第21话 北齐密约
梁半竹一行人很快来到北齐国都——临京。在与北齐外使司打过交道后，他们便被安排在这临京城内等待国主召见。又等了数日，终于得到了北齐国主的召见……
与宋国不同，北齐是一个相当传统的农业大国，拥有大量的平原用于种植农作物。由于北齐物产丰富，内销供应多是自给自足，因此并无宋国一般大规模地贸易活动，也就没有宋国都一般的奢靡繁华了，取而代之的是一副百姓安居乐业的景象……
“北齐真是一个安逸的地方呀！”梁半竹的随从阿乐赞叹道。
“北齐作为天下主要粮食输出国，与各大国都有建交，便连大梁那样的强国都要敬其三分。北齐借此休养生息，据说现如今已可以随意调用数万兵马，因此北齐近百年并无一国敢于主动侵略其国土。而今如此这般世道，各国征战皆需要大量的粮草，更是不敢轻易得罪北齐！”梁半竹解释道。
“没想到如此安逸的地方，居然是拥有如此强大力量的国家！”阿乐惊道。
“若无点实力，在这乱世如何立足？”梁半竹道。
“如此，若是先生此行谈判失败，我们不是很危险？”阿乐问道。
“若非如此我如何会亲自跑这一趟？！”梁半竹道。
一行人你一言我一语的，很快便来到宫外，被大门守卫拦了下来……
“我乃宋国使者梁半竹特来面见北齐国君！”梁半竹将信物递给了守卫。
“您稍等！我立刻通传！”守卫接过信物便进去通传了。
梁半竹等人很快便得到召见。进入宫中，北齐的重臣已经到齐，在殿中等候这所谓的宋国使者。
“宋国使者梁半竹见过北齐国主！”梁半竹行了一礼。
“免礼！”北齐国主道。
“宋国使者？”一旁的武将轻蔑地笑道，“宋国的叛臣吧？从未见过如此厚颜无耻之人！”
“这位可是北齐重臣姜晴平大人？”梁半竹笑道。
“正是！”
“叛臣之说从何说起？”
“背叛主君，与主家兵戎相见，不是叛臣又是什么？”
“大人此言差矣！我宋国内乱不假，然而主家不仁在前，因此导致众叛亲离，并非我等之过！我等心仍忠于宋国，自然是宋国之臣。”梁半竹笑道，“若是如此便是叛臣，那北齐的立场又何在？”
“这……”姜晴平一时哑口无言。
“好了！晴平！梁先生远来是客！万不可怠慢！”北齐国主姜正幸出言阻止二人继续辩论，“不知宋国使者来到北齐有何要事？”
“我宋国联军得知北齐盟友欲插手我国内政，望北齐尊重宋国内政，不要插手此事！”梁半竹开门见山道。
“既然宋国使者如此开门见山，我也不绕弯子了！”姜正幸道，“我国与之联盟的乃是宋国主家，而非你口中的宋国。既然我国之盟友有难，盟友又有求于我国，我国便无法坐视，否则将受天下诸侯耻笑！”
“此言差矣！”梁半竹一语双关道，“此战本就因赵元忠失信而起，如此国主，本就失信于天下，北齐又如何能信任？”
“唔……宋使先退下吧！此事我还需与众家臣商谈，明日与你答复！”
“那么外臣便告退了！”梁半竹行了一礼，便离开了……
在行馆内，阿乐早已一肚子疑惑，实在忍不住便问道：“先生！您今天在北齐宫中跟他们扯的什么哑谜呀？我怎么都听不懂？”
“呵呵！早叫你多读点书，就是不听！”梁半竹笑道。
“先生！阿乐知错了！您就跟我说说，那个叛臣是怎么回事？为何您一说北齐立场，那大胡子就哑口无言了呢？怎么听得我云里雾里的呀？”
“哎！你可知这北齐为何叫北齐？”
“哦！这个我还真不知道耶！”阿乐似乎来了兴致。
“从前，这天下原本就只有一个齐国，北齐国主原本是齐国的一个重臣。后来齐国国主无道，北齐国主便与另外一个重臣联手将原先的齐国灭了。而两位重臣便将原本齐国一分为二，就是现在的北齐与南齐！”
“原来如此！若是以此定义先生是叛臣，那么北齐从国主开始一干众臣便都是叛臣了！”阿乐恍然大悟道。
“明白了就好！”
“我还有个疑问，为何原先北齐国主咄咄逼人，这盟那盟的非要出兵入宋，您那一句赵元忠失信就让他动摇了呢？”
“想不到你还能听出关键，实在值得夸赞几句！”梁半竹笑道。
“谢先生！”
“这国与国之间的外交，无非讲究国力之间的威慑，利益之间的交换。所谓天下无永久之盟，也无永久之敌。万般皆是这些东西在作祟。明白这个道理后，也就不难知道，此次北齐出兵，定是赵元忠向北齐许了什么诺！”
“许了什么诺？莫不是……”
