第53章 第 53 章20

 一君一臣的谈话气氛又恢复如初, 仿佛已经把远程通讯时那段不愉快彻底翻篇了。


 只有系统，抱着海德里希大幅度跳水的仇恨值面板，叽叽咕咕地在尼禄脑中小声叹气。


 系统自己开解自己：【宿老师就喜欢卡bug赚差价, 由他去, 由他去……只要最终剧情点的时候仇恨值达标就行……】


 尼禄和海德里希谈论了一会儿战后重建问题，由于心里惦记着那名年迈狼骑的伤情, 便草草结束话题，准备离开。


 海德里希觉察到小皇帝的手有往外抽的趋势。


 此次辞别，皇帝将先回王都，而他要继续往领地深入作战。


 下次见面，又不知道要在多久以后了。


 便不动声色扣紧少年指尖。


 “……而赫卡星系本身并无矿产资源, 如果要在赫卡建立第四战区的锚点, ”男人用锚点的话题诱他继续停留，“想必需要首先建立足够庞大的运输舰路，才——”


 就在这时, 指挥室内的检修舱处，突兀地冒出一颗糊着机油的脑袋。


 副官：“长官！引擎没什么大问题, 随时可以启程噢对不起打扰了我我走了。”


 副官出现就跟消失一样突然，脑门上扎满了海德里希飞过去的眼刀。


 尼禄冷不防被别人发现自己给下属送冰袋, 脸上顿时不太挂不住。


 他欲盖弥彰地嗤了一声，把冰袋丢进海德里希怀里，重新负手站定，恢复之前冷淡笃定的模样。


 “把清算事务交接给我与狼骑，立即启程前往战场，避免延误战机。


 “你的君主将在王都守候, 期盼你早日率军凯旋。”


 指腹触腰的温度, 和尼禄身上、属于未分化Alpha的蔷薇冷香, 都在这一刻离男人远去了。


 海德里希眸色沉沉，面上却毫不显露。


 他只是一如既对皇帝行礼：“谨遵陛下意愿。”


 ……


 这次在荒星行动，尼禄和支援舰队从星盗手里夺回了3000多名角斗士，280多名Omega奴隶，全部佩戴着星盗改制的阿西莫夫项圈。


 北境舰队带来的随舰医官们，正挨个为他们检查身体状况。


 Omega因为要以容貌和生育机能决定出售“品相”，星盗会让他们保持相对良好的身体状态，只是因为体质脆弱，又受惊过度，很多人都出现了惊厥、呕吐、昏迷等应激反应。


 而那些用命为星盗敛财的角斗士，情况就惨淡多了。


 尼禄走向专门用来运送伤员的医务舰。


 这里灯光明净，墙体雪白，以无菌玻璃隔出一个个4平米单间，里面放着医疗舱、输液器和大型检查设备。


 大部分角斗士被打过镇静剂，正在医疗舱内安静沉睡；


 零星几个人还在由医官确认麻醉药耐受性，神情麻木地坐在舱外等候。


 尼禄一路走一路看，红瞳深处冒着一股冰冷的火。


 直到他突然止步，跟随他身后的狼骑们，便也驻足立定。


 干净的玻璃隔间里，鬓发霜白的狼骑正坐在治疗舱边。


 在明亮的灯光下，他身上的累累疤痕，便更加触目惊心，而胸口的银叶蔷薇纹身处，伤疤却相对少一些。


 也不知道是不是曾在生死搏杀中，拼尽全力护住的缘故。


 在没有主人命令时，他便神情呆滞地坐在地板上，视旁边的椅子为无物。


 尼禄在他面前蹲下，好与他平视。


 然后，他用最温和的语气问：


 “还记得我吗？我是尼禄。卡厄西斯家最年幼、最不成器的那个皇子。”


 老狼骑不出声，两眼空洞地望着他。


 “叶卡？”大皇女的名字。


 没有回应。


 “埃利诺？”二皇子的名字。


 没有回应。


 “诺伊？”三皇女的名字。


 没有回应。


 “艾萨克？”四皇子的名字。


 没有回应。


 尼禄想了一会儿。


 顿了顿，他又说：“父王呢？卡拉古·奥古斯都·卡厄西斯？有印象吗？”


 直到这个名字出口，老狼骑死水一般的眼眸中，才微微有了波澜。


 ……是父王的狼骑。


 尼禄的手指攥紧又松开。


 他可以在战场大开杀戒，也曾把叛党吊在太阳宫门放血，但绝对不擅长应对所有来自过去的人和事。


 对他而言，生命就像被撕裂成了两部分。


 一部分是像梦境一样柔软飘忽的蔷薇色，另一部分则是铅灰的，尤铁一般冷酷而凝重，上面丝丝缕缕淌下来的，全部都是鲜血和泪水。


 他在铅灰的那部分，已经停留得太久了。


 以致于有时真的会认为，那段蔷薇色的岁月，只是一场迷梦，是自己给自己的一个妄想。


 于是，当迷梦中走出活人，他简直像一个孩童一样手足无措。


 尼禄笨拙地说：“已经没事了。我会把你带回帝国，好好休养。”


