第八十八节 祭台（下）

  从塞茜莉雅的魔法塔中出来后，所罗门向第三外城区走去。



  有了鬼面蜘蛛王的投影召唤，所罗门的实力又提升了一截。



  塞茜莉雅的其他指点他也不会放过，不过要么他自己向学院兑换元素魔龙召唤法来试图改良，要么试试找学院两个高阶召唤师，达到召唤使位阶的唐纳德和阿方索想办法。



  前者代价高昂一些，所罗门现在没有太多的余力；后者得等待，学院现在停课，很多魔法师作为随军法师跟随阿斯图里亚斯上阵了。



  连接第二外城区和第三外城区的是一座廊桥，这个时间廊桥上行人并不多，显得悠闲。



  所罗门走上去的时候，忽然感觉心情一松，从开拓黑岩位面开始他就一直处于高度紧张中，难得像现在这样可以稍带轻松的走在桥上。



  “这位是所罗门先生吧？”一个有些妖艳的女子忽然出现在所罗门的面前。



  这个女子有一张美艳的脸庞，唯一失分的地方就是她的脸色有点差，显得有些苍白，而且穿了这个时节并不太合适的高领衣服，将颈部遮住了。



  “是。”所罗门停下了脚步，打量着对方，这个女子虽然长得不错，但是只是一个普通人。



  “我的主人想见见你。”女子抛了一个媚眼给所罗门。



  “你的主人？可是我没有兴趣去见他。”所罗门不为所动的道，同时他立即将精神感知提升到最大范围，不过没有现什么异常，也没有察觉到有什么强大的精神意志正关注着自己。



  这有两种可能，对方真的只用了这么一个普通女子来和自己见面传递某种信息，还有一个可能是隐藏在暗中的人实力强到自己一时也没办法察觉到。



  所罗门望向这个妖艳女人的颈部，眼眸中微过一丝不易察觉的厉色，然后再也不理睬她，径自的走了。



  女人狠狠的跺了几下脚，似乎想追上去，但最终还是放弃了，然后向与所罗门相反的方向走去，快的消失在人流中。



  所罗门不肯与这个女子背后的所谓主人接触，是因为他现了一些异常。



  虽然这名女子穿着高领衣服遮住了颈部，但是所罗门还是看到了她颈侧的伤痕，那是噬咬后的伤痕，也就是说这名女子极可能是一个血奴。



  所罗门当然不会冒这种险接受诱引，如果这个女子真是一名血奴，那她背后可能就是魔党。



  前段时间因为自己差点被魔党给杀了的事，让圣康坦城很是针对血族们行动了一番，所以魔党除非想真的正面和阿斯图里亚斯对着干，这时候肯定要顾忌得多。



  这个女子或许是个圈套诱饵，但只要所罗门不去见她所谓的主人，魔党还不敢在圣康坦城里的动手。



  抵达弗兰克林在圣康坦分行的位置后，所罗门正看到沃斯利正在指挥店员们关门，收好招牌。



  所罗门进入店内，检查了一下分行运营的情况。



  自从具有传真效果的魔法阵在分行与自由之城之间架设起来后，两边的帐目核对容易多了，而由于所罗门成功的在商品交易所那帮商人之间建立起交情，为分行的运作，不论是资源的存入还是借贷都找到了方向。



  相对于人们过去习惯在金匠那里拆借资金的行为，弗兰克林银行更加专业，服务态度也更好。



  单从利率上来说，分行这里就能拿出比金匠那里更低的利率，这也使得商人们拆借资金的行为大量减少，而是习惯找圣康坦分行帮忙了。



  不过从沃斯利那里得知，金匠们果然也联合起来了，他们有的也学起圣康坦分行的运营，成立某某某银行，招收店员。



  还有的仍在坚持，用旧有的模式和新颖的金融模式对抗，不过一时间倒也不会被彻底打败，因为位面贸易所带来的机会在短时间内能撑起他们，让他们不用立即没落。



  但从长远来看，金匠们是斗不过圣康坦分行这种运营方式的，钱存到金匠那里没有利息，反而要缴纳保管费，而存在银行不但没有保管费，反而有利息，这让商人们肯定愿意存到银行去。



  这样从资金量来说，金匠们就斗不过银行了，更不要说服务了，所罗门对店员们的要求，是要求店员们要主动上门为一些可能贷款的商人推销借贷服务，只要推销成功就有奖励，而金匠们是靠以前的老顾客。



