第九章 林下美人来

 长山府，山南县衙。


 一双石狮威风凛凛，鸣冤大鼓方自响过不久，八字大门洞开，片刻功夫就里三层外三层围满了看热闹的山南百姓，七嘴八舌好不喧闹。


 只听得堂上一阵“威武”之声喊过，应是那县官上得堂来了，气氛顿时严整起来，门外的百姓渐次安静下来。


 衙门深深、律法森森。


 “明镜高悬”的牌匾下，一名绿袍官员正襟危坐，年近半百，青肃面皮隐现老态，颚下数缕长须打理得一丝不苟。旁边侍立着一位师爷、数员捕快，两侧衙役水火棍杵地，齐齐整整均是一脸严肃。


 堂下正中站立着两人，均是短打衣裳，一人瘦小一者高大，均有些面色忿忿，到了这公堂之上仍在拉扯不休，嘴里嘀咕不停。


 那绿袍官员微微坐正，稍倾，将惊堂木猛的一拍，堂中顿时一声脆响，两侧衙役又是齐声“威武”数遍，水火杀威棒不停的杵在石板地上，发出一片“咄咄咄”的声音，众人皆是一惊，堂中两人各自分开了一些，犹自不服。


 “堂下听言，谁是原告、谁是被告，因何事起告，速速道来，若是不然，仔细你们的皮肉。”绿袍县官轻哼一声，正容言道。


 “我是原告，我要告牛二这个不要面皮的黑心畜生，偷我的钱，还反过来说我偷了他的钱。泼皮无赖，当真是泼皮无赖。”身材高大那人抢先大声说道，言语之间兀自愤恨不已，但却应是不善言辞，说来说去还是这几句话，直涨得脸色通红、气喘如牛。


 瘦小个子的另一人倒是不疾不徐，面色严谨的站在另一侧，见得对方面红耳赤，遂转过身来，对堂上县令深深一揖：


 “大人，小人才是原告，是这马五拿了小人的钱，不止不认，反诬告于我。合县里上上下下，谁不知道我牛二有钱，他马五一个杀猪汉，怎生攒得起这两缗大钱。大人是青天大老爷，还望大人慧眼明查，替小人做主哇。”


 说完又朝那绿袍县令作了个揖，双手抱拳四方微微示意。


 这下把那高大汉子马五惹急了，双手握拳，跳将起来就欲冲过去打那牛二，身后衙役们将杀威棒往地上狠狠一跺，马五浑身一颤，刚伸出的脚又自缩了回来。


 绿袍县令眼睛微闭，捋了捋颌下数缕胡须，言道：


 “两缗大钱，你说是你的，他说是他的，这铜钱上又没写名字，那到底属谁所有？万师爷，你看如何？”


 门外围着的百姓顿时议论纷纷，在众人圈外，有两人身着长衫，也露出微笑思索的表情，饶有兴趣的看向堂上。


 一旁肃立的八字胡师爷闻言，顿时侧过身来，先朝县令拱了拱手，眉头微皱，伸起右手数指来回抹了几下胡须，佯做思考之状，片刻之后，拢起手来在县令耳旁细声说了几句。


 那县令听后，微微颔首，坐正之后又将那惊堂木一拍：


 “堂下肃静。你二人皆说这钱是自己的，可有什么证据？说来本官听听。”


 那瘦小汉子牛二顿时微微一笑，说道：


 “大人，小人这两缗钱，铜钱和绳子上均沾了黄泥，乃是小人早前摔了一跤，不小心掉了出来沾上的，您看我这衣服上，也还有泥巴未洗干净呢。”


 堂上堂下众人一看，这牛二身上身下，果然有多处黄泥，就是脸上也溅有几个小泥点。


 堂上捕快又将盛着两缗铜钱的托盘往县令大人眼前案上轻轻一放，也果如那牛二所说。


 那县令和师爷眼神略略一对，轻轻颔首，堂外的百姓们更是群声大哗。……

 


 那县令和师爷眼神略略一对，轻轻颔首，堂外的百姓们更是群声大哗。


 “莫不真是这牛二的钱？”有人言道。


 当即就有人冷笑回应：


 “你听那牛二瞎说，他一个浪荡破落户，家中早就遭他败光了，连耗子进他家门都嫌寒碜，当真有这钱，早不知又跑到哪处逍遥快活去了……”


 “瘦死的骆驼比马大，烂船也有三斤钉，哥儿的话且莫说死咯。”


