引子

 无比苍凉，冰冷的月光匀铺在殿前的石阶上，让本来就如玉的地面越发显得惨白。十步一个站立的禁军，每一个都挺拔、威严、肃穆，倘若不是仔细观瞧真的很难看出他们面庞上的丝丝倦怠。


 “承阳而起，虎潜欲扑，平旦，寅初”。


 打更太监特有的尖利嗓音远远传来，顺着音去看，只能看见一排昏暗的灯笼飘在远处，从黑暗中缓缓而来，若无那由远及近更词则真的如同鬼魅一般。禁军们听到了声音，惊醒般地悄悄动了动僵直的身体，紧握着兵器的手指松了一下而后又再度握紧。伴着更词那一排灯笼来到了眼前，又渐行渐远消失不见。夜，又定格了下来。


 门轴转动发出的“吱呀”声，再度刺破了宁静。听见声音禁军们一起转过头看去。殿门打开，鎏金般的暖光随着门开肆意地流淌出来，将夜幕烧缺了一大块，一个全身明黄的人影在金黄中若隐若现。所有的禁军连忙单膝跪地，将兵器平放在地面。


 “仁皇陛下圣躬万安！”带队当值的禁军军官一路小跑，单膝跪在了阶前。


 “都起来了吧，该干什么干什么，朕睡不着，随意走走。”仁帝走到了他的身边，淡淡地说着，话音未落，人已走过。


 “喏。”禁军们随着军官一起站起身子，几个太监从他们身边提溜着灯笼跟了上去。其中一个紫袍的太监在经过时小声地说：“带几个人，跟着，别太近。”军官又轻轻地“喏”了一声，而后一转头：“左哨的跟我来，其余人原地当值。”


 仁帝不快不慢地走着，夜风轻抚过他的身体，带着几缕没有束好的头发扬在脑后，就着月光，有那么几根白花花的分外醒目。隔着十几步，紫袍的太监领着几个小太监小心翼翼的翼翼地跟着，也是既不快也不慢。


 走了好一会，远远地又听见歌词：“承阳而起，虎潜欲扑，平旦，寅正。”仁帝仿佛被这更词唤醒了，缓缓地站定，深深地嘘了一口浊气。身后的紫袍太监一见仁帝站定了，赶忙地跑上前：“陛下，寅正了，眼看该起露了，让奴婢们服侍着您回吧，不然露水湿了衣服，寒气伤了陛下的龙体。”仁帝转过身子，看着面前的太监半晌，悠悠地说道：“伤了朕的身子，就砍了你的脑袋来抵。”话虽森然，可并无杀意。那个太监也不怕，反而抬起头来笑盈盈地回道：“若是奴婢的这个狗头能给陛下抵灾免病的，不用陛下来看，奴婢自己就摘了献给陛下，只是陛下万金的身子，怕就怕奴婢的这个狗头不见效果反而沤烂了惹得陛下恶心。”仁帝也被逗得笑了地笑了起来：“狗奴婢，越老越没脸没皮的。”紫袍太监赶紧把头低下来笑着回答：“奴婢不敢，全仗着陛下仁义，这才敢有什么就说什么。”


 仁帝脸带笑意，“哼”了一声，“走，去紫霄阁。”说完，一转身抬脚走了。紫袍太监愣了一瞬，见仁帝已经带头走了，赶忙回头招呼了一下，跟了上去。


 紫霄阁里灯火通明，一个小太监，背靠着大大的紫檀供案，头一点一点地在打着瞌睡。供案上，摆放着大大小小的灵位，足有百十个，每个灵位前都放着香案和烛台。烟雾袅袅中，有几个灵位面前的烛台已经熄灭了。


 仁帝没等身后跑过来的太监，一抬手轻轻地推开了紫霄阁的门。可能是因为动作很轻的原因，又可能是因为这个门本身就不是很重，门只是发出了一声很轻微的“吱呀”声，轻微到那个正打着瞌睡的小太监毫无察觉。


 仁帝进门看见正打着瞌睡的小太监，眉头拧到了一起。一抬手，示意跟在身后进来的人不要作声，一边缓缓地走到了供案前。在看见那几根已经熄灭的烛台后，嘴唇微微地颤抖了起来，随后猛地转过头怒视着跟着自己身后进来的紫袍太监。……

 


 仁帝进门看见正打着瞌睡的小太监，眉头拧到了一起。一抬手，示意跟在身后进来的人不要作声，一边缓缓地走到了供案前。在看见那几根已经熄灭的烛台后，嘴唇微微地颤抖了起来，随后猛地转过头怒视着跟着自己身后进来的紫袍太监。


 紫袍太监被仁帝眼中的怒火吓了一跳，又一扫一眼看见供案上那几根熄灭的烛台，连忙跪倒在地不住地磕头：“奴婢该死，奴婢该死。”身后的小太监们不明所以也跟着呼啦跪倒了一片。