  当然，金匠们也开始联合起来建立银行，的确是一种竞争，但是所罗门也不着急，借贷从来都是有风险的，收不回来可是要赔本的。



  金匠们趁着位面贸易的机会延长了老旧模式的整体寿命，但却无法完全规避风险，位面贸易不是没有风险的，尤其是现在阿斯图里亚斯正在与好几个国家处于紧张状态，甚至在开战。



  一旦金匠或金匠银行借贷出去的商人遇到**烦，那肯定会连累借款人的。



  那时候反而是圣康坦银行的机会来了，吃下同行，以承担部份债务为代价，把金匠们的资源整合了。



  当然，这有个前提，圣康坦分行自身也不能出问题。



  好在这方面，从所罗门开始接手就很小心，建立了严密的制度，除了给自己贷款时稍稍放放水之外，他对外借款的对像主要是提供给了德里克他们那批商人，而且还要求沃斯利进行风险评估。



  就目前的状况来看，借贷给商人们的钱暂时都没出事，反倒是所罗门自己现在陷入了黑岩位面这个坑，不过好在也看到爬出来的机会了。



  说起德里克，很意外的德里克就到了。



  所罗门在分行会客室里接见了德里克，他是过来见沃斯利的。



  “原来你已经回来了？前段时间听说你不是在王室主持的位面开拓中争到了一个机会吗？”德里克讶然道。



  “那边的事稍稍可以放下了，回来也是为下一步作准备。”所罗门颌道，“你们呢，在优古德拉尔和法鲁西翁怎么样？”



  “在优古德拉尔还不错，陛下没有违反他的诺言，给予了我们极大的方便和庇护，当然，我们也学你，交纳了税金。不过在法鲁西翁就要差一些了，三大豪族只顾着他们自己的利益和保护和他们合作的行会商人那群人，不愿给我们过多的庇护，这让我们在法鲁西公司运输时常常受到袭击。”说到后面，德里克愤怒的握紧了拳头。



  所罗门接着问下去，进一步的了解到了商人们在优古德拉尔和法鲁西翁的不同遭遇。



  在优古德拉尔，爱德华的确覆行了自己对商人们的诺言，用王国军队保障了商人们的安全和货物运输的顺畅，使得商人们可以从优古德拉尔那里得到想要的资源，包括矿产、木材这些常见的资源，但目前最有利润的是从优古德拉尔从事香料贸易，那里的香料运到克奥斯后的价格堪比秘银。



  不过商人们对优古德拉尔的状况也并不完全满足，因为他们需要在那里扩大活动范围，这意味着他们将有更多的香料来源，以及为阿斯图里亚斯运过去的货物拓展市场。



  但这就意味着王国军队要承担更大的压力，更容易与别国军队产生冲突，包括了克奥斯在优古德拉尔的其他国家，以及优古德拉尔本地的国家。



  而爱德华由于要保住在那里现的金属矿，除非投入更多的兵力，否则是不太可能满足商人们无限扩大活动范围并保障他们安全的要求，现阶段已经濒临极限了。



  为此连魔法学院都停课了，征召了魔法师们随军，就可以知道那边的冲突和局势到了一个何等的紧张程度。



  而法鲁西公翁更让德里克他们有些失望，因为在那边，是三大公爵家族在主导战局，他们主要的力量都在了维护大贵族们的利益上，商人们的利益被大都忽视了。



  而且德里克他们也无法像用交纳税金这种方式换取像在优古德拉尔一样得到爱德华的庇护，因为有三大公爵，如果交保护费，交给哪一个呢？所以阿斯图里亚斯在法鲁西翁的状况远比不优古德拉尔。



  “这样下去，我们在法鲁西翁损失太大，甚至会赔本的，就算找到需要的商品，我们总是受到袭击，无法保证安全。而陛下那里暂时也没有过多的兵力调到法鲁西翁去平衡局势，三大公爵又明争暗斗，不顾及我们的利益。”



  “要真正解决这个问题，需要王国投入更多的兵力保障在那些地方的利益。”所罗门道。



  “是的，只可惜降低传送魔法阵的门槛在短期内仍然没有明显的进展。”



  “这个急不来，怎么都需要一些时间的。在现阶段解决，或许你们可以自己招募一些卫队前往，虽然代价会高昂一些，但是有了卫队要好一点，可以扩大你们在优古德拉尔的活动范围。”所罗门建议道。