“十有八九是要将北齐攻打的唐晟之地割让给北齐罢了！”梁半竹喝了口茶道，“唐晟经过赵家几代经营，已经大有天下贸易中心之势。最重要的是，唐晟拥有北齐梦寐以求的贸易港。如此大块肥肉摆在面前，谁能抵住诱惑？然而，赵元忠乃无信之人，既然自己人都能失信，又何况区区一个外国的盟约？我只不过把这事点破，让北齐自己思考下！”
“如此便能让北齐退兵吗？”阿乐问道。
“若是这北齐是由现任国主亲政，自然可以！然而现在，仅仅如此还远远不够！北齐的朝堂太过复杂了！如今的国主并无多少实权呀！”
很快到了第二天，北齐再次召见梁半竹。梁半竹走上殿，分明感觉到完全异样的气氛……
“见过北齐国主！”梁半竹行了礼。
“免礼！”姜正幸继续道，“很遗憾，今天恐怕要告诉你一个坏消息了……”
就在这时，从殿外一名大臣走了进来，“君上！”
“何事？”姜正幸知道必有什么急事，便招呼大臣上前。
大臣在姜正幸耳边说了几句，只见姜正幸脸色一变，“宋使梁半竹，我们有点国事要办，您请到偏殿稍作等候吧！”
“那外臣便先行告退了！”梁半竹说罢便跟着一位内官去了偏殿。
“刚刚得到的消息！我北齐军刚刚越过边境进入唐晟，便被唐晟军牢牢围困了！只要赵忠信一声令下，我军便将遭受灭顶之灾！大家说怎么办？”姜正幸怒道。
“此事，还是请太后定夺吧！”姜晴平道。
“什么事都要太后定夺，等你们决定好，我再在人前宣布？我堂堂北齐国主，却成了传话筒了？”姜正幸怒道。
“君上息怒！微臣不敢！”姜晴平大吃一惊，他没想到平时对太后惟命是从的小国主，今天居然敢于这样。
“君上为何有如此之大的火气？”一个女声从后殿传来。
“参加太后！”
“好了！大家免礼！事情我已经知道了！”太后环顾四周后，继续道，“赵忠信果然名不虚传，原以为唐晟此时后方已然空虚，却不想还有能力将我军围困！如此，晴平，我北齐可有其他军队可前往解围？”
“回禀太后！我军危在旦夕，恐怕远水解不了近火！”
“母亲！”姜正幸怒道，“这北齐到底是谁的国？是谁说了算？！”
显然太后也是一惊，“当然是我儿正幸说了算啦！”
“我军主力危在旦夕！一旦我国失去这赖以支撑的强大军事力量，其他邻国随时可能攻打我北齐！如此危急存亡关头，您还要干涉国政吗？在您心中，到底是北齐重要，还是宋国重要？是您的儿子重要，还是您那不成器的侄儿重要？”
姜正幸一席话，令太后哑口无言，半天才反应过来……
“在母亲心中，一直以为正幸是个长不大的孩子，却从未想过你除了是我的孩子，也是北齐的国主！不知不觉你已经成长为可以独当一面的男子汉了！没错！你说的对，比起北齐比起我的正幸，便没有比这更重要的了。”
“母亲……”姜正幸显然有些感动。
“可是正幸有办法解此危局吗？”
“唐晟并无意与我北齐为敌！宋使即在偏殿，只要现在同意撤兵并与唐晟方结盟承诺不干涉宋国内政，相信便可将我军平安无事撤回！”
“原来如此！想不到你早已经看得如此透彻。行了，母亲今后便把大权交还于你，不再过问朝政，也去享享清福了！”说罢太后便走了。
经过此事，北齐再无任何力量阻止姜正幸亲政，姜正幸真真正正地成为名副其实的北齐国主。于是，他亲自拟定盟约并加盖国印，交给了梁半竹。
“梁先生！接下来便全靠你了！”姜正幸为了表示对此盟约的重视，亲自将梁半竹送至临京城外。
“国主请留步，我定不辱使命！为了北齐与宋国的关系……”梁半竹说道。
“这次承蒙你们帮助，与我配合演了这么一出好戏！”姜正幸笑道。
“哪里哪里！我们不过举手之劳，主要还是您本就无意与我们为敌！正如当日之约，只要北齐能与我宋交好，我宋国愿意助您亲政！”梁半竹笑道。
“我只不过提供了我军的动向，而赵忠信居然真有能力可将我北齐精锐尽数围困，实在令人惊讶！幸亏我们不是敌人，否则我这次可真是作了一次豪赌呀！”姜正幸心有余悸道。
“希望永远不会是！我这就将盟约送往唐晟，国主保重！”
“保重！”
原来自始至终，从梁半竹进入北齐之前，两人便有了密约。对于北齐国主姜正幸来说，北齐不必卷入宋国内战，自己由可以夺回主政大权，如此一石二鸟的好事，自是乐得促成。梁半竹入北齐到面君谈判，只是北齐国主姜正幸夺回政权的一出好戏。梁半竹未出国境便已达成盟约之传说，在数年后才得以令世人知晓，然而这已是后话……
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