第 16 章

 赵怀威没有立刻回答。


 他先不安地看了一眼洛书，又遥望着军帐之外“世子，你带来的人都可靠么有没有皇帝的耳目”


 “洛书跟随了我十二年。”


 “至于皇上的人”谢蕴想起被羁旅苦役折腾掉半条命的娇少爷，难得地沉默了一瞬，才道“他们不足为惧。”


 洛书也适时插话“赵将军您就放心吧，不论您说了什么话，小子以性命作保，绝对传不出帐篷以外的地方。”


 “唉，好吧。”赵将军重重叹了一口气“其实也不算什么大事，戍边之人原是官府管的，可他们不做人，把戍边犯人磋磨掉了大半条命。加上西北军那时候少人”


 “我就自作主张，将他们抢了过来，编入了西北军。”


 谢蕴极讶异一挑眉，明白为何赵将军如此顾忌了。抢夺官府辖下犯人，稍作些文章，便有藐视朝廷的谋反嫌疑。


 传出去，西北军会有大麻烦。


 “渔阳府衙，不曾告发此事”他不解地蹙眉。


 “他们被我威胁过，不敢告发。毕竟渔阳府的安危还要看西北军呢。”赵怀威忙道“世子你千万别误会，那些戍边犯都不是穷凶极恶之人，在军中也立下不少功劳呢。”


 西北军与府衙相生相克，早达成了微妙的平衡。若他此刻贸贸然介入，赵将军未必肯服，数年的平衡也说不定要被打破。


 实乃不智之举。


 谢蕴转念有了成算，面上却八风不动，只道“西北军之事我不便过问，此番问起戍边之人，不过是为我麾下寻亲罢了。”


 “哦”赵怀威松了口气“世子想找的人姓甚名谁若在军中，我定帮您找出来”


 “叶穹其人，将军可知”


 “啊。”赵将军短促地惊叫了一声“他是我刚提拔上的百夫长。”


 晨起、训练、视察。


 对叶穹而言，这本是平凡的一天。但这份平凡，在他被抄家流落西北后的十余年，已是难得的珍贵。


 直到有人喊他的名字“叶穹，赵将军命你速去他营帐一趟。”


 一路上他眼皮子直跳，生出一种忐忑不安之感。这种不安在到达营帐，见到重重守卫的亲兵之后，达到了顶峰。


 他深吸了一口气，掀开了营帐大门。


 分明在场的人还有雄壮威风的将军，气质卓然的男子，他的目光却牢牢锁定在帐中小巧玲珑的少女身上。


 “妹妹”


 叶穹失声惊叫道，心脏快从胸中跳出来。


 他不会认错的。纵使暌违数年未见，妹妹的眉眼和身段都长开了，他还是一眼就认出来，这是他从前百般呵护的幼妹。


 春袖亦是双眸含泪，忍不住扑上去“哥”


 “妹妹，妹妹。”叶穹将她接住后牢牢护在怀中，一下一下摸着春袖顺滑的长发，口中喃喃，近乎哽咽。


 直到此刻，他仍不敢相信这是真的。


 十年前，叶家因贪污被抄家。除去如今的皇贵妃外，十岁以上的人定尽数斩首，唯余他们两个小孩活了下来。


 一个被发配西北，一个流落奴籍。


 叶穹从未想过，他还能和妹妹有生之年，还能相遇。


 理智渐渐回笼，英伟的男子抹了把泪，抬起头问道“将军，这究竟是怎么一回事”


 赵怀威笑呵呵道“这你就要问淮安王世子了。”……

 


 赵怀威笑呵呵道“这你就要问淮安王世子了。”


 叶穹才注意到帐中，还有另一个气度凛然、清贵出尘的男子。他愣愣张开了嘴。难不成，妹妹的去处竟是淮安王府天底下怎会有这么好的事


 春袖证实了他的猜测。


 “哥，我被人牙子养了几年，被王府的管事买走当了丫头。听说世子巡按西北，就求了世子来见你，世子爷答应了。”


 叶穹闻言，当即不含糊，跪下给谢蕴连磕三个响头。


 “世子高义，大恩大德，叶穹没齿难忘。”


 “举手之劳，不必如此。”


 一旁的洛书早在叶穹跪下之时，就眼疾手快把他扶了起来“你可千万别跪，我们世子最不喜人跪他。”


 闻言，叶穹才起身。


 岂料，谢蕴接下来的话，使他生出再次跪下的冲动来。


 “本世子听春袖说，令尊的罪名是被冤枉的，你可有证据”


 “世子，您相信家父是被冤枉的”叶穹的嘴唇颤抖。木木的眼神，此刻却迸射出令人心惊的光亮。


 谢蕴半阖着眼，暗叹一声“若有证据，本世子会为叶家张目深渊。”


 有那么一瞬间，女子海棠般的娇靥又闪过谢蕴的眼前。她分明在笑，却连唇角的弧度都收敛，沉默地缀在他人身后面。


 倘若她的外家没了污点，日子会不会好过几分。


 而另一边的叶穹，则痛苦地闭上眼“回世子，顺平七年我家被抄家时，我方才八岁手上并无证据。”


