第二章：相遇

 这些日子锦秋虽没去探望父亲，却也打听得他近来都是吃着韩太医的药，只是这么久不见好，锦秋觉着，太医虽是在宫里伺候的，但有些疑难杂症兴许没见过，说不定民间方子反倒更管用。


 车马很快打点妥当了，锦秋出了府门，渐渐热烈的阳光打在她乌黑的发髻上，笼上了一层淡淡的金。斜插在右侧的镂空穿枝银钗上的一颗绿碧榴一颤一颤，翠绿中好似包裹着一蹿小火苗，随着她的动作左右轻晃着。


 锦秋微提裙摆踏上马扎，钻进马车里，撩了帘子吩咐那马倌道：“赶车，到城北那条乌衣巷去。”


 驾——


 马车驶动，在车水马龙的官道上疾驰。


 车與中的她正了正身子，不由自主又想起父亲紧握的手，还有他手里隐藏着一角红色的帕子。当年祖父就是常年咳嗽，药石无医，最后咳血咳得油尽灯枯去了的，难道父亲要步他的后尘？


 思及此，她手心冰凉一片。


 “再快些！”她催促马倌。


 “驾……驾！”


 马车加快速度，锦秋身子往后一仰，扶住那黄花木雕花小桌这才定住了身子，惊魂甫定。就在她犹豫着要不要叫他慢下来时，马车突然就缓了下来。


 “小姐，方才走得急没留意，前头有接亲队伍，堵了道，咱过不去了！”马倌道。


 锦秋凝神一听，隐约间果然传来一阵锣鼓鞭炮之声，她叹了口气道：“倒回去，从那路口拐到华阳道上去。”


 “小姐，倒……倒不回去。”


 “怎么就倒不回去了！”锦秋急得将帘子一甩，探头出去，只见一条有头没尾的火龙似的队伍，吹吹打打过来了，眼看就要对上。


 她又往后一望，后头也堵了一长串的马车，尤其是她后边那一辆，紧紧挨着她的马车，在这人群熙攘的官道上轻易掉不了头。


 ……


 马车猛的一顿，雕花小桌上才斟好的一杯香茶顺着桌面一划，眼看就要落地，周劭伸手一托，那杯子便稳稳当当落在他手掌之上，一滴茶水也没洒出来。


 旁边一个歪靠在周劭肩头的小姑娘喃喃着：“水……”她面色苍白，似乎随时要晕过去。


 周劭将那杯子凑到她唇边，一手微微捏着她的下颌，给她喂水，一边斥道：“怎么不走了？”


 “爷，前头像是有人办喜事儿堵了道，小的这就拿您的令牌去前头开路，”小厮急忙回道。


 人家办喜事他怎好意思去赶人，这不是找人家晦气吗？


 “退后，咱们绕道走，”周劭吩咐。他托着那已然昏迷的姑娘的脑袋轻柔放下，又扯过一片猩红的毯子来给她盖上。


 而后他掀开帘子探头出去查看，正好望见同样探头往后望来的锦秋，一时怔住。


 “爷，倒回去还得好一阵儿呢！”赶车的小厮面有难色，他回头，见自家公子呆呆望着前方，心中纳罕，便也循着他的目光望过去。


 震天的锣鼓鞭炮声，叽叽喳喳的人声，同那摩肩擦踵的人群都一一隐去，只余一片湛蓝如洗的苍穹之下，一个被风吹得眯起了眼的女孩子。


 微风撩拨着锦秋额前那几缕乌发，露出她宽亮的额头……周劭只觉一阵芬芳的气息扑面，虽只能看清轮廓，但他莫名感觉，这女子就是他梦中的妻子。


 近来，周劭一直重复一个梦境，梦里他同一个女子拜堂，耳边充斥着喧闹的人声，眼见也是熟悉的宾客，唯独身旁这女子周身烟雾缭绕，怎么也看不真切。梦里的他实在好奇，便伸手挑了她的喜帕，一张脸一晃而过，他立即便醒了。


 梦醒之后他记不得那张脸，但是一见这个女子，虽只是远远地看，他却笃定，她就是梦中那人。


 锦秋坐回马车里，待了一会儿实在待不住，终是提着裙摆利落跳下马车。她踮起脚左右张望着，正巧望见右侧人群中有一马夫牵着一匹马，她于是立即过去，给了他一锭银子，翻身上了马。


 身后那道路虽然被马车堵住了，但是要走一匹马


 还是轻易的。


 她走得急，一双眼睛只顾看路，没分出半点来瞧那怔怔望着她的主仆两个，周劭不免有些失落。倒不是说她美得如何惊心动魄，其实她这长相在见惯美人的周劭面前，也只得“佳人”二字，还够不上“美人”，不过凡事要同梦挂上钩，那神秘便像个钩子似的，勾着人去探寻。


 “你到前头去打听打听这是谁家的姑娘，”周劭望着前头的马车，吩咐道。那小厮这便应声去了。


 而后周劭便也同锦秋一样，寻了匹马，将车里躺着的那不省人事的姑娘扶上马，自己再坐上去，也掉头往华阳道上去了。


 行了半个时辰，累得满头大汗的锦秋才终于来到了一片民宅前。


 她下了马，从那紧窄的巷子口进去……


 巷子里传来几声婴儿的啼哭，还有婆媳之间并不激烈的口角，甚至连锅碗瓢盆的叮当声都听得一清二楚。这感觉妙得很，就像是进了人家家里，一户一户地，贴近她们的生活，窥见她们的秘密。


