429故人

 听雨阁里，方老太爷和萧霏隔着一张榧木棋盘，相对而坐，皆是肃穆凝神。


 自那日起，萧霏每日早上都会和南宫玥一块儿来请安，随后就会陪着方太老爷下棋。


 因着方老太爷不能过多劳神，他们通常一局能下两三日。


 南宫玥今日不忙，便没急着离去，静静地在一旁看着，时不时为他们添些茶水。


 棋盘上的棋子已经布满了密密麻麻的黑白棋子，方老太爷静静地看着棋盘许久，没有一点动作。而他对面的萧霏也没有催促他，也是聚精会神地盯着棋局，似乎在揣测方老太爷的下一步。


 也不知道过了多久，方老太爷的右手终于动了，从棋篓中捻起了一粒黑子，萧霏目光灼灼地看着他的指尖……没想到方老太爷的手才抬起，又很快将黑子放回了棋篓中——


 投子认负。


 方老太爷面无表情地盯着萧霏，萧霏已经陪他下了好些天棋了。他还从来没赢过她！


 而他还没见过这样的人，是说她耿直好，还是“单蠢”呢？


 她不是来讨好他的吗？她不是想替母赎罪的吗？


 怎么她就从未想过让一让他来讨好他呢？


 想着，方老太爷的表情露出一丝复杂，虽然他也不稀罕她让他，但是看着这小姑娘端正到近乎清廉的性子，让他还真是有种不知道说什么的感觉。他那个心思深沉的侄女竟然会生养出这么一个不懂变通的小姑娘！


 大概也因为如此……外孙媳妇才会与萧霏处的来吧。


 萧霏认认真真地整理好了棋盘和棋子，又给棋篓合上了盖子，然后站起身来，恭敬地福了福身：“外祖父，外孙女就不打扰您休息，先告辞了。”


 方老太爷本来还想与她复个盘，谁想却被她抢在了前面，如今是怎么也说不出口了，随意地挥了挥手，示意她们都退下吧。


 南宫玥压抑着嘴角的笑意，给方老太爷行礼后，就随萧霏一起离开了听雨阁。


 萧霏一出院子，就面露兴奋地对南宫玥道：“大嫂，你注意到没？今日外祖父与我多说了两句话呢。”她心里暗暗地对自己说，日久见人心，只要自己持之以恒，外祖父一定会明白她的心意的！


 南宫玥眼中的笑意更浓，真是恨不得好好揉揉萧霏的发顶。


 两人携手回了碧霄堂，一进院门，画眉就迎了上来，禀告了一句。


 南宫玥微微皱眉，本来打算和萧霏去小书房的，又临时改去了日常理事的惜鸿堂。


 一个身穿湖色杭绸褙子的小丫鬟正跪在堂中，那小丫鬟看来十二三岁，身材纤瘦，浓眉大眼，五官也算是清秀出挑的。只见她虽然跪在地上，小脸上却是一脸的倔强，似有不服。


 南宫玥记得这个小丫鬟是自己院里服侍的三等丫鬟，名叫冬晴，府里的家生子，平日里也就做些洒扫的活，进不得正屋，为人还算灵活机敏。


 南宫玥一坐下，那冬晴就迫不及待地说道：“世子妃，奴婢冤枉啊，还请世子妃为奴婢做主。”说着，她还飞快地瞥了垂手站在一旁的鹊儿一眼，虽然没有直接告状，但那言下之意已经是溢于言表。


 鹊儿暗自冷笑，也没急着大呼小叫。她淡定地上前一步，对着南宫玥福了个身，禀告道：“世子妃，奴婢今日逮着冬晴与夫人院子里的紫鹃姑娘在说话……”


 紫鹃虽然不过是小方氏院子里的二等丫鬟，却是齐嬷嬷的外孙女，等明眸、明月被放出了一个，紫鹃肯定是要顶上去做大丫鬟的。


 冬晴急忙道：“世子妃，奴婢也不过是与紫鹃姐姐说说话罢了，这王府里也没有不许和别院的丫鬟说话的道理吧？”顿了一下后，她又看了鹊儿一眼，“奴婢也曾见过鹊儿姐姐和夫人院子里的徐婆子说话的。”


