第一百零一章

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 清脆的蝉鸣伴随着伙夫烧火做饭的动作，似在抗议四周的烟熏火燎，阿双左手以袖遮挡难闻的味道，右手不住挥舞，好容易找到伙夫的头人华十八。


 灶上的人不缺吃食，虽不说个个加餐加的肥头大耳，却也满面红光，华十八却生了一张苦脸，无论怎么吃，面色始终蜡黄，身材依旧精瘦，无论谁看了，都觉得他缺衣少食。


 他这幅模样，倒让不知情的人个个点头，谈起他就翘起大拇指，说他从不监守自盗，端得是品行良好，阿双也是一样。见华十八有些不安地搓着手指，又扫了扫他身边两个与其说是壮硕，倒不如说是肥硕的汉子，她轻叹一声，从怀中取出一个纸包，低声嘱咐道：“女郎见大家都被热得无甚精神，命我送这东西来，让你加在汤水里，说是能够提神。”


 华十八小心翼翼地接过小小的纸包，慢慢将之打开，发现里头是七八个细长的，身子暗红色，还有一小截绿色蒂之的陌生植物，不由犯了难。他斟酌片刻，才有些踟蹰地问阿双：“这东西，是……”


 “女郎说，这是从西域传过来，仅在凉州一地小范围栽培，不仅昂贵，且非常难寻的秦椒。”阿双本就是大大咧咧的性格，察觉不出华十八语气中的怀疑，便不疑有他，干脆利落地将许徽的交待给倒了出来，“要将秦椒剁碎，碾磨成粉，再放上多多的盐，熬成一锅浓浓的汤，大家一喝，保证精神百倍！”


 华十八听了，原本蜡黄的脸色，更是能苦得滴出水来。


 他能被许徽许以重任，掌管一行人的吃食，靠得就是自己对许徽绝对的忠诚与谨慎。别说是阿双捎了口信，拿了东西给他，哪怕是阿元持了许徽的手令过来。这种莫名其妙的东西，他也不敢往锅子里加啊！


 本着不求有功，但求无过的想法，华十八咬了咬牙，将秦椒包好，放到口袋里，硬是没做。


 整个队伍休整的时候，许徽站在小山丘上，遥望远处的城郭，半晌，才轻声道：“自此东去十里，便是陈郡郡治陈县所在，也是陈郡谢氏的旧址。”


 她这句话，透着些许的伤感、寥落与疲惫，若是许泽在此，必知她想起前生旧事，心绪澎湃。只可惜，跟在许徽身旁的，恰是不知情的阿元与秦九，是以前者犹豫半晌，才回答道：“陈郡谢氏这一支早就没落，无人在陈郡担任要职不说，连族长之位，都落到了建康的旁支身上，从侨姓变成了吴姓。不知女郎打算用何等礼节，前去拜访谢氏的元老？”


 “位于陈县的谢氏族人，既非族长，又非高官，没有我巴巴绕路过去拜见的道理。”听见阿元的提议，许徽不是不心动，毕竟前世的她也在陈县的谢氏坞堡居住过，结识了朋友，也惹下了敌人，若能故地重游，倒也不错。但很快，她就打消了这一看似很美好，实则毫无异义的想法。


 如今的陈郡谢氏，与她是敌非友，没有巴巴贴上去，讨好渐渐谢氏越发没落，无论哪一方都不讨好得一支的道理，哪怕这一支曾为嫡系，也是一样。只不过……她沉吟片刻，就转换了话题，问秦九，“前些日子接到的消息，说是崔氏的送亲队伍快出谯郡了？算算时辰，他们也应该在陈郡走了些时候吧？会不会……这几天就与咱们撞上？”


 如果真是这般不凑巧的话，陈县的谢氏宅邸，说不定，她还不得不进去一次。


 秦九早在心中盘算了许多遍，听闻许徽的问题，便道：“若按崔氏送亲队伍的速度，咱们一直走官道追的话，约莫三四日，就能与他们迎头撞上了。”


 许徽轻叹一声，刚想说什么，就听闻后头有重重的脚步声传来，便住了话头，凝神倾听。片刻之后，方笑道：“阿双这丫头，谁又惹她生这么大的气？”


 阿元与秦九都转过身去，望着一边跺脚一边走上来的阿双，阿双见状，非但没觉得奇怪，反倒气鼓鼓地说：“女郎，您给评评理！您让我拿秦椒给华十八，谁料他面上答应得好好得，说是一定会做，转过身来就照样弄淡而无味的蘑菇汤！”


 许徽一听就知是怎么回事，便微笑道：“秦椒太过少见，华十八出于谨慎，不敢随便给下锅，实属正常。如此小事，就不必生气了，阿双，你也累了一天，去吃些东西吧！”


