2.大夏

 马车的车轮断断续续地滚动着，从青石路驶入泥土当中。


 公主要出城去看看自己的封地情况如何，因此久违地传召了自己忠诚的侍卫。


 侍卫统领赵恪背脊笔直坐在马车上，头盔下的双眼不住地扫视左右，提防着一切可能出现的危险。


 大夏承平百年，坐处腹地的京城已是数十年未起刀兵。


 但眼下，北方戎狄蠢蠢欲动，南方的青国也是频频试探。而大夏此时国内局势同样复杂，当朝太子地位不稳，胞弟鲁王蠢蠢欲动，国本之争就在眼前。


 “吁～”


 约摸盏一炷香的功夫，马车就抵达了目的地。


 高大的马车引得村口玩耍的稚童叫嚷着向村里跑去，来到封地的公主似乎自在了许多，居然自己从马车上跳了下去。


 马车虽然不高，但松软的泥土却不好立足。险些跌倒的公主伸出一只手胡乱地挥舞着，恰好一巴掌扇在了赵恪的脸上。


 紧随其后的宫女惊慌地扶住了公主手臂，而被打得头脑一懵的赵恪摸了摸脸颊，神情呆滞地看向公主。


 公主脸上微微泛红，轻咳一声说道：


 “赵统领忠心护主，赏十金。”


 “谢……谢公主赏赐。”前世今生第一次被扇巴掌的赵恪尚未回过神来，只是本能地低头谢恩。


 换成上辈子作为富二代锦衣玉食的他大约已经勃然大怒，说不得就要白刀子进红刀子出。但今生已经被磨平所有的棱角，只想着复仇的他很快平复了自己的情绪，继续尽职尽责地跟在公主身后。


 一个胡子花白的老头颤颤巍巍地拄着拐杖走了出来，他躬着身子，脸几乎要碰到地下，“公主殿下亲自来此，恕老朽有失远迎，实在是死罪，死罪啊！”


 公主还是那副清冷模样，只是伸手虚扶，示意老者起身。


 只是一直弯着腰的老者并未看见这手势，于是赵恪上前两步，扶起了老者。


 “不知老朽有什么地方能为公主效劳吗？”老者咳嗽着，毕恭毕敬地问道。公主


 一直跟在公主身后的宫女踏前一步，微微屈膝行礼之后解释道：


 “殿下心善，此来是给你们一个追随殿下的机会。庄上十四岁以下，无论男女均可入公主府，男子习武识字，女子学针织纺衣。”


 “殿下仁善啊！”老者激动得手足无措，直接趴在地上行起大礼。


 对于普通的百姓来说，哪怕拥有一块自己的土地也并不能让他们吃饱。


 尽管公主封地的这个李家庄土地肥沃，公主所收取的赋税也不多，但大多数人仍是只能勉强糊口，时常有饿肚子的情况发生。


 归根结底，这是因为许久没有发生过战争，于是人口日渐增长，有限的土地并不能满足上涨的粮食需求。


 于是李家庄的农户们大多在种地之余还要捕鱼打猎贴补家用，只是这点收入对于家里嗷嗷待哺的孩子们来说只是杯水车薪。


 俗话说得好，半大小子吃穷老子。


 所以自家孩子如果能进入公主府当差的话，就算没有薪俸，前程也黯淡无光，但至少能给家中省下一份珍贵的口粮。


 两名侍卫陪着那小宫女在村中心宣讲着公主的诏令，而公主则在村中散着步。


 跟在公主身后，赵恪打量了一下这李家庄。


 这庄子约摸有几百户人家，算得上是个大村落。但家家户户都是最常见的茅草房屋，似乎这村子里并没有什么富户。……

 


 这庄子约摸有几百户人家，算得上是个大村落。但家家户户都是最常见的茅草房屋，似乎这村子里并没有什么富户。


 一路上，公主一言不发，只是向着最里侧的一间茅草屋径直走去。


 很快，一行人就走到了那屋子前。院落里，一只大黑狗懒洋洋地趴在树荫底下，看见有陌生人也只是象征性地吠叫了几声便又垂下了头。


 公主转头看向赵恪，于是赵恪上前推开了松松垮垮的木门。


 “在这等我。”她一边吩咐着，一边脚步轻快地向那屋子里走去。


 “殿下……属下遵命。”


 赵恪象征性地发出了一声劝谏，随即便在门口站定。


 一众侍卫围着屋子分散警戒，和赵恪一左一右站在门旁的王和眨着一对大小不一的眼睛，压低声音问道：


 “头，这咋回事啊？！”


