卷一（127）：芷子
书接前段，不多啰嗦。
要去赵家，自当换一下衣裳，且不说刚才安抚老夫人，搬动木子，也早已把自己弄得有点凌乱，狼狈不堪。
回到自己房里，芷子还选一身儒衫换上，依旧文士髻，林宗巾，新笔为簪，芳儿则也是原来的书童装束。进去两个俏人儿，出来则是两个翩翩美公子。
经过前院，吴福正好撞见，但又不敢多问，只是束身礼让。
“吴大叔，我去赵家一趟，看看昨夜的情形有何变化……”芷子索性大方地说。
“小姐请便！”吴福应着，心里却在埋怨，连着去几趟是不是也太殷勤了一些？
到得赵家，芷子让门房禀报请见赵二公子。
门房进去又出来，回说二公子正在山上听松小筑读书，已经派人去请了，还请小姐先到公子书房稍候。
芷子心说山上最好，免得再见老员外尴尬。于是就说正想上山，不再麻烦。
两个宅院间本有雨水夹弄，穿过之后就见后山，并且加快步伐，但怕错过。还好，直到过了第一座石桥，才看到赵瑜急急跑来，一头汗珠，红扑扑的脸上宛如被水浇过一样。一定是听到自己到访才如此匆匆，芷子自有感激。
“贱妾拜见公子，还请公子援救家母！”
没等赵瑜站定，芷子突然噗通一声，阖手跪下，俯首于地。
芳儿也吃了一惊，只好随之跪倒。
“这……这……这是怎么回事？！”倒把赵瑜吓得一大跳，一时之间简直不知所措，拉也不是，扶也不是，想躲也来不及。“快快起来呀，芷子小姐……”
“还请公子允准……”
看到芷子不起，赵瑜更是惶恐。
“芷子小姐，若有急难，只要在下能够办到，决不敢负。”且不说赵瑜对人早已心仪，本觉得此姝并非轻浮之女，既然能被逼得屈膝一跪，所遇之难肯定非比寻常。若能效力，正是自己求之不得，便先允了，有何不可？便又急急说道：“芷子小姐，快快请起，请起！你不起来，又该如何说事？”
“贱妾在此先谢公子答应援手！谢谢……”芷子说着，连叩三头。
“你这不是在折我吗？”赵瑜左躲右闪，又叫：“芳儿姑娘，快扶你家小姐起来……”
“小姐，赵公子等您说事呢……”芳儿也觉得奇怪，总觉得小姐行事越来越乖张。本来小姐跪，她也只能跟着跪，现在听得赵瑜一说，索性硬拉芷子起来。
“请问芷子小姐，到底有何急事？”赵瑜等到芷子起来，重新向前两步问道。
“说来惭愧，公子，”芷子一脸红晕，难掩羞愧。
“真是有点对不起贵府……”
“不妨不妨，请讲无妨……”
卷一（127）：芷子“公子有所不知，家母性子倔强，向来洁身自好。昨日听说敝庄逃奴居然骚扰贵庄，竟也不告家人，漏夜上山捉拿，以期扫除祸害，还复邻里平安……”
“懂了懂了，芷子小姐……”赵瑜听着，释然笑了。
“今早还听云山大和尚在讲，说是昨夜山上，也不排除邻里误会，所指所言正合……”
“是吗？！没想到一切都在神僧计算中……”芷子不仅大吃一惊，心说赵家请的大和尚竟然还有这等本事？当下觉得此行是来对了，再也不必欲盖弥彰。“小女子还请公子鉴谅，昨夜率众贸然叨扰，正是因为不知家母行踪……”
“芷子小姐不必自责，设身处地，在下处理只怕亦无二致……”赵瑜似乎早料到她会说什么，抢先拦住。
原来昨夜的风波过后，赵瑜与云心两个人也有一番单独商讨。开始赵瑜还以为是柳霞去而折返，有意寻衅，云心坚称不可能。赵瑜倒不是对谁有成见，只是看到云心和柳霞关系暧昧，行事诡谲，但怕对自己家里造成伤害。
