231.立功
夜半时分,雪下得越发密了。
元秋就坐在观澜院的观景亭里,看着黑暗天幕下,结了冰的湖面反射出幽暗的光。她脑海中浮现出晴朗夏日苏默戴着草帽,在湖边安静垂钓的背影,一时又变成了那天夜里她和苏默在湖边品尝无花果的情景……
有老人说,万安城遭遇了百年来最寒冷的冬季。元秋不知道苏默如今在哪里,冷不冷,她明明穿得很厚,却感觉从头到脚都冷得厉害。
脚步声响起,青雷快步走进观澜院,向元秋禀报,“夫人,属下已带人探过路,密道畅通,出口安全!”
“辛苦了。”元秋回神,起身看向青雷,“去找苏默的人……”
青雷拧眉,“按照夫人的吩咐,把人都叫回来了,在城中没有找到任何线索。”
元秋微叹,“我知道了。出口那边接应的人安排好了吗?”
青雷点头,“红绡带着人在那边等,去南诏的线路和沿途接应的人,正在安排。已经给青云传了信,让青霆届时到边境接应。”
“务必确保万无一失。”元秋凝眸。
“是,夫人放心。”青雷点头,“属下已经通知了段老,转达了夫人的意思,让他们都别动。”
“好。你也去准备一下,尽快出发。”元秋说。
青雷应声离开,容岚和容元诚进了门。
“秋儿你怎么在外面?别冻着了。”容岚蹙眉。
“娘,我没事。”元秋声音很平静,跟着容岚一起进了书房。
容岚见元秋正在看的书摆放在桌上没有动,面色微沉,“秋儿你怎么没收拾东西?”
“娘,你们走,我留下。”元秋看着容岚说,“明天可能会有大事发生,若是一早被人发现家里没人,密道也会很快暴露,到时候很麻烦。姐姐和大嫂的身子经不起折腾,我让青风青雷都安排好了,沿途有人接应,你们就慢慢地走,不必着急。”
容元诚苦笑,“三姐,娘想自己留下,让我们走。”
容岚叹气,“秋儿听话,你们一起走,我留下应付着。不管谁留下,君兆麟都会抓起来当人质的,不会有事,等你们安全了,我再想办法脱身。”
“不行!”元秋摇头,“娘,这个家里君兆麟最忌惮的就是你,你留下,若是落入他手中,他绝对不会轻易饶过你的。我不希望娘受伤。你们任何一个人留下都可能会被虐打,当做人质威胁其他人回来束手就擒,我留下则不同。君兆麟知道我最厉害的是医术,因为我的医术,他轻易不敢对我怎么样。我只是拖延时间,小心些不被抓,到时候再脱身不会太难。而且我想知道到底是谁抓走了苏默,留下才能得到线索。”
统治者最怕死,君兆麟也不例外。过去一年,元秋已经用事实向君兆麟证明了她无可替代的价值。
“那我陪你。”容岚握紧元秋的手,“你不走,娘就不走。”元秋是她失而复得的珍宝,怎么可能愿意留下她一个?
“娘不走,我也不走。”容元诚眸光坚定。
元秋叹气,“娘,阿诚,我不是要留下让谁再抓了当人质的,只是缓兵之计。周老会陪我,等该走的时候我就跑了。若是苏默在,便是出什么事也不怕,但如今出事的是他,我们不能冒险反击,暂时先避一避吧。”
容岚将元秋拥入怀中,倏然红了眼圈儿,“那你要答应娘,好好保重自己。”
如果要涉险,容岚宁愿是自己。但她知道元秋方才的话并不是意气用事,是权衡之后的理智选择。
“我发誓。”元秋微微点头,“事不宜迟,你们先走。阿诚,你照顾好大家。告诉小弟,就当是出去玩儿的,我会很快追上你们。”
容元诚眸光微黯,“三姐放心,我会的。”
尤雾坚持要留下陪元秋,说是辛夫人交代过,让她好好照顾元秋。但元秋劝尤雾跟容岚一起离开,说接下来一路上还要拜托她帮忙照顾家人。尤雾的易容术十分高明,毒术在关键时刻比武功更有用。
元秋留下也是为了能让家人安全脱身,这才是最重要的。至于她自己,武功不够强,周老可以帮忙,医术毒术易容自己都会。
最终,尤雾拗不过元秋,答应帮她去保护家人,便也从密道离开了。
府中下人本就不多,一路上孕妇孩子也需要照顾,能走的便都走了。容岚想让红苓留下照顾元秋,元秋也没答应。
因为要走密道,所以都轻装出行,只带了路上用的行李和重要的东西。
容元顺抱着元秋哭着不撒手,听到元秋再三保证一定会很快去找他才被容元诚背着离开了。
密道在苍松居的书房里,容岚留在了最后。
“秋儿……”容岚张口,声音便有些哽咽,“你不要忘了答应娘的事。”
元秋面上露出一抹清浅的笑意,再次抱住容岚,“娘放心吧,我不会有事的。”
元秋刚放开容岚,密道下面有动静,已经进去的容元朗又出来了。
“娘,姐姐,我不走。刚刚只是为了哄哄阿顺,你们非让我走,我就自己找姐夫去!”容元朗皱着眉头说。苏默下落不明生死不知,他哪儿也不想去。
“好,那阿福留下陪我吧。”元秋点头。
容元朗愣了一下,又看向容岚。
容岚拍拍他的肩膀,“你要听秋儿的话。”
容元朗重重点头,“娘放心吧,我会保护好姐姐的!”
