第六章

 谢揽要杀陈寺正哪里需要抽刀，一掌就拍死了。


 不过他怒而出门，是前往议事厅求见崔少卿，讨教讨教“少卿”和“寺正”究竟哪个官大。


 早上谢揽将卷宗拿回来时，表现的萎靡不振，崔少卿亲口允他今日休息。


 不然的话，就得去议事厅参与案情讨论。十几个狗官坐在一起，先是崔少卿说上大半个时辰，再是每个人依次发表意见，接着吵架似的相互反驳。


 无聊透顶。


 想到这里，谢揽顿住脚步。


 此刻除了他与受伤的陈寺正，全大理寺的官都聚在议事厅讨论廖贞贞被杀案。


 陈寺正顶着那样一幅尊荣，说头痛没人会怀疑。反观自己，尚有力气跑来告状，哪有萎靡不振的样子。


 谢揽心中悔不当初，真不该一念之差听取义兄的馊主意，搞什么徐徐图之。


 他这人既不喜拘束，又睚眦必报，却忍受陈寺正这样久，可气！


 然而都忍了这样久，半途而废更可气！


 ……


 衙役守在刑房外，冯嘉幼独自坐在室内的春凳上，原本有些懒散，听见门外有动静，忙起身摆正姿态。


 等门“吱呀”开启，本以为会看到肿成猪头的陈寺正，没想到竟是一位俊俏郎君，只不过脸色瞧着有些阴沉。


 冯嘉幼眨了眨眼：“谢司直？”


 昨夜没看仔细，但他仪表堂堂的模样，与她在心中描绘的画像并无太大差别。


 谢揽愈发认定自己的猜测没错，瞧这仰慕的目光，火辣辣灼的人脸疼。


 他只与她对视一眼，旋即转望别处。


 来的路上谢揽思量许久，该拿出哪一幅“面具”与她交流，才不被她识破自己的学识不过尔尔。


 原本都琢磨好了，被她目光一烧，又全忘了。


 他义兄这才情可真了不得，冯嘉幼见到本尊是他这副模样，竟也没消减心中的仰慕。


 冯嘉幼问他：“稍后是您监刑？”


 谢揽微动嘴唇。


 冯嘉幼“嗯？”了一声，等着下文。


 多说多错，谢揽决定速战速决，从腰间摸出一个小瓷瓶，递给她。


 怕她从手茧观察出他不善写字，常年习武，他用的是左手，且提瓷瓶的角度刁钻。


 冯嘉幼接过手中，摸不着头脑，为何感觉这位谢大人有些奇奇怪怪，昨晚在玄影司门前不是挺正常的么？


 “冯小姐可知道麻沸散？”谢揽绕过她往前走，假意检视挂在墙上的刑具，只留给她背影，“这颗药丸与麻沸散效果类似，你含在舌下，身体会出现短暂的麻痹，杖刑时会少几分痛苦。”


 “送我的？”冯嘉幼打开瓶塞，倒出来一颗绿豆大小的药丸，颇感意外。


 她听说过这种流传于江湖的药，当年爷爷摔伤之后，疼痛难忍，管家本也想去买，太医却说没什么用处，一颗药的麻痹时间眨眼就过。


 如今拿来撑十个板子正合适。


 谢揽稍稍偏头，眼尾余光瞥见她似在纠结，劝说道：“不会对身体造成任何损伤，放心。”


