第二百一十章 牛皋急行军,乌带劫帅营。惊蛰!
第二百一十章 牛皋急行军,乌带劫帅营。惊蛰!
大宋绍兴十七年腊月二十七日,太行大雪。
“儿郎们仔细,莫伤了马匹!”牛皋一边跌跌撞撞倚山壁而下,一边叮嘱麾下将校。随行相扶的小卒纳闷道:“牛爷这等年纪,不在潞州纳福,这眼看就要大年了,率大军来沁县做甚?”
牛皋环眼圆睁,以手支壁,飞起一脚就将那小卒踹倒在石壁下,骂道:“廉颇七十还要上阵,黄忠八十还能破敌,老牛很老吗?兔崽子,要不是眼看到过年,先一刀劈了你!”
后边一老卒见机得快,忙上前扶着牛皋:“小子们不晓事——牛爷岂是一般人可比?牛爷莫与这小崽子一般见识。”
牛皋鼻子里“哼”了一声,继续前行,只是这陉中石阶结了冰,格外溜滑, 一路上当得起“人仰马翻”四个字,也不知跌了多少跤,好不容易才将这两万大军带到沁县,却离目的地还差老远,若是平日里,老牛还没话说,可是这冰天雪地的,路又难走得很,加上快过年了,难免有些怨气:“老杨怎么搞地?哪天出兵不好,非得赶在这大过年的出兵?”
五十老几的人了,要说起来,这几年在鄂州成日烂醉骂娘,身子也掏空了不少,在潞州虽说带兵练阵,却是说的时候多,练的时候少,哪像眼下这些军将们,前后在杨再兴、岳雷手里操练了好几年,说行军便行军,没半点困难。
雪风怒啸,入骨生寒,过得山后,稍微有一段平路,却仍是在太行深处,牛皋帐下兵卒在路边生起火堆,让牛皋稍事休息。老牛稍暖和一点后,站在路旁大石上,守望着前不见头,后不见尾的大军从面前通过,挺胸凸肚,得意非凡,想起杨再兴来信中所言,更为自得:“牛兄昔日深得岳帅信重,遂以关中重地付兄,攻无不克,战无不胜,贼酋闻风丧胆,取名城于覆手间,弟岂敢或忘?此战攸关大宋千年气运,有鼎定中原之功,若舍兄之大才,实无人可当之。河东精兵,尽系于岳雷足下,诸镇空虚,此诚千载之机,兄其勉之,必不负天下重望!”
这马屁拍得响亮之至,老牛虽薄有微辞,却哪里敢错过这等良机,得书后星夜兼程,率部翻太行山而行军,不敢稍有迟滞。只是这山路实在难走,一应重型器械皆须拆散了扛过去,马匹也只能拉的拉、推的推,一匹匹慢慢通过,走了数天,才翻了一半,眼看要过山,总得年后去了。
正在那里感慨,却听得耳边大叫:“牛爷原来在此歇息,李琪前来覆命!”
前方行伍中跑出来一员虎将,身高六尺,黑面长身,双腿不成比例地长,纵是在这等逼仄湿滑的路面上,也是健步如飞,原来脚上还系了草绳,颇能防滑。
“老李果然跑得快!”牛皋竖起拇指赞了一个,随后问道:“办得如何?”
“牛爷放心!太行南北诸寨,皆奉岳家军号令,哪一个敢不听?眼下某家已经着人知会太行南北,正月初时一起动手,必定要让金狗不辩东西!”李琪沉声道,只是掩不住话中的得意与兴奋。
“呵呵!大战一起,咱必报杨兄弟,给老李请一头功!”牛皋大喜,邀李琪坐下共享午餐。李琪也不客气,一边大嚼,一边朗声笑道:“不瞒牛爷,当日在梁大哥麾下,咱老李就是腿脚快,太行中南诸寨,哪一家咱没去过?哪一个敢不给三分面子?——要说起来,杨爷随二公子到了太行,这些个大爷才肯信咱,原来梁爷虽说也能召集得起来数万人马,却不似眼下这般顺畅!”
牛皋拍拍他的肩,笑道:“这算甚么?过得年去,让山上的好男儿们不必蹲在太行受苦,个个都到山下做官、杀金狗!哈哈,那时节,才见得老杨的本事!”
岳雷此时却没得这么开心,过去两天里,撒离喝麾下死缠烂打,坚决不肯撤走,前后五次硬冲到碗子城石栅前,与岳雷、高林短兵相接,却每一次都没能够讨得了好去!仗着人多,金兵轮番往上冲,往往彻夜不息,岳家军虽然也可稍有轮换,却是地方太小,一次能够更换的人员也不甚多,将士们尤可,岳雷与高林却是累得不行了,眼下正红着眼,紧盯着又一轮扑上来的金兵。
“砸!给我砸!砸碎这帮狗崽子!”高林声音嘶哑,仍然纵声吼叫,岳雷却是面色一滞,听到后方一名校尉禀报:“二位爷,城中连石块都用尽了,还请示下,拿什么砸?”
岳雷沉声道:“木头呢?”
那校尉苦着脸:“二爷,除了弩架,都砸下去了!”
岳雷咬咬牙:“拆!拆房子!”
