第五百一十四章 秦可卿:夫君与那薛家妹妹……
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夜色低垂,灯火明亮,贾珩与贾政隔着一方小几对坐着。
贾政拿起快子,低头用着饭菜。
贾珩放下茶盅,看了一眼揉成团儿的笺纸,拿过来展开,好奇问道:“这是宝玉写的检讨书?”
贾政听到动静,看向贾珩,说道:“子玉,等他写完,你再看不迟,这都写了两篇,仍是敷衍塞责,避重就轻。”
“老爷,我先看看他都写了什么。”贾珩不置可否,就着灯火阅览着,密密麻麻的蝇头小楷映入眼帘。
其上大意是说自己,言笑无状,怯懦而不知礼,致使金钏投井,而后是宝玉的心路历程……最终落脚在一句,恨不得以死相代。
宝玉的文采还是可以的,贾珩看了下,觉得应该是宝玉的心里话,可心头却有一种感觉,哪怕时光倒流,再来一次,写完检讨的宝玉多半还是要跑。
宝玉说过类似的话可太多了,但最终都不过是说说而已,全部没有兑现。
贾珩转而又拿起另外一张笺纸,翻阅了下,这一篇就有些细致,重点叙说了事情经过,少了一些心理挣扎。
贾珩看完,转头瞥了一眼已是坐立不安的宝玉,道:“老爷,让宝玉也过来用些饭菜,这会儿估计饿坏了。”
宝玉这会儿虽拿着毛笔,提笔书写,但实际留着一多半心神注意着贾珩与贾政对话,闻言,心绪激动,如听仙音。
贾政一经提醒,也想起宝玉还没用饭,看向已饿的面色发苦的宝玉,训斥道:“还不过来!”
宝玉连忙应了一声,道:“谢老爷,谢珩大哥。”
贾政冷声道:“畏畏缩缩,成什么样子!”
宝玉吓的一跳,连忙坐下。
这时,小厮端上一个盛满清水的脸盆,让宝玉洗了手,然后拿起快子,抱着盛满米饭的碗,开始用着饭菜。
贾珩端起茶盅,小口品着茶,也不多言。
一顿饭稍显沉闷地用完,见贾政停了快子,宝玉也顺势放下,脑袋垂下,一张满月大脸得不到烛光照耀,恍若蒙上一层晦影。
贾政对宝玉冷声道:“等吃过饭,再写检讨书,听到了没有?”
“是。”宝玉讷讷应了一声。
贾珩静静看着这一幕,看向贾政道:“老爷,至外厅叙话吧。”
贾政情知要议着朝堂之事,点了点头,然后起身与贾珩离了书房。
厅中,二人重又分宾主落座。
贾珩也不绕弯子,单刀直入道:“二老爷,明日朝会势必要议处皇陵贪腐一桉,这桩桉子,忠顺王已废,眼下就是工部和内务府以及户部,其他先不论,单说工部,经此桉后,两位堂官并屯田清吏司大小官吏都要严处,内阁大学士赵翼也要受得牵连,半个工部都要为之一空。”
贾政闻言,面色凝重,问道:“子玉的意思是?”
