第一百四十二章

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 若是快马加鞭，又走官道的话，一月功夫都用不着，戚忠的信使就能将雁门告急的消息传到上党郡，向昔日故友购买更多的粮食，以抵御数量远远超出他想象的敌人。可如今上党、太原两郡正在交战，窦开有意封锁了消息不说，对进出百姓的审核也严格了很多。


 倘若说之前的商队往太原走，只是要上缴三成到五成的货物与资财作为“抽头”，就能平安离去，现如今便是肉包子打狗，一去不回。在这种情形下，哪怕是上党许氏派出去的间者，都得老老实实地缩着脖子装无辜，就更别提戚忠的信差——一路翻山越岭，专走小路，受过的苦抗下的累暂且不提，光说这赶路的速度，就慢了太多太多。是以匈奴、鲜卑以及诸多小族几乎倾全族之力，大举入侵幽州与并州的雁门、云中等郡的事情，许徽还没得到任何消息。


 此时的她，正带着大军，火速赶往涅县。


 天色渐近黄昏，派出去侦查路途的斥候回禀许徽：“将军，西边十几里外，有个不小的村子。虽无炊烟，也无狗吠，却有屋舍近百间。”


 听得“有村子”三字，从许徽到诸将都有些欢喜，毕竟营帐再好，也不比房屋，能住在屋子里，自然比住在帐篷中好。可许徽到底多了一个心眼，听得斥候如此回禀，欣喜之后，便是了然，又问：“村子附近，可有溪泉河流？”


 斥候闻言，略作思考，才道：“村子西头，隐隐能听见流水之声，应有溪流。”


 无论山村还是城郭，依河而居乃是最基本的一条原则，斥候们检查过东南北三边，唯独没再往西边深处去，可这判断绝对八九不离十。


 听得对方这样说，许徽思忖片刻，便道：“你再派人去探一探，务必确定周围有水源，且是活水，并到水源的上头去看看情况，谨防有人将死去牲畜的尸体丢下去，平白害得大家生病。”


 许徽的吩咐，听起来着实有点奇怪，毕竟大家都清楚，村子旁边的溪泉河流，那是洗衣服并倒夜香，外加给畜生喝的。人饮用的水，大半都是从水井中打的，怎会来这么一出？但上峰的命令到底是山峰的命令，斥候再不解，也得回去一探。


 真正猜到许徽话中意思的苏灿轻摇羽扇，不言不语；与他们会合，带来了从襄垣征调兵马的周默轻叹一声，也没说什么。见两位先生都露出这幅表情，许林也隐约想到什么，待入了村庄之后，他先派人去看了看水井。


 不消片刻，许林的亲兵阿福便走了过来，声音有些沉重地回禀道：“大人，水井之中，全是……大部分是女子的尸体，还有许多是幼童，乃至婴孩的……他们被泡得发胀，看不清容貌，衣服也腐烂得……若不是您派人让咱们探一探，咱们还不会发现井里的水位高了这么多……这井里的水，已是不能喝了。”


 当兵的人，自然不会惧怕尸体，哪怕是腐烂得不成样子的尸体，不至于哽咽至此，连一段话都得断断续续拆开来说，还说说停停。但到底是家乡同胞，又是女性，哪怕再愚笨的人，也知道她们为什么要投井——大齐虽无甚贞操观，寡妇改嫁乃至婚前露水姻缘都是平常，可被那么多禽兽糟蹋，很多女子觉得无颜活在世界上，加之她们的夫主父兄都被驱赶着离开，孩子又多半……没了依靠，又想到噩梦般的经历，承受能力稍微差一点的人，自会寻了短见。


 “此举……非我之智，将军早已想到这一点，只是未曾明说罢了。”许林轻叹一声，对着阿福摇了摇手，说，“你且让人安排轮班与执宿，切记，一定要看出新征来的兵士那边，别让他们闹出什么乱子。再……再差一些人，将这些枉死的女人孩子，寻个风水颇好的地方葬了，让他们入土为安吧！”


 这等善事，哪怕心中略微不愿，也没有抗拒的理由，阿福唱了个诺，就领命而去，许林则在原地顿了顿，片刻之后，方去寻许徽，就见许徽站在村外较高的小山坡上，静静地看着这一切。


 “将军……”以为许徽是在为那些女人难过，许林沉默半晌，方开口劝道，“您也莫要太过伤心，这非您之过……”


 许徽轻轻摇头，淡淡道：“我之所以沉思，并非为如此原因，而是不住在想，若我带兵攻入太原，兴许也是同样的结果。”


