（645） 战士与刺客

 艾德嘉心里一惊，感觉就像砍中了一大坨棉花，软绵绵的没有着力点。


 “怎么回事？我明明砍中他了！”


 既然一击不成，那就再来一击，


 艾德嘉以惊人的腕力单手翻转战斧，挥出一记重击，斧刃实实在在地落在目标头上，却仍是毫发无损。


 “这怎么可能？难道我中了障眼法不成？”


 皇帝一眼看破：“不是障眼法，是替身，小心！”


 空气中蓦地出现半透明的波纹，一柄隐形的飞刀朝着皇帝的咽喉疾射而出，


 “阴险小人！”


 艾德嘉反应极快，用斧柄轻轻一拨，飞刀“铛啷”一声掉落在地，上面淬着的毒药发出绿色的荧光，她又惊又怒，：


 “母亲，这家伙还想杀您！”


 “这世上想杀我的人多了去了，


 专心些，小艾，保护好你自己，不能掉以轻心，刺客比刚才变得更强了。”


 又是两柄飞刀，从帐篷的两个角落同时射来，皇帝和戎装公主各自击落一柄。


 这是一场完全颠覆人类认知的战斗，帐篷里上百名禁军卫兵无计可施，只能眼睁睁看着自己的帝皇与公主遭遇隐形的攻击，出手反倒容易帮上倒忙。


 达利·艾因富特侯爵用难以置信的表情盯着冒着烟的枪口：


 “怎么可能，我刚才一枪打中了刺客的心脏，他死了！”


 皇帝长剑护身，再次挡开一次抵近攻击：“刺客的确是死了，


 但死得只是脆弱的人类躯体，范·格里奇已经借助巫术获得了力量，眼前这个刺客只是皮囊而已，其真身正在帐篷里四处游弋。”


 萨兰托斯女皇屏气凝神，“喝！”地一声，再次用暗暮之剑刺击地面，


 她深深吸入一口气，大声吼道：


 “魑魅魍魉，邪魔外道，统统给我现出原形！”


 范·格里奇的身躯像个泄了气的皮球似的塌陷下去，周遭的空气中回荡着阴森森的冷笑：


 “不受肉身束缚的感觉……真是太美妙了！


 我可真是愚钝，应该早点儿接受神的恩赐，现在，我与阴影融为一体了，可以无限制的隐遁身型，身体状态也已经远远超越年轻时的巅峰，


 太棒了！这才是最高层次的刺客！我一生所追求的至高境界！”


 “滚出来！你这胆小鬼！懦夫！藏起来算什么本事！”


 艾德嘉一边高声怒骂，一边挥舞着战斧朝着刺客可能存在的方位猛劈狂砍，


 周围的桌椅和军械都遭了殃，碎成了一堆木板和铁钉，官兵知晓戎装公主的厉害，避得远远的。


 范·格里奇有意戏耍这个性格单纯的年轻人，


 他隐遁在阴影中，看着戎装公主对着空气大发雷霆，不断发出阴冷的嘲笑：


 “来啊，野蛮的小公主，砍到我的衣角就赏你块儿糖吃。”


 “混账……你……你给我等着！”


 皇帝并不着急，因为她已经看出了门道：


 艾德嘉·米德奈特看似在无脑地疯狂砍杀，其实她一直都在努力捕捉空气中任何一丝微弱的气息，对着刺客可能出现的方位不断压制攻击，竭力挤压他的生存空间。


 这并非出于缜密的心思，而是艾德嘉与生俱来的战斗本能。


 很快，范·格里奇为自己的傲慢付出了代价，戏耍玩弄逐渐变成了狼狈的逃窜，


 显然，他太过低估了戎装公主的能耐。


 作为一名精于算计的刺客，他从来都是唾弃、鄙视蛮牛似的战士，认为那样打斗又蠢又笨，他把速度与技术奉为安身立命之本。


 刺客之道，用巧，用智，不用力，这是他从小拜师学到的基础。


 然而，就在现在，处于毕生巅峰状态的刺客不由得开始质疑起自己的信仰。


 手持长柄战斧的戎装公主化作神话中的女武神，美丽与凶残的完美结合，


 她所掀起的，暴烈、野蛮的钢铁风暴几乎要把刺客的灵魂都给撕碎，不断朝着他藏身的地方逼近，


 范·格里奇必须不断地改变方位，不然下一秒就得变成碎肉，这使得他的自尊心受到严重的伤害。


 看到如此光景，皇帝干脆收剑入鞘，把之前的嘲讽之词如数奉还：


 “你可真是让我感到失望，黑暗圣堂刺客，看来都用不着我亲自出手了。”


 宰相达利仍有些担忧：“小艾，当心你的背后。”


 “放心吧，我应付得来！”艾德嘉都不用看，凭借心眼捕捉了刺客的攻击轨迹，反手抡起烛台，挡住了背后射来的淬毒弩箭：


 “淬毒的飞刀，弩箭、匕首偷袭……最强的刺客，也只会使这种低劣的手段战斗么？”


 “哼，小公主，你不必拿话激我！杀手本就是见不得光的行当！本就不需光明磊落！”


 “我要逼得你现身！当刺客遇到战士，结果会怎样呢？”


 艾德嘉察觉到目标的方位，猛提一口气，右手长柄斧连劈带砍，左手拔出军刀连续戳刺，这一串狂风暴雨般的攻击把刺客逼得走投无路。


 随着一滴黑血溅落地毯，黑暗圣堂刺客大导师终于现出了自己的真身，


 此时的他已经完全没了人类的模样，


 强健修长的四肢兼具力量与速度，每个关节均可灵活翻转，浑身覆盖着带斑点的粗硬短毛，


 眼睛变成冷血动物似的瞳孔，双手长出利爪，足部化为硬蹄，嘴里呲着白森森的长牙，舌头上布满肉刺，像是一头敏捷致命的猎豹。


 皇帝感受着面前这头生物的强度，给他起了个绰号：


 “原来如此，这就是你所追求的，最强刺客的终极形态，我称呼你为‘豹人’。


 为了变强，你连人类身份都舍弃掉了，而这一切努力都是白费，因为你的小把戏已经被看穿了。”


 变为“豹人”的范·格里奇试图再次隐遁身型，可在旁边伺机已久的达利·艾因富特侯爵没有给他这个机会，一发信号弹正中胸膛的绒毛。


 化学燃料发出的刺鼻气味呛得帐篷里的官兵们连连咳嗦，


 刺客身上被信号弹烧糊了一大片，浓烈的气味更是令他无处遁形。


 女皇空着手朝着豹人走去：


 “好了，别费劲了，


 即使再隐形我也能轻易把你揪出来，既然如此，咱们就来一场正面对决。” 　

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