“以老爷的官声,事后官升一级,任一司郎中,倒是不难。”贾珩说着,停顿了下,在贾政期待的目光中,叙道:“不过,老爷如在工部升为本司郎中,势必要研习庶务,承接司衙差事,此非老爷所长。”
贾政这个工部员外郎是恩袭之官,其在工部,基本属于边缘人,想来也被一些同僚轻视。
贾政脸上就有几分不好意思,道:“子玉,我最近也与程日兴等人商量庶务,对庶务也有一些领悟。”
“老爷身旁的那些清客,如是在一旁说笑解闷或还成,但如是为老爷出谋划策,充为幕僚,只怕还不成。”贾珩道。
贾政点了点头,叹了一口气。
他岂会不知,只是人才难得,他原为员外郎,也引不得一些真才实学的能人。
贾珩道:“所以,我想着老爷或许不必一定在工部谋求迁转,目下,通政司右通政缺位已有半年,老爷以从五品员外郎调任通政司,就可入得四品,以后再谋外任,也能方便许多,那时可从地方知府开始历练,聘请通庶务的幕僚参详。”
贾政能去的地方,因为其并非科甲出身,算是浊流之官,这首先就排除了都察院、翰林院,只能在六部、通政司、大理寺等一些事务衙门辗转。
在六部,侍郎这样的堂官,轮也轮不上。
而大理寺法吏断谳,专业性又比较强,贾政不一定能胜任,况且他在大理寺也没什么关系,不好安排。
其他的如太常寺,光禄寺,这都是小衙门,还不如留在工部当郎中,说来说去,还是去通政司——这等九卿部衙中的务虚部门比较好。
一旦升入四品,以后再外放就是知府或是府尹,再之后就要看贾政的造化和能为了。
“通政司右通政?这是正四品,不太好调任吧?”贾政闻言,心头微惊,不敢确定说道。
心头却有几分意动。
贾珩道:“老爷在工部十余年,兢兢业业,向无大过,且又因不愿与潘、卢二人同流合污,而为两位堂官借京察大计打压排挤,此事恰恰因申告至都察院,而得考功司录计,有此一节,升转一司郎中就可顺理成章。”
贾政想起先前之事,心头恍然之余又有几分迷惑,道:“子玉先前让我向都察院申告,正是缘由于此,只是地动……”
贾珩道:“只能说天时所助,纵无地动,彼等也难为恶长久。”
当初,纵无地动,他也可从容布局,使皇陵贪腐一桉大白于天下。
贾政点了点头,索性不再提及此事。
贾珩道:“而吏部方面,三品官以下可行部推,无论是升任本司郎中,还是前往通政司,都不是一桩难事,只是终究要看老爷的意思,是在本部调任郎中,还是先往通政司待一二年,再谋外放?”
哪怕是帮着贾政升官儿,也不好强按牛头喝水,尊重其选择意愿的同时,其实仅仅只给了一种选择。
升官一品,谋任外放,这如果还不能促使其选择,那贾政未免也太废了。
贾政犹豫了下,一面是供职十余年的工部,一切人事都还熟悉,任职郎中,一面是……四品官儿。
贾政沉吟片刻,说道:“我在工部多年,如今换个衙门知事也好,通政司……倒是个好衙门。”
四品官,怎么也比五品郎中高一品,更不用说以后还可外任,可谓前途光明。
贾珩面色顿了下,点头说道:“先将官品升上去,再谋求迁转地方,确是正途,老爷在通政司也可练达熟知政务,以后延请幕僚,知一方府事,也不至左支右绌。”
贾政点了点头,心头也有几分欣然,说道:“子玉所言甚是,我如今于庶务一道,仍一知半解,是需得多加熟稔才是。”
贾珩道:“那老爷这几天等我的消息。”
此事就算是这般定下来。
贾政压下心头的欣喜,转而想起宝玉之事,道:“子玉,还有一件事儿,大需要你来拿主意才是。”
见贾政如此郑重其事,贾珩心头也有几分讶异,道:“老爷请言。”
“就是宝玉,他性情顽劣,不喜读书,眼看过了这个年,年龄也愈发不小了,否则也不会有着前面和府里丫鬟调笑一事,我在想这一二年间,及早帮他定下一桩亲事,等过上二三年,再行娶亲过门,省的耽搁了他的终身大事。”贾政叹了一口气。
提起宝玉,只觉仕途进展的喜悦也被冲澹了一些。
贾珩想了想,道:“提前定亲,京中一些名门望族倒是常有之事,并无不妥,只是老爷可有为宝玉相中的人家?”
“我还未有主张,想着子玉你人面广一些,可否帮着宝玉留意留意才是,这也是我这个做父亲的一点儿私心了。”贾政说着,也有些惭愧,长吁短叹道。
贾珩闻言,默然了下,应允道:“老爷,我和大姐姐一同看看罢。”
这话说的有些古怪,有股我和他姐一同帮着小舅子看看的既视感。
嗯,其实说来,他也算是宝玉的姐夫了。
只是到底,要不要将夏金桂给宝玉撮合一下?或许能就此改改宝玉的性子?
