第十一章 局中局

 宋佚身后跟着通政使刘昌平与一众刑部小吏，这小吏手中笔墨纸砚样样不少，刑部大印更是关键，毕竟白纸黑字才是定案的根本依据。


 “臣参见淮王殿下。”宋佚与刘昌平一礼，余下众人皆颔首以待。


 今日的齐延与昨日简直判若两人，他恢复了以往一丝不苟的模样，让人一看便先惧了三分，再看胆怯更甚，三看那胆识也只剩了三分。


 “殿下，这是刘大人与刘孺人的供述；刘大人已确认无误，是刘孺人告知刘大人，殿下您曾在府中谋划‘挟持奉字军指挥使家眷’一事，为的是用吴怀恩的妻女要挟吴怀恩、从而掌控奉字军，意图谋反。”宋佚将刘昌平的供述呈上，却不见齐延取来观看。


 齐延正襟危坐，问道：“与何人谋划？”


 宋佚眼一睁，顺着话转头就问刘昌平：“与……与何人谋划？”


 其实吧，此事并非齐延谋划，而是元氏所谋，做事的人是齐延身边心术不正的一位小将军，名何寅，他曾在与南月的演武中大放异彩，被晟帝封为“百骑将军”；待齐延知晓此事时，何寅已借用他的名义将吴夫人绑了，恰巧江州侯在，江州侯又与吴氏夫妇有旧交，就应承了搭救吴怀恩家眷之事。


 这吴庞氏和吴媛娘被江州侯成功搭救，只是那吴怀恩不知怎的，还是做了帮助元氏少主北逃的事，最后竟被元氏所率的凤鸣军杀害。


 为避免节外生枝，刘昌平回道：“臣不知。”


 谋划谋划却无人相谋，宋佚的行事作风本就不对齐延胃口，他今日的举动更是惹得齐延不快；齐延抓着漏洞就予宋佚以驱逐：“口说无凭，宋尚书准备得还是不够齐全，不妨查清了再来。”


 刑部的权利被大理寺架空了十多年，导致这个刑部尚书常忙于打点、梳理各种上下关系，从而疏忽了案件本身；宋佚倒是不负辛劳，保住了自己刑部尚书的位置，但他也令刑部失去了存在的意义。


 毕竟，就连刑部这种相对公正的地方都在攀权附贵、弄虚作假，其他地方可想而知。


 宋佚急道：“殿下！臣今日来是为了证实刘大人所言是否真实，昨日刘孺人说，从未有过此事。”


 宋佚的目的从始至终都是定刘昌平的罪、在公案上洗掉齐延身上的污名，从而尽快完成晟帝的嘱意；而齐延能糊弄一回是一回，拖着此事一是给刘昌平应付的时间，二是希望宋佚可以踏实办案，把真正的罪魁祸首揪出来，而不是删繁就简、掩盖事件真相。


 “噢，本王想起来了，你口口声声说要洗清本王身上的污名，依宋尚书的意思，摆明着是轻视刘通政使所言，如此行事轻视案件，你身为刑部长官何以为法？”齐延变着法儿说宋佚办案不讲究，他那骨头里挑刺的本事可是北渊数一数二的。


 虽说宋佚不愿得罪人，但他也不是个任人拿捏的；不逼不成事，如此，宋佚总算是收起了那副慈菩萨的面孔、露出了黄鼠狼的本性：“殿下，配合刑部调查也是您该遵守的规矩。”


 齐延此刻是阶下囚，宋佚予以的尊重与优待他非但视而不见，三言两语下来，还对宋佚苦苦相逼，就算宋佚再有求于他，宋佚作为主审官，也不至于三番两次地对他低声下气。


 齐延看着严肃起来的宋佚反而大笑，笑完还一本正经地赞赏道：“对嘛，这才是你刑部尚书该有的样子，传刘孺人。”


 这一通戏弄，倒显得宋佚小气了，宋佚进也不是退也不是，好在齐延已经下令，王府的佣人所剩无几，留下的还被苏澄儿拘着，根本无人领命；宋佚这便做主，指了一位刑部小吏道：“你去请刘孺人。”……

 


 这一通戏弄，倒显得宋佚小气了，宋佚进也不是退也不是，好在齐延已经下令，王府的佣人所剩无几，留下的还被苏澄儿拘着，根本无人领命；宋佚这便做主，指了一位刑部小吏道：“你去请刘孺人。”


 “啊……是！”小吏面色为难，终是领命离开；这淮王府占地广阔，无人带路的情况下去寻一人，怕是要找上一阵子。


 众人干等着也是无聊，宋佚又在殿上来回踱步，晃得刘昌平侧目鄙视；齐延热心邀请道：“今日是上巳节，因为本王的事让两位拘在这淮王府，本王实在过意不去，好在朝阳殿外尚有春色，二位不妨移步殿外弥补今日遗憾？”


 “殿下慷慨。”刘昌平应得快，说完就往外走。


 “诶！”宋佚脚一顿，回头想把人叫住，想了想，索性就等人出去，转头就一副愁苦的模样对齐延表述衷肠，“太后杀殿下心切，若不早早定案证明殿下的清白，久而久之群臣猜忌，臣怕是顶不了多久了。”