云心不仅精通医道，勘查伤情也是丝丝入扣。赵瑜对医籍没有下过苦功，但也不等于完全不懂。赵贵，更夫，两人都是背后受到重击，不说一模一样，也是大差不差。造成赵贵重伤的是根铁链，更夫的遭遇也不会例外。赵贵遇到了邻家出逃的兽孩，那么老更夫也该一样，说明那一个兽孩并没逃远。
云心的意思，柳霞只是与他本人有旧，绝对不会迁怒于人。
例外的是更夫身上还有一处锐器所伤，不是刀，就是剑，划伤了大腿根。铁链正是覃家逃奴的凶器，赵瑜都曾亲眼目睹，已经毋容置疑。更夫身边只有两件竹木敲更用具，显然也不会造成这种伤口。换句话说，现场曾经出现过一把刀或者剑。
也许覃家逃奴又偷过一把刀剑，但是云心认为不可能，因为即便高手也很难同时使用一硬一软两种兵器，而且一般也没有同时使用两种兵器的必要。
那么结论是，现场还应该出现过一位以刀或者剑为兵器的人。那么这个人又会是谁呢？他或她为什么会在哪个时候刚好和木子同时出现在后山呢？
从更夫的伤势上看，这个人甚至有可能与覃家逃奴联手袭击了老更夫，而且不难推断出来，手持刀剑的人是从正面攻击更夫，逃奴则在后面偷袭。
从时间上推断，那道划伤应该与背上重击几乎同时发生，因为那道伤口里面一段浅一段深。浅的仅仅破皮，深的却已伤及骨头，仿佛是在挖造一个台阶。
云心推测，手持刀剑之人首先划伤了更夫，几乎同时，铁链击中更夫的后背。更夫背后受力更大，当然前仆，于是刀头或者剑头借力一扎，立刻深可及骨。
意思是说，那个刀剑持者，不仅与覃府逃奴熟识，而且彼此关系还很微妙。
赵瑜最怕那个执剑持刀的人会是芷子，但又想到昨夜她第一时间就就出现在山下，虽说山上山下两段的时间上略有先后，但也不太可能转换得如此之快。
而在赵瑜所认识的人里，说是云心他还信，或者跟云心关系暧昧的那个柳霞，可云心他们有必要去伤害老更夫吗？再说以云心他们的本事，若真要对付老更夫，哪需要如此麻烦？他自己又不是没体会，还会闹出这等动静？
记得那夜他被摄来听松小筑，可没听说老更夫察觉到什么动静。兼之以前云心也是来去如入无人之境，要不是丢弃在地上的鸡骨头，还有谁会发现他的到来？也从没听说老更夫来报告点什么？当然，也有可能云心早已收服了老更夫，所以来去自如。然而真要收服了人家，又怎么可能再伤害他呢？
所以他也同意云心的推测，另外一个人很可能来自跟木子相熟的覃府。对于后山的地形地貌，赵瑜不可谓不了解。山上山下，来回折腾，吃力费劲，很难讨巧。
要说在山下见到芷子，云心还比赵瑜稍早一点。昨晚一听到狗吠，云心就点了火把，他是第一个跑到现场，所以对时间差的判断他也不是没有把握。
只要不是芷子本人，赵瑜立刻大放其心，怕只怕芷子一时冲动，给他带来尴尬。这会儿一听芷子所说，一面佩服云心的老到，一面又在心里暗称庆幸。所以芷子要请罪，哪里会许？凡事越说越复杂，越抹也越黑，心说充其量一场误会而已。主母也罢，丫鬟也罢，只要不是你就根本不值得大惊小怪。
对方竟是如此轻描淡写，出乎芷子的意料，一时竟也不敢置信。再三审视，觉得人脸上除了诚挚就是柔情，一点也不像虚文敷衍，于是也就不再怀疑。
“多谢公子体谅……”芷子垂下眼帘，敛衽一福。
接下来芷子如何开口，还听下回分解。
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