第二十一章 葛壮露馅

 薛太太早就被唬得白了脸。薛老爷见事情闹大，一拍桌子说：“胡闹！我原是将信将疑。如今看绿枝是个刚烈的，只怕是你们想了手段来攀污她！“说着瞪了葛姨娘一眼，“还不快叫你嫂嫂和侄儿出去！此事莫要再提！“


 葛壮见势不好，连忙又下一剂猛药：“薛老爷，我说的都是真的！那天我和绿枝正难舍难分，她就送了帕子给我，我也送了她一样信物。她还说定会当成体己好好保存。“


 葛姨娘在一旁敲边鼓：“好侄儿，快告诉我们到底是什么物事？“


 葛壮咬咬牙说：“是一条我常用的汗巾子，她非要向我讨一样贴身的物事。这汗巾子只怕还在绿枝的箱笼里。老爷太太若是派人去找，定能找到的。“


 葛姨娘忙跪到薛老爷面前，哭道：“如今只要派人去搜一搜绿枝的箱笼，就能真相大白！今儿若是不能分说明白，壮哥儿可是要被人当成登徒子了。呜呜呜，我侄儿好好的一个哥儿，如何能担起这骂名？“


 薛明瑜此时若有所思，葛氏他们一伙如此胸有成竹，只怕早就做好手脚了。绿枝的箱笼里十有**有些不清不楚的物件。只是光靠这些死物就定了绿枝的婚事，实在是太儿戏了，别说绿枝，自己也不甘心。这次葛姨娘把手伸到自己丫鬟身上，下次只怕就是自己或者娘亲了。无论如何，这次一定不能让她们得逞。


 绿枝的箱笼里深处，果然有一条男子的汗巾子，正包在几件衣服里面。


 绿枝方才明白自己是着了道了，还不知道主人会如何发落自己。一想到要落到葛家那户人家手里，不由得悲从中来，除了喊冤，急得再也说不出别的话来。


 正当薛老爷薛太太目瞪口呆，葛氏几人欣喜若狂之时，薛明瑜开口了：“绿枝是我得用的丫鬟，我还要多留她一些时日。你们今日先家去，过几日等顶替的小丫头调教好了，才能考虑绿枝嫁人的事体。“


 葛姨娘不放心的说：“绿枝姑娘出了门子也能回来做活。还是早点把事情定下的好！“


 明瑜不耐烦地说：“我身边得脸的丫鬟，如何能匆匆忙忙打发出门？你不是说她们情投意合，多等几日又有什么？“


 说罢对着薛老爷、薛太太福了一福，说：“爹、娘，如今闹了这半天，二老也累了。若他们真是有情，我也不介意成全。只是姨娘急吼吼的样子太难看了，连几天都等不得。还请爹爹做主，再留绿枝两个月。等两个月后再筹备绿枝和葛壮的婚事。“


 薛老爷想着只多留两个月，女儿也满意了，小妾也如愿了，便大手一挥同意了。


 葛姨娘和毛氏他们，没能当场把绿枝带走，倒是有几分失望。不过想到过两个月还是能把人弄进门，想想也是占了大便宜，也就半推半就地回去了。


 回到了屋里，绿枝就一下子跪在明瑜面前，未语泪先流。


 薛明瑜低头看着自自己的贴身丫鬟，才两盏茶功夫，就已经被折磨得脸色苍白、泪流满面，留海都粘在额头上，显得憔悴又可怜。


 明瑜心生怜悯，都是葛姨娘他们装神弄鬼做的孽：“帕子和汗巾子并不能说明什么。下人的屋子平日里也不锁，家里人谁都能进去。若是那起子小人偷换一下东西，也不是不可能。你放心，就凭这两样死物，休想把你带走。“


 绿枝看明瑜，仿佛天上神女一般，感激地哇一声哭了出来：“姑娘……姑娘！多谢姑娘搭救奴婢……奴婢真的没有和那葛壮有私情……他们、他们撒谎……”


