第一百四十二章 再布一局
第一百四十二章 再布一局
李密在转战江南之后,首先面对的是盘踞在江南的四大势力,江都陈棱、会稽李子通、吴郡沈法兴和江淮杜伏威。
李密以二十万大军压城,逼迫陈棱献江都投降,随即以封越王、准兵马独立的优厚条件招降了李子通。
李密又命王伯当率五万军和李子通军南北夹击,剿灭了吴郡的沈法兴,但李密却又趁会稽空虚,命单雄信率三万军偷袭会稽城得手,将李子通斩首于城头,收编了李子通的军队。
仅仅用两个月时间,李密便收复了江淮以东的大片土地,但李密在进攻江淮西部时却遭遇了沉重的挫折,杜伏威和萧铣联手抗魏,在庐江郡大败单雄信部,歼灭魏军五万余人,单雄信逃回了江都。
但这一战杜伏威军也付出了沉重的代价,损失三万余人,辅公佑身受重伤,而且尽管杜伏威和萧铣战胜了李密军,但李密军的势力强大,迫使杜伏威不得不放弃历阳郡,退守合肥。
杜伏威因为母亲之恩而投降杨元庆后,被封为淮王,但他不敢和杨元庆并称国王,便自降一级,改封庐江郡王。
尽管如此,但杜伏威还是有点心中不安,在杨元庆的诸多手下中,并没有任何人被封王,而唯独自己被封为郡王。
杜伏威虽然读书不多,但他也懂异姓不得封王的道理,自己虽然一时风光,但问题是不可能持久。
随着隋朝的越来越强大,杜伏威的顾虑也就越来越深。
一早,杜伏威来到了辅公佑的府邸,自从辅公佑身负重伤后,伤情反复,几次生命危在旦夕,但又凭着他的身体强壮,挺了过来,但至今也没有摆脱危险。
房间里光线柔和,辅公佑躺在床榻上,面色如金纸,浑身瘦得只剩一把骨头,他是在战场上遇到了单雄信,被单雄信一槊刺断了脊梁骨,断骨伤及了内腑,几乎使他当场丧命。
尽管他拖到了现在,但大家都知道,辅公佑的生命力一天比一天微弱,已经渐渐到了油尽灯枯之时。
杜伏威坐在床榻旁,紧紧握着辅公佑的手,心中极为难过,尽管他们在大局上意见有分歧,但他们是兄弟,共患难同奋斗,一步步拼搏至今,他们之间的深厚感情却是矛盾和分歧都无法掩盖。
望着辅公佑枯瘦的脸庞,杜伏威忍不住泪如雨下,大滴大滴的泪珠滚落在辅公佑的手上。
辅公佑慢慢醒了,他张开眼睛,见是杜伏威,吃力地笑了一下,“堂堂的男儿……哭什么?”
“大哥,你什么时候才能好起来?”杜伏威哽咽着问。
辅公佑微微叹口气,声音低弱道:“我是不行了,一走百了,唯一放心不下的就是你,唉!”
辅公佑长长叹了口气,又低声道:“现在隋朝铲除了突厥之患,没有了后顾之忧,估计不久要大举攻唐了,天下大势已去,你投降隋朝现在看来是明智之举,不过我还是要劝你……”
“大哥要说什么?”杜伏威握紧他的手问道。
这时,辅公佑精神又好了一点,眼睛变亮了起来,他抓住杜伏威的手急促道:“你刚投降,杨元庆不会动你,但以后呢?你如果想混官场,就不要这个郡王,但我还是劝你做个富家翁,隐姓埋名换取后半生平安。”
辅公佑的话说中了杜伏威的心事,他沉思片刻,郑重地点了点头,“我听大哥的,这个郡王我不要。”
刚说到这,门外传来亲兵的禀报,“启禀大将军,军衙外来一个姓萧的商人,说是在历阳郡曾拜访过大将军。”
‘姓萧的商人?’
杜伏威微微一怔,但他心念一转,立刻便明白过来,“是萧琎,上次杨元庆派来的使者。”
他拍拍辅公佑的手,“大哥安心养病,我知道该怎么办?这些事情大哥就不要操心了。”
他转身要走,辅公佑却一把拉住他,眼中充满了不舍和留恋。
杜伏威心中也有些伤感,勉强笑了笑,“大哥安心养病,我会时常来探望,我要请天下最好的医生,一定会把大哥的伤势治好。”
他轻轻挣脱了辅公佑的手,快步出去了,辅公佑呆呆地望着他走远,眼中忽然变得异常黯淡起来。
杜伏威的军衙离辅公佑的府邸其实并不远,就紧靠在旁边,杜伏威快步走进军衙,问道:“姓萧的商人在哪里?”