  德里克有点心动，如果商人们自己手上有一些军事力量，在现阶对爱德华来说也是乐于见到的，因为可以分担他的压力。



  当然这会加大德里克他们的投入，但是如果能扩大活动范围，那么意味着贸易量也会随之增加。



  “而且不论是王国军队还是你们自己的一些力量如果能保障在当地建立起稳固的势力范围，完全可以在当地收购原材料，然后建工坊进行制造。”



  “所罗门，可是我们商人的力量太薄弱了，以我为例，如果是在阿斯图里亚斯，我的财富雇佣并维持一支几百人的卫队是没有多大问题的，但是如果是要建立一支能传送到异位面的部队就要麻烦多了。”德里克为难的道。



  德里克要传送一支能到异位面的部队，只有两个办法，一是招募较为强壮的战士，身体素质要达到二阶生物的程度，按这个标准，几百人的佣兵中只能剩下一至两成，王国重装步兵或重装枪兵的体能也差不多就是这样了。另一个办法就是用商人们现在传送的封魔箱传送，可以把普通佣兵也传送过去，但那东西为了保证人的存活机率，一次传送只能传送三至五人，要传送一个中队的兵力过去，实在是麻烦，而且豆腐卖成肉价钱了。



  “我建议你们用第一种方法，而且你们应该挥你们最大的优势。”所罗门缓缓道。



  “最大的优势？”对于商业上，德里克当然是经验老到，但说到军事，他却是一窍不通了。



  “联合。”所罗门言简意赅的道，如果采取第一种方式，只雇佣精锐的战士过去，虽然你们每个人所能雇佣过去的战士有限的，但是如果把每个商人的卫队都加在一起，也是一股不容忽视的力量了。“



  德里克眼眸一亮，忽然向所罗门道：“所罗门，这个想法不错，干脆你加入进来吧，商品交易所的商人们的确可以联合起来，每个雇佣一些卫队，然后把指挥权交给一个核心进行领导，但是别忘了，我们都没有军事指挥的经验，而在我们信得过的人里面，只有你是最合适的。”



  “可是我现在不方便，黑岩位面那边我还没彻底搞定。”所罗门摇头。



  德里克提出来的对他来说的确是一个机会，而且相当难得，但是如果搞不定黑岩位面这边，所罗门始终觉得自己根基不牢，更何况黑岩位面并不只是有金属矿，黑岩本身的价值也正在掘中，一旦塞茜莉雅能从矮人族那里得到好消息，黑岩位面的价值将比之前增加十倍，甚至百倍。



  “那我们就再撑一段时间，如果真的要实行你刚才说的计划，除了你之外，我们也信不过把统一指挥的权力交给别人，哪怕是交给陛下手下的将军也不行。”德里克道。



  “如果是这样，那其实你们现在倒是可以开始作一些准备。”所罗门趁机把缇芬妮的舅舅介绍给了德里克。



  如果德里克他们要想雇佣合适的人选前去，那只靠从前依靠的一些佣兵组织就未必够了，那些没有领地或是想冒险的骑士、小贵族们一样有机会，就像昂利不就组织了属于自己的团伙，只不过他有家族给予的资源支持。



  而更多的骑士或是有个贵族序列的战士，他们以前是没有机会，前往异位面征战掠夺的机会被垄断着，只有得到大贵族们赏识的才有随军。



  现在虽然表面上放开了，但也不是任何人都可以随便办得到的，就像所罗门征战黑岩位面一样，几乎是倾家荡产，把之前的积蓄都耗在里面了但还没有彻底站稳，战胜火须氏族残余是一点问题都没有，但接下来仍然面临其他矮人氏族的威胁，只有连这一关都想办法应付下来，所罗门才真的可以开始在两个位面间建立稳固的资源输送途径了。



  所以即使是爱德华放开了，这些流兵散勇一样的骑士或战士他们也大都是被人雇佣的命运，然后借着这个机会去了优古德拉尔或法鲁西翁后看有没有财的机会。



  所罗门把史密斯介绍德里克，正是一种资源互相利用，史密斯本人是可以继承家里领地的骑士，他未必愿意冒险随军上战场，但是他却可以从中当掮客，增加德里克他们的招募来源。



  这样他也算是完成了给对史密斯的承诺，顺便也帮了德里克一把。



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