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40.38.1

英国公府和伯府没关系,但国公府的小公子和伯府的嫡小姐沈七月,却有那么点关系。


 半年前惹得满京城太太小姐们好奇的那句话,可不就是出自国公府的小公子之口?


 只是,那时谭氏得知的情况,是国公府小公子偶然在渠府见了七月一面,却并不知道他们之后还有往来。


 英国公府虽然也没落,但比威远伯府却好上许多,更何况,那小公子的娘还是宁音公主……谭氏心下盘算起来。


 而站在她身后的沈青叶,心里却有些迷惘。


 英国公府,这四个字她并不陌生,更不陌生的还有英国公府的小公子林焕。


 前世,作为沈七月的她是在去渠府的时候第一次见到林焕,但却不是今日,而是她额头上的伤好后不久,母亲就带她去了外祖家,时间上来说,要比这一次早了几天。


 那是她第一次见林焕,林焕却不是第一次见她。得知她傻病好了,林焕还很高兴,跟渠偲一起耍宝逗她乐。但是,她虽然穿到沈七月的萝莉身上,芯子却是个不折不扣的成熟/女人,渠偲和林焕这样年纪的小男孩,对她来说太青涩太幼稚,根本让她提不起兴趣。


 不过,多两个出身高贵又疼自己的竹马哥哥也没什么不好,因此她继续扮演着乖巧可爱的妹妹,渠偲和林焕也一直很疼她,曾经她还动过嫁给林焕的念头,若不是后来那冤家出现……


 想起那人,沈青叶的心不禁跳了起来。


 之前他远在疆场,但马上就到沈七月的生日,他也该回京述职了。前世,本来不该出现的他,却偏偏阴错阳差地出现在伯府嫡小姐的生日宴上,也造就了他们的初见。


 可是……那时她是沈七月,如今却是沈青叶,一切还会如前世一样么?


 沈青叶不禁扭头看了看不远处梳妆桌上的铜镜。


 这张脸自然也算得上漂亮,但是,跟她前世作为沈七月时的长相却差了许多。更何况,如今她的身子还没调理好,面色甚至还有些发黄,身子也干干瘪瘪,既没少女的窈窕,也没孩童的可爱,跟前世的她一比,简直就是只丑小鸭。


 她忽然握紧了拳。


 有些事可以变,但有些事,哪怕她从沈七月变成沈青叶,也绝不可以变。


 ***


 转眼七月十五来临,这一日是道家的中元节,佛家的盂兰盆节,俗世的鬼节,当然,于威远伯府来说,这一日还是伯府嫡小姐沈七月的生日。


 以往这生日都是无声无息地过去,但这一次,却不能再无声无息,反而要大张旗鼓。


 日头渐渐升高,伯府门前也越来越热闹,客人们一一来临,多是些太太小姐,莺声燕语地便显得十分热闹。


 只是,虽然来的多是太太小姐,却也不是没有男客。


 也有那陪着母亲姐妹来的年轻公子,他们人数少,却更显得矜贵,谭氏不敢怠慢,将男客女客分成两拨,女客由她招待,男客则交由沈问知,男客女客待在不同的院子,如此一来就省事不少,不容易闹出什么尴尬来。


 当然,如今今日来客虽有年轻的小姐公子,但他们的母亲基本也都来了,在有长辈看着的时候,年轻人之间发乎情止乎礼地见见面交流交流,也不是不可以的。


 事实上,那些带着适婚之龄的儿女的夫人们,也未尝没有趁机为儿女寻摸亲事的念头。


 虽说婚事是父母之命媒妁之言,但能让小儿女们婚前见上一面,彼此多些了解,最好彼此满意,那自然是再好不过的了。


 因此,正式的宴会之后,来客便可以自由地在伯府的花园赏赏花,当然,赏花是假,让年轻人们趁此机会见见面才是真的。


 为此,谭氏特意让人备了百十盆早开的菊花,再加上花园池子里断断续续仍在开花的荷花,还有正当花期的芙蓉,倒也让这赏花的名头看上去挺名副其实。


 不过,那是饭后的事了,如今,这生日宴才刚刚开场。


 宾客越来越多,除了伯府的亲朋外,还有一些沈问知父子同僚家的女眷,以及一些拐弯抹角扯上关系的人家。只是伯府毕竟已经没落,因此来的人大多还是底层官员和勋贵的家眷,其中身份最高的,是勇毅侯府的老封君,其余便多是一些伯府和中等文官武将的家眷了,那些真正地位十分尊贵的,却是一个没来。


 对这情形,谭氏并不意外,但却难免有些难受。


 她是经历过老威远伯沈振英还在时的盛况的,那时候沈振英还军权在握,威远伯府也不只是个有着伯府名号的空架子。那时候,她主持的宴会能请来不少重臣女眷和皇亲国戚,哪像如今,身份最高的居然只是一个侯府的老太太!


