第88章 对质，大殿斥太子

 杜言才的死到底是谁做的，是楚黎，还是楚恒？还是两人都掺了一脚？


 一时之间，霍思锦并没有确切的答案，但是有一点可以肯定，那就是他们都不会放过这个机会，必然会趁机落井下石。


 杜言才的遗书只是开端，对方定然还有下一步棋。


 事实果然如霍思锦所料，第二天，事态就该严重了。杜言才之女杜紫瑜敲登闻鼓为父鸣冤。


 登闻鼓本是为南楚上下所有臣民而立，无论是王公大臣，还是平民百姓，只要敲响登闻鼓，就可上达天听，御前鸣冤。只是登闻鼓一旦敲响，敲鼓之人要受杖责四十。


 敲登闻鼓要受杖责四十，之所以会有这样一条规矩，就是要让人知道登闻鼓不是轻易能敲的。那四十棍子打下去，可并非是做做样子，南楚自设立登闻鼓以来，总共就敲响了两次，而敲响登闻鼓的人，一个终身卧病在床，成了残废，另一个虽然硬撑着活了下来，也没有落下残疾，但是也大病一场，据说养了一年多才痊愈。


 多年未曾响起的登闻鼓，如今却被一个弱女子敲响了，一时间引来无数人的目光。


 一个年纪轻轻的弱女子不惜自己的身体，为父鸣冤，又为杜言才留下的那封遗书增加了可信度。


 太子楚铮脾性刚烈暴戾，铁血手腕早就引得许多臣子不满，如今有人状告楚铮，那些大臣们见风使舵，纷纷上书皇帝。


 游走于朝堂的臣子们自然不会明说楚铮有罪，但一个接一个地上书皇帝，事关东宫太子，一国储君，绝不能任由这样的丑闻流传，这件事情必须要查的一清二楚，既是为了不让天下臣民寒心，也是为了东宫太子的颜面。


 事情都发展到这一步了，即便是大臣们不上书，皇帝也会下令彻查此事。


 又有大臣进言，太子是一国储君，一直以来也深受陛下信任，为了证明的太子的清白，也为了表明陛下的不偏私，不如当庭审案，并且多留几位重臣旁听。


 臣子之言并无不妥，皇帝也就允了，下令在金銮殿上审理此案，刑部费尚书为主审官，朝中三品以上官员，均留于殿中旁听。


 金銮殿上，杜紫瑜跪在地上，刚受了杖责四十的她面容惨白，嘴唇干裂，额前的碎发受汗水影响，紧紧地贴着肌肤。


 虚弱而狼狈的杜紫瑜抬头朝楚铮的方向看了一眼，那眼神里充斥着恨意，好似要将他撕碎一般。


 金銮殿中众人，包括皇帝在内，将杜紫瑜的神色举止看在眼里，也不由得对太子楚铮多了一分怀疑。杜紫瑜不可能无缘无故对楚铮这么大的恨意，难道真是楚铮嫁祸杜言才，将罪责推的一干二净？


 对于杜紫瑜充斥着恨意的眼神，楚铮却恍若没看见一般，依然直挺挺地立于一旁，眼眸微垂，神色淡然。


 杜言才从一个贪污犯，摇身一变成了蒙受冤屈的忠臣，这已经让人惊讶不已了，而杜紫瑜在御前所说的话，更是让众人着实吃了一惊。


 杜紫瑜痛斥楚铮因为对杜言才怀恨在心，又见祜州赈灾银的事情瞒不住了，所以就将贪污之罪尽数推到杜言才头上，又以杜家家眷为要挟，逼迫杜言才进京认罪。


 至于楚铮为何对杜言才怀恨在心，原因就出在杜紫瑜身上。在一次偶然的机会下，楚铮看了杜紫瑜的身子，女儿家的清白最是重要，杜言才是读过圣贤书的人，知道了这件事，就要求楚铮娶了杜紫瑜，对她负责。而楚铮却不愿意，又怕事情传扬出去，对他名声不利，所以才有了后面的卑劣行径。


