第22话 东使灵鹏

 玉辰子和宁姑娘只要临近郡县村集，都只是步行。若远离人境，也要晚上二更之后，才好御剑飞上夜空，白天里则不敢招摇，恐怕被师道秘谢景素一伙望见。这一日来到了蓬莱城附近。


 玉辰子站在山坡上手搭凉棚，望了望远处城楼，辨明方位，又朝向北，往一派错落相连的魁伟大山上望去。点头道，“嗯，如果所料不错，那边就是丹山望海崖了。”


 宁姑娘跟在身后，“蓬莱仙人传说中不是在海外仙山上的么？若是在这座山上，那离得就不远了。”


 玉辰笑道，“传说中的蓬莱是海外仙山，寻仙修道之人登高伫望，也不过偶尔才能望到一些仙山光影。想登上真正的蓬莱仙山，精诚与机缘缺一不可，哪里是一门门人全都能登上去的？古时的炼气士，在这山崖上观海望气，等候仙人下凡，或是出海寻找仙山、仙药，到如今聚衍成为一派，就成了蓬莱派。”


 宁姑娘道：“蓬莱派已经不远了，按我们的脚程，赶一赶，日中前后就能登上山去。”


 “不急。我意，先到蓬莱城中休整两日。温真人本就是一位前辈，又和我师父是至交，我如今前来求见，理应先行斋戒沐浴，方不致太过失礼。看来需要进城去投一个有缘人。”


 原来还有这样的礼节。宁姑娘深感自己思虑不周，不再轻易说话，只听真人吩咐就好了。


 玉辰子道：“还有，你不必总是叫我真人。尤其到了温真人跟前，千万不可称呼我这两个字。平日你我之间胡乱叫叫都不在意，图个称呼方便并不伤大体，只是在前辈面前我如何能担得起这两个字，实在不敬。”


 宁姑娘答应道：“真人我记下了。”


 ……


 城郊小路曲折，时不时能遇见两三篱笆院，五六茅草屋。


 上了大路官道之后，沿路走了半晌，便到蓬莱城外。二人从西门入城，街衢两边就有几座客栈货栈入目，半空中各色店家幌子排列开去。


 玉辰子边走边打量，只见除了客栈货栈之外，街中民巷都是小门小院，布衣平民聚居所在，就算借宿也不方便自己斋戒沐浴等事，太过打扰了。


 于是带着宁姑娘往城中深处行去，左右寻觅那中上的院落。行至一处，玉辰子停身站下，拔出长剑，当街弹剑而歌，声音飘飘荡荡，传了出去。


 “白云黄鹤神仙境，暮鼓晨钟道人家；


 焚香持戒作弟子，洒扫拂尘侍贤达；


 有道虚心听真语，无为寡欲忘荣华；


 世事那来得长久，月也圆缺日也斜。”


 刚唱了两回，只听旁边一串脚步紧凑，有人唤道：“不错！好听！”


 玉辰子转身看去。见迎面过来一个矮壮汉子，肩挑扁担，前后两个大筐，装些针线杂货，原来是走街串巷的货郎。


 矮汉道：“你在街上唱的什么，还挺有韵味的？”


 玉辰子笑道：“劝善普道的道歌，山中隐居常吟咏，尘世喧嚣不得闻。”


 矮汉两眼放光，上上下下打量了十几眼。“噢，原来是一位修道的先生？”


 宁姑娘此时站在旁边，“真人云游天下，如今有事在身，才路过蓬莱城。”


 “真人？嚯，竟是一位得道的高人啊，小老失敬失敬。”


 矮汉脚下并未停住，只是放得极缓，口中说话时，仍是随着扁担一颠一颠踩着小步。玉辰子便也随着他往前步了起来。


 “真人在街上高唱道歌，不知是有何缘故，是募化还是借宿？”……

 


 “真人在街上高唱道歌，不知是有何缘故，是募化还是借宿？”


 “我乃云游道人湛皎，欲往丹山蓬莱宫，拜访一位前辈。为了不失礼节，想借一处宝地，斋戒沐浴一番。是故盘桓于此，没有去处。”


 因为神壶会、炼妖壶之事已经传到齐地，所以此时用出姓名，隐去“玉辰子”道号。


 矮汉闻言骇然道：“往丹山蓬莱宫拜访一位前辈？看来小姑娘所言不虚，你果然是一位真人，竟与蓬莱宫仙人有故。既然如此，相见就是因缘，是老天安排你我在此相会。就到小老舍下歇一歇，斋戒沐浴等事你不必费心思虑了，就包在我身上吧。”


 玉辰道：“老哥一片热忱，道人能不感念？只是恐怕太过打扰了……”


 “诶！不打扰，不打扰。相见就是因缘，真人您弹剑而歌，为何是我第一个听见？这就是天意作美，定要教您歇宿到小老的舍下。今日光景也差不多了，我这就引真人前往舍下，离此处不远，片刻就到。”


 “得一歇宿之地，已是难得，偏偏道人我又有些麻烦，须斋戒沐浴等事。叨扰老哥，实在过意不去。”


 “诶！言过了言过了。能遇见真人呐，那是我的福分。”


