第2章 百草堂

 离泰和城越近，越能感受到它的雄伟，一块块坚固的岩石堆砌而成，站在城墙脚下仰望，城墙上面站着的城卫军只能看到一个小点。


 城门是由一块巨大的钢铁铸造而成，厚重的铁门吊在头顶，除非有怪物进攻，一般泰和城都不会关门。


 在荒野之中，四周的黑暗散发着冰冷的气息，靠近泰和城后，身上传来一阵暖洋洋的气息，四周都泛着微微亮光，不需要油灯也能照亮四周。


 泰和城的城门口，来来往往的人群，在城卫军的管理下井然有序，小七两人经过检查后便进入城中。


 “小薇，我们回来啦。”小七跑进百草堂，只有小薇趴在柜台上面打瞌睡。


 小薇是松林的妹妹，也在百草堂做伙计，平常负责洗衣做饭打扫卫生，没事的时候就呆在柜台上看店。


 “小七，大哥你们今天怎么慢啊，我都快要睡着了。”小薇接过两个药篓，开始整理采摘的药草。


 “老板娘呢，她不在店里吗？”小七好奇的左右张望，一边解下腰间的采药工具。


 “老板娘出去了，好像是城主府什么人得病了，请老板娘过去看一下。”小薇随口说道。


 “城主府？”小七眼中闪过一道亮光，站在门口便能看到城中心那座最高的建筑，那里便是城主府。


 小七记得父母失踪的前一天，也是说要去找城主确认什么事情，然后就再也没有了音讯。


 “如果我可以见到城主的话，也许就可以得知父母的下落。”小七心中想道。


 怎么样才可以见到城主？小七一边朝着自己的住处走去，一边在心中想道，越过摆满草药的大堂，里面有个小院子，他就住在左边的房子里。


 正对面的三层小楼是老板娘的住处，右边是松林和小薇的房间，院子中间还有一个小亭子，平常大家有空的时候就喜欢在这里聊天。


 脑海中忽然想起了汉斯队长，如果能够加入城卫军，是不是就有可能接近城主，毕竟城主府的守卫也是城卫军。


 小七长这么大还没有见过城主，只是听说过城主的传说，好像城主不能离开城主府一样。


 “这件事情还是要问过梦瑶姐才行，也不知道她会不会同意。”小七暗自想道。


 梦瑶就是百草堂的老板娘，在小七父母失踪后，就收留了他，就像小七的亲姐姐一样。


 上次和她说想成为一名冒险家，还被她臭骂了一顿，小七一想到这里就缩了缩头，不过为了找到父母，这点小困难他是不会退缩的。


 “老板娘回来啦。”前台传来小薇的喊声。


 小七快速的从后院跑出去，正好看到梦瑶脱掉一件宽大的黑色风衣，露出里面的绿色长裙，高挑修长的身形犹如精灵一般，时间没有在梦瑶的脸上留下丝毫痕迹，在明黄的光亮下皮肤显得格外白皙。


 “累死老娘了，小薇赶紧泡茶。”梦瑶随手一扔医药箱，伸了一个懒腰胸前带动着弧度的巨大波动，缓缓的走向里面的躺椅旁，像一只慵懒的小猫躺在上面。


 “咦，小七你们什么时候回来的？过来帮我捏一下肩膀。”梦瑶语气十分轻柔。


 老板娘看起来十分温柔，不过小七他们最怕的就是她，以前没有少吃苦头。


 小七赶紧跑过去，笑嘻嘻的说道：“我们也是刚刚回来的，梦瑶姐我想跟你商量一件事。”


 “什么事？”梦瑶轻轻眯着眼睛，似乎对小七的手法十分满意。


 “我想加入城卫军！”小七郑重的说道。


 “不行！”梦瑶想到没想便拒绝道。


 “为什么不行，等我加入城卫军，就能变得更加强大，到时候也能保护你们了。”小七充满信心的说道。


 梦瑶颇有几分意外的瞥了小七一眼，然后轻声笑道：“就你这瘦弱的小身板，老娘一只手就能把你放倒，还需要你的保护。”


