第一百六十二章 战败者

 深夜，一支逃难的人类军队在远离虚祖的泥泞小道上由东向西行走，士兵们神情麻木，一个个的宛若行尸走肉，连战马都显得有气无力，饥饿折磨着这支队伍已经很长时间。


 在行进的过程中，经常有人走着走着就倒了下去，刚开始的时候，同伴们还会停下，试图叫醒他。


 但随着倒下的人越来越多，他们已经无暇再去关心其他人。


 他们看着一望无际的黑夜，心中感到一阵茫然，连自己都不知道接下来该往哪里走。


 在一个岔路口，为首的军官挥了挥手，示意队伍停止前进。


 “有没有追兵跟在后面？”军官问道。


 副官将耳朵贴近地面，过了一会抬头说道：“他们应该回去了，毕竟我们已经离开虚祖很远了。”


 军官回头看了看周围的景象，夜幕中前方是一片幽暗的山林，他苦笑着说道：“是啊，我们都已经逃到了虚祖的国界旁，再也无法对他们构成威胁。”


 “命令队伍原地休息吧。”


 实际上，这支队伍已经用不着军官指挥，士兵们在停下脚步后，连帐篷都没搭，直接选择倒在了草堆或者山丘后，他们太累了，连站立都难以做到。


 大多数士兵选择了闭上眼睛，准备让自己进入梦乡，不单单是因为劳累，而是因为相比于休眠状态，清醒的时候，饥饿的感觉要强烈的多。


 军官看着自己部队的惨状，强忍着心头的悲痛，命令哨兵带领一队人马在附近巡逻，看能不能找点吃的东西。


 士兵们架起了锅灶，点燃了火堆，但锅里却没有什么能煮的东西，炊事兵双手沾满了泥土，捧着一堆不知名的植物根茎放进了汤水中，他们已经开始靠这东西支撑了三天了。


 “大人，我清点了一下人数，加上你我，第三旅团存活的士兵共有二百三十七人。”副官站在军官旁边，小声地汇报着。


 二百三十七人。


 军官心中一阵悲凉，他忍不住想要痛哭一场，就在不久之前，自己的旅团还有整编五千的人马，只不过短短一个月的时间，活下来的居然不足十分之一。


 而且这个数字还在不断的缩小着。


 想起那场决定王国命运的决战，直到现在军官的心头还满是疑惑，军队溃败的速度令他完全没有反应的时间，十字军就像一把利剑刺进了蛋糕一般冲破了虚祖的防御，军队的指挥者，帝国的元帅从头到尾都没有露过面。


 军官甚至怀疑元帅是否在战争开始之前，就已经被教廷暗杀了。


 至于另外一种可能，王国内一直有传言，元帅在参军之前，曾在某个偏远的城镇任职于教堂的神官。


 军官摇了摇头，将自己脑海中那些乱七八糟的东西全部甩了出去，现在再去想这些已经完全没有意义了，如今摆在他面前的难题，就是如何带领这些士兵们逃离险境，尽自己最大的努力减少死亡的人数。


 “各部队注意，保持警戒，班组交替安排岗哨，发现敌人后立刻吹响警报！”


 当军官镇定的发布命令后，原本一片死寂的士兵们坚持着爬了起来，用武器或者手杖支撑着自己的身体，除了炊事兵之外，其他的士兵们开始选择合适的营地搭棚，找干燥的柴堆，以及找附近的水源和草皮来喂马。


 究竟应该怎么办才好？


 一名军官在任何艰难的情况下，都要在士兵面前保持镇定和主见，军官是部队的主心骨，如果连自己都倒了下去，那么队伍就彻底垮掉了。


 但事实上，军官心里也是极度的低落与彷徨，带着对未来的恐惧以及肩负的重任，重重压力担在他一人的肩膀上，而自己还有装出一副永不放弃的模样，没人知道他这些天活的有多累。


 不如就此将队伍解散了吧，反正连虚祖王国都已经成为了过去式，国王都死了，自己一个小小的旅团长又何必苦苦坚持呢？


 让大家各自去谋取生路不是更好吗，或许在离开队伍之后，士兵们能自己找到生路也说不定呢。


 但当他回头看向那些精疲力尽的士兵们，想起他们在执行自己命令时的坚定神情时，这句“队伍解散”的命令却始终无法说出口。


 或许是因为这支部队凝结着自己的心血，或许不忍心将那些浴血奋战，并肩抗敌的回忆都摒弃，总之当军官再次抬起头时，脸上犹豫不决的神情已经完全消失，取而代之的是坚毅和平静。


 “大人，吃点东西吧。”副官用铁盔端着冒着热气的“草根汤”递给了军官，“您可千万不能倒下啊。”


 军官叹了口气，接过副官手中的铁盔，盛的满满的汤水中，夹杂着煮的稀烂的草根和几根野菜叶子，接着微弱的星光，他甚至能在汤水看清自己的倒影。


 一开始的时候，野菜汤里是煮着一些粮食的，但由于得不到补给，当吃光了最后的粮食后，就只能靠这难以下咽的东西充饥了。


 “大人，您多吃一点。”副官将自己份额里的菜根拨到军官的盔里，“我胃口小，喝点汤就可以了。”


 军官干脆地拒绝了副官的好意。


 他怎么可能不知道，副官同样饥饿难耐。


 用野菜汤充饥的诀窍就是大口大口地喝没有滋味的汤水，直到把胃塞的满满的，然后开始憋尿，注意一定要憋尿。


 否则一泡尿下去，这顿饭就算白吃了。


 “不能再这么下去了。”军官用手指捏起盔底的一根根须放进嘴里嚼动着，“如果情况再没有好转的话，不出三天，所有的人都会被饿死。”


 “但是十字军在王国境内四处搜寻我们的踪迹，只要露面就会遭到无止境的追杀，我们根本没有办法潜入城市里面弄粮食。”副官老实回答道。


 十字军的攻势十分凌厉，对付这些残兵们的手段就是赶尽杀绝。


 “报告！”此时巡逻的哨兵从道路的尽头奔跑而来，脸上挂着绝地逢生的喜悦：“大人，重大发现！重大发现！”


 “在东边不到一公里的地方，我们发现了村庄！” 　

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