初卷《彼时年少》章三十《河神娜菲琉丝》

 艾瑞亚大陆北高南低，来自澈缇斯海的温暖海风由西港著名的深水湾蜿蜒而入，滋养着南方富饶的神恩平原；正北方向的威尔逊山脉由北向东，横贯天际，将古威海冰冷的空气化作峰顶连绵的雪峰。这也造就了威尔逊山脉脚下的不冻港北港，即使在最为严峻的冬季，这里方圆30海里的海水也不会有浮冰或者冰山凝结。顺着威尔逊山脉的山脊向下，是一块富饶的平原，人类的诸多城池散落其间。位于平原东北角的苍晨峰上，古老的银杏树支撑起了精灵的家园。跨过精灵城镇安斯忒一路向东，承载诸神光辉的艾薇儿高原将大陆的疆域指引向未知的领域。


 ————《艾瑞亚大陆图录志》


 空间传送，绝不是什么友好的旅行项目！尤其是出现变故的时候！


 一处荒乱的碎石地中，艾伯满身烟尘地瘫倒在一处土坑中。这里本有一块尖锐的巨石，好在狂乱的空间乱流直接粉碎了整块土地，除了漫天的粉尘碎屑，不剩其他。


 “希望莹洛她安然无恙。”艾伯囔囔自语，在空间通道彻底狂暴的一刹那，那神圣的光芒将他们包裹，顺着不同的空间通道急速飞跃！他和烈风，莹洛也是彻底失散，唯有魔法契约的力量使得他能微微感受到烈风的状态，一切完好地出现在不知名的远方。


 “斯哈…………这里的空气怎么如此稀薄！”艾伯费力无比地爬起，不断咳嗽，“我在艾薇儿高原上？”


 著名的高原反应以及传送阵的大致传送范围，艾伯有信心相信自己还在艾瑞亚联邦的领土之内。这里目及之处空无一物，清理伤口和饮用的水源全靠着魔法的帮助。


 “grovwio”用生长魔法催生出的果实滋润了一下自己不断念咒而干哑的喉咙，艾伯又一次庆幸自己学习精灵草药学的英明，在这荒芜人烟的高原上，一般人只能靠啃食地皮或者老鼠为生了。


 时间宛如又回到了第一次进入威尔逊山脉的时候，白天，艾伯靠着巨石的阴影躲避着烈日的炙烤，夜晚，比圣福尔城中看见得更为闪耀的群星为他指明着道路。


 磨盘大小的圆月下，月光源源不断滋养着艾伯的身体，恢复着白日里消耗的魔法元素。仅仅十多天时间，艾伯所释放的魔法远远超过了原本一个月的积累，他对于精灵草药学的领悟飞速提升，对于魔法的本质也越发了解。一轮闪动着清辉的空气团恰好凝聚在他的鼻翼，这是艾伯对于微风术的最新应用。外界稀薄的空气被法术指引环绕在气团之中，旋转向下的法术结构一步步压缩，使得最后到达艾伯鼻翼的空气和平地上一般无二。


 越过了对高原适应的环节，艾伯健步如飞。这里枯寂到可怕，连续几天中唯一的响动只有包中紫色地衣撞击瓶口的叮当声。但好在教会的圣峰从不遮掩其巍峨的相貌，只要朝着这个方向，迟早能到达有人烟的地方。


 每个人见到的艾薇儿高原皆是独一无二，作为承载诸神光辉之地，这里存在着各色的神秘。与恩佐和蒂娜的旅途不同，艾伯所在的荒凉平原拥有巍峨的巨石和代替青草覆盖大地的青绿苔藓。这里的每一寸土地都被冰冷的微风束缚在大地之上，踩上去满是干燥碎乱的质感。火热的骄阳炙烤着一切敢于在白日中行动的生灵，而冰凉舒爽的地洞却不见得是一个良好的去处。地洞中不时吹出的冷风中总是带着一股腥臭，绝不是什么小角色能散发的痕迹。


 艾伯饶有兴趣地将一路的见闻记录在自己的笔记之中，这几天他有了新的发现：地洞中存在的生物并非他想象的中大型穴居生物！近百米长的蜿蜒爬痕和偶然破碎的鳞甲表明着他的身份。