 明瑜点点头，说：“我自是相信你。我们日日在一处，我还能不了解你的为人吗？只是我看爹爹他将信将疑，若拿不出铁证，只怕葛家不会善罢甘休。”……

 


 明瑜点点头，说：“我自是相信你。我们日日在一处，我还能不了解你的为人吗？只是我看爹爹他将信将疑，若拿不出铁证，只怕葛家不会善罢甘休。”


 绿枝一下子慌了神，惶恐地问：“那可如何是好？”


 明瑜揉了揉额角：“别急，让我好好想一想。”


 第二天，明瑜和绿枝把来龙去脉好好地细想了一遍。如今只有一种可能，那就是葛姨娘伙同娘家人，里应外合，用帕子和汗巾子设了陷阱。


 薛明瑜不动声色，悄悄喊来了薛妈妈，如此这般地嘱咐了一番。


 再说毛氏和葛壮，觉得此事已十拿九稳，心满意足地回了裁缝铺。


 不消得几日，葛壮的那些狐朋狗友都知道了，他很快就会有一位又漂亮又能干的老婆进门了，还是大户人家的丫鬟，特别会服侍人，还不用聘礼，可把一众小混混惹得眼红坏了。


 葛壮心情好，赌钱时手面了大了点，不几天就把从家里偷拿的银子输个精光。


 他急于借钱翻本，却一连吃了几次闭门羹，气得他破口大骂。恰好有个才认识几天的新朋友仗义，大方地借给他银子，还不催着还，话里话外都顺着葛壮的意思。


 葛壮顿时把他当成嫡亲的兄弟，勾肩搭背好不亲热。


 如此几天之后，葛壮把他当成了知己，一连几日都在一处吃喝玩乐，真是比亲兄弟还亲。


 这天葛壮多喝了几杯，新朋友又在一旁不断小意奉承，引得葛壮说话说个没完。


 待到半夜，酩酊大醉的葛壮早就把设计攀扯绿枝的前因后果，露了个底朝天。不但如此，还把绿枝的帕子拿出来显摆。等第二日酒醒后，哪里还找得到帕子。葛壮想破了脑袋，都不明白自己昨晚到底是怎么了，只是隐隐约约记得那朋友临走时，在耳边说过，是薛姨娘叫他来跑这一趟的。


 与帕子一起失踪的，还有那结交不足几日的新朋友。


 薛府里，薛明瑜看着薛妈妈呈上来的帕子，微微一笑说：“如今可好了，葛家手里再也没有你的把柄了。便是闹，也没有了凭据。“


 绿枝红了眼眶，感激地说：“若不是姑娘救我，只怕我如今已经落到那恶棍手里。姑娘待奴婢恩重如山，奴婢定会做牛做马来报答！


 明瑜扑哧一声笑了出来：“你呀，好好干你的活吧。我要你服侍我，可不要牛呀马呀来添乱。这一次，多亏了薛妈妈找了个机灵的乞丐，打扮打扮去哄那葛壮。你该去谢她一声。“


 薛妈妈在一旁连连推辞：“姑娘折煞奴婢了！老奴只是跑腿罢了，此番绿枝能脱身，全靠姑娘想的好主意。“


 再说那葛壮丢了帕子，自然要去找姑妈算账。葛姨娘当然不会承认，她的辩解，葛壮是一句都听不进去。他一心认为姑妈是为了给表妹出气，故意耍了他一顿，拿着小衣就要姑妈赔他一个老婆。


 葛姨娘的偏院，自然是噼里啪啦一阵热闹。为了息事宁人、保住女儿名声，葛氏少不得送出了不少银钱才堪堪安抚住兄嫂。


 这次葛壮可学聪明了，纵然银钱拿到了手，那小衣却是万万不能交出去的。以后，说不定还要靠这小衣多捞点好处呢。



 本章完

　

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