幕间 II

 和米西门高中比完赛的当天，乘巴士回到青心寮后，经理们就提前结束工作离开了。


 而按照在选手席时说好的，队员们自主训练的时间，两名第一次在夏季大会中正式出场的投手的训练内容，就是和三名捕手一起开反省会（川上宪史自愿参加）。


 得助于OB们的捐献所以加盖了遮顶的牛棚里，两个一年级投手委顿地坐在地上，面前站着三名捕手加一名二年级投手。


 这个场景，光是从压迫感来说就足够吓人了，更别说还得轮流听训，重新回顾今天投球内容的失误。


 即便是从场上做守备练习的仓持洋一的角度看过去，也能看到两个投手头上落下来的黑线，和整个人都褪色了的低落。


 “那两个家伙没问题吧？”


 当面不饶人，背地里其实很关心的仓持洋一朝自己的搭档说，“其实才入学三个月，能有这样的表现也算不错了。”


 小凑春市同意：“是呢，”他有点不好意思地抠抠脸颊，“而且感觉克里斯前辈尤其可怕……”


 “……你感觉得没错。”


 晚餐前的自主训练结束后。


 “啊哈！对两个菜鸟的感觉如何？”


 踏着从入学起就看习惯的夕阳，仓持洋一走到御幸一也身边，幸灾乐祸地问，“今天的比赛，他们一个比一个僵硬啊。”


 “你自己都说是菜鸟了……”


 投手阵交给了泷川克里斯，于是御幸一也在反省会之后也参与了守备练习，现在正一身泥灰。


 他先是无语地回了一句，接着立刻换上欠揍的语气，“所以在他们成长起来之前，你们这些守备的前辈们就有得忙了呢。”


 “哈？你作为捕手才要担起责任吧？”


 御幸一也拉着运动包的背带，咧嘴一笑：“别这么说嘛，这正是展现作为前辈实力的时候啊。”


 “不要擅自把自己从前辈里摘出来！”


 “哈哈当然不会啦！毕竟最终能让他们发挥实力的，还是我啊。”


 “……”


 在御幸一也说完这句本该会被怒怼回来的话后，仓持洋一却没有开口，而是突兀地陷入了沉默。


 取下了帽子、但还戴着运动眼镜的少年有点吃惊——这是有什么特别的话要说吗？


 他猜得没错。


 眉毛比旁人短了一截的游击手想了一会儿，先是一脸不爽地看了御幸一也一眼，然后捏着鼻子说出了这句话：


 “那对于你来说，经理和那两个家伙是一样的吗？”


 御幸一也：“？？？”


 仓持洋一：“……”


 从训练场到青心寮的路上，两人同时不自觉地停下脚步。


 其他队员都越过他们离开了，只剩下恶友组注视着对方被夕阳照得越发严峻的脸，彼此的眼中都透露出“你这个笨蛋”的深刻内涵。


 “……怎么可能啊。”


 御幸一也像是听到了一个不好笑的笑话，“紬是紬，那两个家伙是那两个家伙，怎么可能一样？”


 “是吗？”仓持洋一语气自然而轻松，“你上次不是还说经理是你的投手吗？”


 御幸一也都不用动脑子就能反驳这句话：“我说的是特别的投手。紬是和我在一起最久的投手，当然不一样吧。”


 “哦”，仓持洋一平板着声音说，“即便你们三年没见？”


 “……”


 “即便经理最近压根没有投球？”


 “……”


 戴着运动眼镜的少年张了张口，一个字没说，又闭上了嘴巴。


 他视线微妙地挪开，似乎是刚刚意识到了自己说的话里有一个巨大的漏洞。他一直对这个漏洞熟视无睹，现在却被人“哐”一声搬了个巨大的红色箭头，明明白白地指给他看，因此不由得感到心虚。


 “你们这几年根本就没有组投捕搭档吧。”


 仓持洋一拿出了自己对御幸一也最大的善意，才能把提醒的话（不怎么情愿地）说出口。


 “你说经理是特别的那个投手的时候，到底是指她哪里特别？”


 ……


 仓持洋一把话说完之后，也没等御幸一也再回（jia）答（bian），就提步先离开了。


 将天地都染成橙色的夕阳下，御幸一也一动不动地独自站了半晌，直到开始有附近的居民经过，他才像被惊醒似的给对方让路，然后朝青心寮的方向走去。


 当晚御幸一也的日程安排一如既往：晚餐、自主训练、洗澡、睡觉。


 在进行前三项活动时，他的注意力大多数时候都非常集中，只是仓持洋一的问题总是不经意间就会钻出来——在夹起餐盘里的青椒时，在挥完棒收起滑出的右脚时，在浴池的水温陡然升高的那一瞬间。