 看了姑娘的身子，却不愿意娶，这是一件很寻常的事情，似乎并不会闹出多大的风波。但是这事落在楚铮头上，那就不奇怪了。


 楚铮身边无妻妾，就连通房宫女也没有。楚铮不喜女色，为此皇帝还曾夸赞过他，身为一国储君，不沉溺女色，这是好事。


 经杜紫瑜这么一说，包括皇帝在内的所有人都不禁联想到其中原委：楚铮为了保持自己不近女色的好名声，所以才不愿对杜紫瑜负责。身为东宫太子，功利心如此重，这气量着实差了些。


 “太子，是否真有此事？”


 任谁都看得出来，皇帝此刻心情并不太好。皇帝素来喜欢楚铮这个儿子，都是亲昵地叫他铮儿，如今却是生硬的太子二字，并且还是用这样严肃的口吻。


 立在楚铮不远处的楚恒心下一喜，眼角眉梢无一没有流露出喜色。他总算是看到皇帝对楚铮冷脸的样子了，天知道，这一年多以来他心里有多嫉妒楚铮！


 倘若证实的确是楚铮以卑劣的手段诬陷杜言才，那么他的东宫太子位置就该易主了。楚恒的目光不经意间落到了楚黎身上，唇角的笑意瞬间沉了下去。


 几个皇子里面，父皇最不喜欢的就是他，即便是楚铮被废，东宫太子之位也未必会落在自己头上，反倒是楚黎是目前活着的皇子中最年长的，母族又是簪缨世家靖北侯府，父皇对他也多有夸赞。太子之位只怕多半会落到楚黎头上。


 不行！他绝不能让楚黎捡了这个天大的便宜。


 楚恒立刻快步上前两步，朝皇帝禀告道：“父皇，儿臣有一提议。”


 皇帝刚发问楚铮，楚铮还没未曾回答，却是楚恒先一步冒出来，皇帝脸色微沉，“你想说什么。”


 若是皇帝方才对楚铮说话的语气不好，此刻对楚恒说话的语气就更不悦了。


 此刻，楚恒也顾不得看皇帝的神色了，当下说道：“父皇，既是审案，只听一人之言，空有失偏颇，儿臣以为当传召前往祜州的主要官员。”


 祜州之行，是东宫的差事，随行的主要官员皆是东宫的人，排在第一位的就是新晋的靖北侯世子，同时也是东宫长史霍思锦。


 此言一出，不少大臣纷纷附议。


 “陛下，五皇子此言甚是，将前往祜州的官员传召进殿，当庭对质，也好还太子殿下清白。”承恩侯很快就明白了楚恒的意思，霍思锦可是霍家的人，三皇子楚黎的亲表弟，若是能将霍思锦扯进来，那三皇子必然也会跟着受些影响。


 一石二鸟，再好不过。


 立在人群中的靖北侯脸色微变，虽然他不喜欢霍思锦这个儿子，但是他们毕竟是父子血亲，儿子出了事，父亲不可能不跟着受牵连。


 可是，靖北侯却无法阻止，只能眼睁睁地看着内侍去传召霍思锦。


 不多时，霍思锦也进了大殿，与皇帝行跪拜大礼：“微臣霍长锦叩见陛下。”


 皇帝揉了揉眉心，微微抬手，“平身。费尚书，继续。”


 刑部费尚书这才朝霍思锦问道：“霍长史，你可知太子在祜州可有与杜家女眷发生争执？”


 闻言，霍思锦眉梢迅速地挑了一下，费尚书这话说的很是含糊，太子楚铮是否与杜家女眷发生争执？


 这话里明显存着陷阱，倘若立在这里的是年仅十五岁的霍思锦，她或许会准确无误地踩到陷阱，但是旁人不知，十五岁的身体里住着一个曾做过两年丞相的霍思锦。


 霍思锦的目光从杜紫瑜身上撇过，“太子殿下身份高贵，不屑与女眷发生争执。”


 随即又道：“在祜州时，太子殿下微服私访，隐瞒了真实身份，所以一应事由都是由长锦打理。不过费尚书问起此事，长锦倒是想起一件事来……”

　

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