263 鸡头凤尾 终寻下落，出发救人……

 和之前去的办事处, 也即官衙不同，城主府本身位于一个颇为幽寂清净的地方。


 三人被引进门, 过了照壁, 又穿过曲折的回廊，一路进到后院，就见上回有过一面之缘的归雪上人, 正和一对母女坐在湖心亭上说话。


 沈爱池和云寄书正往前走，察觉傅长宁停了下来, 问：“怎么了？”


 傅长宁摇头：“等下说。”


 说着，跟他们一同过去。


 亭中三人立时转过脸来。


 于傅长宁来说, 三张都是熟面孔。


 那坐在母亲怀里的小女孩瞧见她, 眼睛一亮, 脆声喊：“姐姐！”


 小女孩的母亲也朝她点点头。


 傅长宁回了一礼：“道友，许久不见。”


 另再见过归雪上人。


 沈爱池好奇：“你们认识？”


 “姐姐是我和娘亲的恩人！”小女孩脆生生答，又推了推自家娘亲。


 她母亲无奈, 从储物袋里取出来一盆花。


 “姐姐还和另一个姐姐，送了我一盆好看的花！”


 是那盆命运多舛的墨玉梅。


 双方你一言我一语, 再结合傅长宁之前说的和徐卓与老妪之间的恩怨，沈爱池和云寄书也就明白了。


 这是当时同样被殃及池鱼的商队客人之一。


 “还未谢过道友当时的救命之恩。”小女孩的母亲起身道, 傅长宁记得, 这位道友当时性格颇为冷淡警惕, 后来才好些, 却也是处处防着人，一直到此刻，方才显出几分本身柔和的线条。


 “我修为不高，又有囡囡在侧，出门在外, 不得不小心一二。”女子显然也是明白的，她面上带着惭色，解释道。


 “多谢道友不计前嫌，后来还肯救我们。”


 当时情形混乱，但她清楚看到了来救她们的那根蛇藤七寸青，那是傅长宁之前用的宝物。


 “不必言谢，实在要谢的话，道友也应该先谢自己，若无道友留下的墨玉梅，其实我们很难找到那里去。”


 傅长宁坦诚道。


 女子不好意思地笑了下，“我也是为了以防万一。”


 “不知真人与道友，寻我们前来所为何事？”双方叙了会儿近况，傅长宁开口问道。


 女子便不再开口了：“这事阿雪同你们说吧。”


 阿雪，这个称呼是颇为亲昵的。


 两人也未解释，归雪上人只道：“我与子妤是多年好友。”便未再多言，转而说起正事。


 三人也识趣未再问，哪怕，归雪上人执掌云城已有两百年余，而面前名叫子妤的修士，瞧着修为与面容，顶多不过数十。


 “这事要从年初说起。”归雪上人开口。


 云城作为中洲药材市场，不止是向整个中洲输出药材，同时也需要大批量从四面进货。


 作为云城城主，归雪上人每日都会收到大量的签派订单——如城东市场，每回大量买入卖出药材，都是要经过官方许可的，这些都有专门的人员去经手负责，归雪上人只需要定期看总账，裁定总议。


 长久以来，为了方便，云城索性与周围能提供药材的原产地都签订了协议，固定供给货源。


 云城周边有不少小城，都是靠这个为生。


 但到了今年年初，一连有三座小城，都缺斤少两，货源供给不足。


 因缺得不多，加上灵药种植这种事，确实也难以年年都是丰收季，所以一开始云城办事处的人并未在意。


 说白了，真正有底气有实力的修士，都会选择出去闯荡，能留在这些小城里，愿意做这些活儿的，不是无灵根的普通人，就是穷极一辈子也只有练气一层、练气二层修为的入门修士。


 也只有这些人才会不在意那低微的酬劳，不辞辛苦照顾灵药——真有本事的，随便去猎杀两头妖兽，也不止这几块灵石的薪资了。


 偏生这些人在修仙界才是最多的，占据九成人口以上，也正是他们，为修仙界提供了源源不断的活水和新苗。不然指望修士，过个几千年一万年，修仙界估计得人口灭绝。


 习惯了和这些百姓打交道的云城办事处，清楚他们的难处，这些人不像大修士能呼风唤雨调节时令，自然也不可能年年都有好收成，以往也不是没有先例，大家相互体谅一下，这事也就过去了。