 “应该是一种巨蛇，看样子在4阶到五阶，独居。”记录完笔记，将巨蛇的鳞片夹入书页，艾伯赶忙爬到了巨石之上。这个荒原的生态十分有趣，位于底端的老鼠等穴居动物之上的直接就是当地的顶级猎食者，如此体型庞大的生物却能够依靠这样脆弱的生物链维系，的确算得上诸神的神迹。……

 


 “应该是一种巨蛇，看样子在4阶到五阶，独居。”记录完笔记，将巨蛇的鳞片夹入书页，艾伯赶忙爬到了巨石之上。这个荒原的生态十分有趣，位于底端的老鼠等穴居动物之上的直接就是当地的顶级猎食者，如此体型庞大的生物却能够依靠这样脆弱的生物链维系，的确算得上诸神的神迹。


 这时候还是清晨，高原上的阳光还未释放威能，艾伯静下心来，努力感受着四周的一切。细腻的微风带来了一丝腥味，近百米外的巨石下，一团溅起的粉尘还未彻底落下，阳光散落的巨石顶端散落着一片碎石。


 “就是那里！明目术！”艾伯无声地念动咒语，手指轻触匕首，释放法术的速度远远超过了同级魔法师的水准。


 只见一缕淡蓝色的水汽倒影在艾伯的双眼之中，百米外的巨石突然清晰可见！那最上端碎石呈现出规律的纹路，盘踞而下，竟是一个磨盘大小的蛇头！


 “果然是岩鳞蟒，4级中期！”艾伯兴奋无比，这种巨蛇身材巨大，实力却是一般，基本全靠着吨位级的体重来制服猎物。一年中仅有三个月它会在地表之上捕猎，其余月份中只有在清晨才可以窥见它的容貌。岩鳞蟒和山石一致的体色几乎完美地将它和背景融为一体，在太阳彻底高升之前，它缓慢地移动着自己巨大的身躯，使得阳光能够照射到每一寸鳞甲。


 这也是巨蛇蜥蜴等魔兽常有的行为，阳光的能量蓄积在它们的体内，唤醒那逐渐冰冷的血液。待到它们的累计足够后，无论是速度还是力量抑或是反应能力都会大大加强。


 “离太阳彻底升起还有两个多小时，足够了！”艾伯蹑手蹑脚地爬下巨石，在巨蛇返回地洞的必经之路放置好警戒的法术。


 岩鳞蟒作为超规格体型的4级魔兽，平均体长都在70米以上，相对于他的身材，他体内凝结的魔晶却只有正常规格的大小。即使是高级魔法师，也不会愿意猎杀这等鸡肋般的魔兽，从他70多米的身体中寻找到魔晶的时间已经足够获取10枚以上相同规格的魔晶。


 艾伯将去除体味的草药抹遍身体，手脚并用地在地洞中穿梭。一枚光照术的光球毫不掩饰地高举头顶，这种独居的大型魔兽巢穴附近是基本不可能有其他的威胁。


 “但是！如果我的运气不算坏的话……”


 足足500米深的地洞圆润无比，每一处沟壑都被岩鳞蟒的鳞甲打磨得恰到好处。在经过几个突然的转折点后，一个深幽无比的水潭出现在艾伯面前。他的四周是巨大的钟乳石，不知从何而来的流水顺着顶端的岩壁缓缓流淌，再顺着钟乳石滴落在地，砸出一个个浅浅的水坑。


 艾伯随手接过一滴，有些浑浊的水滴泛着乳白色的光泽，其中凝聚着少量的土元素。


 “大地的乳汁，山石的甘蜜…………”相传至高神在创造艾薇儿高原时，众多的神灵为之献上祝福，“吾等应允，这里的土地中流淌着奶与蜜，石中生长的权杖，永不断绝。”


 圣典中记载的石中权杖无疑是指这绵延的钟乳石，随着时间的推移，它们会不停生长，直到化作撑天的石柱，将古老的祝福流转至地底深处。


 “希望有万年以上的钟乳石！”艾伯小心翼翼地在众多钟乳石间寻觅。钟乳石的形成至少需要百年的时间，而只有千年以上的钟乳石才会流淌出含有土元素的灵液。


 每一滴真正的钟乳石灵液滴落的时间都以年为单位，只有不断被石壁上流淌滴落的水滴冲涮，才会酝酿而出。


 很快，艾伯便发现了目标！在深潭的正中央，完全由滴落的钟乳石液凝聚的石柱化作一块小岛，巨大而狰狞的蛇蜕散落一地，石柱上满是岩鳞蟒攀岩的痕迹。……

 

　

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