第二百九十二章 阴差阳错

 有了庞乐带来的这一万士卒，赵韪当下最大的问题——兵力匮乏终于是得到了很大程度的解决。


 虽然说这一万蜀郡郡兵的忠诚度仍值得怀疑，但也是因为这一万人马的突然出现，使得张任不得不离城五里停住脚步，率部原地扎营立寨。


 成都之围已解，蜀郡的诸多城池怕是又顺风倒向了刘璋。毕竟刘璋素以温仁为名，再回头归顺于他也不用担心受惩。而仅凭庞乐的一时之言短时间或许能够使得这一万人马继续追随赵韪，但如果时间一长，而赵韪军没有取胜的趋势，那就真的危险了。


 据庞乐禀告，当日诸营得知赵韪大败，除了北营的蜀郡郡兵，西营的犍为郡郡兵和南营的广汉郡郡兵也都不同程度出现了哗变。首先是南营广汉郡郡兵，在严颜率蜀军袭营下大部分人马降了刘璋军，而西营的犍为郡郡兵则表现较为忠诚，在一通混战之后不得不向西面而逃。


 而之所以张任作为新任西川大都督，却仅统率五千兵马就来攻打赵韪所在的德阳，估计是因为刘璋怕犍为郡的郡兵们逃回本郡而继续效忠赵韪，因而派出严颜刘璝等将分兵四处去截击。


 若是此时粮草军资充足，后方江州大本营也稳固的话，赵韪无疑会率军先击破张任一雪前耻，再进攻严颜冷苞邓贤刘璝等蜀军以重新召集忠于自己的军队，进而再进攻成都以夺取蜀国大权。然而此时德阳城内余粮撑不过半月，自己麾下也不过一万五六千疲惫之师，赵韪只能图保守之策。


 自己麾下的江州都督李异能在据有天险且兵粮充足的情况下，被张绣没费多少兵力时间便是打得损失过半兵马，尽失险关要地，甚至被围困在江州城。这种情况赵韪当然不可能指望李异突然大发神威，率不到五千人马击溃张绣数万精锐之师。


 所以万般无奈，赵韪此时只有选择率师回救江州，先保得根据地不失日后再图其他。


 而且赵韪也想好了，既然与刘璋已成你死我活之势，也不大可能在蜀军和楚军的夹击中保得兵竭民疲的江州不失，那干脆效仿刘表刘景升，向张绣称臣纳贡，换取张绣的支持以据巴郡自立一国。


 毕竟赵韪不是刘璋那般坐井观天之辈，还是比较清楚天下大势的。楚国虽然已经是诸国中堪比袁氏晋国的庞然大物，但比起据有河北四州的袁氏晋国，楚国地广人杂、民情复杂急需要改革教化；而且目前的楚国水军还未强大到足以支撑兼并整个巴蜀之地的实力，也就是说，赵韪这个益州本土世家豪族的代表还是有很大利用价值的。


 虽然向张绣的楚国称藩称臣算不上光彩，但也好过被刘璋和张绣夹击而亡。如果赵韪十几天前能顺利拿下成都，擒杀刘璋，那么就算张绣此时已经攻占了江州占据了这个出入川蜀的门户。但赵韪有绝对相信自己能够率军驱赶张绣出境。但此时时过境迁，自己因用人不当葬送了大好局面，只能委曲求全，静待局势生变。


 想想张鲁只据有汉中一郡半郡之地，都敢与刘璋叫板抗衡，自己只要能保有一个偌大的巴郡，还怕斗不过刘璋那般暗弱之辈？


 然而撤军也要有撤军的方法，张任麾下虽只有五千东州兵，但士气高涨不可与之为战。所以只得留下一部兵马来据守德阳以殿后。赵韪思来想去，最后居然苦于没有合适的将领，只得把这个差事又踢给庞乐及其麾下部卒。


 赵韪的理由很充分。虽然是殿后任务，但好在是守城，不需要守城士卒有多余体力，因而长途跋涉而来庞乐部士卒最是合适。


 于是，除了留下庞乐手下直属的两千部卒，赵韪再给庞乐增兵一千，并升庞乐为中郎将，命其把守德阳牵扯张任。自己率其他一万三千大军往江州撤退。


 待蜀军探子将情况禀告张任，张任当即是急命攻城，并派一千轻兵绕道去袭扰牵扯赵韪主力。


 赵韪并未给庞乐留下多少弓箭粮草，守城的礌石滚木也没找到多少。而且蜀中城池久不修武备，城墙残旧，守城的任务很是艰巨。


 这边张任的兵马仅仅比庞乐多出一千，但好在士气体力和军心完胜庞乐部。虽说短时间内没有大型攻城器械，但是却不缺长梯撞木，对付德阳城的低矮城墙和烂铜门正好。但是苦于东州兵长于野战，短于攻城，因而连续攻打三天，竟然还是没能拿下德阳。