 “我哪知道？”赵恪同样压低声音，手则牢牢握着腰上的刀柄，没好气地回答道：“做好份内事就行，哪怕殿下是来会情郎的也与我们无关。”


 王和震惊地转过头，“头儿，这这这这，公主的情郎住的这地方也忒破了！”


 “我说的是哪怕，哪怕，懂吗？！”赵恪叹了口气，懒得再搭理还在那嘀咕着什么的王和，伸手擦了擦额头上的汗。


 “赵统领，公主呢？”


 一道脆生生的声音响起，那小宫女站在院墙外边问道。


 “回……姑娘的话，公主正在屋中休息。”赵恪抱拳一礼。


 “我叫莺儿！”那宫女一掐腰，娇哼一声竟是转头离去了。


 这宫女的行为属实让人迷惑，不过赵恪也懒得去想这小姑娘在想什么，只是继续在门外站岗。


 不知过了多久，日头已然西斜。


 侍卫们大多已经有些疲惫，于是赵恪让他们轮番休息，他自己也解下了头盔，甩了甩汗湿的头发。


 正当侍卫们略有松懈时，一枚石子悄无声息地直袭赵恪头顶。


 赵恪腰间那柄长刀蓦然出鞘，先是以刀腹挡住石子，一声脆响之后刀刃猛然挥动劈碎了茅屋木门，同时还有赵恪的厉声大喝响起：


 “护驾！”


 黑，太黑了。


 骤然从日光下冲进茅屋的赵恪只觉得自己被一片黑暗吞噬，眼中什么也看不到。


 公主不知身在何处，但想必是在这屋子的某处。但赵恪已经来不及多想，耳边刀刃破空的声响让他全神贯注同样挥出一刀，与偷袭者刀刃相交。


 身负怪力的赵恪用尽全力的一刀竟与对方只是平分秋色，这让他心下微惊。


 在平时操练时，赵恪一般要收起八成气力才能和其它人平等交手，他一向觉得自己全力以赴时应能将敌人连人带兵器劈成两半。


 但偷袭者用一股诡异的方式卸去了赵恪这一击的力气，并且借着这力再次消失在了黑暗中。


 赵恪也不多追，反而退后一步转身一脚踢碎身后墙壁，让夕阳的余晖撒入屋中，同时给屋外同袍一个进门的空当。


 正当他汇合了三人准备向屋里探索时，公主的声音竟然从院落外传来：


 “住手！”


 听到命令声，赵恪身形一顿，气势也微微一松。


 话音未落间，他脚下的土地居然突然从中间翻开露出一个深坑，同时屋顶有一人持刀跳劈而下。……

 


 话音未落间，他脚下的土地居然突然从中间翻开露出一个深坑，同时屋顶有一人持刀跳劈而下。


 脚下无立足之地，头上又有杀机将至，转瞬间赵恪已然身陷死局。


 但他绝不会死在这里。赵恪猛然昂首，眼里火焰熊熊燃烧，右手长刀狠狠扎入地面，仅凭单臂支持身体；左手则往腰间一伸，抽出刀鞘勉强挡住了这居高临下的一击。


 “好身手！”左右两名同袍都已落入坑中，而那偷袭者一击不成抽身后退之后竟在那大声喝彩。


 怒从心起的赵恪身子弹出深坑便要与那人搏杀，却被刚刚踏进院落的公主再次喝止。


 赵恪只得咬牙切齿地停手，转头望向深坑，却正好看到那两名同袍浑身是土地从坑中爬出，头盔歪了的王和还在那龇牙笑着：


 “头儿，底下有不少黄金，我们发了！”


 赵恪见他们没事，八分怒火顿时消去了七分，来不及搭理王和便向着脚步轻快的公主行礼。


 “平时便听府中管家说赵统领武艺非凡，今日一见果真如此。”


 那偷袭者笑眯眯地捋了捋了胡须，竟然是先前村头那个颤颤巍巍的老者。赵恪不答话，只是望向脸上似有笑意的公主，


 “殿下，这……”


 “你很不错。”公主打断了他的话，“底下的黄金便由你支配，就当做本宫替赵老向你赔罪了。”


 “属下不敢。”


 “怎么，生气了？”长相清冷的公主居然调笑了一声，见赵恪低头不吭声后莲步轻移，手中一把绣花团扇点在了赵恪的下巴，逼得他抬起了头：


 “对本宫不满？”


 “属下只是担心殿下的安危。”被那双似笑非笑的美眸乱了心神的赵恪脸上有些红热，不自在地偏过了头，


 “还请殿下恕罪……”



 本章完

　

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