拔香下山
第二日一大早，小院子里的人就开始忙活。首先是黑山寨五当家的拔香仪式。大约戎子豪还想给薛睿喆一个机会，拔香仪式没有在主寨举行，而是在小院里那处石磨旁。
石磨边摆了一张半人高的香案，香案上燃着蜡烛摆着三位著名结拜兄弟的灵位，正对灵位的是满满一香炉的线香。
薛睿喆换回了自己来黑山寨时穿得衣裳，那衣裳只观其貌就觉得单薄的很，他也的确被冻得发抖，但这些都没有影响他拔香的决心。
他一步步走向香案，若此时有背景音那必定是悲壮的，惊涛骇浪地，正如他此时地心。
香案边围了不少人，有主寨的几位管事，有其他山头的主事以及黑山寨最当权的四位，还有就是女眷和孩子们。傅晓晓站在人群最外围，平方等候在她身边，随时听候差遣。
所有人都在见证拔香仪式，傅晓晓却在看那个在寒风中发抖的男人。
薛睿喆撩开膝弯的衣摆，缓缓跪在三个排位前。然后拱手为礼，开始大声念词，每一个字他说得都极为缓慢，每个词句结束时都带着颤音，让听到的人只觉振聋发聩。
“吾，霜河镇薛氏子弟，两年前路遇大雪，饥寒交迫由大哥戎子豪救助，重活于世。感念大哥活命之恩，与兄姐久处只觉意气相投、相见恨晚，遂拜于诸公，告于天地，结为异姓兄弟。然，天下无不散之筵席，人各有志，岂能强求。今日再告于诸公，薛某拔香离去，从此大路桥头，各安天命。薛某曾与兄姐立誓百死不悔，然今日背信弃义愧对当日立下重誓，若有天谴尽加诸己身，绝无怨言，敬告天地、诸公、众兄弟！”
重重的三个头磕下去，白日晴天竟落下片片雪花。看着这些格外轻盈地雪花，傅晓晓只觉热泪盈眶，心疼不已。
她想上前阻止，被身边的平方一把扯住手臂。
“少夫人，您阻止不了公子，倒不如成全他。”平方小声在身后说道。
傅晓晓哽咽道：“他不想走，他舍不得他们。”
“少夫人，公子今日不走，早晚会有一日要走得。您就成全他吧！”这话从何说起？傅晓晓转身看向平方。平方欲言又止，终是扭过头道：“您回头问公子好了。”
傅晓晓看向那背对她的男人，此时薛睿喆已站起身，身子抖如筛糠，摸向香炉的手更是抖得厉害。
“五叔！”戎容哭喊了一句，“你真就舍得离开我们？”
戎容被大搜搂在怀里，又有大妮、大小儿、二妮、二小儿想上前阻止，都被自己的娘亲抱住，与此同时哭声震天，伴着这飘落地雪花，似有极大的冤屈一般。
薛睿喆的手终究摸上了那根根分明的线香，一下就抓了一大把，然后大声念道：“昔日袍泽几多情，如今人散入林中。若有年少花开日，还成兄弟度此生……”
那唱词不知谁编的，有回忆过往，有展望未来，还有即将分别，听得懂的人一阵唏嘘，听不懂的人面色铁青，还有那一知半解地早哭成了个泪人，比如孩子们，比如丛雪琼。
所有线香都回到薛睿喆手中，长长的念词也终于结束。他将燃着的那头磕在地上，这一下子就灭了几十根。他又在香案前烧了纸，将那些线香扔进了火焰中，再回头看向一众兄弟，他笑了，而拔香仪式结束了。
站起身，戎子豪将身上黑色的袍子解下来披在他身上，问他，“什么时候走？”
“马上。”薛睿喆揭下袍子还给戎子豪，“大当家对我够好了，若有来世一定相报。我这便走了，告辞。”
薛睿喆转身就要走，戎子豪拦在他身前，“你站住！”
“大当家还有事？”
戎子豪招招手，一个青年两个老年站在了薛睿喆面前。傅晓晓仔细看，认出他们竟是那个老大夫和厨子，还有一个就是上次跟她去小镇上卖点心找房子以及照顾孩子的男人，那个姓吕被她称为管家的人。
“这是大哥最后能给你的。”戎子豪深吸一口气，道：“以后的路自己走，你好自为之！”
“多谢！”薛睿喆拱手为礼。
这一次离开再没有一个人阻拦……
他几步走到傅晓晓面前，吸吸鼻子抹掉眼底的泪。傅晓晓握住男人的手，冰凉地温度让人心疼，她说：“我们走！”
“走！”薛睿喆发出一个含混不清的声音。
转眼，车队离开黑山寨已有十里。晃动地马车中，傅晓晓靠在薛睿喆怀里昏昏欲睡。男人一手抱着她一手拿着一卷书看得正起劲。
“以后的事你怎么打算的？”傅晓晓问。
“考功名。”薛睿喆说：“当个文官。”
“开玩笑？”傅晓晓起身去看男人的脸。
男人笑笑，脸上却是前所未有的认真。
“你当真要去考功名？”
“然也！”
“你难道不知如今朝廷……还有大哥他们……”傅晓晓急道：“秦王还在京城！”
“你怕什么？”薛睿喆与傅晓晓对视，“若我与他同朝为官，他还能同下臣抢人不成？他就不怕被文人嗤笑被百姓的唾沫腥子淹死。”
“我倒不怕他抢人，就怕他造谣。毕竟他是亲眼看到你我同山贼在一起的，我担心……”
“你呀，万事都不必挂在心上，安心养胎最重要，至于其它我早有安排。”薛睿喆自信满满的重新将人搂回怀里，手里的书卷重新翻了一页。
傅晓晓也不知道他到底哪来得自信，但如今她是孕妇，又经历一番折磨，实在经历不济，于是在男人怀里又昏昏欲睡了起来。
马车一路摇晃，直行了一天终于到了长青镇。
到了长青镇以后，他没有忙着去糕点铺子也没有去看家具馆，而是先找了间客栈安置傅晓晓和其他人。
这一次从黑山寨出来，薛睿喆带的人中除了平方、厨子、大夫、管家外，还有厨子的老娘。这一日的折腾，不止傅晓晓这个孕妇受不了，老年人也受不了。所以，再没有比找个地方歇歇脚更重要的事情了。
将傅晓晓安顿好以后，薛睿喆隔着屏风在外间见了三个男人，并交代了他们一些事情。比如身份……
“我是霜和镇人，两年前带着平方赴京赶考路遇大雪病了一场。然后在一个书院里教书，我妻子是老大夫您的侄女，你们俩个是云州人。我去南方进货的时候与您二位相识，您便把侄女嫁给了我。”
“这不可！”老大夫急道：“我怎能当少夫人的长辈？”
“以后我妻子的身体还要烦劳您照顾。且这一次要不是您，母子俩说不准一尸两命。救命之恩恩同再造，就让她认您做个干亲。”
“这……”老大夫犹豫，但眼中的光芒却很明显，他在这世上已无亲人，如今送上门来的亲人怎能不要？何况还有个尚未出生的小孩子，老人家对下一代的期许总比年轻人要多，于是他老泪纵横道：“不如还是当外甥女吧！只做我夫人那边的亲戚。”
“这是为何？”傅晓晓隔着屏风问道。
“我夫人是京城人士，我听夫人的言辞也不像南方人。”老大夫激动地解释道：“我夫人是后来举家搬到南方去的，这样也圆得过去。”
“如此甚好。”薛睿喆惊喜道：“姨丈。”
“好，好外甥女婿。”老大夫捋着胡须哈哈大笑。
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