 这个小丫头倒是个口齿伶俐的，只可惜……鹊儿心里叹了口气，她确实与那徐婆子说过话，不只是如此，她也跟卫侧妃院子里的杏儿搭过话，与三夫人院子里的木槿也聊过天，但那不过是寻常的交际，不似这冬晴……


 鹊儿淡淡道：“冬晴，你怎么不与世子妃说说你都跟紫鹃姑娘说了什么？你若是不想说，我替你说也是一样的。”


 “冬晴就不劳烦鹊儿姐姐了。”冬晴急急道，同样的话经过不同人的嘴巴，说出来的意味可就不同了。


 冬晴理了理思绪，便道：“世子妃，紫鹃姑娘只是偶然与奴婢聊到了世子妃，说世子妃和大姑娘的感情真好。奴婢就感慨了几句，谈起世子妃和大姑娘常常一起弹琴作画，前日还一起出了趟门，晚上世子妃让小厨房煮了燕窝粥，还命人送了一碗给大姑娘……”冬晴越说腰板挺得越直，心道：是啊，她也没说什么！她说的这些也不是什么秘密，无伤大雅，碧霄堂里的下人不都知道吗？她既没有背主，也没有害主，鹊儿有什么权利罚她！


 南宫玥淡淡地一笑，如果这冬晴爽快地认错了，她还高看她几分，偏偏啊……


 这时，坐在一旁许久没有出声的萧霏突然道：“冬晴，你腕上这镯子是何处而来？”


 南宫玥听了有些意外，含笑地看了萧霏一眼。这些日子萧霏确实大有长进，一眼就抓住了重点。


 冬晴眼中闪过一抹慌乱，赶忙把镯子往袖中捋了捋，但那碧绿通透的镯子立刻又滑了下来。冬晴支吾道：“这是奴婢那过世的娘亲留给奴……”


 她话还没说完，鹊儿已经冷冷地打断了她：“王府中的物件可都是登记在册的，查一查便知，不是什么人都可以信口胡扯的！你不说也罢，我去查查便知！”这个镯子一看玉质就是上品，可不是一个小丫鬟能有的，除非她是偷的！


 冬晴心中更慌，她这镯子是紫鹃送的，可是紫鹃的镯子能从哪里来？自然是夫人赏的。这夫人房里的首饰都是登记在册的，即便是世子妃不能去夫人那里查，可是王府这么多双眼睛，总会有人记得这镯子的来历，若是有人来世子妃这里卖好，那……


 冬晴俏脸惨白，终于知道怕了，支吾着道：“回……回世子妃，这镯子是紫鹃姑娘送奴婢的……”她的声音越来越轻，最后消失在空气中。


 鹊儿冷冷地看着冬晴，正所谓：“无功不受禄”，冬晴既然收了人家的礼，自然是知道对方别有所求。今日冬晴可以告诉紫鹃世子妃晚上吃了什么宵夜，将来她就可以把世子妃何时换洗，世子爷何时回府都泄露给小方氏。如此想要左右逢源的奴婢，他们碧霄堂可养不起。


 鹊儿福了福身道：“世子妃，奴婢已经唤了冬晴的婶婶过来……”将冬晴领回去。


 冬晴一听，瞳孔猛地一缩，立即磕头求饶：“世子妃，奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”她父母双亡，若是被婶婶领回去的话，婶婶一定会让她嫁给婶婶那个傻侄儿……


 南宫玥挥了挥手，不想再听下去。


 鹊儿忙示意两个婆子上前，捂了冬晴的嘴，就将她给拖下去了。


 惜鸿堂很快又恢复了平静，萧霏的神色有些复杂，欲言又止：“大嫂……”


 南宫玥却是站起身来，笑道：“霏姐儿，你与我来。”


