第二章
时间很快就到了第五天的早上，极地村庄的众人仍然没有见到自己的孩子出现在面前，本来充满着希望的村子又重新布满了阴霾。
村长将一杯又一杯的伏特加灌进了自己的肚子里，从前一天晚上开始他就在酒馆等着了，一直没有睡觉，陪伴他的只有自己的儿子——酒馆的酒保，和没有断过的伏特加——其实从半夜开始村长儿子就已经将伏特加换成了白水。
“父亲，大家昨天已经收拾好东西了，但是那个赏金猎人还没有回来……”
“每天都会吹嘘自己会成为石堂城大将军的小丹尼尔，每天都将村里所有雪橇犬照顾得强壮敏捷的小道森，每天跟在自己父亲身后胆小听话的小迪福，每天都会帮助长辈们做饭的小胡德。唉，四个身体里充满着活力的年轻人啊，难道冰雪女王已经忘了她的后裔吗……”
“砰”——酒馆的门突然被重重撞开。
“村长，回来了！他们回来了！”
年岁已经不小的村长突然爆发出了不该在他身上存在的活力，他冲到了门外，冲到了村庄唯一一条长街的尽头，顶着风雪朝暗黑之湖的方向望去。
风雪太大了，他只能隐约看到一大四小五个身影正蹒跚地朝村子走来。
他破口大骂：“丹尼尔和罗德尼呢？真是两个只会吃鹿屎的蠢货！有力气打架，没有力气救人吗？”
村长还没说完话，男人们已经迎着风雪欢呼着冲向了来者。
终于，风雪中的归家人来到了村长的面前。
“小迪福、小胡德、小道森、小丹尼尔——你捂着手干什么？来给我个拥抱，毕竟你养好身体后免不了一顿挨打。什么？右手小指冻断了？没事，你握剑的时候需要它吗？来，给我个拥抱。”村长紧紧地抱着年轻人，用力地拍打着他的后背，然后用另一只手悄悄地抹了抹眼泪呢喃道：“回来就好，回来就好。”
几位妇女将四个年轻人带走后，英雄被人们簇拥着来到了村长面前。
维查德已经成了一个雪人，一旁的罗德尼将维查德的斗篷取下，想将手里温暖的毯子披在他身上，但取下斗篷的一刹那，人群倒吸了一口冷气，罗德尼更是停下了手中的动作——赏金猎人的腹部有三道平行的伤口，最短的也有一指长。
“我没有倒在暴风雪中，结果会冻死在这吗？”眼前的赏金猎人竟然还有心思打趣。
惊醒的罗德尼连忙用毛毯包裹住维查德。村长大声惊呼：“大人，您这伤……您这伤……”
“没事，我现在只想喝点酒暖暖身子。”
村长连忙转头对其他村民吩咐道：“你们先去做好出发的准备。”说完后他一只手拉着赏金猎人，另一只手裹紧了对方身上的毛毯，在自己儿子的帮助下回到了温暖的酒馆。
村长将维查德带到了壁炉旁，拿起桌上的杯子，将里面的液体随手倒在地上，然后交给了自己的儿子并说道：“你个蠢货，不要以为我已经老到能被你骗了，快给大人倒满伏特加。”
村长的儿子满脸通红地接过杯子，来到柜台前迅速地斟满了酒杯，然后小心翼翼地将酒杯端向了维查德。维查德接过酒杯，没管溅出的液体，大饮了几口，然后长出一口气将酒杯拍在了桌子上。
“大人，我们村子没有医生，平常的小伤大家自己都会处理。但是您这个……我们实在没办法，而最近的医生在南边的村子，骑马的话也要半天的时间，还不知道他们有没有去更南边避难，要不然我现在就让人带您……”
赏金猎人打断了他的话：“我说了，没事。等我休息一会，我自己会处理它。”
“那好吧。”村长无可奈何，“大人，您究竟在哪找到那几个小兔崽子的？”
“蓝心冰川的山脚。他们的船在强风中完全没法控制方向，搁浅在了暗黑之湖最北端，但是这几个小伙子运气好，找到了一个残骸之狼的巢穴，他们就着巢穴向里挖然后躲了进去。而我找到他们的时候，刚好一只冰原巨熊……”听到这，村长的儿子吹了声口哨，“也盯上了他们，所以我和那只白熊……当然最后我终结了它的生命，它也给我留下了这个。”说到这，维查德指了指自己腹部的伤口。
两人听完后都呆在了原地——一头成年的冰原巨熊如果直立起来，有两个强壮男人那样高，而且它力大无穷，一挥掌就可以轻易地将人脑袋扇飞。
村长最先回过神来，他的声音带着一丝颤抖：“大……大人，您确定是一头冰原巨熊？”
维查德拿起酒杯，边点头边又大灌了一口。
虽然在燃烧着火焰的壁炉旁，村长仍然打了一个冷颤。他本以为眼前这位赏金猎人只是一位以寻宝、探险为主的赏金猎人，没想到却能收拾掉一头凶狠的冰原巨熊。
这时，村长的儿子突然提出了自己的疑问：“大人，暗黑之湖也不小，到达最北端满打满算也需要三天的时间，在这样的鬼天气下还应该再加一点时间。这才五天的时间，您是怎么做到的？”
赏金猎人将手中的酒杯放在了桌子上，捏了捏自己的下巴，说道：“这个你们就不要管了，我自然有我自己的方法。对了村长，这个暴风雪不会再持续太久，最多再有一个月的时间就会停止了。到时候你们就可以回来了，你们回来后会在村子里见到一个白头发的女人，我过会会写一封信交给你，你见到她后就请把我的信交给她。”
村长虽然很疑惑赏金猎人为什么会知道暴风雪什么时候会停止，但他还是连连点头。
“而现在，请给我准备一个温暖的被窝，我想好好地睡一觉。等我醒来后再来谈谈我的报酬问题，我觉得我有权利要求更多的回报，毕竟这可不是一项轻松的任务。”
村长突然手脚局促了起来，就像第一次见情人的小伙子，手足无措。
维查德皱了皱眉：“那算了吧，就悬赏令上写的那些就够了。”
村长的脸变得通红，支支吾吾地说道：“大人，实在抱歉。因为天气太糟糕，所以大家平常对食物的需求也变高了。而除去我们到最近的镇上所需要的最少的食物，悬赏令上答应给您的鲟鳇鱼可能没有一筐了。”
赏金猎人揉了揉有些疼痛的太阳穴，说道：“那伏特加呢？”
村长的脸变得更红了：“大人，我从昨天晚上就在这等您平安回来，因为年纪大了，需要喝点酒提神。所以喝了不少原本准备给您的酒，再加上您刚刚喝的那一杯，伏特加可能也不多了……”
“还有多少？”
“还有差不多半桶。但是我可以保证，答应的金币绝对不会少！”
维查德叹了一口气，正想开口，但是突然一种晕眩感涌上了脑袋。
于是在村长两人面前，他趴在了桌子上，不省人事。
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