 一直带着几十个禁军尾随在最后面的禁军军官，看见屋里的人突然一下都跪倒在地，大吃一惊“噌”的抽出腰刀，带着手下疾步赶上前去。一进门，就被仁帝的一声“滚出去”，吓得手中的腰刀“哐当”一声掉在地上，赶紧跪倒在地，一手拖着掉在地上腰刀慢慢地向外面倒爬了出去，和其他几十个跟着过来的禁军围着紫霄阁的大门跪成了一个扇形。


 打瞌睡的小太监此时也被惊醒了，刚睁开的惺忪睡眼被眼前的一幕吓得呆若木鸡，过了好一会，才惊醒般跳起来伏在地上，抖如筛糠。


 “郝喜！”仁帝又是一声怒喝。紫袍太监连忙应答：“奴婢在，是奴婢管理无方，陛下万不可气坏了身子，奴婢该死。”


 “你过来，靠近些。”仁帝压了压火气，沉声道。


 郝喜额头贴着地面爬到了仁帝脚前，嘴里依然不住地说着：“奴婢该死，奴婢该死。”“你抬起头来。”仁帝沙哑的声音在他头顶响起，郝喜扭着脖子抬起了头。看见仁帝的手平举着，顺着手指的方向看了一眼，正是供案上那几根已经熄灭的烛台，又赶忙扭过脖子继续地磕着头。


 “你告诉朕，这是什么？”仁帝又跟着问道。


 “回陛下的话，这是长明灯。”郝喜磕头的地面已是一片鲜红。


 “那你告诉朕，朕为什么要弄这些长明灯？”听见郝喜的回答，仁帝的怒火不减反增，声音陡然地又大了起来。


 “回避下的话，是为了，英魂贤魄万世长存，永享祭祀。也为了。”不等郝喜说完，仁帝一脚将他踢飞了出去，重重地撞翻了趴在一旁只顾颤抖的小太监。


 “灭了得了也能叫长明灯！？”仁帝又是一声暴喝。郝喜连忙推开要扶自己的那个小太监，垂着头直起身子跪在地上，左右开弓狠狠地掴自己的耳光。没几下，殷红的鲜血便顺着嘴角流了出来。清脆的耳光声回荡在紫霄阁内，除此之外一片沉寂。


 “好了，想死也不是这个死法。”看着郝喜已经被自己打得不成人样的脸，仁帝不免心中一软，开口说道。


 “谢陛下，谢陛下。”郝喜听见仁帝的口气有所缓和，俯下身子含糊不清地说着，刚说了两句，一颗臼齿和着血水掉在了地上。仁帝一见心中又是一阵心疼，扬起头深深地舒了一口气：“来人啊。”几个趴在不远处的小太监赶紧爬了过来：“奴婢在，奴婢在。”


 “把郝喜带到尚药监去，看看还能不能再当奴才了。外面的，进来几个，把这个不好好当值的畜生拖出去。”说到这里仁帝想了一下，又开口说道：“听候郝喜发落。”


 “喏！”一直在门外跪着的禁军军官听见仁帝的话，侧过头对着身边最近的一个兄弟使了一个眼神，带着他一道埋着头跑进了紫霄阁，径直地来到供案旁边趴着的小太监身旁，一人一边，掐着脖颈反扣着他的胳臂就要往外押。直到这时，这个小太监才仿佛回了魂似的，大声地求饶：“陛下饶命啊，陛下饶命啊。”


 仁帝本来已经差不多压下去的火，被这陡然的求饶，又撩了起来：“好个没心没肺的畜生，郝喜把自己打成那样，还说是自己该死。你当值不利，这会反倒求起饶来！郝喜作践自己代你受过的时候，怎么不见你替他求饶！好，好，好！不用等郝喜发落了，拖出去剐了！”……

 


 仁帝本来已经差不多压下去的火，被这陡然的求饶，又撩了起来：“好个没心没肺的畜生，郝喜把自己打成那样，还说是自己该死。你当值不利，这会反倒求起饶来！郝喜作践自己代你受过的时候，怎么不见你替他求饶！好，好，好！不用等郝喜发落了，拖出去剐了！”


 小太监一听见要剐了自己更加地害怕，一边在地上不住地挣扎一边凄厉地哭喊：“陛下，奴婢知错了，奴婢再也不敢了。”


 “你们是怎么当差的？再让朕听见这个畜生的声音，今晚当差的人一起剐了！”仁帝怒不可遏，大声向四周叫嚷。


 禁军军官闻言咬紧了牙关，掐着脖颈手上一使劲，将小太监的脸狠狠地捣在地上。随后，又扯着他头发拉直了上身，腾出反扣着胳臂的手，一个手刀狠狠地砍在了小太监的喉咙上。小太监双眼一翻白，如死狗一般向后瘫仰，两个禁军一人一边架起了胳膊，将他拖出了紫霄阁。


 “都滚出去，有多远滚多远！滚到朕瞧不见的地方去！”望着跪了一地的太监和门外的禁军，又看了看地上的鲜血，仁帝的怒气夹杂着怨气还有一丝丝莫名的委屈交织在一起，惆怅难言。等到所有的人都退到了夜色中看不见了，仁帝长长地叹息了一声，转过身看着供案上的灵位，沉默良久。