 若再不想办法,威远伯府可就真要沦落到京城的二三流圈子里了……


 “夫人,宁音公主携小公子来祝贺大小姐生辰!”下人带着喜气的声音忽地打断谭氏的沉思,也让离得近的宾客们惊讶又兴奋地瞪大了眼睛。


 宁音公主啊。


 宁音公主不仅是公主,还是英国公府的少夫人,代表的是皇家和英国公府。


 哪怕宁音公主不是身份最尊贵、最得圣上宠爱的公主,哪怕英国公府也不复往日辉煌,但对于在座的绝大多数太太小姐们来说,宁音公主依然是鲜少能够见到的尊贵人物。


 因此,这消息一散开,人群便明显更加兴奋活跃了些。


 看着这景象,谭氏的心情也倏地好上不少,扬起笑脸马上起身去迎接贵客。


 谭氏急急忙忙跑出去,在二门前便碰上迎面而来的宁音公主,以及跟在宁音公主身边,正兴奋地东张西望的漂亮小公子。 谭氏急忙施礼。


 宁音公主是个三十来岁的美妇人,她的气质不像多数天家子女那般气势凌人,反而十分温和,平易近人的样子。以公主之尊,来威远伯参加宴会算得上是屈尊了,但她并没有任何高高在上的模样,就连随身带的下人也不算多。


 看到谭氏施礼,宁音主温和地说了声:“夫人不必多礼。”然后便随着谭氏一起走向女客待的院子。


 谭氏看着宁音公主身边的林焕,不禁欲言又止。


 宁音公主很快发现了谭氏的神色,她轻轻咳了声,道:“焕儿还小,就让他跟我一起吧。”


 林焕闻言,忙笑眯眯地点头:“对对,我还小呢,我跟着娘就好。”


 宁音公主好气又好笑,若不是谭氏还看着,恐怕当即就要忍不住敲这小子一个爆栗。


 磨着她来了这威远伯府参加一个十岁小姑娘的生日会,又磨着她要跟去女眷席,再加上半年前说出的那句惹事儿的话,当她不知道这小子什么心思啊?


 不过,宠溺儿子的宁音公主决定还是装作不知道好了,看这小子一脸狗腿的模样还是很爽的。


 再说,她也想见见据说比云霓还漂亮的孩子。当然,比谁漂亮不是关键,关键是漂亮地都让她这傻儿子上心了。如此,她自然得考察考察。


 宁音公主都这么说了,谭氏自然也只好应着。


 虽然心里忍不住腹诽。


 小?都十三岁了还小啊?没见人跟着母亲的男孩子都是十岁以下的娃娃么?


 当然,这些她也只能在心里想想。而且,林焕和宁音公主这幅模样,对她来说可不是坏事。想到这里,谭氏便不禁笑了起来。


 宁音公主的到来果然让宾客们大为兴奋,尤其当看到宁音公主还带了林焕来时,那些家中有适龄女儿的人家,便更是抑制不住热情,拼命往宁音公主跟前凑。


 正凑着热闹,宴席也快要开席时,却又来了一个贵客:镇国公府老夫人。


 跟英国公府威远伯府这样的没落勋贵不同,如今的镇国公陆临沧可还掌着西北大营的军权,可以说是实打实的实权人物,因此镇国公府老夫人,自然也算得上身份十分尊贵了。


 不过,不比较宁国公府和镇国公府,单说镇国公府老夫人和宁音公主,自然还是当今圣上亲生的公主身份更尊贵。


 宁音公主都来了,再来个镇国公府老夫人,自然也就没那么让人惊讶了。


 更何况,谁都知道镇国公府老夫人和勇毅侯老夫人交情好,这次来说不定就是因着勇毅侯老夫人的缘故。待镇国公府老夫人坐下跟勇毅侯府老夫人相谈甚欢时,这个猜测也被证实,自然就更没人惊讶了。


 而镇国公府老夫人之后,倒是没再有贵客来临。


 客人全来了,正主自然也要登场。


 宜生牵着七月来到宴会,刚一露面,便感受到无数道目光齐刷刷地投过来。


 原本正说说笑笑的太太小姐们忽然安静了一瞬,有志一同地看向那紧贴着母亲进来的女孩儿。


 好奇、恶意、轻蔑、好笑……那些目光带着种种情绪,挑剔又苛刻地将七月浑身上下打量了个遍。


 七月今日穿了一身红,胸口还绣了只圆圆胖胖的寿桃,头发被梳成两个小抓鬏,两边脸颊还扑上两团红扑扑的胭脂,被打扮地像是喜庆的年画娃娃,身上的各种配饰也都是低幼款,看上去固然漂亮可爱,却也更显得稚气。虽然已经满了十岁,看上去却还是个什么都不懂的娃娃。跟已经是窈窕少女的云霓郡主相比,完全不像是一辈人的感觉。


 两位少女争夺第一美人的名头,这自然能引得人们好奇兴奋。但若一个是风华正茂的少女,另一个却只是个看上去还没断奶的女娃娃,这吸引力也就大打了折扣。


 女娃娃五官长得再好,那也只是个娃娃,等到这女娃娃能谈婚论嫁时,少女很可能都已经为人妇了。所以,这样两个人争夺第一美人的名头,其实颇有些关公战秦琼的意思。


 各家的太太小姐们纷纷打量着伯府少夫人怀里那女娃,心中大多冒出如此想法。  

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