 还是那句话，坐实刘昌平诬陷亲王的罪，朝廷便可开诚布公地告诉百姓，淮王清白；而这种事，宋佚可不能当着刘昌平的面去说。


 齐延不甚在意，拿着案上的酒就往殿外走去，途中还不忘招呼道：“这可是江州侯带来的好酒，不去尝尝？”


 “殿下！”宋佚嚷道，两步跟了上去，试图再行劝说。


 “再急也不能屈了不畏权势、非要检举我的刘大人不是？”齐延皱眉，这一问虽是漫不经心，但他眼中时时刻刻都弥漫着一种危险的雾色，让宋佚倍感压力。


 “唉。”宋佚在齐延这里讨不到半点好处，看似黔驴技穷的他还是选择了顿步不前。


 齐延不再理会，步伐较为轻快，他刚踏出殿门就看见一位陌生的妇人正候着；这妇人乌发鲜亮、活脱脱一个美丽的少妇，可惜她那怨毒的眸子与这漂亮的皮囊不是很般配。


 美妇身边有刑部的小吏伴随，她应是重要人证；齐延大概能猜到她是谁，锦安有这般姿色、又能与近期案件相关的妇人，除了逸闻中吴庞氏便再无他人。


 齐延不理解宋佚把吴庞氏带来王府的用意，于是他佯装不知、转头问宋佚：“这是？”


 吴庞氏见齐延的身子半背着自己，抓着机会就从袖子里抽出一把匕首，在齐延话音落下的瞬间，她握着匕首刺向齐延，嘴里还喊着：“齐延你这乱臣贼子，我要杀了你为我的夫君报仇！”


 齐延眼疾手快，侧身躲过并出手击落了吴庞氏手中的匕首；匕首落于门槛前，小吏见状立刻上前压制住突然发疯的吴庞氏，他们更是惶恐万分：“殿下恕罪。”


 吴庞氏被外力挟制，整个人都被摁在了地上，迫使她不得不伏在齐延脚下，她狰狞着脸，眼里全是恨意，而齐延只是微微皱眉。


 “狗官！你口口声声对我说你有难处无可奈何，转头却成了第一个迎合强权的人！你助纣为虐，简直是人畜不如！”刺杀不成，吴庞氏把矛头直接转向宋佚，她对宋佚谩骂不止，半凸的眼愈发狠戾。


 “吴庞氏，你你……你刺杀亲王，罪加一等！”吴庞氏不怕死的作为足以让人退避三舍，便无怪乎宋佚会紧张，他恨不得立刻就堵上吴庞氏的嘴。


 “吴庞氏，吴怀恩的结发妻子……她是你刑部带来的人，身上竟还藏着一把刀？”齐延指说端倪，威目质问宋佚。


 吴庞氏搅和道：“就是他给我的刀，你杀了他！哈哈！”


 “满嘴胡言、不堪入耳，快堵上她的嘴！”宋佚有些气急败坏，他气急的原因可不是因为吴庞氏说了大实话，而是齐延一点一个准，齐延所点出的问题直接揭露宋佚所作所为的深刻用意。……

 


 “满嘴胡言、不堪入耳，快堵上她的嘴！”宋佚有些气急败坏，他气急的原因可不是因为吴庞氏说了大实话，而是齐延一点一个准，齐延所点出的问题直接揭露宋佚所作所为的深刻用意。


 “呸！唔……”吴庞氏还欲破口大骂，也难怪她要破口大骂。


 吴庞氏作为一位能够让齐延落人口实的重要人证，应当受到重重保护，不料京兆府府衙冒雨移案，吴庞氏的生死便掌控在宋佚手中；偏偏吴庞氏又无足轻重，她是重要人证不错，但她决定不了齐延的生死。


 谢谦将吴庞氏送交刑部，无疑是要逼宋佚做出选择，是选择依附外戚郑氏还是晟帝。


 都是帮人做事，宋佚帮郑氏是锦上添花；帮晟帝是顺水推舟、忠君忠事，于齐延而言是雪中送炭、是救命的恩情。


 一幕暂落一幕又起，正当宋佚要开口请罪时，孺人刘英姬提着清理白虫茧的竹篮走来，她看着狼狈不堪的吴庞氏面露怯怯，一路行来失态却不失仪，她对在场的官人们逐一行礼：“殿下，父亲，宋尚书。”


 “来得正好，给二位大人斟酒。”齐延把酒递到刘英姬手上，径直走到槐树下的石案旁，落座等着好戏连台。


 在场之人也就只有齐延有兴致饮酒了吧，宋佚巴不得这对父女反目成仇，刘昌平看着淡然自若，却也不敢与齐延同席而饮。


 刘英姬抱着酒壶不知所措，她眼下也只能蹙眉去问刘昌平：“父亲，你怎可平白冤枉女儿，说女儿与你通风报信，女儿从未做过此等事啊！”


 刘昌平听着就不乐意了，回驳道：“本就是你遣人传信于我，我何须冤枉你？”