容岚微叹,“先要保护好自己。”
容元朗红了眼圈儿,“嗯!娘也是,都要好好的!”
容岚又深深地看了一眼元秋,转身走进了密道之中。
元秋和容元朗就坐在苍松居的书房里,很快就听不到什么动静了。
容元朗关上密道的机关,将书架恢复了原状,“姐姐,接下来怎么办?我们就等着吗?”
元秋点头,“等天亮吧。”
冷静下来之后,元秋觉得相较于鬼道人,另外一个人的嫌疑更大,那就是青绝的女儿青魅。
那次青魅抓了元秋,要求苏默带她去南诏找青绝的坟墓,并未得到想要的青绝秘密徒弟的名单,但也不是没有收获,得到了武器至尊青冥剑,随即便离开了。
苏默和元秋一直怀疑青魅背后还有人,她表现出来的性格和野心跟她的行为并不匹配。换言之,她虽然强势,却不像是真正做主的人。
苏默后来一直在暗中调查青魅的行踪和所在,但迄今为止并没有查到任何有用的信息。
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此人对于苏默和元秋而言是个不小的隐患。青魅本身并没有强到让他们忌惮,至少武功跟苏默还差了一截。但她身边有一群实力强横的老怪物,这是青绝给她的宝贝女儿留下的护身符,不仅足以保护青魅,同时攻击力也十分恐怖。
苏默想过,如果青魅将他是青夙的秘密宣扬出去,后果会如何。
答案是,没什么大不了。他可以不承认,若是君兆麟因此想怎么着,正好有理由反杀君兆麟,推君紫桓上位便是。
可人算不如天算,意外出现得太突然,如果苏默没出事,什么青魅红魅,来多少人他们都有信心应对,但对方一出手就拿下了元秋这边的最强者,导致他们只能先选择自保,再谈其他。
“姐姐怀疑青魅?这么做,对她有什么好处?”容元朗拧眉。
元秋若有所思,“青绝当年收的那些秘密徒弟,可见他野心膨胀到了可怕的地步,只是没想到大事未成被自己培养的继承人给反杀了。青魅在找那些人,自然是想通过控制那些人,从而得到权势。这未必是她自己追求的,或许是为了背后的什么人,但不论如何,她既然开始,不达目的就不会停手。如果她想先拿东明国开刀的话,最大的障碍,就是容国公府,尤其是苏默。”
“只要除掉苏默和容家,我们能用那么简单的方式找到青绝的徒弟,青魅同样也可以,到时候她扶持傀儡上位,便可以事实上控制住东明国的皇权。这种事说起来像是异想天开,但只要谋划得当,变天,总归也就是一夜之间的事。青绝多年前埋下的棋子,和他留给青魅的高手,都是制胜的关键。”
容元朗面色一凝,“但我依旧不觉得青魅跟她的那群走狗就能把姐夫怎么着!”