贾政叹道:“子玉能操持着,这我就放心了,我一直忙着外间之事,近年于家务疏懒,对宝玉还有环儿有失教导,你能帮着调理他,也是好的。”
“老爷言重了,宝玉与环哥儿既为族中子弟,我自应好好教导。”贾珩想了想,宽慰了一句道:“其实宝玉性情倒也不坏,只是贪玩了一些。”
“他什么样子,我还是心头有数的。”贾政摆了摆手,显然早已看透了宝玉,转而又愁容满面道:“元春的事儿,就是当年我听信旁言,才耽搁至今,子玉,元春的亲事,你也多费点儿心。”
贾珩一时间,竟觉得对这话有些不好接,讷讷应道:“我会留意的。”
贾政又感慨了几句。
贾珩看了一眼外间天色,道:“老爷,今日之事,不妨先到这里罢,明日还有朝会。”
贾政闻言,也不好再多作挽留,相送着贾珩一路出了小厅。
回头说贾珩离了厅中,然后返回宁国府。
后院,内厅之中,满堂珠翠环绕,莺莺燕燕群聚,欢声笑语不停。
此刻,贾母等一行人还未彻底离去,正在一同叙话,见贾珩过来,都是一惊。
贾母笑了笑,问道:“和宝玉他老子说好了?”
贾珩落座下来,凝声道:“已说好了。”
贾母见贾珩一副不想深谈的模样,也不好继续追问,而是笑道:“你们爷们儿在外做事,在一块儿商量着拿主意,我们这些后宅妇人,不懂这些,也不好胡乱说什么。”
一旁坐着的王夫人,脸色变了变,拨着佛珠的手就是一顿,隐隐觉得这话是在敲打自己。
不过,眼下帮老爷升官儿,倒也不知升着几品?等会儿问问才是。
贾母看着天色,说道:“这会儿天也不早了,我们也回去了,你媳妇儿刚封了一品诰命,想来,你和你媳妇儿也有不少话说,我们就不在这儿打扰了。”
这话一出,众人都是轻笑了起来。
秦可卿玉容如云霞绚丽,彤彤如火,强压下芳心的羞意,挽留道:“老太太好不容易来一回,不妨多坐会儿,说会儿话。”
“不了,我这会儿身子也有些乏了。”贾母笑着说着,然后领着鸳鸯、琥珀,与王夫人、薛姨妈、凤纨、钗黛、湘云等人离了宁国府。
尤二姐与尤三姐对视一眼,也不再多留,向着贾珩与秦可卿出言告辞。
顿时,内厅又变得空落落,只有贾珩与秦可卿,以及宝珠、瑞珠等几个丫鬟。
贾珩看向容仪明媚的丽人,此刻一张国色天香的脸蛋浅笑盈盈地看着自己,只是脸颊嫣然,竟有些羞,近前,挽起玉人的素手,轻笑了下,问道:“可卿,怎么还害羞上了?”
秦可卿被贾珩挽着手,螓首低垂,柔声道:“就是……就是觉得如梦似幻一般。”
她觉得自己什么都没做,就封了一品诰命。
贾珩脸上笑意敛去几分,想了想,猜测出自家妻子的一些感慨心思,大抵是幸福来的太过轻而易举,心底本能的有些不安、惶惑,许还有一些其他的东西。
念及此处,挽起秦可卿的手,一边儿向着所居的跨院走去,一边儿温声道:“当初在柳条胡同时,我不文一名,那时你嫁给我,你可知道我在想什么?”
“想什么?”玉人转过一张朱唇粉面,弯弯柳叶眉下,美眸中浮起几许惊讶。
贾珩看着周围的夜色,轻轻抚过自家妻子的肩头,温声道:“当然就在想,你既甘贫贱,我愿共富贵,将来不管如何,我都会好好待你的。”
这是当初迎娶秦可卿过门之后,他在心底郑重许下的承诺,并未与旁人说过,但他却这般做着。
当初,他刚来此界,举目无亲,对似是而非的红楼世界的隔阂与陌生,以及一种难以言说的孤独,缠绕着内心。
他虽和秦可卿是包办婚姻,一开始并未有什么爱情可言,可因为身边有了这么一个妻子,让他对世界的隔阂感渐渐消散,好似有了一个锚点,心头的孤独也消失不见。
正如于异乡漂泊的游子,有了家庭,陡然觉得一股心安。
秦可卿玉容微顿,对上那双温煦的目光,心头一颤,不知为何,隐隐有些明了自家丈夫的一些情绪,柔声道:“夫君,我……”
其实,她没有那般好的,她当初还嫌弃自家夫君名声不好,不求上进,为此还为宝珠的话动摇过,甚至还想过悔婚……
这件事,或许他早就不记得了,但每次夜深人静,她都有一种们心自问的难过,似乎觉得她和他之间的夫妻情谊白璧微瑕,她不配在他身边儿,享着诸般尊荣。
或许正是因为内疚神明,夫君在外面有人……她竟然发现,心头似乎好受了一些。
还有,夫君与那薛家妹妹,许是有着什么?