 冯嘉幼摩挲着瓷瓶，抬头看向他的背影，发现他似乎在偷瞧自己。


 见她发现，忙着收回视线，背影显出几分局促。


 她弯了弯唇角，心中并不纠结这药会不会有损害，面对眼前这株日后会长成参天大树的小树苗，她有着挺多想法。


 刚才打听过了，谢揽并未婚配，若是恰好没有意中人，她倒是可以先下手为强。


 以他的出身和目前的官位，再加上刚来京城，竞争者不多，她也配得起。


 至于能否博得他的倾心，冯嘉幼还是颇有自信的，凭她的美貌，只要肯费心思，一般男子抵挡不住。


 他不一般，那就水滴石穿。


 可惜她不能这样自私，隋思源的命运若是能够改变的话，谢揽也有可能当不了首辅。


 譬如无权无势时娶了她，或许直到被裴砚昭害死的那一天，都还是个大理寺司直。


 她不敢试，怕这一试，不小心试丢了大魏百姓未来几十年的安居乐业。


 然而，他若是先对她有意，这般示好，她害怕自己经受不住诱惑。


 谢揽背对着冯嘉幼，看不到也猜不出她那些小心思，只希望她赶紧说声“谢谢”，就可以开始用刑了。


 他之所以赠药，是瞧她这病弱的模样，万一打两板子痛晕过去，又得继续留在大理寺，拖个十天半个月都有可能。


 “那就多谢大人了。”冯嘉幼微微福身，真心实意的道谢。


 谢揽默默松口气，微提唇角：“这药效果短暂，你等板子落下来前再吃。”说完立马去招呼刑房外的衙役进来，吩咐他们动作快一点。


 冯嘉幼趴在春凳上，手里捏着那颗小药丸。


 谢揽背过身说声“开始”，两名行刑的衙役道声“得罪了”。


 等他们举起木杖，冯嘉幼忙将那颗药含在舌下，药丸沾了津液慢慢化开，有淡淡的苦味。随后便觉得身体有些热流涌动，四肢微微发麻。


 她知道木杖落下了，却没有任何的痛感。


 直到第九杖时，才稍微有点发沉，十杖刚打完，腰胯部逐渐痛的她流出冷汗。


 但她清楚衙役们都是熟手，能做到伤皮不伤骨，养几天就好。


 杖刑完毕，谢揽抛下一句“冯小姐慢走不送”，立刻离开刑房。


 冯嘉幼留在刑房先休息，大理寺将珊瑚放了进来，搀扶着她从后门出去。


 马车上早已备好了软垫，冯嘉幼坐不得，趴在软垫上。


 她的状态比珊瑚预想的要好太多，好奇却也没问：“小姐，我先帮您涂药，您忍着点。”


 “哦。”冯嘉幼不知在想什么，好一会儿才应。


 等涂好药，马车才启动。


 她刚挨过杖刑，车夫怕颠簸不敢疾行，车身摇摇晃晃，惹得她昏昏欲睡的同时，还一阵阵的犯恶心。


 “小姐？要不要先停下来歇歇？”珊瑚发现她的脸色较之方才越来越差，涂着胭脂也遮不住的泛黑，额头的汗大颗大颗滚落，擦都擦不及。


 “我……”冯嘉幼想说自己确实不太舒服，但她胸口堵得厉害，说不出话。


 见她呼吸不畅，珊瑚将她扶起来，不再趴着。


 这一坐起身，气顺了不少，但冯嘉幼张嘴便吐出一口血！贱在雪白的毛垫上，是一片污浊的黑。


 “小姐？！”珊瑚吓得不轻。


 冯嘉幼一口没吐干净，又是好几口，天旋地转，整个人已经处在失去意识的边缘。


 珊瑚连喊好几声，冯嘉幼始终没给半点回应，此时尚未离开大理寺的长街，珊瑚朝车夫大喊：“回去！快回大理寺去！”


 ……


 谢揽离开刑房后，没有走得太远，他盯着冯嘉幼被侍女搀扶着离开，追出后门，看到她的马车驶离才终于放心，心道这个危机总算解除了。


 此时日头正盛，谢揽没急着回去，站在后门口的街道旁晒太阳。


 盘算着待会儿回房午睡一两个时辰，晚上继续潜入玄影司去搜架格库。


 “驾——！”


 “让开一下！”


 谢揽忽地听见远方传来急切的叫喊，以及越来越近的马蹄车辙声。


 他蹙眉望过去，冯嘉幼的马车竟然又回来了？


 谢揽下意识想躲，但那马车行驶的速度，以及车夫急切的模样，像是出了什么大事。


 谢揽凝眉犹豫片刻，迎了上去。


 “吁——！”瞧见一个穿官服的，车夫勒起缰绳，声音颤抖，“大人，您快看看我家小姐！她好像、好像……”好像快不行了，不敢说出口。


 谢揽狐疑着大步上前，掀开帘子，瞧见冯嘉幼此刻的状态，瞳孔紧紧一缩。


 只见她从下巴至脖颈，布满黑褐色粘稠的血液，胸口剧烈起伏，似乎还有一大口毒血，堵得她呼吸不畅。


 谢揽一看便知她中毒了，情况紧急，他抬腿弯腰进入车厢 ，半跪在她身后：“冒犯了。”


 说完，一手托着她的下巴，固定她的身体，另一手则呈空心掌，猛地在她后颈下三寸一拍！


 冯嘉幼终于将那口毒血吐了出来，人也似面条一般软下去。


 谢揽顾不得擦拭手上的血，抄起她跳下马车，疾步从后门进入大理寺，对守门的衙役道：“你熟悉路，快去请大夫。”又问珊瑚，“她刚才吃过什么？”


 “连水都不曾喝过。”珊瑚小跑追着他的脚步，“只涂了些活血化瘀的药膏，是从家中带来的。”


 谢揽问：“药膏在哪儿？”


 珊瑚：“扔在马车上了。”明白小姐是被人下了毒，不等谢揽吩咐，她扭头往回跑，去车上拿药膏。


 谢揽一路抱着她去往自己暂住的东厢，他对医术仅一知半解，但松烟是个行家。


 松烟正蹲在院子里洗官服，见他家少主不仅没将冯嘉幼送走，还给抱回了家，惊的眼珠子险些掉水盆里。


 再看冯嘉幼身上沾满黑血，懂了，双手在身上一抹，赶紧跟进房间。


 谢揽将她放床上：“你快瞧瞧还有没有救。”