 “要我说，各位咱们这位县官，这两年断案越发厉害、公正了，我等且看看朱大人如何决断。”


 “是极、是极，听朱大人的。”


 ……


 堂中有些沉寂，门外众人纷纷，那马五顿时大急，涨红了脸，憋了半晌才说道：


 “青天大老爷啊，真是我的钱。这牛二抢我的钱，这才掉到了地上的，他身上的泥是我推他倒在地上沾上去的，大老爷，明鉴啊……”


 说得着急，渐次有些语无伦次，急得这堂堂八尺高的汉子，眼泪都要掉下来了。


 “你胡说，确是小人的钱，但凭青天大老爷做主。”


 堂外略远处站着的，正是于持和柳园两人。


 “于先生，你看此处，可有何异常？”柳园出言问道。


 于持却不作答，微一摆手，示意再看看。


 众口纷纷，马五、牛二两人分说不休，那朱大人眉头紧皱，走下堂来，在马五二人和托盘间来回看了又看，又示意两人抬起手来伸出手掌给他细细观瞧。


 然后，叫过一名捕快快速吩咐了一句，只见那捕快拱手应诺，又招呼了另两名捕快，三人飞快的朝后堂跑去。


 片刻之后，三人各端着一盆清水回来，却是温热还冒着缕缕水汽，放在了马五牛二两人面前。


 那朱县令也不回座，当下吩咐道：


 “牛二马五，你二人，各自将手摊开，放入这盆中，本官不下令，不得拿出来。”


 马五、牛二俱有些摸不着头脑，略一愣神之后，那马五嘀咕一声“放就放，反正我不怕”，蹲下身来将双手往盆中一放。


 牛二却仍是稍有几分迟疑，朱县令老眼一睁，两班衙役微微上前行了一步，那牛二一吓，只得犹犹豫豫照做。


 朱县令又转身拿起那托盘中的铜钱往第三盆水中轻轻一抛，扭头席地坐下，闭目养神。


 约莫过了一盏茶的功夫，那朱县令起身，往三盆水中稍稍一瞧，令二人起身退至一旁，马五尚自不知其理，牛二却已瘫到在地，俄而又微微起身跪倒在那朱县令跟前，连声大号：


 “大人，饶命。钱是马五哥的，小人千不该万不该，猪油蒙了心了哪。大人，饶命啊！”


 言辞恳切，貌似声泪俱下的样子。


 朱县令冷哼一声，思忖数息后说道：


 “诸位，且听本官言语，这三盆温水，其中两盆有油星泛起，时间越长、油渍越多，现下已慢慢凝聚，更是清晰。另一盆中，却只有一些泥土。众人皆知，牛二不事生产，无所事事，马五却是这县中屠夫，整日价杀猪卖肉。目下看来，这两缗铜钱，该是谁人所有啊？”


 堂中众人皆是叹服，门外百姓也是啧啧称赞，直说朱大人镇青天也。那朱县令眼角闪过一丝狡黠，似有自得之意，旋即回转至桌案之后，正身坐下，厉声喝道：


 “堂下听判，牛二偷窃，价值两缗，更诬陷无辜苦主，罪加一等，左右，杖责五十，收监三月，流放千里。马五，这钱确是你的，且拿回去吧。”……

 


 “堂下听判，牛二偷窃，价值两缗，更诬陷无辜苦主，罪加一等，左右，杖责五十，收监三月，流放千里。马五，这钱确是你的，且拿回去吧。”


 马五闻言大喜过望，双膝跪地扣谢不止，那牛二却是如遭五雷轰顶，萎颓在地，跨间似有水样物事缓缓散开。


 堂中衙役却不管这些，纷纷上前，将牛二翻转过来裤子往下一拉，把那水火杀威棒挥将起来。


 霎时间，此起彼伏的“噼啪”声、牛二的连连惨叫声、众百姓交口称赞、幸灾乐祸的说话声，响彻衙堂、不绝于耳。


 山南县，松风楼。


 二楼的一间雅座，于持、柳园相对而坐。


 甫一入座，柳园略有几分着急的问道：


 “于先生，你我这几日长山府数个个县城都走遍了，这两日逗留于此山南，可是有所发现？”


