖，他旁边还躺着个人，生死不明。


 张泽与青柏等人，俱都面色铁青。


 鸿雁一打听，才知道刚刚又发生了刺杀事件，对方装扮成灶房里打下手的一个杂役，跟着李驿员一道过来给安王送夜宵，结果进了房间之后，刺客暴起发难，想要刺杀安王，谁知张泽早有准备，之前就跟安王互换了房间和衣物，使得刺杀失败，刺客见势不妙，当场自戕而死，其凶狠决绝，连张泽都来不及阻止。


 李驿员带着哭腔道：“殿下恕罪，小人是真不知情……平日里小人只见过这杂役几回，不大记得他的模样，天色又暗，就没多看，小人万万没想到他会是刺客啊！”


 真定公主没有再听下去，带着鸿雁先回屋子。


 鸿雁惊悸未定：“一日连着三起了，这是真恨安王呀！要是进了长安，会不会更……”


 “进了长安，反而安全，不必担心。”


 真定公主的判断与贺融他们一样。


 这一夜，许多人都辗转失眠，天刚蒙蒙亮，真定公主就起来了，再去问张泽，昨夜的案子果然成了悬案。


 刺客死了，被刺客冒充的那个杂役也死了，从刺客的脸和衣物，都无法判断对方身份来历。


 留在这里继续调查，无疑是调查不出什么结果的，还耗费时日。


 对方的安排实在是太周全了，天衣无缝。


 无可奈何之下，张泽只得建议贺融尽快启程，争取在一日之内赶往长安。


 贺融同意了，又让人将刺客的尸身绑在马上一道带回去。


 至于那个李驿员，虽说被冤枉利用的可能性更大，但也不能就这么放了，一并被带回去，准备交由刑部去审问。


 此地不宜久留，不单张泽他们这么认为，连歇在官驿的其他客人，也都有志一同地决定立刻上路，离开这个鬼地方。


 长安，近了。


 作者有话要说：


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