 演戏的人演得真切，看戏的人乐得自在，而局中人看到了自己想看到的，便迫不及待地想去定义些什么；宋佚立马张罗道：“刘孺人，这份供述是你昨日所言，在这里签字画押即可。”


 “这不签是不忠，签了是不孝；父亲，这究竟是怎么一回事？”刘英姬见供述露了愁容，她徘徊不定，终是执着一问。


 此时，蒙着面的谢谦带着手下围了上来，这青天白日的，那徐徐微风、那一棵棵槐树便是他们最好的掩护，而槐树林的角落，有着一个看着槐安院危机四伏却不做任何示警的男人，他着衣似露非露，大辫斜挂半肩、额间缠着彩绳编织的发带……


 此人便是地牢里被齐延揍得鼻青脸肿的楚云天，他身上的淤青还未褪去，嘴角还有没愈合的伤，他腰间一支笛，左手的无名指上有着一枚铮亮的银戒指；楚云天高坐树上，靠着树干似在打盹儿，他对树下鬼鬼祟祟的黑衣人不屑一顾。


 槐树林外，刑部之人匆忙跑来与槐安院的刑部小吏交接消息，而后，小吏蹑手蹑脚地来到宋佚身旁，他轻推宋佚并小声喊道：“宋尚书……”


 宋佚就看着这对父女互相推磨，他的耐心也在慢慢消逝，无奈，只见他一个回头、对着小吏就是一个不耐烦：“说呀，什么事？”


 声音不大不小，正好引起在场之人的注意，小吏一时骑虎难下，只得当众说道：“刘府送来一个丫头，外加一份认罪书，说是这个丫头假传消息诓骗刘府主君，如今已畏罪自裁。”


 做戏就要做全，刘英姬捂着嘴难以置信；当时，刘昌平为避免遭到郑氏荼毒，公然指认齐延，而今刘昌平用一个死人平息自己的妄言，最后也只落得个误听误信的过失。


 这两父女一番“我什么都不知道”的争执把自己摘得干干净净，宋佚无可奈何，以至于他的脸色都变得青黑至极。


 “宋尚书，你可以向上面交差了。”案件既定，齐延也懒得废话，摆摆手便打发了宋佚。……

 


 “宋尚书，你可以向上面交差了。”案件既定，齐延也懒得废话，摆摆手便打发了宋佚。


 刘英姬也不含糊，立刻摁了手印、把供述交还宋佚；宋佚笑取供述，但他似乎不准备罢休：“淮王殿下，如今有受害人吴庞氏的控告，不知殿下要如何替自己辩白？”


 一码归一码，刘昌平的案子是了结了，可齐延的案子才刚刚开始。


 宋佚所言多多少少带着点威胁的意思，联想吴庞氏携刀刺杀，恐怕他另有深意。


 齐延阴目视人，推避道：“绑人之人是百骑将军何寅，如今已往北地叛逃，你不妨先把他捉拿归案，再来询问本王。”


 何寅表面效命于齐延麾下，与齐延有着千丝万缕的关系，即便何寅被捉拿归案，保不齐他不会攀咬自己那不听话的主子。


 要把事情的原委道清本就不易，世人只想看见自己想要的结果，才不管过程中夹杂着多少冤屈；此事不容搁置，上面给宋佚的时间也不多，宋佚拗不过心知肚明、还要故意为难他的齐延，宋佚跪喊：“求殿下给臣一条阳光大道，臣愿肝脑涂地报效殿下！”


 齐延问道：“何谓你的阳光大道？你又如何向本王效死？”


 “吴庞氏刺杀亲王未遂，被殿下您失手杀害，如此，臣对刘府之事便不再深究；另，刘、宋是中兴之族，这些年能居高位，依凭的是历代帝王所设的‘往生卷轴’，臣有幸从监察处拿回此卷轴……”


 “呵，表面上你卖了刘通政使的好，还帮本王洗脱了罪名，可你还是留了话柄给郑氏；除此之外，陛下可是允你宰辅之位？”齐延骤然打断宋佚的由衷之言；监察处不为外人知，是齐氏康庄大道后的晦暗事，齐延知晓却不能在人前议论。


 “殿下，此事可应。”刘昌平突然为宋佚说项。


 “往生卷轴”记载着各大氏族历代家主见不得人的事，一旦追究下来，当事人轻则流放、重则抄家灭族，即便有人一生无错，亦有人为其罗织罪名；拿到一个氏族的“往生卷轴”，就等于掌控了这个氏族绝对的忠诚。


 “往生卷轴”寄放于各地监察处，但监察处已不再为齐氏所控。


 宋佚心领神会，再度叩首发言：“这吴庞氏乃是京兆尹姚三思送来的人，他完全可以压着此事酌情上报，可偏偏谢谦横插一脚，也逼得臣不得不做出选择；试想，他谢谦算什么东西，此恨不记便不是我宋佚！殿下若应下臣的要求，这份恩情臣定做牛做马回报殿下！”


 宋佚倾吐肺腑之后，槐安院再次迎来了一位不速之客，折返回来的李正襄早已察觉王府周围的异动，他提着大刀直直盯着齐延身后的槐树林。



 本章完

　

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