第三十章 玉瓶碎银

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 接下来几，张瑜芳不时将墨烟和白启鸣招到厅堂去聊。


 白启鸣虽根本不是河畔出身，却已经从孙船家那儿问到了很多故事，倒是装得好像从在水边长大似的，可以把泊旅遭遇劫匪、救下落水孕妇、午夜听闻水下呜咽之类的故事讲得活灵活现，有些时候差点把墨烟唬住。


 话虽如此，张瑜芳才是真的什么都信，好几次白启鸣完全是在胡编乱造，墨烟听得想笑，张瑜芳却睁大眼睛听得专心致志，还问一些诸如“所谓异动，究竟是河神所为还是水鬼行善”“是那女子因找不到孩儿因此生恨不去吗”之类的话。


 每当这个时候，张瑜芳看起来确乎不过是一个普普通通的青年，生在富贵人家，有富贵人家的手段，有富贵人家的真。


 有一回船上水手捕到了一条大青鱼，是发现它口中隐隐有珠光，将网拉上甲板时张瑜芳感兴趣地过去看。


 他一去，身后跟着一堆姑娘，其中也有那位青桃。


 青桃站在很末赌位置，抢不过其他倚靠在张瑜芳身旁撒娇的妖娆女子。


 那真是一条很大的鱼，有一人高。


 三个船工一齐上前，把网剥下来。


 大鱼啪啪甩动尾巴，震得甲板摇晃，水珠四溅。姑娘们纷纷叫嚷着，一面往张瑜芳身后缩，一面又探头出来好奇地看。想凑到张瑜芳身边是真的想，好奇也是真的好奇。这些女子从来只活在屋檐下、酒桌旁、丝管边，难得出行一趟。


 青桃努力踮起脚去看。


 船工开始动手掰开鱼嘴，想知道它口中究竟咬着什么东西。


 青桃穿着厚底木屐，仍然太过矮，她提了提裙摆尝试跳起来看，不想甲板已经湿漉漉一片，脚底一滑便差点摔倒。


 但却并没有真的倒下。


 腰际被人揽住一提，便已站直回正了身子。


 那人松开手，她耳边响起清脆的一声笑：“青桃姑娘得再努力些才能挤到前面去。”


 她回过头，看到一身青衣站在那儿的少年。


 “对了，你要是不介意，可以和我们绕到另一边去看看。”墨烟提议道。白启鸣则已经开始往船舷另一侧绕过去。


 青桃犹豫了一会儿。


 她张望了一下站在人群最前头的男子，只能看到张瑜芳插在发髻上的檀木簪子摇摆起伏，剩余全是女子们的朵朵云鬓。


 看她显出渴望但又胆怯的眼神，墨烟便直接拉住她的胳膊，带着她一路跑到甲板另一侧去。孙船家也站在那儿，看到他们来，立刻笑眯眯地让了让位置。


 时间刚刚好：


 只见一名船工用双手上下撑住鱼嘴，另一名船工迅速伸手一探。


 再伸出来时，手中握着一件器物，在阳光下闪闪发亮。仔细一看，原来是一只玉瓶。


 青桃一直轻揪着墨烟的袖子，当看到玉瓶从鱼嘴中取出时，才总算把身子朝前探，激动地发出声惊呼：“居然是玉瓶呢！冯公子，竟然是玉瓶！”


 墨烟右边袖子被青桃拽住，另一条胳膊被白启鸣挤着，身旁两人都往前蹿。


 她的确觉得稀奇，但又觉得那条鱼可怜。


 大青鱼此刻奄奄一息趴在甲板上翕动侧鳃。墨烟不对不把它直接想象成切段摆在盘中煮熟的样子，才觉得舒畅些。


 “真是好兆头哇！”孙船家抚掌大笑，走上前去端详，并，“此行捕到奇鱼，口中又是吉祥如意的玉瓶。这可不是张公子的富贵平安吗！”


 张瑜芳自然很吃这一套，立刻眉开眼笑，吩咐大摆宴席庆贺得到神物。


 他要给全船所有人一人一块碎银共喜，众人立刻哄闹着大声道谢道贺，嚷嚷吉利话。张瑜芳被簇拥在热闹的人海中，心情大好。


 他本准备回船舱里去喝酒，余光看到了站在甲板另一边的墨烟白启鸣。转头过去，又发现他自己买下的一个姑娘竟待在那儿，不觉愣了愣。


 他将折扇抵在下颌，未经细想便朝那边走过去。


 那姑娘将头低得直埋到阴影里，急匆匆从墨烟身旁退开好几步。


 “哎哟，”他笑了笑，“兄弟，你喜欢这个姑娘？”


 少年目光坦率地看着他，回答道：“我在京城时见过这位姑娘，与她上过几句话。”


 “怎么不早告诉我呀！”张瑜芳用扇子一敲手心，“既然喜欢，那我就把她送给你——相识也算缘分，千万别客气。你们兄弟年纪轻轻，正是血气方刚的时候，船上烦闷无聊用着刚好！”


 他得是那样随意，那样慷慨，真心实意别无他想。


 在他眼里青桃和碎银是一样的东西。张瑜芳今人逢喜事精神爽，正想要施舍，刚好就把她施舍出去。


 听他这样，墨烟不禁错愕。


 她一时沉默着。


 在局面即将僵住之际，白启鸣赶忙上前解围。


 “我们怎好意思白占张公子的人，这姑娘既是您买的，就明您是喜欢的——再我这弟弟从练的童子功，又是个死脑筋，一心爱慕他的未婚妻！这种事情实在使不得使不得，您看……您若是真愿把我们当个伴儿，不如晚上赏一锅炖鱼给他吃……”


 白启鸣千哄万哄，一面争取得张瑜芳听了舒服，一面又担心墨烟突然发作甩脸。


 青桃站在船楼檐角的阴影里，纤瘦的身子簌簌发抖。


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 晚宴时的主菜真是那条大青鱼截段儿炖成的汤。


 原本张瑜芳的主张是取瓶放鱼，不过他的一个朋友提议“神鱼入腹不定可以延年益寿”，于是改成炖汤分与众人同饮。


 玉瓶被摆在大厅正中央的一架木台上，供人瞻仰，前头还焚了一炉香。


 墨烟夹起一片鱼肉放进嘴里，突然：“不过是不慎被一只玉瓶卡住喉咙而已。”


 她心里清楚，自己为一条青鱼产生同类怜惜之情是莫名其妙且毫无必要的。可不知为何心中就像有刺梗着一般。


 丝管声很响，她得又很轻，但白启鸣还是听到了，于是看向她。


 白启鸣知道墨烟肯定是因为白那女孩的事，心情不大好。


 “你读过《庄子》吗？”


 墨烟看向他，奇怪他为何这样问。


 白启鸣端起鱼汤晃了晃：“这鱼让我想起庄子那个故事。《庄子·秋水》里有一篇，讲的是庄子钓于濮水——”


 庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”


 庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王以巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”


 二大夫曰：“宁生而曳尾涂郑”


 庄子曰：“往矣！吾将曳尾于涂郑”


 白启鸣扮庄子时虚握着勺子做钓竿，扮楚大夫时摇头晃脑。


 “是我我也选‘曳尾于涂织。”墨烟一边喝汤一边听他讲，总算是喝得津津有味起来，“但督主这样选很不上进。”


 白启鸣略感惊讶。


 “莫厂公这样告诉过你？”


 “是的。”墨烟点点头，“他若是有一日两难全，他定为‘那人’尽忠而死，绝不后退半步。” 　

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