 于是玉辰子、宁姑娘跟随货郎穿街过巷，拐弯抹角，转到一处院落门口，这间院子与西城门的那些民宅比起来，没宽绰多少。


 大门虚掩着，玉辰子止步阶前，货郎上前推门而入，将挑子箩筐放在一边，转身出来作揖不停，恭恭敬敬郑郑重重将玉辰子请进院内。


 进了院子，迎面是三开间正房，两边一间厢房一间厨房，靠着门墙另有一间小仓房，挑子箩筐就撂在仓房门旁。


 矮汉转身忙向里头唤道：“家妇，家里的，快来，今日可来了贵客了。”


 人未出来，话音先到，“谁啊，家里缺茶少盐的，怎么又引蹭吃蹭喝的人回来？”


 货郎连忙赶上去劝住，道：“罪过罪过，失礼失礼！你小心着那张破嘴，别坏了我的好运势，今天我遇见的可是一位高人贵客。你来看，这位先生可是位得道的真人。”


 女人上前来打量玉辰子，刚一搭眼就被他气度震慑，暗地里吃一大惊，自己从来没面对面见过这等人物。他那双眼睛像带着剑锋刀尖，一下扎透了自己心窝似的，神色不免慌乱局促起来。


 “真人，这便是家妇，姓柴。忘了说我自己，我姓霍，霍大郎便是我。”


 玉辰子打起手道：“在下乃云游道人湛皎，叨扰贵宝地，实在过意不去。”


 霍大郎道：“这说得哪里话来，真人光降舍下，那是我走了大运。且到正房中少坐，等我把厢房腾出来，仔细安排真人斋戒沐浴等事。先用斋饭吧，这时候家妇酒饭应该准备得差不多了，常言道‘民以食为天’，真人我们一边用饭一边说话。”


 玉辰子道：“霍大哥，我是个修仙的道人，谨守戒行，辟谷不食。你也不必特意办什么斋饭，若得方便，随便一些平常饮食，惠赐我这位侍者就好。她不需守戒，饮食没有禁忌。”


 霍大郎大为讶异，“真人您辟谷不食？真厉害真厉害。您是一段时日之内辟谷，还是长久如此，一直这样？”


 “自从我开始炼气，一直如此，坚持不懈。只有如此，方能吸天地之灵气，集日月之精华。”


 霍大郎叹服不已，道：“唉呀呀，以前只是耳闻，听说有道人修炼，能辟谷不食，哪知今日竟得眼见。家里的，你看我说的是也不是，我真是要走大运，今天遇见了真神仙。”


 又忍不住想追问，赔笑道：“这个……好奇之心人皆有之，您长久辟谷，肚子里那不是空落落的，真就不饿么？肚肠里时不时地会不会咕噜咕噜响？”……

 


 又忍不住想追问，赔笑道：“这个……好奇之心人皆有之，您长久辟谷，肚子里那不是空落落的，真就不饿么？肚肠里时不时地会不会咕噜咕噜响？”


 柴氏反而斥道：“你这缺德短寿的，又生了张不值钱的贱嘴，别瞎说，太冒犯了！”


 说着引玉辰子进了正房，拜见霍大郎老母。霍大郎如今堂上只有老母，自己膝下有一双儿女，相见问候寒暄一阵。约莫两刻钟之后，酒饭准备妥当，柴氏出出进进，从外头传布上来。


 老母年近六旬，身疲体倦，便在里间屋独备一席。老母和一双儿女在里面用饭，堂上放下两条几案，摆满酒菜。


 玉辰子道：“实实不敢劳动大哥大嫂如此款待。酒菜还是不必了吧。”


 柴氏连说不可，“这是待客之礼，少不得的。何况还是一位真人驾临，更不可怠慢。”


 霍大郎也说：“我等市井中人，非此无以表达心意。那神仙塑像高高在上，且不能免俗，尚须斋供呢，真人就别见外了。”


 于是对面落座。


 霍大郎举杯道：“老哥我是个粗人，言语冒失，有失礼之处还望包涵。来，我先饮一杯自罚。”


 说罢吃了一杯，抬起杯底还让玉辰监酒。


 饮罢又斟上一杯，霍大郎略寒暄几句，便举杯来到案前，向玉辰子敬酒。


 “我霍大虽是布衣，但性好结交。今日得遇先生是天意作美，我霍大今年要走运。权以这杯水酒敬先生，祝先生此行顺利，诸事遂心，蓬莱宫故人相逢，欢喜不尽。来，先生请饮。”


 玉辰子自幼清修，少有筵席宴饮场面，自己又不好饮，如今被人劝酒，不禁皱了皱眉头。


 自己正是苦心寻找南宫所以才来到蓬莱，听霍大郎这几句祝语便十分触动心事，虽然心头固有些许抗拒，但遍搜愁肠，当面还是推托不出来一辞一句。忽又想到，霍大郎一片热忱，事事殷勤，这等情义自己若是冷脸，岂不是对不住他一片斋僧敬道的好心？若是让他觉得天下的道人都像自己这般小性，不通人情，可是有罪过了。于是赶紧把皱了两三分的眉头舒展开来，避席对饮此杯。


 霍大郎回到座位，柴氏连忙拉住他的衣袖，小声道：“家中并无素酒果酒，若向先生劝饮，恐怕不好吧？”


 霍大郎道：“嗐！什么素酒荤酒的，能有多少差别？不还一样是酒？妇人家安敢扫兴，少插嘴。”


 柴氏冷笑了一下，在真人面前装作柔弱顺从妇人，亲手执壶，为霍大郎斟了一杯。



 本章完

　

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