 在单间过道巡视的随舰医官，恰好走到这一排，看见皇帝在跟一个角斗士轻声说话。


 他本想行个礼就赶快走开，但听见少年温存的说话声，医官犹豫了一会儿，还是谨慎靠近那群杀气腾腾的狼骑。


 他小声道：“陛下，这位伤员的大脑分析结果已经出来了，您想看看吗？”


 见有外人过来，皇帝又变得冷淡：“好。”


 他面前悬空出现了一个光屏，上面显示一颗正在转动的半透明大脑，其中还有密密麻麻的分布神经。


 尼禄可以清晰看见，一株纳米级的外来神经束，从大脑最下方的延脑部分伸入，如树枝般探出显微镜都难以辨识的极纤细分叉，探进大脑的各个功能区。


 医官又打开了一个健康人的参考用脑图。


 相较之下，老狼骑的脑图里，很多功能区已经开始萎缩，在探镜下显示出枯萎的灰色。负责储存记忆的海马体，也已经被一层阴霾完全掩盖。


 “这一株神经束，就是阿西莫夫项圈接入后脑的部分。”


 医官指着光屏解释，“暗沉部分则是因为，伤员被使用了大量的兴奋剂和迷幻剂，致使脑功能大面积萎缩。


 “医务舰上的伤员，大半都有这样的问题……我的意思是，不可逆转的永久性损伤。”


 尼禄平静地听着，指着那株探入延脑的神经束，说：“我听说阿西莫夫项圈只要戴上，就没有摘除的可能。


 医官：“敬禀陛下，的确如此。阿西莫夫项圈的诞生环境，就决定了它不存在被摘下的可能。它是您的曾曾曾祖父，伟大的海勒姆·卡厄西斯先王，为了彻底铲除极度猖獗的达迦草毒贩而设计的——”


 尼禄知道这段历史。


 帝国历784年，达迦草首次从恩克里尔星球被发掘并采集。它会使人产生强烈舒适感和亢奋感，且由于直接作用于精神力，无法被当时为止的任何手段检测出，于是成为新型毒品之王，迅速席卷帝国全境。


 而当时的皇帝，是大名鼎鼎的“杀戮帝皇”海勒姆。


 他对达迦草侵蚀帝国现状深恶痛绝，但由于贵族阶层早已开始暗中制衡王室，达迦草流通又有滔天暴利，皇帝屡次下达禁令，却收效甚微。毒害之风渐长，帝国治安混乱。


 ——于是，海勒姆皇帝采取了最狠戾的手段，亲自制裁死不悔改的囚犯。


 他对贩毒者施用前所未有的酷刑，让他们活得生不如死；并让所有在死刑场对枪口嬉皮笑脸的星盗，全部戴上了阿西莫夫项圈。


 重刑犯被充作不计人力的基建工具使用，有些甚至会在海勒姆皇帝心情不错时，被赏给极力索要的受害者家庭和仇家。


 项圈指令权限完全下放给这些仇恨者，而当时的帝国星律中，无论对佩戴项圈者施以怎样残酷的私刑，都被视作是合法合理的。


 阿西莫夫项圈直接作用于大脑神经，可以轻易击溃最穷凶极恶的匪徒意志，也可以从达迦草的幻境中，将那些成瘾者重新夺回。


 他们成了海勒姆皇帝最特殊的敢死部队，在对项圈做过隐匿设计后，他们甚至能为帝国所用，潜入毒巢，带回大量有关达迦草的情报。


 因为原本就是重刑犯，海勒姆皇帝在使用他们时，也并不需要计算成本和生命代价。


 这是一段后世多有诟病、褒贬不一的历史。


 但至少在当时，阿西莫夫项圈发挥过无比强大的历史作用：这是银河帝国治安程度最高、星盗集团最低迷的一段时期，同时，在两代卡厄西斯君王的努力下，险些将帝国侵蚀殆尽的野生达迦草，也被从银河系范围内完全拔除。