 南宫玥带着萧霏回了正屋，然后从一个匣子里取出了几张单子，递给萧霏看。萧霏随意地扫了一眼，发现这是碧霄堂的下人名单，其中还标明了那些下人的出身与亲眷关系……萧霏不看不知道，一看才发现原来王府的下人关系如此复杂，交织出一张繁复的大网。


 关系越复杂，利害也越复杂。


 萧霏看着若有所思，南宫玥在一旁含笑地看着萧霏。其实只要有人的地方，事情就简单不了，这碧霄堂中何止是小方氏的眼线，二房、三房，还有镇南王，甚至是乔大夫人，不过是一个尺度罢了。即便是新买些奴婢进府，就一定干净了吗？即便今日是忠心的，那明日呢？


 将来萧霏出嫁后，必然也会遇到这样那样的问题，现在让她心里有个数也好……


 “世子妃！世子妃！”


 这时，画眉的声音打破了小书房中的宁静，画眉喜笑颜开地跑进了屋子里，迫不及待地禀告道：“世子妃，咏阳大长公主殿下和傅六姑娘来了！”


 坐在书案后的南宫玥几乎不敢相信自己的耳朵，眨了眨眼，难以置信地脱口而出：“咏阳祖母和六娘来了？”她抑制不住喜悦，霍地站起身来。


 一旁的百卉看画眉失态的样子，本来眉心已经微微蹙起，可现在听画眉这么一说，也是又惊又喜。


 画眉忙又道：“世子妃，马车刚到了王府大门外，现在门房正在相迎呢。”


 “大嫂，”萧霏也站了起来，喜不自胜地说道，“我陪你一起去迎咏阳祖母和六娘吧。”


 咏阳大长公主驾临镇南王府，走的自然是王府的正大门，南宫玥和萧霏忙坐上肩舆赶往了正仪门。


 抬肩舆的婆子知道主子们要去迎的是贵客，一个个都是健步如飞，不过就算如此，等她们来到仪门处的时候，咏阳她们的马车早已经停在仪门外了。


 傅云雁正扶着咏阳自马车上下来。


 南宫玥忙吩咐婆子放下肩舆，然后迫不及待地疾步上前，朗声喊着：“咏阳祖母，六娘！”


 人生有三大喜事，排在首位的便是“他乡遇故知”！


 南宫玥的小脸上不由绽放出一个明丽的笑容，仿佛比空中的旭日还要灿烂。


 这时，傅云雁也看到了南宫玥和萧霏：“阿玥，阿霏！”说着，傅云雁也是快步上前，和南宫玥亲热地抱在了一起。


 后方的咏阳含笑地看着这三个可爱的小姑娘，笑得眼角的皱纹都堆在了一起。


 好一会儿，南宫玥才放开傅云雁，深深地看着她，几个月不见，傅云雁还是那个爽朗利落的姑娘，个子好像又抽高了些许，身段如柳枝般笔挺，透着几分英姿飒爽的味道。


 南宫玥一会儿看看她，一会儿看看不远处的咏阳，脸上掩不住的喜悦，娇俏地嗔道：“咏阳祖母，您和六娘要来，怎么也不派人提前给送封信？我也好去迎你们啊！”


 她与萧奕一起离开王都的时候，早已做好了心理准备，这一走，将会有好些年，甚至是数十年再也见不到王都的亲友……没想到咏阳和傅云雁却突然来了南疆！


 就像是久别故乡的游子又见到了亲人一般，南宫玥的心中一股热流涌过，眼眶一酸，眼中含满了泪水，眼前朦胧的一片。


 傅云雁笑嘻嘻地看着南宫玥说道：“那当然是为了给你一个惊喜啊。”


 咏阳一向自认在战场上经历过不少生死别离，但这个时候，也不由得被感染了情绪，慈爱地抱了抱南宫玥，含笑道：“玥儿，看你的样子，阿奕一定把你照顾得很好！”