 以她吐血的程度来看，此毒甚是猛烈，凭经验能救的几率不大。


 松烟蹲在床边为她把脉，眉头时而紧皱时而舒展，扭头瞧见谢揽脚步略微趔趄，吓了一跳：“您也中毒了？”


 “没事。”说话间，谢揽恢复正常，“我试试小麻丸有没有问题。”


 松烟无语：“您随身携带的药，谁有本事动手脚啊，您可真是多此一举。”


 谢揽冷笑：“你就有这个本事。”


 松烟自打嘴巴，缩起脖子继续诊脉，讨好着说：“少主放心吧，和您的小麻丸肯定无关，她中毒至少也有半个月了。”


 *


 半个月前，冯嘉幼去了趟花朝会，意外磕碰到了头。


 回来后她开始睡不安稳，整日里浑浑噩噩，以至于如今一副病容。


 她一直认为是头上的伤导致，可大夫总说无碍。


 直到此次吐血醒来，她才明白竟是中了毒。


 “崔少卿请了太医来，基本上和宋大夫口径一致。”珊瑚立在床边，忧心忡忡地低头望着她，“还不清楚是什么毒，只知不会即刻毒发，至少需要十几个时辰，才会使人暴毙。”


 在此之前，那毒藏的极深，不易被发觉。


 “太医猜测，您在毒发之前，许是恰好服食了抑制此毒的食物，将毒给解了。余毒积聚体内，不曾散出去。昨日淋雨高热，今日杖刑，又使用了活血药，将积聚的余毒逼了出来，反倒是件好事。”


 珊瑚见她不语，“太医和宋大夫都在感慨，小姐您实乃福大命大，定是阁老在天之灵……”


 冯嘉幼紧绷双唇，不认为自己如此侥幸，或许她已经毒发过了，濒临死亡之际，才做了预知梦。


 再或者说，她是死而复生也不一定。


 那么，会是谁下的毒？


 首先排除掉裴砚昭。


 何时下的毒？


 八成是在花朝会上，那段日子隋瑛不在京城，她甚少出门，只去参加过花朝会。


 为何要下毒？


 冯嘉幼第一时间想到昨晚被杀的廖贞贞。


 先是她，再是廖贞贞，若问她二人之间的关联，唯一指向的仅有一个人——沈时行。


 冯嘉幼艰难坐起身：“我得去拜见崔少卿。”


 原本她并不是很在意廖贞贞这桩案子，崔少卿不曾与她提起卷宗，说明此案理应不难，很快会还隋瑛清白。


 “崔少卿交代过，您醒了之后，等情况好些，随时可以过去见他。您要不要先休息一会儿？”


 “现在去。”冯嘉幼突然发现自己竟死过一次，哪里还能坐的住。


 她要亲自将凶手挖出来大卸八块！


 珊瑚知道拦不住，拿了件新袄裙，协助她替换掉身上的血衣：“好像沈公子也被请来了。”


 冯嘉幼点了点头，撩开纱幔才发现这房间原先是有人住的，并非客房：“这是谁的住处？”


 屋内布置的简单不失温馨，只是除了书案上没有书卷，哪哪扔的都是书和卷宗。


 书案上仅有一个薄薄的棉枕，中间略微凹陷，应是这屋子里的主人时常伏在案上睡觉的缘故。


 “是谢司直将您抱回来的。”珊瑚解释着，看向合拢的窗户。


 ……


 窗外院中，谢揽换了件褐色常服，抱起手臂背对房门而立，盯着眼前被风拉扯的竹叶。


 又有些变天了，眼瞅着大雨将至，松烟蹲在他脚边，继续洗官服，边洗边腹诽：这算什么事儿，说那冯嘉幼危险，要速速撵走，怎么越撵越近，都撵自己床上去了……


 “立刻从大理寺搬出去。”谢揽忽然开口，吓得他一激灵。


 “搬出去？”


 “嗯。”谢揽思来想去，只剩下这条路走。


 冯嘉幼作为凶手的目标，还是“活口”，凶手落网之前，崔少卿有可能留她待在大理寺，就住在这东厢，由他来照应。


 原本他赖在大理寺住，是避免被玄影司盯梢。


 现在不搬不行。


 “您是不是忘了，咱们赖在大理寺不只是因为安全？”松烟冒着被打的风险提醒他，“您就说，咱们搬出去之后住在哪儿？”


 他们根本没有钱。


 出门时带的一百两银子和六百两银票，一路上全被他家少主霍霍光了。


 一会儿帮着赈灾，一会儿帮着安置流民。


 就连借宿山中，见人家穷苦，临走时都要默默留下几两银子。


 知道的，这是北地十八寨的少寨主上京去做贼，不知道的，还以为散财童子下凡间了。


 “我不是还有俸禄？”谢揽眉梢一挑，丝毫不觉得自己的所作所为有何不妥，不信堂堂一个京官，俸禄还住不起京城的客栈。


 “早被陈寺正扣光了。”松烟掏出几个可怜的铜板递给他，“这是咱们身上全部的家当了，您省着点花。” 　

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