 如果不是那个问题猛地跳出来诘问自己，御幸一也压根就对生活中这些琐碎又转瞬即逝的时间没有意识。


 现在他被迫意识到了，然后就因为事情超出掌控而感到不快。


 所以说，不得不回答那个问题吗？


 紬到底哪里特别？


 稍微用上一点理智的话就会发现，他说早乙女紬是和自己在一起时间最久的投手这句话，的确在逻辑上破绽百出。


 满打满算，早乙女紬当他的投手的时间，只有小学时的两年。而且因为身体的缘故，她只是平时练一练，既不参加少棒训练，也更不会在比赛中出场。


 从时间线来说，他在青少棒时期，有一起组了三年投捕搭档的投手。现在的青道投手中，川上宪史也是可以预见的三年投捕搭档。


 从接球数量来说，别说少棒和青少棒时期的搭档，就是他当正捕的这一年时间里，接川上宪史的球数也比两年间接早乙女紬的球数更多。


 无论从哪个方面分析，早乙女紬都不可能是“和他在一起最久的投手”，也不可能是因为这件事而特别。


 ……非要说的话，那在投球技术方面，她的确是特别的。


 特别地差。


 虽然对引导各种类型的投手都很感兴趣，但御幸一也其实并不喜欢和太弱的家伙一起打球。


 太弱的话，棒球会变得很不好玩。


 而且弱小的投手很快就会被监督换下来（甚至一开始就不会升为正式队员），说得冷酷但是真心一点，这样的投手根本不可能长时间和他组成投捕搭档，因此也没有必要为对方花过多的心思。


 然而在这种情况下，面对弱小的早乙女紬，他一直都兴致勃勃，每天孜孜不倦地给对方接软绵绵又乱飞的球。


 在她因为天气冷或者睡懒觉，不想出门练习的时候，还会被他强制从被窝里挖出来。


 ……明明是那么烂的投手。


 他在接对方的球时却那么开心。


 要说特别，这才是特别吧？


 入睡前的御幸一也终于找到了答案，但也因为这个答案，而没法在十一点准时入睡。


 他躺在床上，忍不住问自己——为什么啊？


 但凡换成另外一个人，比如说现在青道的任意一个投手，如果对方给他投了足足两年那种垃圾球——不，都不用两年，如果有人完全没有长进地给他投了半年那种球，那他就算转学去稻实也要和对方拆组，并且在大赛上用全垒打把人轰自闭的。


 但是紬就没问题。


 他可以一直接她的球，而从未想过要和对方拆组。


 别说拆组了，在他升上初中，加入江户川青少棒，见识到了各种优秀的投手（例如成宫鸣）后，御幸一也甚至产生了一种危机感——


 早乙女紬在升上初中后，很有可能放弃棒球。


 因为和她的身体状况相反，她的投球技术一直没有起色。


 年龄增长后，男生和女生的体格力量差别也会越来越大。


 见识到自己和真正的投手之间的差距后，以她对棒球的热情，放弃也就是分分钟的事。


 但是他一定会一直打棒球的。


 当时焦虑的御幸一也于是对超级烂投手早乙女紬说：“你被我甩下了，紬。”


 你虽然没有察觉到，但其实已经远远落在我身后了。


 所以再努力一点，快一点跟上来啊。


 从小就嘴硬、升上初中进入青春期后变得更加嘴硬的御幸一也，并没有把后边的两句话说出来的打算。


 站在他面前的早乙女紬脸上的笑落下来，定定看着他，像是试图在理解他刚才说的话。


 ……然后他就迎来了有史以来最大的争吵，和突然消失的三年。


 某一天起来，发现隔壁家有搬家公司在工作，久违的早乙女叔叔在安排家具装车，并且转达了已经跟随早乙女阿姨到了宫城的早乙女紬的问候时，他有后悔说出了那句话吗？


 或许有，但同样也有愤怒，惊疑，伤心，和“那就此绝交吧”的决心。


 虽然这份决心随着时间渐渐淡去，但偶尔想起来时，他还是会觉得是早乙女紬逃走了。


 她跟不上自己，所以逃走了。


 是她背叛了我的期待。


 但是，现在再回想，他更多的是感到疑惑。


 为什么他那么执着地想要一个技术稀烂的投手跟上来？


 有趣的投手到处都是，他为什么一定要抓住这一个？


 难道今后在棒球上走了更远的路，也要这个根本做不到的投手“跟上来”吗？


 ……不。


 御幸一也在心里回答自己。


 不是希望“投手”跟上来。


 他实际上只是希望“她”跟上来。


 希望她一直一直，都走在自己身边。


 从小时候起，他的愿望就是这样。作为投手也好，幼驯染也好，经理也好，别的意义上的队友也好，其他任何人都好——


 只要两个人一直在一起就可以。


 ……


 所以，现在御幸一也站在白色塔楼公寓入口处的台阶下，听到自己对那个人说：“你不会再，第二次离开了吧？” 　

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