 “那可说不准……”小七低声道。


 “你说什么？”梦瑶忽然站起身，一只手叉腰一只手捏着小七的耳朵，颇有几分凶神恶煞的味道。


 “疼……哎呀，梦瑶姐快放手，我知道错了。”小七痛的大叫道。


 看到小七手舞足蹈的模样，一旁的松林和小薇都偷笑起来，不过看到老板娘凶恶的眼神，赶紧严肃的开始整理药材，努力工作。


 被老板娘拒绝后，小七微微感到有几分沮丧，不过稍后便打起了精神，工作完后来到后院中，拿起一柄木剑开始练习剑术。


 这套剑术是小时候他父亲交给他的，也不是什么高深的技法，只是一些基础的剑招，长时间的练习也能强身健体。


 以前梦瑶姐有空的时候，见到小七在练剑还会指点一下，不过后来都是松林指点他。按照梦瑶姐的说法，剑技练的再强，也无法杀死黑暗中的怪物。


 在这个黑暗永临的世界，人类想要生存下去，只能不断的变强，才能抵抗怪物的进攻。


 小七一直生活在泰和城中，这里十分安全，就算出去采药也只是在附近寻找，从来没有遇到过怪物。


 不过他的梦想是成为一名伟大的冒险家，早晚有一天要走出泰和城，进入荒野中和怪物战斗，所以他每天都坚持锻炼。


 时间过的很快，眨眼变过去了几天，曼德拉大陆没有白天和黑夜，荒野中永远都笼罩着黑暗，泰和城就像一个巨大的灯笼。


 如果哪一天泰和城没有了亮光，说明它已被黑暗吞没，消失在曼德拉大陆了。


 小七看了一眼挂在墙上的计时器，这些机械都是梵宇城的锻造大师制作的，听说他们什么都能制造，也不知道是真是假。


 又到了工作的时间，他们的工作其实十分悠闲，百草堂并不是经常都有客人，有时候几天都看不到一个人进来。


 小七蹲坐在一个捣药罐前，用力的将里面的药材研磨成粉末然后收集起来，用小瓶子装好后再处理下一份。


 “小七，有人找你。”柜台上传来小薇清脆的声音。


 小七转身望去，发现一个络腮胡中年男子正站在门口，“汉斯队长，你怎么来了，之前的伤势都好了吗？”


 汉斯嘴角挂着微笑，看向眼前这个朝气蓬勃的少年，将一个泛黄的纸袋子递给小七，道：“之前多谢你出手相助，这是给你谢礼。”


 “哎呀，这不是城卫军的大人吗，不用客气，我们家小七就是热心肠。”后院老板娘突然走了出来，一把接过汉斯手中的纸袋。


 “这么多余烬，这份礼物可不轻啊。”老板娘打开纸袋子，里面露出一堆五颜六色的小晶体。


 余烬是曼德拉大陆的通用货币，这东西是怪物死后，凝聚出来的黑暗源质加工而成，里面蕴含着巨大的能量。


 小七看着礼物被老板娘收走，无奈的叹了口气，将汉斯队长带到一旁的椅子坐下。


 汉斯打量了一下百草堂，然后郑重的对小七道：“我看这里也不是太忙，小七兄弟年纪也不小了，不知道有没有其他的打算？”


 “我想成为一名伟大的冒险家……”小七双眼一亮，话还没有说完便看到老板娘充满杀气的眼神，连忙缩头不敢多说。


 “好志气！”汉斯队长夸赞了一句，继续说道：“荒野中到处都是怪物，当冒险家还是太危险了，不如小七兄弟参加城卫军，不仅有着高额的薪酬，还可以保卫泰和城。”


 “冒险家危险，城卫军也好不到哪里去。”梦瑶嗤声道。


 汉斯严肃的说道：“城卫军五人一个小队，每个小队之间相互支援，而且每一名城卫军的战士都是精锐，不是那些冒险者可以比的。”


 梦瑶见小七可怜巴巴的望着自己，不忍的说道：“这小子还没有觉醒，怎么能加入城卫军？”


 汉斯队长见小七不敢开口，便知道做主的是眼前女子，连忙说道：“明天刚好要举办一次觉醒仪式，我手上有一个推荐名额，刚好可以让小七兄弟去试一下，就算觉醒失败也没有关系，不能加入战斗小队，也可以加入后勤队伍。”


 “我愿意。”小七连忙点头，同时哀求的望着梦瑶。


 “哼，就算你加入了城卫军，也是我百草堂的员工。”梦瑶轻哼了一声，轻轻的敲了一下小七的脑袋便转身离开。


 “耶！”


 小七高兴的跳了起来，松林和小薇都开心的笑了，汉斯队长交代了几句，说好明天过来接他便先回去了。


 后院的三层小楼上，梦瑶双手扶着围栏，有些欣慰的望着开心的小七，眼中有些出神。


 “流云红袖，你们的儿子已经长大了，我能帮他的只有这么多，以后的路只能靠他自己走了。”


 第二天一大早，小七便早早的收拾好，在大堂等着汉斯队长的到来，前去参加今天的觉醒仪式。


 今天的汉斯队长穿着一件制式军服，黑色的劲服显得颇有精神，带上小七朝着军营的驻扎地走去。


 一路上还能看到有不少人同往，小七好奇的左右打量，差不多有数十人，还有些年纪比他还要小的孩子。


 汉斯队长将他带到一所白色的房子面前，前面的空地上已经聚集了许多人，男男女女的交谈声显得有几分嘈杂。 　

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