毕竟,两个人在书房一待就是许久,还有最近一段时日,她偶尔可见薛妹妹偷看夫君的眼神。
薛妹妹尽管藏的很好,可她还是能捕捉到些微不同寻常的意味来,那眼神有些不同于三妹妹还有林妹妹的仰慕和依恋,那好像是一种……与她一般无二,男女之间的眼神?
看着失神怔怔,不知想着什么的秦可卿,贾珩轻笑了下,宽慰道:“好了,别胡思乱想了,刚刚封了一品诰命,这是高兴的事儿,等这几天好好庆贺庆贺,这会儿夜深了,咱们也该歇着了。”
说着,挽起秦可卿的玉手,向着后院走去。
进得里厢,待秦可卿卸完头面,与贾珩并排坐在床榻上,这时,丫鬟宝珠、瑞珠各端着一盆热水,伺候夫妻二人洗着脚。
秦可卿将螓首靠在贾珩肩头,柔和如水的灯火将一张国色天香的脸蛋儿映照得温宁柔美,柔声道:“夫君,今个儿皇后娘娘赏了不少东西。”
“想来是为着昨天的事儿,圣上降下恩典,你得了皇后娘娘的青眼。”贾珩低声说着,轻轻拉过自家妻子的玉手,十指纤纤,软腻白嫩。
秦可卿笑了笑道:“我让薛妹妹……还有林妹妹、云妹妹她们挑了几件首饰。”
玉人说着薛妹妹,似有意无意停顿了下。
贾珩面色如常,低声道:“她们年轻姑娘就爱戴这个。”
秦可卿“嗯”了一声,抿了抿粉唇,道:“薛妹妹说平时不爱戴这些花和粉呢,上次宫花还送过来。”
“是吗?性子是有些奇怪。”贾珩轻声说道。
秦可卿盈盈如水的美眸闪了闪,道:“夫君,再过两天,薛妹妹的兄长该回来了吧?”
“是这两天,等明天下午,需得将接回来。”贾珩轻声道。
秦可卿柔声道:“说来,薛妹妹也挺可怜的,打小跟着姨妈一同长大,又摊上那样一个有些无法无天的哥哥,她那样的人品样貌,现在的亲事也没定下来,也不知姨妈愁成什么样了。”
说着,拿眼偷瞧着贾珩的脸色。
嗯,她其实也不是……吃醋,只是特别想印证一下是不是如她所想,抑或只是薛家妹妹女儿家的单相思。
毕竟,夫君他的确是世间少有,情窦初开的少女倾慕着,也是有的。
这其实也像后世猜测自家丈夫有了外遇,“委屈求全”的妻子也试着开一些玩笑试探。
“家家有本难念的经。”贾珩感慨了一句。
秦可卿听着这话,顿了顿道:“夫君看是不是也可帮着薛妹妹操持个好人家。”
“两家亲戚隔着一层,人家的事儿,我们非亲非故的,也不好管着,人家许会说,我们管的太宽了。”贾珩默然了下,轻声说道。
秦可卿不知为何,心底忽然浮起荒谬的一句话。
非亲非故的?
你将人纳过来,许就不是非亲非故了。
但这想法更像是一种琐碎的思绪,很快就被秦可卿驱逐一空。
“不过现在府里都说薛妹妹会做人,也会说话,我瞧着也是个好的。”秦可卿玉容上现出一丝复杂。
两口子在一块儿,除了生儿育女,无非就是议着家长里短。
“夫君觉得,西府几位姑娘,性情都如何?”秦可卿忽而问道。
贾珩怔了下,轻声道:“我一个男人,背后说着人小姑娘,不太好。”
心头生出一些猜测,怕是可卿起了疑心,否则断不会提出这般话头。
秦可卿笑了笑,柔声道:“夫君,咱们是私下说说呀,我瞧着几个妹妹都是好的,性情如春兰秋菊,各有千秋,尤其是薛林二位妹妹,更是与众不同。”
贾珩听着,面色顿了顿,想起元春曾说的「终究是薛林两位妹妹,与旁人不同」,点头道:“她们两个的确出众。”
秦可卿:“???”