“回禀大将军,人已在会客房等候。”
杜伏威大步向会客房走去,杨元庆在这个时候派萧琎前来,必然是有大事。
房间里,萧琎端着茶杯慢慢喝茶,耐心地等待杜伏威的到来,此时萧琎已是梁郡太守,掌管着中原最大一郡,因为他上次出使过一次,所以这次和杜伏威详谈,杨元庆又将重任交给了他。
第一百四十二章 再布一局当然,和萧铣谈判相比,杜伏威要容易得多,毕竟他已经投降了杨元庆,而且他并没有称帝,连称王都没有,就是一支义军领袖。
但为了防止意外,影响到整个战略部署,萧琎还是需要认真对待。
这时,门外传来一阵快疾的脚步声,紧接着门开了,杜伏威走了进来,一脸严肃。
萧琎连忙站起身躬身施礼道:“参见郡王殿下!”
杜伏威一摆手,“我第一件事情就是要说这个,我不想要什么郡王殿下。”
“这……”萧琎一愣,没有明白他的意思。
“萧使君请坐,我们坐下谈。”
萧琎坐了下来,不解地看着杜伏威,杜伏威叹了口气,“人贵在要有自知自明,我杜伏威何德何能,敢称郡王,我已经决定放弃郡王爵位,只保留江淮总管这个职位,希望萧使君能转告楚王殿下,理解我的苦衷。”
萧琎这才明白他的意思,不是嫌爵位低了,而是爵位太高,这倒挺有意思,他微微一笑道:“我可以替你转告殿下,但还是希望你能自己上书,直接表明自己的意愿。”
“好吧!我会向楚王殿下上书。”
停一下,杜伏威又问:“不知萧使君这次来找我,有什么要紧事?”
话题终于转到了正事上,萧琎立刻道:“殿下准备在明年春天攻打李密,希望杜将军的江淮军能够配合,从西面进攻李密部。”
萧琎说完,取出杨元庆的亲笔信交给了他,杜伏威接过信,打开慢慢看了一遍,杨元庆在信中说得很清楚,确实是要他准备协助隋军攻打李密。
这个消息让杜伏威有些意外,不是说隋军准备攻打唐朝吗?怎么变成了进攻李密,使他一点准备都没有。
杜伏威低下头,半晌,他叹息道:“我手上只有七万军队,恐怕靠我的一己之力难以发挥大作用。”
萧琎微微笑道:“当然不是杜将军一家进攻,届时还有萧铣,他也将出兵八万,联合杜将军从西线进攻。”
杜伏威大喜,若萧铣肯出八万军,联合他的七万军队,就有十五万之众,足以对李密施加强大的压力,如果萧铣肯出兵,那就一点问题没有了,他又连忙问道:“不知什么时候出兵?”
“信也写了,正式出兵日期定在二月初一,我可以再次明确,这个日期不会有变。”萧琎缓缓说道。
杜伏威抬头想了想,实际上只有四十天时间了,他需要开始准备了,他最终明确地答复了,“请转告楚王殿下,二月初一,我的七万大军将准时进攻历阳郡。”
萧琎告辞走了,杜伏威背着手在房间里来回踱步,他也在想和萧铣同样的问题,灭亡了李密,那自己割据一方的日子也就到头了,他要么入朝为官,要么留任地方,或者辞官隐居,无论如何,他需要做一个抉择了。
就在杜伏威心中感慨之时,忽然,一名士兵从门外疾奔而入,跪地大哭,“大将军,辅将军,他……他去了!”
杜伏威只觉一阵痛极攻心,他大叫一声,眼前一黑,竟晕倒在地上。
杨元庆从马邑郡归来时,已经是十二月二十五日,离新年只差五天了,新年的气氛越来越浓,不断听到一声声爆竹在火中炸响。
杨元庆在三百亲兵的护卫下从东门进了太原城,这一次他收起了旗帜,也换成了普通军官的装束,尽量不让民众认出他来。
刚走进城门,便看见了在紧靠城门处,摆放了一溜桌子,约七八张,坐着十几名军士,在桌子旁竖起一面大木牌,上用黑墨写着‘募兵’两个大字。
尽管已临近新年,报名从军依然很多,大约有千余人,排出数百步远。
桌子前的报名其实只是一种简单的审核,姓名、住址、年龄,父母兄弟情况,隋军的条件比较苛刻,比如年龄,四十岁以上和十六岁以下都不会接受。
还有独子或者已有兄弟父亲从军者,也不接收,不过这一次杨元庆命令各郡在元宵节之前招募到十五万新兵,任务相当紧迫,所以兵部在下发给各郡的招兵令时,条件明显放宽了,除了年龄限制外,其余限制都可以暂时不考虑。
在桌子后面,有一块空地,空地上摆着十几只石锁,每只石锁重四十斤,在报名登基后,每个人需要在这里通过测试,其实就是举锁十下,这一条倒没有放宽,必须通过举锁测试,才能正式从军。
另外,在靠城墙处,则圈养了一大群羊,大约有上千只,这便是最吸引人之处,只要从军成功,每个士兵都能领到一只羊,作为从军的奖励。
这便使得很多准备过年后再报名从军的人,都提前赶来报名,目的是能领一只羊给家人过新年。
“殿下,要不要去看一看?”一名亲兵小声问道。
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