 但到了六月里，这种缺货变得更为严重起来。


 比如桑于城的钱桑花，按理说是四月一成熟，加上采集和晒干，每年应该是一月、六月各去收一次，其中六月那次按理说应该收获更多，结果前去收货的人发现，今年六月钱桑花的量，比一月的还少了两万斤。


 问当地人是有什么虫害还是天时的不便么，结果当地人比他们还茫然，只说就是照着往年种。


 探查一番后也并无结果。


 以云城需要的量，真要供，桑于城其实也是供得起的。只是，他们不可能只供给云城，只能说按照往年惯例，拨四成给他们，少了也没法子。


 云城也不可能空口白牙去占了旁人的额度。


 接下来，又有两座城池也是如此。


 办事处哪里还敢只当作意外，只得匆匆去回禀了上头。


 这事儿传到归雪上人耳里时，已经临近凤凰节，眼见神木开花在即，归雪上人便未引人注意，只低调派了一个筑基初期的下属，去查探情况。


 结果前日里，那名下属的魂牌，灭了。


 事情到这才开始变得大条起来。


 三人对视一眼，沈爱池开口，“真人于我等有恩，我等自当为真人效犬马之劳，只是不知我们能够帮上什么忙？”


 连筑基期都无可奈何，她们三人能出的力，显然更加杯水车薪。


 傅长宁倒是有些许猜测。


 然而这个猜测让她心情更沉重了几分。


 “是与我那朋友有关？”


 特意以桑于城举例，意味已然足够明显。


 “正是。”归雪上人赞许，“你们看这个。”


 她大手一挥，面前出现一片薄薄的水镜，镜中正是那筑基死前的最后一幕，鲜血淋漓之中，她以灵力圈住了一个角落，那里，正结着三个厚厚的大茧，茧中细看，分明是三个年岁不大的少女！


 傅长宁站了起来。


 当中那个，正是应星儿！


 画面一闪而逝，只有短短几息，归雪上人收回手：“应该是一处山洞，但更多的信息并未透露，只有这三个茧最为明晰，除了你这个朋友，另两个茧里的身份我也已经调查清楚了。”


 归雪上人取出三副小像，上边是三个人的基础信息。


 短短两天，不得不说，这效率快得惊人。


 三人各自接过一张，看了一眼，再互换，很快确定：这三人年龄都在十五岁到二十岁之间，修为都是练气，且资质都颇好，当中甚至有一个单灵根。


 见傅长宁面色并不好，归雪上人道，“人应当都还没死，但具体是什么情况，就不知道了。”


 “本来我不准备告诉你们。”说这话时，归雪上人看了眼子妤，“是子妤同我说，你应该有些特殊的能力，能够探路，我这才叫人找你们过来。”


 毕竟时间紧迫，晚去一天，茧里的人就多一分危险。


 子妤也是根据墨玉梅推测出来的，当时那来救她们的人当中，她细细想过，另外五人不像是有这本事的，唯有一个傅长宁，叫她看不透。


 她语气有些迟疑。


 “我隐约觉得，你应当不是剑修。”


 更像木灵根法修。


 当时马车里其他人都被傅长宁糊弄过去了，连那傅长宁手把手教过的年轻人，也只以为这位前辈是剑修，只不过实力太强，所以各项都会一点。


 唯有她看出来，那墨玉梅，比起剑，更像傅长宁本道。


 “道友眼力极佳。”傅长宁没有否认，都到这地步了，否认并没有意义。


 她再次站起，郑重行了一礼。


 “多谢道友与真人告知我这个消息。”


 归雪上人未避开，子妤则抱着女儿躲开了。她其实并不是多么热情的性格，只是，傅长宁先救了她一次。


 “投桃报李，仅此而已。”


 若无傅长宁，她来投奔好友的路上，就已身首异处。


 -


 “如此看来，这位子妤道友，倒比那徐卓知恩图报多了。”


 回去路上，沈爱池感慨道。


 “只是不知，她与归雪上人怎么成为好友的。”


 两人无论修为身份还是年龄，瞧着都相差太大了，但那份亲近，做不得假。


 傅长宁心中隐隐有所猜测——事实上，在来云城的路上，她就无意识看向过子妤道友多回。


 那是一种很特殊很微妙的第六感，不足为人道，她自己也只以为是错觉，但刚刚的见面，倒给她的猜测增添了几分把握。


 最后，她也只回了沈爱池三个字。


 “不好说。”