元秋微叹,“所以,还是我一开始说的,我们早就怀疑她背后有人。”
说大意,其实苏默早就在暗中调查青魅,只是他在明,对方在暗,且有所防备,这么短的时间尚未有收获。
非说苏默的失误,那就是当质子的五年几乎没有做过正事,反倒把有意无意中获得的势力要么解散要么搁置了,因为他原本是个坦然等待死亡降临的人。
直到从鬼道人那里归来,苏默因为元秋决定好好活下去,重获新生般开始面对自己的人生。
那会儿已经是秋天,他随即便去了西辽解救容元枫和容元诚,刚回来又被青魅找上,到南诏去解决苏氏皇族那些杂碎……
等苏默和元秋再回到这个家的时候,马上就要过年了。他真正悠闲下来放松的时间,总共也就是过去的这十多日而已。原本还计划好今夜除掉君兆麟,推君紫桓上位,之后再好好把他手中的势力整顿一番……
结果,偏巧就是今日出了事。
“到底是哪个贱人作祟,明日就知道了!”容元朗握拳,咬牙切齿地说,“要不要我现在从密道出去,盯着皇宫的动静?”
元秋摇头,“不必。如果君兆麟出手想除掉容家,左不过是栽赃陷害那一套,没什么新奇。只要娘他们安全离开,我们的首要目的不是把君兆麟怎么着,是找到苏默。因此,最好以静制动,看他们到底要玩什么把戏。他们暴露得越多,我们才可能找得到有用的线索。”
容元朗点头,“有道理!”
等元秋再次回到观澜院,已经临近卯时,再过一个时辰,天都要亮了。
元秋淘了米,熬上粥,又添了柴之后,便回房睡觉去了。越是这种时候,越要打起精神来应对。
等元秋一觉醒来,雪已经停了,天地之间白茫茫的一片。
饿了的容元朗和周老头把熬好的粥喝掉了大半,因为过年府里食物充足,还有昨日包好没煮完的饺子,容元朗煮了一锅,周老头吃饱之后就守大门去了。
元秋洗漱过后,喝了碗热腾腾的粥,吃了一盘饺子,胃里暖了起来。她放下碗,深吸一口气,“阿福,准备好战斗了吗?”
阿福眸光坚定,“姐姐指哪,我打哪!”
容国公府的大门被人敲得震天响,周老头打了个呵欠,打开大门,揉了揉眼睛,就见外面黑压压的兵,将容国公府里三层外三层围了个水泄不通。
而君兆麟刻意安排,带兵来的竟然是白家大公子白启,容国公府的死对头。
白启天不亮突然接到皇命,容国公府和六皇子君紫桓疑似要造反,让他带兵到六皇子府去搜查。
一听这事儿,白启可就一点都不困了,精神振奋,甚至是兴奋地带着兵将六皇子府里里外外搜了个底朝天,最后在君紫桓的书房里发现了一套做好的龙袍!
白启立刻禀报君兆麟,君兆麟怒不可遏,下令围了容国公府,将除了九公主君灵月之外的所有反贼,全部打入天牢!
231.立功此刻,白启骑在高高的马背上,冷眼看着周渭,冷喝到,“皇上有命,容国公府协同六皇子谋逆造反,证据确凿,罪无可恕,除九公主外,全部打入天牢!”
白启一声令下,就要带兵冲进容国公府抓人!
周老头冷哼一声,一枚铜钱离手,众人只觉眼前暗光一闪,随即白启从马背上跌落,发出了杀猪般的惨叫声,捂着右臂在地上打滚。
因为那枚铜钱,不偏不倚地射穿了白启的右肩胛骨!
见容国公府的看门老头竟然如此厉害,那些士兵都忍不住往后退了两步,谁也不敢贸然靠近。
周老头就懒洋洋地斜倚在大门上,冷笑道,“龙袍?造反?欲加之罪何患无辞!这等龌龊手段,当年西辽皇室那群姓姬的蠢猪都用过了!回去告诉宫里那位,想没事找事,也编个好点的借口!”
白启疼得牙齿打颤,只想立刻去医治,如果晚了,他的肩膀废掉,整个人都废了!因为他是用右手剑的!
白启突然想到,这万安城里最厉害的神医,就在面前的容国公府里!可他是来抓反贼的,还是被容家人所伤,容元秋怎么可能会给他医治?
周老头退回门内,将大门重重地关上了,冲着外面高声吼道,“容家人,行得端,做得正!绝不接受污蔑!想要让容家人认罪,拿出真正的证据来!谁敢闯入容府半步,死!”
白启被属下抬着,灰溜溜地走了,但他带来的兵仍旧围着容国公府。
这么大的事,很快就传遍了万安城。
乍闻昨夜在六皇子府中搜出了龙袍,很多人的第一个念头是,不可能!定是有人栽赃污蔑!