 她话语虽淡，却隐含命令的意味，是以阿元对阿双狂使眼色。阿双也难得机灵了一把，领命退下，待她离开之后，秦九方单膝跪地，为华十八赔罪：“华十八太过小心，连女郎近侍带去的口信都心怀疑虑，实在太过不应该，还望女郎饶恕他这一回！”


 “此事是我思虑不周，这不是你的错，你起来吧！”许徽头也不回，淡淡道，“下次出行，我会让华十八自己去领些许秦椒，省得半途赠与，徒增如此多的是非。他身为伙夫领袖，司全队之人的伙食，再怎么谨慎都不为过。我非但不会罚他，还会嘉奖他！只是，为阿双的面子计，奖励的事情，就暂且压下吧！”


 为主君效力之人，最怕无意间得罪主君身畔侍奉之人，日说夜说，不着痕迹地上眼药，不知不觉就被疏远，甚至有性命之忧。是以听见华十八这般不给阿双脸面，许徽都没有任何不满，反倒公正裁决，秦九心中一热，激动道：“多谢女郎。”


 “只是……”许徽慢慢拖长音，吊得秦九心绪起伏不定之后，才慢条斯理道，“小心虽好，但太过小心，做事瞻前顾后，便是懦弱地一种。阿元与阿双都是绝对可信之人，我分身乏术，自然会让她们代我传令，总不能事事都让你跑一趟吧？”


 知道许徽这是在敲打华十八，秦九利落应下，决定回去便与华十八认真说一说。


 许徽也不欲让秦九有乱想的时间，见他应下，话锋一转，淡淡道：“地上凉，起来吧！这几天内，咱们就能遇见送亲队伍，让大家都扎上红绸与红花，免得崔家人认为咱们是打劫的！”


 阿元见气氛颇为冷肃，便凑趣道：“听见兵器末端得绑红绸，身上还得戴一朵红花，大家个个愁眉苦脸，觉得实在太碍事，也让易让旁人侧目了。王十二还囔囔着，若要震撼，还不如咱们都穿青袍，让崔氏的送亲队伍吓一跳呢！”


 百姓成亲，主基调都是红色，为图喜气和好兆头，哪怕再穷，也得扯几尺布下来，扎几条绸子。但世家无不遵从古礼，问名纳吉下聘迎亲……相关人士，全都身着青袍。若是哪家拜堂升庙祭祖之时，谁穿了红色衣裳，便会被旁人嗤笑。


 许徽知部曲们大多没读过书，不清楚这句话的逾越与忌讳，更不懂一干古礼，也就不计较他们话中令她不舒服的含义，只是微笑道：“若真那么想穿青袍，就快点找个好女孩儿成亲吧！”


 阿元自知一不小心说错了话，忙道：“他们都是粗人，哪懂得古礼，也就图个乐子。您看，再怎么嚷嚷，也不是喜滋滋地将红绸给扎上了？倒是女郎……这几天，女郎打算穿哪件衣裳？”


 “我记得，你们给我带了几套红色的骑装出来。”许徽淡淡道，“阿兄成亲，怎么着也要图个喜气，我自然是穿红色的。”


 说罢，她的目光，再一次投向远方。


 能被祖父说出“给他一种不祥之感”的天才，柳瓒，你可千万不要让我失望。


 同一时刻，同样在烧火做饭的崔氏送亲队伍里，肥头大耳的掌勺们吆来喝去，派头十足。上百个人为这几个师傅打下手，或洗菜，或择菜，或切菜，忙得团团转。


 靠近角落的临时灶台旁，蹲着一个身穿灰扑扑衣衫，脸色苍白，身材消瘦到不正常的人。负责灶台的小管事见状，趁着大厨们不注意，凑了过来，有些担心地问：“喂，你行不行啊！别烧火烧到一半，倒在地上，若是大管事来问，我可盖不住你！”


 “放心，我还顶得住。”柳瓒勉力笑了笑，又取出一小块银子，塞给这个小管事。小管事喜滋滋地接过银子，又瞅了瞅柳瓒的脸色，见他放柴火的动作与速度虽慢，却看得出尚有余力，也就放下心，去旁的地方巡视了。


 见这个小管事离开，柳瓒按住绞痛的胸口，过了许久，方长抒一口气，继续慢慢地，一点一点地，往灶台里添加木柴。


 大概是看着他的动作有些慢，火烧得不够旺，另一个巡视过来的管事见了，劈头盖脸就是一顿责骂。柳瓒低下头，唯唯诺诺地应了，灶间跳动的火光映衬着眼中的冰冷、杀意与怨毒，越发触目惊心。


 他的怨与恨，不是针对这等狐假虎威的小人物，而是针对那些高高在上的，主宰旁人生死的角色，以及他的……血脉至亲。(未完待续。) 　

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