 “柳大人，勿要着急，既来之则安之，来，先喝茶。”于持稍作示意，自己却先端起了茶盏。


 此处山南县属柳园任通判的丽州长山府治下，江南地界早已是中原王朝赋税重地，丽州自不例外，由此，长山一带百姓生计普遍相对较为宽裕，少有穷山恶水那般多的腌臜事。


 柳园到此一任，也算得上是颇得重用、为同年羡慕嫉妒不已了。


 然则近一年左右，长山府出了一二十起奇怪的人命案，治下数县皆有，乃是各县监中作奸犯科之罪人嫌犯，多有莫名暴毙不知情由的。


 长山府衙、各县属官多方调查，均无所获。


 许多官吏认为可能是鬼神作祟，遂有捕头差人，私下里请了数位所谓道门高人来长山，却也于事无补，仍是时有类同案件发生。


 于持得了柳园书信，此番到此已有数日，现下已是略有所得，尤以方才山南县衙的一场堂断，更是现出了端倪来。


 深夜子时，山南监牢。


 灯火惶惶，数名看守的狱卒已然入了梦乡，来回巡查的数人也是呵欠连连、昏昏欲睡。


 牛二正趴在阴湿寒冷的监牢地上，止不住的“哎哟、哎哟”，日间衙堂上一顿板子，便是精壮汉子也受不住，况且他这个亏虚多时的花花架子。


 俄而，只见得廊间灯火微微晃动，那几名巡查狱卒缓缓倒地昏睡过去，哀鸣了许久的牛二也有些困顿，却突然被一道刺骨的寒意惊醒了过来。


 勉强抬起头，撩开凌乱的头发，牛二蓦然看见一袭绿袍的朱县令出现在自己这处监舍外面，晃动的灯火下，那朱县令脸色阴晴不定、森然可怖。


 牛二直吓得头冒凉气，欲翻身而逃，却奈何一身剧痛而不得，趴在地上喘息呼号不已。


 朱县令见状，“啧啧”怪笑几声，浑不似白日堂上的中正嗓音：


 “偷盗、诬陷，罪无可恕，本大爷这就送你下黄泉。”


 话音刚落，那朱县令的一张青面陡然扭曲变形，嘴角獠牙突出，形如恶鬼，嘴巴微张，一道寒气直扑牛二当面，牛二不由得亡魂大冒、冷汗淋漓，旋即双眼一翻，已是吓得晕了过去。


 寒气盖脸，只见牛二鼻孔处一道隐约的影子飘飘悠悠的探出身来，看那模样分明是牛二的样子，却正是牛二的魂魄，此刻魂魄欲待离体，也被这情形吓得摇晃不定、浑身发抖。


 “朱县令”见状露出一个诡异的笑容，又一口寒气喷出。


 忽地，监舍中一道金黄符箓飞过，正中那朱县令眉心，这监牢中顿时灯火骤明，廊中清气渺然，自那朱县令体内一道白茫茫不辩面目的人影飞出，额上犹自贴着那道符箓，朱砂勾勒、云纹玄妙，隐有“敕令”、“镇邪”字样。……

 


 忽地，监舍中一道金黄符箓飞过，正中那朱县令眉心，这监牢中顿时灯火骤明，廊中清气渺然，自那朱县令体内一道白茫茫不辩面目的人影飞出，额上犹自贴着那道符箓，朱砂勾勒、云纹玄妙，隐有“敕令”、“镇邪”字样。


 于持蓦然出现在那白影之前，朗声说道：


 “你是何物，为何上了朱县令的身，又是如何于此长山作孽，一一道来，不得隐瞒。如若不然，‘诛邪’令下，魂飞魄散。”


 白影身躯剧烈抖动，似欲挣脱“镇邪”符箓，不料挣扎之下火光乍起，顺着额头延至全身，烧得这白影“滋滋”作响、体似筛糠。


 那白影似是痛得不轻，连连作揖求饶，于持将手微微一招，火光一闪而过，那符箓仍是紧贴在白影额头，一副平平无奇的样子。


 白影却不敢再造次了，全身一阵扭动，现出一个依稀的人脸，四肢五官齐备，却仍是全身泛白，看不出年岁来，在灯火之下若有似无，那白影略作思忖，沙哑声音响起：


 “在下本是这山南人氏，姓吴，家中行二，遂称吴仲，幼时也念过几年书，可惜好景不长，数十年前天下打乱，家中亲人死散不知下落，只余我一人，孤苦伶仃于此山南求活。”