 “我家素日清贫度日，但是京城府尹判案之时，却拿出一个账本，口口声声是家父收受贪污的证据。”


 “可笑的是，上面记载的财物，抄家时一件都没搜出来。”


 但他偏偏无法自证清白，只能背负莫须有的污名，屈辱过活。


 一直没插嘴的赵怀威喃喃道“顺平七年”


 “赵将军有何见教”谢蕴忽地问道。


 “没什么没什么。只是对这个年份有些敏感，淮安王他也是顺平七年受了伤，才从边关退下来的。”


 此话一出，帐中顿时一片沉默。


 淮安王与陈太师，恰是高宗留给今上的文武辅政大臣。他们在同一年中相继出事，这当中的内情


 令人不敢细思。


 那时谢蕴年岁尚小，只知道年关才能回一趟家的父亲，突然可以长留京城了。从未想过这背后有什么阴谋，双亲也从未对他提起。


 但朝堂之上呢


 百官们不可能看不出其中的猫腻。或许这才是叶向禹案留下天大的破绽，却无人敢于为之翻案的原因。


 在场的几人，都想到了这个问题。


 “世子您”赵怀威有些踌躇地张了张口。


 他固然欣赏叶穹，可更看重淮安王府的安危。要他眼睁睁看着淮安王府为了叶家和皇上对上，他做不到。


 谢蕴却比他更快做了决定“我欲快些回京。”他年岁尚小，对旧事懵然不知。但他的双亲，一定知晓更多的内情。


 “洛书，你即刻便去清点交接军需，不容有失。”


 至于叶穹，谢蕴看向他“你现下不宜出现在京城。今日之事务，必守口如瓶。”


 叶穹正色道“是”


 春袖忙道“那我依旧跟在您左右服侍。”


 赵怀威连忙问道“世子，您当真要”……

 


 赵怀威连忙问道“世子，您当真要”


 “赵将军。”谢蕴看了赵怀威一眼。此刻，他陡生出久居上位的气度，叫人无法轻易反驳。


 “此事不仅是叶家事，更涉及我父与陈太师。”


 赵怀威想起一别十余年未见的淮安王，眼眶一酸，终是点了点头“好世子若有什么吩咐我的，我定万死不辞。”


 谢蕴归来时，是个日暮。


 去时他昂扬于行伍之首，归时却孤身一人打马于黄昏古道之上，背着夕阳疾驰而来。


 长亭中，有人遥遥朝他举起了手“谢兄”


 谢蕴一勒马缰，奔马的步子渐缓，足以他看清来人的面目。


 “是你”


 方知意走到谢蕴的马前“可不就是我么”


 “你走的时候，我没能去给你送行。等你回来了我再不表示表示，可就说不过去了。”


 “缘何知道我今日归来不会是在长亭日日等待罢”谢蕴少见地开了个玩笑。


 “那可不是。”方知意狡黠一笑“你方兄我还是有些人脉的。特地去信问了驿站，让他们一看到你们就放信鸽告诉我。”


 “走走走，去接风宴。我做东的机会不多，你可要把握好了。”


 “敢不从命。”


 说巧不巧，方知意这次订好的雅间在知味斋。谢蕴看着雅间之中熟悉的装潢，不着痕迹地一叹。


 “怎么，是菜不合胃口不应该啊，难道你在西北吃糠咽菜习惯了，京城的好东西都瞧不上了”


 方知意故意埋汰着谢蕴，只得到后者一个冷峻的眼神。


 “好了，我不说了。你快吃罢。”


 他敦促着谢蕴用饭，自己的嘴却半点不停“谢兄你可知，你不在的几天，京中竟有人异军突起，风头直直盖过了你去。”


 “对了”方知意忽然想起来“我记得，那人还是你举荐的吧，当真是不同凡响啊。”


 “谁”谢蕴的剑眉一蹙。


 “今科探花郎，陈甫啊。”


 “前些日子一甲游街，满街的姑娘们都跟疯了似的给他掷花，我看你这个京城女子梦中人的状元，怕是要不保咯。”


 “莫要胡说。”


 方知意给谢蕴起的绰号，他向来敬谢不敏。


 但不知道为何，谢蕴一听到陈甫二字，心底有淡淡不安之感弥漫。他搁下了银箸“那陈甫，究竟是何人”


 方知意一脸奇异“你举荐的人，你怎么会不认识”


 “一些人情罢了。”


 “你谢世子还有欠人人情的一日。”方知意小声嘟囔着，没再计较“那陈甫啊，据说是前陈太师的族人。”


 “你可知他因何这般受人欢迎”


 “他可是娶了陈太师的外孙女呢。听起来耳熟不耳熟探花郎，陈太师膝下的后辈，果真是青梅记再现了。”


 谢蕴的声音一瞬发紧，如冷泉凝涩。


 “陈太师的外孙女”


 “是呢，连那天皇上欲让他尚大公主，他都拒绝了。说什么臣独爱表妹阿妩，你说这是不是京城女子们最喜欢的痴情种子。”


 方知意没等到谢蕴的回答。


 他只闻一声轻响。


 谢蕴手中的玉箸，骤然摔落在了地上。



 本章完

　

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