 “都看见了吗？这就是咱们当年说的好日子？”仁帝在良久的呆立之后，喃喃自语着走到了供案前。


 “小五，借你的用一下。给那几个长明灯续上。”仁帝拿起了离自己手最近的一盏烛台，探着手，将那几个已经熄灭的烛台挨个点着，火光印着他的脸忽明忽暗。


 点燃了所有的烛台，仁帝又把手的烛台地放回了原位：“来，还给你。咱们兄弟该有的个个都有，才能叫有福同享有难同当。”说完，仁帝又弯下腰捡起地上的一柄拂尘，仔细清扫着供案上的灵位。


 “就差我一个了，你们都有了，就差我没有长明灯了。你们都有了，你们都在一块了，就差我了。”一滴眼泪悄然地从仁帝的面颊滚落，滴在了供案上。


 “要不了多久，我也会去找你们，你们不会不认我了吧？我知道很多事情，我有错，可是我没有办法啊，我是真的没有办法啊。打一开始，就没有退路了，咱们兄弟有一个算一个，个个都没有退路了啊。”


 仁帝扔掉了手中的拂尘靠着供案一屁股坐在了地上，泪水肆流。可能是太过于伤心，以至于大氅的一角沾到了地上血迹也没有察觉。


 “我时常会想，如果你们是我，会怎么选？能怎么选？每多杀一人，就离家越远，这个理儿咱们兄弟都懂。可是，不杀就会被杀。谁都不想死，是，你们现在都死了，可是你们又有哪个是自己想死的啊？都不想死，都想活。”


 仁帝突然站起身子，双手按着供案，弯着身恶狠狠地说道：“想活就得杀人，说到底咱们都是拿着刀出来讨活路的人。不拿刀的人可以跑，可以逃，可是拿了刀就跑不了了，咱们谁都跑不了，就得一刀一刀地往前拼。”仿佛这一番话耗尽他全身的力气，仁帝弯着腰大口大口地喘着气，过了很久才渐渐平息。这才直起身子接着说：“如今，我贵为朕躬，睥睨四方，天下皆朕所有。朕有数不清的子民，朕有数不清的宫殿，朕要什么有什么。可是，打心底里，朕情愿拿这所有去换你们都还活着。以前咱们是没得选，于是豁出命去拼、去抢、去夺，纵横千里平定四方，如今只剩下了朕一个人，还是没得选。”


 仁帝转过身，走到了紫霄阁的门口，轻轻地关上了门。回身来到了供案面前，跪倒在地：“再等等，等朕把该做事情都做完，朕去找你们，你们有怨的抱怨有仇的报仇。亏欠你们的，朕一样一样的都还给你们。”说完，仁帝将头深深地磕在了地上。……

 


 仁帝转过身，走到了紫霄阁的门口，轻轻地关上了门。回身来到了供案面前，跪倒在地：“再等等，等朕把该做事情都做完，朕去找你们，你们有怨的抱怨有仇的报仇。亏欠你们的，朕一样一样的都还给你们。”说完，仁帝将头深深地磕在了地上。


 去尚药监疗伤的郝喜肿着两个腮帮子，头上绑着纱布，在两个小太监的搀扶下，气喘吁吁地又赶了回来。离着紫霄阁还有一大截距离，就被禁军军官恭敬拦了下来：“郝公公，陛下不叫过去啊，都被赶出来了。”


 “哦，陛下还在生气？”郝喜一边向着紫霄阁那边看去，一边口齿不清不清地问着。


 “这个卑职就不清楚了，不过应该顺过去了，半天没有动静了。倒是您老人家没什么大碍吧？要不，您找个地方坐下歇会？卑职在这盯着，有一点动静我马上差人报给您？”禁军军官正说着，紫霄阁的大门缓缓地打开了，仁帝从里面缓缓地走了出来。


 “快，快，过去伺候着。”郝喜赶忙招呼着众人，一路小跑。


 看见郝喜跑到近前要跪，仁帝摆了摆手：“不用跪了，站着伺候着吧。”郝喜推开两边的小太监，上前捧住仁帝的衣袖：“陛下万安，咱们这会起驾哪里？”听着郝喜漏着风的声音，仁帝既心疼又好笑：“牙掉了还不耽误说话，行，是个为奴的好坯子。走吧，回去传膳，朕赏你一口甜粥喝。”


 “奴婢有了陛下赏赐的甜粥，死了也值当了。”郝喜喜上眉梢，连忙躬身说完，又直起身子仰着头：“陛下有旨，回宫用膳。”虽然含糊不清，倒也中气十足。


 “好狗奴。”仁帝笑着扯开被郝喜捧在手中的衣袖，施施然大步而去。


 远处又悠悠地飘来歌词：“紫气东来，鸡鸣破晓，旭日，卯初。”



 本章完

　

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