 “大赵开国之时，我已年近四十，仕途无望、身衰体弱，在山南乞讨为生，看多了世态炎凉、人情冷暖，本已不甚在意死活。不料，十余年前，这朱县令来此赴任，这却是个糊涂官，某次官司一时找不到凶犯，竟拿我这老头子顶了缸，老头子我死得冤哪。”那白影说到此处，似乎甚有怨念，浑身又是一阵抽动，方才继续言道：


 “彼时阴司处处残缺，城隍辖下各处职司均无几个可用之人，寥寥数十阴差哪管得了我等，有些念头浅的慢慢也就去了散了，一些罪孽深的，也有许多被逮了回去的。只有我这老头子，四处漂泊不定，我不甘心哪，心中一股怨气始终不平。谁料我，做人时命途多舛尚且长寿，遭这狗官陷死之时已年过了一甲子，做鬼却是阴寿短暂，不过数年便需下黄泉、入冥冥轮回，若是不然，只得魂飞魄散。”


 “正自彷徨无计之时，偶得一冥书，中有‘人死成鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷’之说，希夷不可说、不可知，遂修聻鬼之法。大约两年前，这朱县官深夜暴毙，无人知晓，魂魄欲下阴司，我岂能让他安然轮回，遂打得他魂魄渺渺不知所终，却来占了这肉身，做了青天大老爷，哼，该死之人，我一个也不放过。今时观之，这山南百姓皆是认我的，岂不比这昏官好过百倍、千倍。”


 于持听得此处，大感意外，不想其中内情竟如此复杂，当下细细思之，复又言道：


 “你那冥书，却在何处，拿来与我一观。”


 那白影犹豫良久，畏畏缩缩不知从何处取出数张册页，于持将手在空中微微一抓，入得手来，好似是用了某种树叶阴干制成的，年代甚是久远，字迹残缺甚多，应是自一册书上散落下来的零碎几页。


 于持稍一观瞧，似对前番得自邯都东城城隍处的“通幽录”有所补益。聻鬼之说，通幽录中略有提及，谓“人之畏鬼，犹鬼之畏聻也”，却是语焉不详、不知其然了，至于此“希夷”之谓，不见经传，倒是迷梦深处，似有一道门高人是此名号。


 当即于持将此几张册页往怀中收了，待得来日有暇，再做细观。


 转过身来，于持长叹一声，对那聻鬼说道；


 “你本自有冤屈，占了这朱县官身躯后，听得确是断了不少公正案子，当得起一声青天。不过，却也不分轻重，害了几许无辜或是罪不至死的犯人，单说这牛二，白日里你断得算是得体，方才欲要食其魂魄，却是万万不可了。”……

 


 “你本自有冤屈，占了这朱县官身躯后，听得确是断了不少公正案子，当得起一声青天。不过，却也不分轻重，害了几许无辜或是罪不至死的犯人，单说这牛二，白日里你断得算是得体，方才欲要食其魂魄，却是万万不可了。”


 那白影依旧身影晃动，似有不服，却摄于符威不敢发作。于持笑笑，当下不再多言，双手结印朝那符箓一指，轻喝一声“敕令、封镇”，金黄符箓上清气泛起，随即化作一道三角黄纸，将那聻鬼收于其中，于持将手一招，黄纸遥遥投入袖中。


 夜深雾重，监舍中一片静寂。


 于持将双手轻轻往后一甩，长袍飘飘行向监牢外间，柳园带着一众下属已在外等候多时。


 于持将此中情形大略说了，却未言及聻鬼之事，只道朱县令多行不义之事，使得邪祟作乱将那朱县令害了去，又在长山府中多有作乱，眼下已是安全无事了。


 柳园带着众人自去收拾残局不提，于持出得这山南监牢，也是长舒了一口气，这监牢之中，各种气味夹杂、种种不堪丛生，尽量还是不要涉足了吧。


 望了一眼分外清朗的夜空，于持飞身上得一处略高的房顶，但见月明星稀，凉风习习拂过。


 夜色之中，山南县城某处神光浮动，当是那城隍庙无疑了，只是不知，为何无有夜游使的踪迹，于持当即身子一晃，朝那处飘身而去。


 山南城隍庙自然比不得京城，于持飘悄然进了大殿，双手横抱，五指并拢，左手在上，右手在下，微微向前一揖，说道：


 “莘州修行人于持，拜见山南城隍公，还请拨冗一见。”



 本章完

　

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