而几乎所有人都想到了,当年西辽皇室对待功臣容家那令人发指的恶毒行径。那次,也是从一件龙袍开始的。
不管西辽百姓是否相信皇室,认定容家是真的反贼,至少在西辽的敌国东明,大部分百姓都认为西辽的容家是冤枉的,西辽皇室不仁不义,无耻下作,容岚选择投靠东明国是明智的。这也是君兆麟当年刻意引导的舆论,如此他自己才能成为民心所向。
同样的事情发生在东明国,在此之前没有任何证据能证明容国公府谋逆,反倒有无数证据可以证明容家人的忠心,和他们给东明国做的贡献。就凭一件龙袍?又是一件龙袍?就能证明容国公府都是反贼吗?
如果君兆麟就此要除掉容家,那他跟当年西辽那个昏庸无耻的皇帝又有什么区别?
百姓是容易被舆论引导,但并不都愚蠢。尤其是对于守护东明国,抵御外敌入侵,让他们安居乐业的武将,其信任和感激甚至是超越对高高在上的皇室的。
整个万安城都起了轩然大波。
不止百姓纷纷质疑,就连群臣都震惊不已,因为这太突然了,以至于让他们没有办法相信。
除夕到初五,早朝暂停。
但很快便有数名官员跪在皇宫外求见君兆麟,其中包括明老国公,祝老国公,孟丞相等,都是朝中重臣。
他们当然不可能接受这样的变故。这不只是为了跟他们交好,对他们有恩的容家人,更是为了东明国的未来!
君兆麟和君紫钰以及君紫琎父子三人坐在御书房中,不断地接到禀报,又有哪个官员求见。
君兆麟一夜未眠,面色越发阴沉。他在等白启那边回话,只要先把容国公府的人都抓进天牢里控制住,之后他自有办法平息舆论!
结果,下一个前来禀报的人,说白启被容国公府看门的老头重伤……
“父皇!容家这摆明了就是要造反!有恃无恐!一个下人都敢这么嚣张!”君紫琎脸色难看。他无比期待着容国公府被灭掉,觉得这就是他一直在等的出头机会!没了容家,君紫钰不足为惧!可没想到,白启一出手就失利了。
君紫钰除了愤怒之外,还有些心惊!容国公府的一个看门老头竟然都有这样的实力,若是不能趁机把容家彻底灭掉,后患无穷!
君兆麟猛然握拳,看向君紫钰,“你那位朋友不是说能帮忙吗?让她出手,死活不论!”
走到这一步,君兆麟已经顾不得那么多了。除掉容家,势在必行!
君紫钰立刻起身,“儿臣这就出宫去找她!”
君紫琎一头雾水,君紫钰的朋友?什么人?
但没人给他解惑,君紫钰匆匆忙忙地走了。
等君紫钰一出宫门,就见他白发苍苍的外祖父明老国公跪在宫门外的冰天雪地中,心中不由怒火升腾!
“外公,您快回去吧!别冻坏了身子!”君紫钰上前去拉明老国公。
明老国公却不肯起来,他抬头看着君紫钰,抓住他的胳膊,神色急切,“紫钰,你是进宫劝谏皇上的吗?紫桓不可能造反,容家也不可能造反啊!告诉皇上,这定然都是有人蓄意栽赃陷害,意图祸乱东明国,绝不能中计!”
君紫钰猛地甩开了明老国公,他身子一歪,倒在了地上,不可置信地看着君紫钰阴鸷的眸光,“外公!六弟和容家谋反,证据确凿!他们早就有反心了!你以为容岚在东明国蛰伏这么多年,真的甘心一直屈居人下吗?我不想怀疑六弟,但他娶了容岚的女儿,就不知道自己姓什么,完全被那家人控制住了!苏默是个杀手头子你们知道吗?六弟早就知道却刻意瞒着我和父皇,你们当真以为他没有野心?外公可千万不要糊涂,否则父皇将明家视作同党,我也保不住你们!”
祝老国公从地上站了起来,冷冷地看着君紫钰,“除了龙袍,还有什么证据能证明容家造反?你说苏默是杀手头子,有什么证据?”
君紫钰厉声斥责,“祝威,注意你的身份,你是在质问本宫吗?这是父皇的意思,你也要造反吗?”
祝威看了一眼巍峨的宫门,猛然转身,大步离开,苍老的脊背挺得笔直。他知道,君兆麟容不下容家了,谁说什么都没用!但这番举动,真的太愚蠢,也太让人寒心了!
