第八十一章 轮船至江宁

 楚州行台已经在武昌办起了荆湖第一份报纸——《荆楚时报》，由燕都邮报遣来的协理徐文翰，以及楚地名士程文培一道担任主办之职。


 这两日报纸以大篇幅讲述了日食之事，特别提醒道，武昌等处乃是最佳之观测点，这引起了诸多百姓的极大兴趣。秦慎之却嫌武昌城内房屋过多，不利观测，遂领着学生们渡江至汉口之野。汉口县令吴俊曾为大学堂学生，见老师前来，也是不敢怠慢，亲自陪同。


 正午时分，阳光酷烈，眼见学生们将一副涂上墨汁的眼镜交与吴俊，秦慎之对郭继恩笑道：“霍参政本来也有意南来观测，可惜他俗务太多，着实是脱不开身。”


 郭继恩点点头，也跟着戴上墨镜，只觉眼前漆黑一片，他复又摘下，转头瞧着许云萝。


 “这日头，晒得人脸疼。”许云萝低声说道。


 郭继恩笑了起来，给女孩将墨镜戴上：“早就跟你说了，武昌的夏日，极是难捱。不过，有你的地方，便都是好日子。”


 他满意地瞧着魔镜将许云萝的半张小脸都给遮住了：“很好看呐。”


 “黑咕哝东的。”


 郭继恩手指天空：“这是给你瞧太阳的，你得往天上瞧啊。”


 天色迅速变暗，有如黄昏。跟随吴县令一道前来的喻捕头一张胖脸满是惊讶之色：“这天狗食日当真能被推算出来，小人今日算是开了眼界了。”


 吴俊嗤笑一声：“不然？老师何以不远千里来此，这才是真正格物的功夫。将来咱们武昌也要办起大学堂，往后叫你家小子，也往大学堂里去念书，才有出息。”


 “嗐，也不知道他有没有这个造化呢。”


 天色已经完全黑了下来，伸手不见五指。过了好一会儿，才又渐渐开始变亮。学生们开始记录从初亏至复圆之时长，秦慎之则问郭继恩：“都帅出京已经半载，打算何时返回也？”


 “江宁虽下，苏湖、两浙、八闽未定，便是想走，也还脱不开身。”郭继恩摇头，“虽说武昌夏日难捱，却也只能忍着。”


 “的确是热，”秦慎之深有同感，一张老脸皱了起来，“老夫这两夜便是辗转反侧，睡着了又被热醒过来。”


 天空重新又亮了起来，郭继恩瞧着远处正在兴建的纺织厂、机械厂，这些都是本地士绅自己筹银措办，规模还不算大。南面，有无数民伕在疏浚汉水河道。没有城墙的汉口城，如今也已经初具规模。天地之间，渐有乾坤巨变之象。


 他想了想，转头对许云萝道：“咱们回去罢。”


 回到衙署，郭继恩便给江宁去信，设立吴州行台，辖淮南、江东、江西三道之地，以周恒为吴州行台都督。并下令楚州军第八师并入沈龙的水师，出大江，运送兵马出海，自东面登岸，收复浙南、闽地。兖海军和临海军分别更名为吴州军和越州军，敦促周恒、刘清廓尽快拿下姑苏、湖州，然后转道南进，占领浙西、闽西之地。


 并州军、燕州军等部，俱各北返，不再参与南面战事。


 他沉吟良久，转头注视着桌案对面的许云萝，见她面上一滴汗也无：“你就这么不怕热？”


 “只要不晒日头，就不觉得热。”


 郭继恩无语摇头，然后吩咐她给渝州的王孝思、冯植杰、黄济民等将领去信，以王孝思为黔水行军道总管，命令他们沿着黔江南进，收复黔中、云南。


 许云萝落笔拟文，郭继恩往椅子上一靠：“此处虽热，我却有些不愿回燕京去，这是为何？”


 许云萝抬头望着他：“因为都帅回到燕京，就不能不将至尊请出皇宫了。”


 “是啊，其实皇帝亦无罪。”郭继恩低声喟叹，“当初是我立益王做了这个天子，如今却又要将他废掉，究竟有些不忍。生在帝王之家，有时也很难说是一件幸事。”


 许云萝没有接话，郭继恩自顾自继续说道：“若是此事拖延不理，迟早他会横死于宫中。”


 “都帅可先在西山建一处行宫，以为至尊、太妃安置之处罢。”许云萝想了想，“先将他们请出皇宫，过些时日，再议这废帝之事。”


 “总之，”她神色很是认真，“请都帅务必护得他们母子周全才好。”


 “你说得是，我这就给启明兄弟写信。”郭继恩沉吟点头。


 周恒与瑞凤郡主等人入江宁城时，那些已经投降的南吴大臣，跟着唐成义、张季振等人一道往龙江码头相迎。当蒸汽船喷着浓烟靠岸，这些人眼睛都直了。


 周恒没有下船，只有柳松出来吩咐道：“伪吴旧臣，一概不见，各回本宅，听候发落！”


 吴定本、吕可求等数十名南吴旧臣，无不面色惨白，嘴唇嗫嚅着拱手行礼，仓皇离去。


 周恒这才与郡主一道下了黄鹤号，廖正坤、田友信等人跟随在后，顾蓓低声笑道：“此番南来，虽说辛苦，到底见着了江南风物，奇山丽景，也算是不虚此行也。”


 田友信压低声音道：“大总管多半会被都帅署为江南都督，留任江宁。则咱们这些人，是返是留，如今都还不能确知呢。”


 顾蓓心情甚好，不以为意道：“便是留在这六朝金粉之地，奴也觉得甚好。”


 周恒却神情十分严肃，领着随扈一道入城，至皇城之中选定衙署。他轻声问瑞凤郡主：“可要往建康宫内瞧一瞧？”


 见妻子轻轻摇头，周恒又转头询问张季振：“乔统领可是率部往姑苏去了？”


 “是，”张季振抱拳回话，“乔统领率六师之众，入城之后只休整了两日，便往姑苏去也。”


 他轻轻笑了笑，瞅着唐成义道：“这回首入江宁城的，是楚州军第七师的同袍，咱们心下，都很是不服啊。”


 唐成义微微一笑：“这破城首功，是他们实打实挣下的，并非唐某特意照拂。”


 周恒摆手，止住了两个大将的明争暗斗：“陆将军、陈点检虽说不是咱们燕镇老人，然而与你我志同道合，足可称为同志。就算他们第一个打进江宁城，也没什么可恼的。”


 唐、张二将都不做声了，周恒又问张季振：“张副军监，可愿转做文官？”


 张季振大吃一惊，脱口而出：“卑职不愿！” 　

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