 如今在黑市和边境流通的达迦草，已经是危害性大幅度降低、不能直接作用在精神力的人造培植品种了。


 但在铲除毒害的同时，这个可以操控人类意志的项圈，也开始展现出了它的负面作用。


 阿西莫夫项圈的制造科技和使用权，最初只掌握在卡厄西斯皇室手里。但当时效忠皇室的生产者和研发者，皆来自帝国各大贵族集团。


 在用项圈控制重刑犯的同时，贵族也逐渐开始用它满足自己的私欲：


 比如削弱政治对手、抢夺Omega，甚至将制造科技流通给星盗，造成了一百多年后的现在，阿西莫夫项圈已经失去了自己的本职作用，被广泛用于控制Omega和奴隶的现状。


 尼禄：“至今仍然没有能摘除的案例？”


 医官摇头：“一例都没有，陛下。”


 尼禄看着玻璃房里的老狼骑，老狼骑木木地回视他。


 他知道，老狼骑并不是在看他。只是因为他恰好蹲在对方的目光落点处罢了。


 “也许帝国科学局能找到办法。”


 他沙哑道，“就算暂时不能摘除项圈，也可以清除项圈内的指令，让它仅仅成为一圈废铁。至少这样，他的人格自由可以获得释放。”


 尼禄起身，低声嘱咐医官小心看护老狼骑，然后迈开步子，去查看阿撒迦的情况。


 阿撒迦的病房在医疗舰另一端。双层极厚的金属门，上面落着层层重锁，只有门上的光屏，显示着病房内的监控器画面。


 褐肤男人双手被铐在足后，很勉强地塞在单人治疗舱里。


 他双眸紧闭，呼吸却相当急促，肌肉上繁复的暗金色花纹，也像血管一样泛红鼓张着。


 他被送进治疗舱的时间并不长，但关节处被光束枪洞穿的伤口，此时已剩表皮上一个浅浅的坑。


 尼禄打开他的大脑扫描图，看见了预想中的一幕。


 相比起老狼骑惨不忍睹的脑图，受制星盗长达十几年的阿撒迦，大脑功能区却保持了基本完整。


 在最高倍率显微镜下，阿撒迦的每一个细胞，都在顽强地再生和修复；


 被阿西莫夫项圈探出的神经束牢牢占据的脑区内，每一根原生的神经突触，也在无声而激烈地对抗。


 每当一个神经元被阿西莫夫项圈取代，便在极短时间内，再生出另一个一模一样的神经元细胞，顽强地抢夺属于自己的神经突触。


 他想起在斗兽场内，阿撒迦即将摔上防护盾时，本能将自己推开的动作。


 项圈的束缚下，却依旧保有身为人类的良知——不，甚至已经算是超乎大部分人类的良知了。


 难怪阿撒迦能有即便戴着阿西莫夫项圈，也依旧能咬死几任主人的经历。


 “陛下，我从来没有见过这么可怕的再生能力。”


 医疗舰上的首席医官见他过来，躬身行礼后，心惊胆战地说。


 “我甚至没敢打开医疗舱。真害怕他会在治疗射线下，突发变异成什么怪物……”


 尼禄怔了怔，再次抬头去看光屏。


 那个装着阿撒迦的治疗舱，果然是暗着的。


 ……也就说，阿撒迦仅仅靠着他自身的虫血，就已让关节处的枪伤痊愈大半了。


 阿撒迦只是半人半虫而已。


 那么，真正的虫族……


 皇帝微微眯起眼睛。


 此时，荒星上的转移工作已基本结束。所有的星舰广播，一同响起准备启程的号角声。


 “我要他的血检样本、**组织切片样本、生物分子样本、病理检查样本——所有这艘医疗舰上可用的检测设备，应用尽用。”


 返回皇帝驻舰前，尼禄没忘记嘱咐首席医官。


 “回王都后，把所有的检查样本，递交给帝国科学局和皇宫医学院。”


 “遵命，陛下。”


 首席医官应下，但显然还是有些焦虑。他忐忑不安地问：“请陛下饶恕臣愚钝无知，我们应当以怎样的程度去研究他？是否要把他当作危险外星物种看待？


 “我的意思是……如果需要最详尽的检查结果，除了无害的细胞切片和血样抽取，还有更多检测手段，不过相对而言，那些检测手段，会比较适用于动物实验体……”


 尼禄站在舱门边，稍稍想了一会儿。


 出于帝国迎战虫族的迫切需要，直接对阿撒迦做**实验，是将利益最大化、获取速度最高效化的方式。


 他亲眼见识过阿撒迦逆天的再生能力。即便将他四肢和头颅全部解体，仅靠一颗人造心脏维系供血，阿撒迦都能保持“活着”的状态。


 但不知道为什么。


 尼禄想起了男人金眸低垂，把幼鼠轻轻拨出斗兽场的模样。


 他沉默半晌，只说：“你们应把他当人类看待。”


 银色的发梢扬起，皇帝转身离开了医务舰。


 …… 　

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