第30章 不速之客

 傅长宁不是冲动的性格, 关于如何处理苏家人这个问题，她认真思考过。


 自古膏腴之地官商勾结最易，苏家人能把手插进玉面县，背后铁定少不了人扶持。


 更别说苏家还掌管着全昌平府最大的宝济商行, 名下产业无数。这几十年下来, 想必早已发展出了蛛网般牢密而坚不可催的关系网。


 有些事, 甚至不需要他们自己动手，便会有人闻弦歌而知雅意，主动去做，就如那租车行里积极推销商队的掌柜。


 这种大家族，便如同百足之虫, 死而不僵, 绝不是简简单单杀几个人、威慑一番就能行的。


 傅长宁对自我的定位很明晰，她当前的第一任务是前往修仙界，而不是打道回府，花费大量时间在解决苏家和它背后的依仗上。


 这件事, 必须得找其他人来做。


 她第一时间想到的是昌平府第二大的商行，聚源商行。


 一山不容二虎, 老大不容老二，昌平府中, 这两家商行处处敌对，产业多有争锋，得到对方的把柄后，肯定是要制敌于死地的。


 更重要的是, 聚源商行背后站的人，是镇南王府。


 别的不说，有对百姓秋毫无犯的镇南王在, 这个商行基本的良知还是能保证的。


 她上回在昌平府用过镇南王府那块玉佩，有这桩前因在，也不用怕他们不上心。


 回去后，傅长宁便将此事写成信函，一式两份，一份寄给聚源商行，一份寄去明京，给徐少征。


 她相信他知道该怎么做。


 两人如今是心照不宣的合作关系，这件事对徐少征来说只有好处没有坏处，他没理由不答应。


 而傅长宁，也能舍下一份担子，继续前行。


 在凡界待久了，逐渐对这些杂七杂八的事有了了解的问尺有些好奇：“你就不担心聚源是下一个宝济吗？我就算再不懂这些，也知道一家独大不是好事。”


 傅长宁停笔，吹干墨迹。


 “这是昌平府知府该操心的事。倒了一个宝济，自然会有新的接上来，论制衡之术，你眼中脆弱的凡人，远比我们明白。”


 问尺若有所思。


 从来看不上这些鸡毛蒜皮凡人小事的它，第一次意识到一个问题——修士间从来不服彼此，开山立派都是难中之难。而凡人，却能以寥寥几人管理偌大一个国度几千万人，教化管制，这样的一个群体……真的有它想象中那么庸碌无能吗？


