Episode 72

 对于金发和浅棕发幼驯染之间的通话内容，早乙女紬自然一无所知。她返回杂货店后，迅速找到了队员想要的巧克力，接着就半点没有耽搁，直接骑车回了家。


 即便在商业街偶遇长谷川伊织是一件意料之外的事，黑发少女的日程的行为也并未因此而有任何改变。


 无论工作还是私情，她的重点都是青道棒球部——实际上也有一张“重要的人”list的少女，无情地将另一对幼驯染淹排在了包括所有棒球部成员的超长名单之下。


 棒球部的日程稳定推进着。


 由于夏季大会采取单淘汰制，任何球队只要输一场比赛，就立刻收拾行李回家，因此出场球队日渐减少，比赛安排也逐渐变得紧凑。


 7月20日是青道的第二场比赛，7月23日第三场。


 休息三天之后，7月27日是四分之一决赛，29日准决赛，31日决赛。


 眼见着时间一点点朝决定甲子园门票的时刻靠近，早乙女紬也一天天变得紧张起来。


 对选手来说也好，对经理来说也好，现在的每一分每一秒都很珍贵。如果不能像钉鞋紧紧嵌进土地那样扎实有效地度过的话，眼下浪费的每一刻，都有可能在未来的某一天变成无力的悔恨。


 只要想到这一点，早乙女紬就完全没办法放松。


 7月20日，与村田东的比赛依旧在第五局提前结束。


 黑发少女放松了大约五分钟，就又开始为之后将要遇上市大三高的四分之一决赛担忧。


 不过好在，早乙女紬总算还记得自己是球队的经理，要做的是支持球队日常运转，而不是用自己的紧张影响球队的气氛。


 所以她小心地将自己的紧张掩饰为适度的兴奋，即便是和其他经理们一起折祈愿纸鹤时，也表现得非常自然沉稳。


 证据就是，几人坐在食堂里聊了会儿第三场对明川的比赛后，话题就略显闲适地转到了黑发少女和片冈监督的亲子（？）关系上。


 “紬好像一点都不怕监督呢，相处很放松的样子，”随口感叹出来的是吉川春乃，“紬和监督感情一定很好吧？”


 “诶？”


 “啊抱歉抱歉，我没有打探的意思！就是，那个，虽然监督没有对我发过脾气……”


 红发少女有点尴尬地摸着后脑勺，偷偷打量早乙女紬的神色，“但我还是有点怕监督，不、不太敢和监督说话……”


 “……”


 其他四人的动作纷纷一顿，梅本幸子闭眼叹一口气，一脸同情地拍着吉川春乃的肩膀，“春乃，我懂你。”


 谁叫片冈监督长着一张不怒自威、俗称天生凶恶的脸呢？


 夏川唯“噗嗤”一声轻笑，藤原贵子也无可奈何地笑着摇摇头。


 早乙女紬疑惑：“我觉得监督对我和对春乃，还有对前辈们，都是一样的哦。”


 至少在棒球部，没有因为她是外甥女就有什么特殊优待。


 “啊，我不是那个意思……”


 “？”


 藤原贵子朝有时会非常迟钝的少女说：“春乃只是单纯地害怕监督，毕竟，嗯……监督不是那种温柔的性格，”她顿了一下，“监督会对紬严厉吗？”


 会的。


 早乙女紬恍然大悟。


 比如说询问她什么时候开始和御幸一也交往，两人又到了哪一步的时候。


 甚至因为话题足够尴尬又足够重要，片冈铁心本就凶恶的表情更上一层楼，是那种好像坐在沙发上就能用熊熊怒火把房间烧光的状态。


 见到这样的表舅，早乙女紬一开始也有点不解和生气。


 但她很快又明白过来，剥去可怕的外壳，表舅怒意的内里其实是深厚的、来自家长的关爱和担忧。


 一旦想通这一点，她就可以冷静地处理来自家长的怒火，避免对抗或撒谎（因为实际上得不到什么好处），而是诚恳地向表舅保证绝对会保护自己，发誓所有一切都等到成年之后再说。


 “唔，”黑发少女甚至还有胆量认真补充，“是新法规定的成年。”


 也就是十八岁，而不是二十岁。


 “……”