君紫钰不再理会明老国公,匆忙进了马车,回太子府找青魅去了。不论如何,今日一定要除掉容国公府的人,至于明家祝家,都是识时务的,到时候掀不起什么风浪!
孟丞相见君紫钰的态度,就知道事情真的糟了。他本以为是二皇子一派栽赃君紫桓,但如今意识到,从头到尾,大概都是君兆麟的意思。
万安城城门紧闭,重兵把守,城中百姓闭门不出,诡异的安静让人越发感觉到风雨欲来的紧张。
君兆麟得知那几位重臣都走了,并不意外。孟俪求见,君兆麟直接下令给她禁足,并且警告她,若是敢为了容家做什么,打入冷宫,再也别想见到十四皇子!
忠勇候府里,齐明接到消息,呆了许久,恨恨骂道,“狗皇帝!”
但他想做什么也是有心无力,而元秋叮嘱过,不管事情如何发展,让他都按捺住不要动。
齐明心中仍有期盼,希望容国公府能扭转局面。
太子府中,明雅婷昨日跟齐颖同住,一早两人在一块儿吃早膳。齐颖有些心不在焉,不知道昨夜是不是有大事发生,她期待着一个结果,却又怕事与愿违。
谁知,接到的第一个消息,竟然是容国公府和君紫桓谋反,已经被定罪。
明雅婷愣了许久,“怎么可能?”
齐颖面色灰败。就这么输了吗?那是容国公府,容岚和她的孩子都那么厉害,怎么可能就这么输了呢?
君紫钰匆匆回府,去了书房。昨夜青魅说,她会在这里等君紫钰回来,如果需要她出手的话,绝无二话。
可君紫钰推开书房的门,却发现里面空无一人!他找遍了所有的角落,哪里还有青魅的影子?
君紫钰突然感觉心慌,又安慰自己,兴许是青魅有事离开了,不是计划生变……
可转念,君紫钰就在想,万一青魅不帮忙,容国公府那么强,将他们反杀了上位怎么办?
想到这里,君紫钰心中越发不安,可却发现,他连青魅的真容都没见过,也不知道该去哪里找这人!
此时,摘星山顶悬崖边,站着两个人。
“伯父,苏默确定死了吗?”开口的是青魅,脚边站着一只毛发银灰的小狼。
小狼突然跑开,青魅看了一眼,并没有去追。
“嗯。”回答的是鬼道人,“他中了毒,被我刺中心口,打落悬崖。”
“尸体呢?”青魅问。
鬼道人冷哼,“你怀疑本尊?”
青魅微微垂头,“不敢,伯父出手,自然万无一失。”
“我只答应帮你们除掉苏默,其他的事,你自己看着办吧。”鬼道人冷声说。
“后面的事,都已安排妥当,不敢再劳烦伯父。”青魅声音恭敬。
鬼道人朝悬崖下方看了一眼,眸光微闪,飞身离开不见了人影。
青魅回头,遥遥看向东明皇宫的方向,冷笑一声,“小灰。”
青魅话落,她的爱宠小狼却没有跑回她身边,她皱眉往周围看了看,没有见到小狼的影子,“外公!”
一直跟着青魅的韦鹤现身,“魅儿,君兆麟派去容家的人根本不中用,连门都没进去,咱们该出手了吧?”
青魅反问,“小灰跑哪儿了?”
韦鹤拧眉,“丢不了,正事要紧。”
青魅冷哼,“苏默已死,容家人又以为苏默在我手中,接下来,他们掀不起什么风浪。不必急着出手帮君兆麟解决麻烦,因为他也必须死!先把小灰给我找回来!”
韦鹤摇摇头,转身离开了。
容国公府。
太阳出来了,照在皑皑白雪上,反射着晶莹的光芒。
今日发生的事,元秋没有全部猜到,但昨夜已有心理准备。
君兆麟突然对容家发难,定然有人在暗中撺掇,而且就是抓走苏默的人。
元秋越发怀疑,是青魅一伙在作祟。
“姐姐!”容元朗突然跑过来,“元宝回来了,还带了个小家伙!”
元秋转头,看到一个雪白的团子飞快地朝着她蹿了过来,后面还追着一个银灰的团子。
元秋眸光微眯,这小狼,她见过,原先青魅总抱着的。
果然是她!
元秋俯身,将元宝抱了起来,轻抚着它柔软的毛皮,低头看着跑到她脚边停下的小狼,若有所思,“元宝儿,你这次立了大功,有空我给你做好吃的。”
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