 接着前线便是传来败讯，赵韪亲自领兵设伏，张任派出去袭扰的一千兵马损失惨重，所剩残兵败将逃回德阳。


 此时幸得邓贤、刘璝率部赶到，有了数千生力军加入，早已疲惫不堪的德阳城不到一日便是告破，庞乐仅率数百部卒逃出城去，南奔向江州。


 这边赵韪军早就提前派使者往楚军中面见张绣试探口风，但是并未见任何答复。于是愈是靠近江州城，赵韪进军便是愈发谨慎缓慢。


 这日赵韪终于是率军到达江州城西，先行亲自前往探查楚军营寨，却是见楚军只是在江水之东安营扎寨，按军帐营棚算估计不过一万楚军，就算加上停泊在江上的船只，不过一万五千楚军，这点人马哪里够包围攻打江州城？


 与此同时，赵韪所任的江州都督李异在城内心急如焚，于太守府召集亲信心腹，商讨对策。


 不过李异要商讨的对策可不是如何对付楚军，而是如何应付赵韪的回师。


 涪水、汉水、潜水三大支流在垫江会合并流，是为汉水干流。而汉水南下，又与长江合流，江州城（即后世重庆）就建于汇流处，于是三面环水，一面背山，极是易守难攻。


 如此险峻山城，只需派一支精兵据守北山，其余兵马把守江岸，若是守御得当，便足以拒十倍之敌于城十里之外。而纵使城外要地尽数丧失，依据江州的高大石墙，也可拒五倍之敌于城外。


 而李异贸然率军出战，又为甘宁辱骂激怒，中其诈败之计。在黄石滩中楚军埋伏，在同等数量楚军夹击之下被打得毫无还手之力，甚至连枳县也不敢回，直接抢了一艘渔船，走水路逃回江州城闭门自守，把阳关、乐城等险关要地直接拱手相让。


 仗打到这份上，也是没谁了。李异如惊弓之鸟一般，在还未搞清楚军到底多少人马的情况下向赵韪派出好几拨信骑告急求援。信骑派出之后才觉不妥，又是派人去追回，结果因为不知赵韪因在成都大败已经退到了德阳，虽然追回了大部分信骑，最先派出去那拨信骑还是先一步见到了撤退的赵韪。


 而这名信骑是如此告之赵韪败讯的：江州都督李异于枳县一役，奋力作战杀伤楚军四千有余，但因楚军狡诈，中其埋伏，麾下五千兵马为数倍楚军围攻，因寡不敌众大败于黄石滩。罪将已率残部退回江州据守，但楚军兵马多达数万，至少为江州兵马六七倍，还望大将军派兵驰援！


 倘若这份告急文书被楚军看到怕是会笑掉大牙。李异撑死不过杀伤楚军三四百老弱，这还是因为甘宁诈败的缘故。等李异率军追到黄石滩被打埋伏，一千横江武射站山上才射了三波箭雨，李异军就已经是不战自乱，再等甘宁率部反杀、祖郎和徐盛带丹阳兵和解烦兵一齐杀下山来、吕蒙率战船载着陈孙麾下的两千楚军登滩夹击，早已是不见了李异身影。


 而这一战楚军不过用了六七千兵马，若是李异都杀伤了四千多楚军，那还至于打成了败仗？


 而至于李异报称楚军数量为江州守军六七倍，更是无稽之谈。虽然折了五六千士卒，但是江州还有五千守军，这样算下来楚军至少应该有三万人马。而赵韪得知攻打江州的楚军多达三四万，焉能不忧心江州有失？


 换一句话说，赵韪之所以舍弃德阳、垫江等地直接赶回江州，其中有一大半都是被李异吓得。


 而真实情况是，楚军西征兵马共计两万五千大军，一路过来占了三峡数百里地还需要留下人马把守，到达江州城下仅剩一万八千人，张绣又派孙香和徐盛率四千兵马自枳县南下去取涪陵，剩下的军队再去掉四千水军，陆地上能够攻打城池的马步军仅仅才一万出头。


 所以张绣不急不慢，取了乐城和阳关之后，便是在江州东面隔着江水扎下大营，似乎是短时间内不准备攻城了。


 而等李异弄清了楚军数量搞明白了状况，也是恨不得狠狠抽自己几巴掌。如此严重的谎报军情情节，被赵韪查实定然不会是个好下场。若是赵韪节节胜利势如破竹拿下了成都，那可能一时高兴倒还会轻饶自己，但是此时赵韪居然在成都兵败，再想想自家主公的脾性以及主公身边几个自己的死对头，李异这几日都有了自己脖子上的人头不再是自己的感觉。


 赵韪的大军最早明日才会进城，今夜的江州太守府，注定是要灯火通明了。 　

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