 沈爱池又看向云寄书，见自家表哥也是一番讳莫如深的模样，只得放弃。


 “好吧好吧。”


 她对剑道相关倒是敏感，但其他这些，是拍马不及这两人的。


 回到客栈已经是黄昏，知道傅长宁心急，归雪上人定的时间也很早，道亥时出发，这之前的两个时辰，给她们回去收拾东西，有什么要买的赶紧买。


 三人没什么可收拾的，最快速度整理完洞府里的东西，退了房，接着就上街买东西去了。


 眼瞧着之后是一场恶战，丹药符箓这种消耗品，最好早早补上，不然到时候悔之不及。


 之前的计划被打乱，眼下也没有再争论的必要了，跟着城主府的人去，比她们分开走还是一起走都要安全。


 到时候再更换形貌，一路远遁，那老妪想追她们也追之不上。


 -


 亥时，城主府。


 归雪上人给她们介绍了领队的人，“这是我最小的两名弟子，方遇和方葵。”


 听名字像兄妹或姐弟，但其实，两人长相并不相似，方遇是个面部轮廓硬朗偏方的青年人，方葵则扎着橘黄色的发带，圆脸杏眼，性格活泼，正应了她的名字，像朵俏生生的向日葵。


 两人修为都是筑基中期。


 归雪上人并不掩饰自己探知的消息。


 “若我没猜错，那人应当是个邪修，修为应当在筑基中期到后期之间。”


 “但我并不会派更厉害的人为你们护阵，你们自己商量怎么解决他，解决不了之前，不要回来。”


 这态度，和面对子妤，乃至下午的她们时都迥异，但方遇和方葵却似已经习以为常，只齐声应，“是！”


 两人麾下还带着一支小队，但只有五人，其中一个筑基期，四个练气，加上傅长宁三人，总和十个人，一同改换形貌，隐藏踪迹，向着桑于城去。


 去桑于城，是因为山洞里的三个少女，最后一次现身都是在桑于城，那人的老窝应该离桑于城最近。


 也方便傅长宁发挥——她已告诉了他们，她那手投石问路的限制。


 路上闲聊，傅长宁知道了两人都姓方的原因。


 两人都是孤儿，从小被收养，没有姓氏。


 方是归雪上人的姓。


 归雪上人五个弟子，四个都姓方。


 其中为首的那个，三人听着居然还有些耳熟。


 “方月章，是不是上上届万宗群英大会金丹赛的前十？”


 万宗群英大会分三个阶段，练气、筑基、金丹，各有年龄限制，如金丹期，便要求三百岁往下。


 自古是实力越强越受人瞩目，所以金丹赛，也一直比练气和筑基赛名气大，像上上届的筑基期前十，其实三人就未必记得这么牢了。


 “正是！”两人语气都有些骄傲，“大师兄可厉害了。不过他已外出多年，上回回云城都是十几年前了，不然可以介绍你们认识。”


 两人待傅长宁三人，态度都颇为友好，盖因归雪上人并未隐瞒三人身份，面对这等名门骄子，两人自不会轻易得罪，没准，下回的万宗群英大会上，他们就会正面撞见。


 届时这几人想来都是参加筑基赛的苗子。


 提起这个，难免说起万宗群英大会的更多消息。


 筑基期的要求是一百岁往下，方遇和方葵届时都是八十岁出头，倒还好，傅长宁三人却还都不到三十岁，俨然是要吃亏的。


 毕竟，刚入筑基期的修士，再天才，也难和老手相提并论——七八年，也就够个刚入筑基了。


 “倒不如先留在练气，练气期要求的是五十岁往下，你们肯定是符合的，还是最顶尖的那批。努把力，要闯入前十不难，前三没准都有希望，拿了奖励，到时候再筑基也不迟，左不过几年的差别罢了，和万宗群英大会前十的名头相比，实在不算什么。”


 寅时稍作休息，聊嗨了，小队里那个筑基提议道。


 三人只是笑，不接话。


 方葵推开他，自个儿坐下来，“去去去，别说瞎话。”


 对真正有追求的修士来说，总是宁可当凤尾，也不**头的。


 有些时候，输比赢强。 　

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