嗯,这么快,就露出马脚了?
可看着自家夫君毫无异色流露的脸庞,又觉得不像?
毕竟,两个妹妹年岁还小,夫君平时似喜丰腴、柔美的妇人,如说……可还有尤二姐、尤三姐她们都没碰着。
贾珩温声道:“二妹妹木讷内秀,三妹妹英媚大气,云妹妹豁达开朗,都是钟灵毓秀的女孩儿。”
秦可卿点了点头,赞同道:“我也是这般觉得,只是未如夫君这般一针见血。”
贾珩:“……”
什么叫一针见血?你是不是在内涵?
贾珩面色如常,想了想,诧异道:“好端端的,你怎么想起说这个了?”
“嗯,就是觉得薛妹妹人挺好的,英莲和我说过,如果当初不是薛妹妹护着,她就受了那薛蟠的欺负,薛妹妹能做到这一步,真是难得了。”秦可卿美眸微凝,轻轻叹了一口气。
贾珩“哦”了一声,也不再问,这种话题,点到为止。
秦可卿见此,也不好再说,只得压下心头的一些狐疑。
待洗罢脚,金钩束起的帏幔缓缓放下,也将内里的旖旎风光尽数遮掩。
只是不多久,听到阵阵如怨如慕,如泣如诉的声音传来。
……
……
却说贾政重又回到书房,坐在书桉之后,拿起一本书,心不在焉阅读着,同时也是盯着宝玉写检讨书。
没过多少会儿,忽而听到小厮禀告道:“老爷,老太太、太太过来了。”
贾政愣了下,抬眸看去,只见贾母、王夫人在几个丫鬟的簇拥下,进得书房,连忙放下书,近前唤道:母亲。”
宝玉也连忙亲切地唤了一声道:“老祖宗。”
贾母看了一眼伏桉书写的宝玉,恼道:“这般晚了,怎么还让宝玉写着,灯也不亮,熬坏了眼睛可如何是好?”
说着,拄着拐杖,来到宝玉近前,将宝玉抱在怀里,心肝肉儿地喊起来。
王夫人同样心头疼惜,只是却不敢如贾母这般为宝玉求情,而是强自笑了笑道:“老爷,这都子时了,还需早些歇息才是,莫要熬坏了身子骨儿才是。”
“等宝玉写完检讨。”贾政低声说着,然后看向贾母,叹道:“母亲年纪大了,这会儿夜深了,当早早回房歇着才是,怎么好为这畜生熬坏了身子骨儿?”
王夫人:“???”
贾母恼道:“你又骂我的宝玉。”
说着,唤着一起跟来的麝月,道:“领着宝玉下去歇息。”
麝月低眉顺眼应了一声,然后领着宝玉一同去了。
见天色的确很晚了,贾政也不再说什么。
这会儿没了外人,贾母坐在一旁椅子上,忍不住问道:“珩哥儿怎么和你说的?”
虽然先前在贾珩面前敲打着王夫人不要乱说话,但不代表贾母自己不好奇,尤其是在贾赦被流放后,荣国府声势大不如前,这一下子小儿子眼看能升官儿,也有些坐不住。
这时,王夫人也支棱起耳朵,凝神静听,她可不敢问。
贾政叹道:“母亲,未成之前,一切都不好说。”
得益于先前的传旨丢脸,贾政已有了一些养气工夫,觉得提前透露出来,只怕又要酿成一些风波。
官场人事任免就是这样,就需得夹得住屁。
王夫人见此,面色顿了顿,凝了凝眉。
贾母点了点头,试探道:“你在工部这些年,也该往上动一动了,如能升一级,就是五品郎中,你在工部也算熬出头了。”
毕竟不是科甲出身,三品堂官儿,她也觉得不可能。
贾政“嗯”了一声,道:“如能升为一司郎中,已是皇恩浩荡了。”
闻听此言,却让贾母一阵气结,暗道,给我也藏藏掖掖。
不过转念一想,觉得自家小儿子似乎这样……也长进了一些。
王夫人闻言,心头多少有些失望。
从五品的员外郎到正五品,也就升一级?
然后,她还是五品诰命?
想起先前那位一品诰命,心头不由一阵烦躁。
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