 许林闻言，不由愕然，却又找不出什么理由来辩驳。


 他心中清楚，对男人来说，血气与色欲，从来都是难以分割的。在军营里呆久了，会想去找女人；杀了人，心绪浮躁之后，更会去想找女人。对“入侵者”来说，他们往往不会考虑花钱的问题，而是就地取材。主将为了士气，也往往睁一只眼闭一只眼——遇上大的城池，为了考虑影响，他们倒不一定会允许属下乱来。可若遇上这种无甚地位，屠了也无声无息的小村庄，那就不需要顾及那么多了，别说是杀了别人，哪怕杀了自己人，又有谁会说？


 “也，也不是没有军纪严明的军队……”这句话，许林自己说得都很是心虚，是以他说了一半，就止住话头，想了想才道，“属下读书不多，这等事情也说不出个所以然来，将军，您……”


 许徽自嘲一下，轻轻摇头：“我去问了苏先生，他只对我说了一句话，便不再多言。”


 一句话，什么话？


 许林知道，村子里的悲惨景象，顶多让许徽动容，苏灿的那句话才是让许徽心乱的主因，但看许徽没有要说的意思，他也就没再多问。


 事实上，苏灿的那一句话，非常简单——在将军的心中，到底是道德底线更加重要，还是成败得失更加重要？


 苏灿心知肚明，以许徽的身份与性别，定不希望手底下的兵做这种让她极为反感的事情。问题是，她真有本事打造出一支对百姓秋毫无犯，纹丝不取的军队么？要知道，当兵的人，几乎就是拿性命在博取钱财，为了利益愿意提着脑袋干活，都很有一股匪气，许徽的性别本就让她的根基很是不稳，若再出一下乱子……若她是如冠军侯那般名动天下的豪杰人物，想做到这一点还有可能，但现在嘛……她能镇压着底下士兵不乱来，还是由于大齐百姓对世家特殊的敬畏，以及身旁跟着一群老人帮衬的原因。若入侵太原之时，阻止士兵在不会泄露情报，不会引起民愤的前提下，还刻意镇压这种事……


 别说士兵，战胜者能接受战败者的姬妾，也是理所当然的事情，若是她同情那些女子，拒绝做这种事……想到这里，许徽抿了抿唇，已是下了决定。


 “明堂先前之举，当真好生大胆。”周默缓缓落下一子，看也不看对面的苏灿，不紧不慢地说，“公然对将军说出这种不中听的话，难道不怕将军迁怒？伯道年轻，性子冲动，未免失了一些分寸，明堂可不似冒失之人啊！”


 苏灿微微一笑，很是笃定地说：“将军不会。”


 他与许徽一般，都是出身世家之人，自然明白世家子弟对百姓，对歌姬舞伎拥有的优越感，那是一种“贱民与物件理所当然该为我们服务”，这令人可笑，又着实存在于每个世家子弟心间的东西，区别只在于许徽受得影响不是很深，苏灿则深受其害罢了。


 正因为如此，苏灿心中清楚，哪怕基于女性的心软，对于这些女子，以及未来他们会遇到的很多女子悲惨得遭遇，许徽会动容，可一旦涉及到自身的利益，犹豫之后，许徽知道该怎么选。


 残忍也好，自私也罢，能执掌一方权柄的，都不是什么心肠软弱，瞻前顾后之辈。哪怕被吹得神乎其神，仁厚无双，泽被苍生的高祖沈晔，也是个军粮不足就拿人肉抵的狠辣主儿，若没这点气魄，还想披荆斩棘，在这艰难的世道中闯出一条路来……还是省省吧！


 周默闻言，心中一动，犹豫许久，却到底没说什么。


 能爬到他这个位置上的，绝不会有笨人。他忠于许泽不假，也希望自己与许泽百年之后，后人仍旧有靠。为此，对很多事情，尤其是涉及到上党许氏后两代的事情，也就睁一只眼闭一只眼，得过且过。


 对他们这般的聪明人来说，很多事情，是不需要点破的，只需要思考，就已足够。


 想到这里，周默换了个话题，问：“咱们这样行军，定有间者通知了窦诚，你说这位郎君会战，还是会逃？”


 “窦诚此人，才华虽有，心性却着实不堪，遭逢大败，定会以保全自己为要，哪怕这场变数，乃是他自己惹出来的。”与此同时，许徽对许林吩咐交代道，“他带来的人，有多少，留多少，但他，咱们最好不着痕迹地放回去。”


 许林心中一惊，抬起头：“将军，您打算……”


 许徽负手而立，笑容虽浅，却有一种天下尽在掌握的傲慢：“若有内应，进攻太原城，也就不那么困难了。”(未完待续。) 　

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