 不消一刻钟，锦秋便按着记忆寻到了那一扇朱红色的小门，门上悬着的一块斑驳的青色匾额上“济世堂”三个大字，而这宅前有很大一片空地，左连小巷，右接一条开阔大道。


 她走上前去，轻轻叩门，喊道：“吴郎中！吴郎中在么？”没人应，但里头的药草味却关不住，从门缝里钻出来，钻到她鼻子里头，呛人得很。


 突然，门开了一条缝，记忆中那个一袭青衫、鹤发童颜的小老头就站在她面前。


 “吴郎中，您可还记得我？”锦秋拭了拭额头的汗，微笑着问面前比她矮了一个头的老人家。


 吴郎中上下打量着她，忖了片刻，突然双眼发亮，将门大开，激动道：“嗨呀！怎么能不记得，你不就是赵二小子的媳妇嘛！快进来快进来！”


 赵二小子就是锦秋的表哥，幼时患病无人能医，是这吴郎中路过他府上讨茶吃时遇见了，给医好的，后来便认了他做干爹。


 锦秋两颊上飞起一片红晕，嗔道：“没有的事儿。”


 “嗨呀，迟早的事儿！”吴郎中将她迎进门。里头还是两年前的样子，前院四间房，围出个小院子，院子里都是用蔑盘晒的各式各样的药草。


 “吴郎中，今儿我来是有事相求，”锦秋打断吴郎中的絮叨。


 大约是锦秋的声音太过严肃，原本正说笑着的吴郎中也正色起来，回头问道：“怎么的，是有什么事？”


 “我父亲近来咳得厉害，今儿我还瞧见他咳出了血，”说到这儿，锦秋的声音就有些哽咽了，眼前好像又看见了那染血的帕子，道：“求您跟我到府上去，救救他！”


 锦秋说到这儿，那盈在眼眶里的一滴泪终于缓缓落了下来。


 “我先将后院熬着的药整治好了，你正好同我说说你爹的病情，你也不要急，先慢慢说来，”吴郎中到底是见惯了病人见惯了生死的，这症状在他眼里就是小事。


 锦秋这便跟着他到厨下，将今晨所见都一一说了。


 这厨下足足有十几个小炉子，每一个上头都热着汤药，咕咚咕咚汤药沸腾的声音几乎就要盖过锦秋的说话声，氤氲的热气也几乎要将她遮住。


 “每每人一嗽起来，好些郎中便诊断为风寒邪气入肺，其实不然，五脏六腑皆令人咳，你对你爹的病晓得不多，我现在就随你到府上去瞧瞧，”吴郎中一面答话一面有条不紊地将那些药罐子都提起来放在灶上。


 “诶，”锦秋应道，听吴郎声气这般从容，她的心神也跟着定了下来。


 她随他走出来，到了前院，便听得一阵阵叩门声，那力道，好像随时要将这小门给震塌了。


 谁人这般无礼？


 “我去开，”锦秋道。


 她几步便走到那大门前，拉开两扇门，一抬首，不由得怔住……


 嚯！好一个清贵公子！锦秋在心里叹了一声。


 锦秋的眼睛向来刁，却也不得不承认这是她见过最匀停的人了。


 他怀里抱着个姑娘，背却挺得板板正正的，气息也均匀。他眉毛浓密，眼睛又生得深邃有神，黑曜石一般，让人不敢直视，眉眼有男子的粗犷，可那如玉白肤，如花红唇，却又真真是女孩儿都羡慕不及的。


 只是，锦秋觉着这人看向自己的目光有几分惊异，且在她全身上下逡巡了好一阵。她被他看得面色都羞红了，不由低下头，腹诽：这样毫不避讳打量姑娘的八成是个登徒子。但她面上却并未表露不满，只是稍稍往旁侧躲了一躲，让出一条路来。


 周劭怔了一瞬，见她侧身让出道，才回过魂来，怀抱着那姑娘大步走到吴郎中面前，急切出声：“可是吴郎中？”


 “正是，你是……”吴郎中捋了捋髭须，望了望他，目光最后落在他怀中的女子身上。


 那女子面白如纸，热汗直流，身子也隐隐发颤，瞧样子是中毒了，而且已经拖了好些时日了。


 “快，将人放榻上去！”吴郎中伸手一指右侧那厢房。


 锦秋瞧着这一幕，心里却颇不是滋味，自己在此处等了这许久，凭何这人一来就越过她的次序，能先瞧病？


 “吴郎中，”锦秋叫住快步往厢房去的两人，道：“我爹爹还等着您呢！”


 吴郎中这才想起来那儿还有个病人，他回头歉疚地望着锦秋，道：“怪我怪我，一急便忘了这事儿了。”


 周劭见状，那原本已经舒展了的眉头又拢了起来，道：“大夫，本……本公子这妹妹眼看就要落气，请您先为她救治，多少银子我都能给！”


 不提银子还罢，一提银子锦秋反倒来了火气，她盯着周劭，笑了起来，缓缓道：“这位公子看着也是读书人，难道不知先来后到的道理？你说有银子，难道我便付不起吴郎中的诊金不成！” 　

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