 傅长宁不会回答它这个问题。


 从有意识起就处在那样一个环境里的问尺，不是这么轻易就能被动摇的。


 他们看得太高，所以望不见低处的凡人。


 她却深知，这样一个族群潜藏着多大的能量。


 天亮之后，她将信送去驿站，付了加急的钱。


 望着邮吏将信封放进墨箱，她转身，步履轻松地离开。


 当然，商队中的人也不可能什么都不做处理。


 天亮之后，玉面大仙的石像不翼而飞的事传遍全县。人心惶惶之际，她注意到商队中数人神情慌乱，匆匆去找一位苏家本姓的管事。


 傅长宁跟上去，听了一耳朵，确定这次的事就是他们所为后，让问尺给他们下了心理暗示，然后给他们用了问真铃。


 几人神志恍惚之间，隐约看见满屋睁大眼睛，眼眶流血的泥偶，当即被吓得屁滚尿流，连连磕头求玉面大仙放过，最后更是厮打在一起，彼此拿凳子和花瓶砸得头破血流。


 动静太大引来客栈关注，等发现他们张嘴闭嘴玉面大仙、妖怪、要害自己之后，登时黑了脸。


 商队负责人压也压不住，掌柜怀疑这几人就是偷走玉面大仙石像的罪魁祸首，坚持要把人送去官府问罪，还要他们赔钱。


 双方僵持了好几天，商队里其他人已经陆陆续续有些不满，就连镖局的人都透露出再耽搁下去就要另外收费的意思。


 迫于压力，负责人最后不得不放弃这行人。捏着鼻子赔了千两白银后，去信给昌平府苏家，叫他们来捞人，而后便启程离去。


 马车行过胡不里铺子的时候，傅长宁掀开车帘，望了一眼。


 铺子大门紧闭，凉风卷起落叶，那对前些时日里还恩爱两不疑的夫妻早已不见人影。


 胡不里，胡不离。


 她心里说不上什么滋味。


 玉面大仙只能洗去人记忆，下一些潜移默化的小暗示，却无法更改两个人的性格，更无法让不爱的人强行绑在一起。


 如果按正常发展，这两人未必不能走到一起。


 如今却硬生生划出一道隔阂。


 她合上车帘，托着腮，难得没有修炼，而是目光有些游散地望着窗外的街巷市井，也不知道在想些什么。


 马车行到城门口的时候，一道清脆的巴掌声忽而引起了她的注意。


 她侧头望去，便见眼尾多了几丝皱纹，肤色有些微黄的妇人微红着眼，声音发抖：“你还来找我做甚？李大郎，既然已经知道这场亲事有问题，你确定，你真的喜欢过我吗？”


 她身旁的汉子脸上红印清晰，却顾不上疼痛，急急道：“贞娘，你想打我就打吧，我皮厚着呢，不怕打。”


 他笨嘴拙舌，满脸无措。


 “就是，你别哭啊，你一哭，我心疼。”


 “我现在，很丑……”


 “胡说，贞娘明明是全玉面县最好看的娘子！”


 “……”


 夫妻俩声音渐远。


 太阳渐渐从地平线上升起，城池遥遥而去，远远望去，宛若蒙了层暖融的金边。


 傅长宁将木棍折下，合上车窗，脑海里那些杂乱思绪莫名宁静下来。


 她定了定神，取出蒲团，闭眼开始修炼。


 -


 大概是玉面县的事有些不吉利，之后商队没在路上再耽搁，四天后，一行人终于抵达河阳府府城。


 此时距离傅长宁离开李家村，已经过去了将近四十天。


 当晚正是中元节。


 河阳府地靠越国渠，乃六省通衢之地，城中有洛水环绕，渐渐便养出一个习俗。传闻，只要在中元夜当晚，于洛水上点上一盏昙花灯，便可超度先人前往无苦菩提境。


 昙花，在梵语中本是祥瑞灵异之意，进入大周国以后风移俗易，逐渐便成了亡灵超度之花。


 因是中元节，当晚城中不宵禁，除了昙花灯卖得热闹以外，洛水旁亦是灯火通明，流萤漫天。


 往来的法船画舫中传来清幽的哀乐，靡靡之余，亦显出几分夜的寂谧。


 商队里有不少人都去买了昙花灯，准备放上几盏，傅长宁也出了门。


 问尺正好睡醒，本想跟着看看凡人的祭奠风俗，结果灵识一探出，就被伤到了眼睛。


 “这不是那群秃驴最爱搞的玩意儿吗？凡界怎么也搞这些？”


 傅长宁听它提过，它和一个佛修结过仇，从那以后，对与此相关的人和事都很有意见。


 但佛修和凡界的佛教是两码事。


 “而且佛教是大周国教，道教这些年才兴盛起来，且以京城附近州府为主。在百姓心中，还是更信佛。”


 问尺还是不爽，嘟嘟囔囔道：“弄这灯有什么用，还真指望来个菩萨把他们度去西天啊，人死后三魂七魄归于天地，哪怕真灵轮回转世，也早不是同一个人了。”


 傅长宁停下脚步，语气认真。


 “非要争论的话，佛教在梵语中的圣花指的本来是优昙婆罗花，昙花不过是中原音略读法。你觉得，优昙婆罗和如今百姓奉的昙花，是一回事吗？”


 当然不是。


 《妙法莲华经》里说优昙婆罗三千年一开，且伴随佛子降生，中元节所奉昙花能和它有什么关系？


 二者连花叶都不相似。


 不过是介于信佛和不信佛之间的普通人家的慰藉罢了，早已经成为一种风俗，而非教义。


 这些傅长宁从小跟着爷爷读医书辨草药，分辨得很清楚。


 问尺成功被噎住。


 不过被她这么一说，再看这昙花，确实没那么膈应了。


 一人一尺便如小孩般，边走边点评，一边斗嘴。


 大多时候以傅长宁获胜告终。


 啪啪啪——


 行至一棵大树旁，头顶忽而传来一阵掌声，伴随着主人烈酒入喉之声，懒散之余，慷慨意气甚矣。


 “小姑娘条理分明，说得不错啊。”


 宛若惊雷在脑海炸响，傅长宁瞬间绷紧了后背。


 ——她和问尺交谈，用的是神识。 　

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