岳家军得令,碗子城中为数不多的几间木房又变成了一堆圆木,从空中飞向硬撞上来的金兵,一时惨嚎声大作,陉谷中有如血肉磨坊,纵是金人悍不畏死,连日里在此处也已经扔下了两千余具尸身。此番吃这一砸,却哪里还敢往上冲,当下又退了回去。
撒离喝在帐中气得吐血,这一战持续数日,本打算不胜不收兵,可是眼下死了两千余女真汉子,带伤的更已经过万,这仗还如何打得下去?若是就此罢手,这一战可谓是自统兵以来,败得最窝囊的一次,损兵折将后,连半点便宜也没占到,倘就此下山,岂不给完颜亮那厮笑话死?
正犹豫间,乌带一脸血迹,冲进帐来,扑通跪下:“大帅!这等打法,实在憋屈!何不下山整兵,待贼子下山厮杀?末将虽不畏死,却是可惜了大好女真男儿!连日来死的死,伤的伤,却才杀了几个山贼?”
撒离喝闻言,破口骂道:“乌带!如何这般愚蠢法?若过不去碗子城,这一战算白打了!明白么?数千女真男儿便是白死了!你若有伤在身,这便将军中伤者带下山去,也算军功一件,却不可在此慢我军心!”
乌带一愕,面色木然,往后面一转身,稍微点了一下头,冲进来数名壮汉子,将撒离喝挤在帐中,撒离喝惊怒交加,大吼道:“乌带,你要作反么?丞相令某家节制河东兵马,便斩了你,也不致大罪,你敢如此妄为?不怕死么?”
乌带不敢对视,面向帐外,沉声道:“大帅坚执一战,却不论天时地利,不问胜败生死,眼下这一战,军心已失,再打下去,只怕死伤更多!他日丞相面前,自有某家一力承担大罪,但愿能换得眼下这许多儿郎性命,乌带死也值了!”
撒离喝愤然抽刀,却听“啪”的一声,刀还未出鞘,已经被几名汉子按了回去,随即被摘了宝刀,架得死死地往山下走,乌带大喝一声:“收兵!”
周围数名孛堇哄然响应,既然已经有了替死鬼,这等逃命之事何乐而不为?霎时间,军令传下,陉中诸军跑得比兔子还快,连溜带滑,连滚带跌,消失得无影无踪,只留下石陉中满地死尸,处处乱石擂木。
两日后,胜仗的消息传回晋城,城中喜气洋洋,这年过得比哪一年都欢乐。
“高叔叔!干!——”
岳雷待诸事平定,大睡了一日,起身见高林还在,大乐,遂命人整治酒菜,与高林痛饮,岂知高林饮过三杯,却停下碗来,摇摇头道:“明日过年,贤侄须与为叔到晋城去一遭,这是杨大哥的话,耽误不得!”
岳雷一愕:“这仗才打完,碗子城诸事未了,如何去得?便是到了晋城,也极晚了,过得什么年?”
高林笑道:“鸽书中只说别有要事相商,却不纯为过年,贤侄速速准备吧。”
说罢自家又斟了一杯:“贤侄,老高叔好久没这么痛快杀过金狗了,还是托你的福,罗彦、王兰他们便没这等好事!来,干最后一杯!”
岂知这话却说错了。
北方草原上,大雪如鹅毛,数步之外便不可见人,但在贺兰可汗金帐中,数十位蒙古好汉与一众晋城骑军,还有几位渤海、大夏人,正围着大火,烤两只全羊,却正喝得热火朝天。
“列位!明日是汉人的大年,今日且先过着,明日咱举族尽欢,不论蒙、汉、女真,只要是我部族的朋友,便可饮酒烤羊,开怀痛饮!干!”罗彦在主位上举起漆碗相邀。
“谢贺兰可汗!干!”
众人轰然响应。其间除了罗彦搜罗的诸族勇士,还有少量从夏、西辽过来贸易的行商,到了大雪天过不去,都留在这里陪罗彦尽欢,一年多来,在罗彦刻意网罗之下,已经初步建立起了以本部族为中心的一张北方贸易网,在草原上名气渐渐大了起来。
这时,一名汉子进得帐来,低身附耳至罗彦处,悄悄数语,罗彦眼中放光,将碗中酒一饮而尽,大笑道:“好!好!过得年去,便须寻金国晦气!诸位,兀术已死,蒙古人报仇的时候到了!”
南方的流求岛上,此刻细雨稀疏,还不算太冷,与北方贺兰可汗处比较之下,有如天堂,流求岛西南处一港口内,数十间房屋已经建设完备,数艘五百石大船正将一船船来自福建路的宋人运进港内,随即上岸分领种子、银钱、农具、牲口。远处偶尔传来一两声震响,却是在偏僻处有数艘船正在练炮。王兰一身晒得黝黑,站在岸高声叫道:“阮统领,泽州府来信,快回营商议!”
船上众兵卒听见,都埋头往船下看,水花响处,如冒出一条大鱼来,阮漓却比王兰更黑,露齿而笑,道:“王大人,可有甚吩咐?”
王兰摇摇头,手中鸽书一挥:“上岸来说!”
当日下午,提前用过年饭,数艘战船离开流求,往北而去。
“丞相!——”完颜亮在太行关前,拆来紧急文书,面如营外白雪,半丝血色也无。
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