 片冈铁心的脸黑得基本上看不到表情，半晌才吐出一个勉强的“嗯”，算是同意。


 片冈监督之后如何对待队里的二年级正捕暂且不提。


 想到之前的甥舅对谈，此时的早乙女紬一边低头继续折纸鹤，一边说：“虽然严厉，但表舅是关心我，所以没问题的。”


 她说得十分自然，吉川春乃眨眨眼：“紬好厉害啊……”


 “诶？”


 “嗯，就是感觉好厉害……我也有一个很严厉的舅父，虽然知道舅父人很好，但每次家庭聚餐我都超害怕的……”


 吉川春乃好像光是回忆就忍不住打了个寒颤，“是那种会给后辈准备超丰厚的年玉，然后立刻当着所有人的面问学年顺位的舅父！”


 “？”


 早乙女紬试图给片冈监督澄清，“不，表舅不会——”


 “噢噢！我了解！我伯父就是这样啊！”


 黑发少女的辩护淹没在梅本幸子激动的声音中，“上一辈的人是不是都这样啊！”


 “就是说呢！”平时性格温柔的夏川唯也加入这个话题，“我叔父也是，每次见面都要说我太腼腆，这样到社会上会吃不开什么的。啊啊我真的很生气，但又不敢反驳！”


 “呵，老调重弹！”


 早乙女紬：“啊表舅也不……”


 梅本幸子一拍桌子：“我决定了！今年新年就送伯父几本亲子教育书籍好了——给我学学啊伯父，您完全没跟上现代的步伐是吗！”


 “哇好主意，那我也送！”


 “诶真的会有用吗……”


 “不重要，反正就算没用也能出一口气！”


 “是、是呢！”


 早乙女紬：“……”


 算了。


 她觉得现在义愤填膺的经理们，其实并不需要知道片冈监督不会当着所有人的面问期末考试学年顺位，也不会无理预测她今后在社会上难以立足。


 对面，在饱受家长压迫之苦的经理们的控诉中，和早乙女紬一样重新折起了纸鹤的藤原贵子冲她微微一笑。


 早乙女紬也回了一个笑容，然后就仿佛一切正常地继续经理的工作了。


 ……


 由于早乙女紬出色的掩饰能力，整个棒球部（包括片冈铁心在内）都被她骗了过去。


 有且仅有一个人除外。


 “……太紧绷了。”


 今天不用采购，御幸一也于是得以取回每日约会的第二次机会。


 他穿着群青色POLO衫和白色休闲裤，一手插兜，一手牵着黑发少女。


 不知道是从少女微显僵硬的步伐，还是好像稍稍变凉了一点的手，戴着黑框眼镜的少年过于精准地读出了早乙女紬的状态。


 他抽了抽嘴角，“你这家伙，最近是不是太紧张了啊？”


 “嗯？”


 御幸一也想了想：“在赛前感到轻松也是很重要的哦，一直绷着弦的话，会‘啪’一下断掉的。”


 “哦……”


 比起回答，更像是没有内容的回应。


 早乙女紬的眉头依旧无意识地蹙着，少年见状，也忍不住皱了皱眉。


 他顿了一下，抬起两人相扣的手，用自己的手背碰了碰对方的额头，故意弯腰凑近笑她：“第一次遇上夏季大会，果然还是会害怕吧？哈哈！”


 “……”


 早乙女紬的回答是瞪了他一眼，然后收敛着力道，碰头将对方撞开：“这不是当然嘛！”


 “哦！说得很理直气壮嘛。”


 唔，稍稍有放松一点。


 御幸一也想着，配合地顺着少女的力道偏开头，然后像是不倒翁似的，停了一下重新又偏回来，一边碰碰她的头，一边忽然叹气，“紬，你到底什么时候长高啊？”


 “嗯？”


 “你每次都说仰头很累，长高了就没这个烦恼了哦。”


 “什……臭一也！”


 反应过来的早乙女紬脸上泛出一丝红色，她顿了一下，接着加重力道撞向——因为身高原因，只能不痛不痒地撞向少年的肩膀，因此得到对方得逞的呲牙一笑。


 “……”


 不服输的早乙女紬脸颊微鼓地盯着笑嘻嘻的男友。


 她想了想，突然伸出另一只手勾住对方的脖子，同时踮起脚，试图将人往下拉。


 御幸一也：“！”


 这家伙知道自己在做什么吗？


 黑发少女显然非常清楚。


 她见自己的力量明显抵不过天才捕手的强力肩膀，于是干脆放开了男友的手，接着两条手臂圈住他的脖子，似乎非要再撞一下他的头不可。


 真固执啊。


 御幸一也：“……”


 他叹一口气，“好吧。”


 黑发少女努力得头上都冒出了细汗，御幸一也第一次发现自己竟然这么容易心软——他直接弯腰，手臂用力，将人离地抱起，抱到和自己差不多的高度。


 然后挑眉示意：“来吧。”


 早乙女紬：“？”


 等等，发生了什么？


 双脚刚刚离地时，少女还一脸茫然。


 但视野猛地升高，那张池面脸近在咫尺，已经非常熟悉的气息温柔扑到自己脸上时，她就反应过来发生了什么事。


 “……你是笨蛋吗？”


 早乙女紬两手搭在男友的肩膀上，焦急地轻轻拍着对方，“快放我下来！明天就是比赛，现在别浪费体力——”


 “你很轻啊。”


 深棕色头发的少年一脸无辜，“而且要是担心我，不如先做完你想做的事。”


 “什么？我没有什么想做的事……放我下来啊。”


 “明明刚才还那么努力呢，”御幸一也的表情的确一派轻松，“对我还需要客气吗？”


 少女没有说话，而是抿起的嘴角和金绿色眼睛中的薄怒做了回答。


 “……”


 真拿这家伙没办法。


 但好歹是转移了一下注意力。


 御幸一也轻叹：“好吧——”


 他的声音戛然而止。


 在将将要松开手上的力道时，面前的人蓦地靠过来。


 然后是一个如同细细雨幕中的橘花花瓣般的吻，被风轻柔地吹落在他的左侧脸颊上。


 “……”


 亲吻很短暂。


 早乙女紬退开后，好像找不到什么话说，只是搭在少年肩上的手稍稍动了一下。少年刚醒过神似的，先是一停，接着就僵硬但确保稳妥地慢慢将人放回了地上。


 两人在原地静静站了一会儿。


 彼此脸上都有着淡淡的红晕，在柔和微甜的夜风中，黑发少女牵起少年的手，重新迈步，朝家的方向走去。


 “……一也是笨蛋。”


 早乙女紬说。


 足足半分钟沉默后，御幸一也：“……嗯。”


 ……


 关于自己是笨蛋这一点，御幸一也得在两天之后，才能有更深的体会。


 7月23日，虽然出现了一点小波折，但青道还是赢下了拥有（作为投手反而给捕手配球的）精密机器杨舜臣的明川高中。


 反倒是市大三高那边出了意外——作为冠军候选队伍的三高，竟然在第三轮就输给了名不见经传的药师，由此无缘八强。


 这一变故的确出乎所有人意料。


 但实话说，高野爆冷也绝不是头一回。


 甚至在甲子园的比赛中，还有以往经常一轮游的农业县代表队，在某一年不仅用一名ace完投所有比赛、连下数座名门，并且时隔将近百年后再次打进决赛的传奇呢。


 因此理智地说，三高的失败并不算稀奇。


 球队的对策需要就此调整，但因为本就有广泛搜集资料，所以三天时间绝对来得及。


 对于同为名门的青道而言，或许心理上的打击更大一点。


 不过队伍里有值得信赖的前辈们，御幸一也对此倒不是特别担心。


 他担心的，是之前好不容易稍稍放松了一点的早乙女紬，又变得过于紧张了。


 ……这家伙，真的很在意棒球部啊。


 是第一次感觉到自己有了归属的缘故吗？


 即便知道以对方的固执性格，不能自己想通的话，说什么都收效甚微，御幸一也也做不到真的放任不管。


 因此和明川比完赛的第二天，他在送女朋友回家的路上，决定好好和对方聊一聊。


 然而先开口的，却是黑发少女。


 “我想许愿……”


 她攥紧他的手，说着奇怪的话，“一也，我想许愿。” 　

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