 “我很好！”南宫玥吸了吸鼻子，忍住想哭的冲动。


 “阿玥，你可不许哭啊。”傅云雁拿出一方帕子拭了拭南宫玥眼角的泪花，“阿奕请我们过来，可不是为了让你哭的。”说着，傅云雁顽皮地眨了眨眼。


 “阿奕？！”南宫玥掩不住脸上的讶异，脑海中不由想起那一晚萧奕对她说，他已经给她的笄礼请好了正宾和司者。她一直以为萧奕说的是南疆其他与他相熟的府邸，没想到他说的竟然是咏阳祖孙俩。


 连着一旁的萧霏亦是惊讶地脱口而出：“六娘，是大哥请你和咏阳祖母来南疆的？！”顿了一下后，萧霏想到了什么，急忙又道，“莫不是来参加大嫂的笄礼的？”


 六月十四就是南宫玥的笄礼了，而以咏阳的身份，肯定是来做正宾的。


 有咏阳大长公主来做及笄礼的正宾，对南宫玥而言，是莫大的荣耀！更别说咏阳还是千里迢迢从王都赶来的，其中的亲近之意不言而喻。


 “阿霏你真聪明！”傅云雁给了萧霏一个赞赏的眼神，然后埋怨地朝咏阳看去，“阿玥，你都不知道祖母有多可恶！你和阿奕离开王都前，阿奕已经邀请了祖母来南疆参加你的笄礼，祖母的口风实在是太紧了，也不与我说一声！”害她在萧奕、南宫玥和傅云鹤离开王都的时候，差点就哭得稀里哗啦……


 想起来，傅云雁不由得嘟起了嘴，心道：三哥不会也早就知道此事了吧？！如果是的话，她可得好好教训他一番！


 “阿玥！”傅云雁亲热地挽着南宫玥的胳膊，又道，“祖母给你做正宾，我就来给你做司者，可好？”


 南宫玥笑了，频频点头：“好好！”心中暖烘烘的。


 阿奕这家伙，居然瞒了自己这么多天！他是想给自己一个惊喜吧？


 笄礼对于每一个姑娘而言，是人生中最重要的日子，南宫玥自然也对此十分慎重，并带着一点紧张。然而此刻，当看到咏阳和傅云雁为此千里迢迢地赶来时，这种紧张又变成了感动。


 这是三个人对她的心意，这将会是她毕生难忘的日子！


 不过就算是如此，她和阿奕的这笔账还是得算一算的，这家伙，居然瞒了自己这么久！


 “咏阳祖母，六娘，我领你们去碧霄堂。”南宫玥笑容满面地亲自引着咏阳和傅云雁前往碧霄堂，一路上言笑晏晏。


 南宫玥亲热地挽着咏阳的胳膊，为咏阳和傅云雁介绍着王府和碧霄堂，萧霏时不时地补充几句，气氛很是和谐。


 看着南宫玥和萧霏仍是那般亲密无间，咏阳暗自点了点头，替南宫玥感到喜悦。南疆对南宫玥而言人生地不熟，萧奕身为镇南王世子，身上挑着重担，不可能时时关注内院，有萧霏陪着，南宫玥也不至于太过寂寞。


 南宫玥领着咏阳和傅云雁去了小花厅小坐，丫鬟们端上了茶水点心，点心自然是南疆特有的，雕梅、水馓子、马打滚、鲜花饼、冬瓜蜜饯……


 鹊儿在一旁口齿伶俐地给她们介绍着这些点心的名称、来历，还时不时地穿插一个动人的小故事，听得萧霏都有几分感慨，自己这个南疆人知道得好似还没鹊儿多。


 至于南宫玥，心里有千言万语想说，想问父母如何，想问哥哥如何，想问南宫府如何，想问蒋逸希、云城、原玉怡他们最近怎么样……有太多想说的，反而一时不知道从何说起，更怕说起来，她就会想哭。


 咏阳只是随意地每样用了一点，三个姑娘都是吃得有滋有味。


 见南宫玥胃口不错，咏阳笑道：“玥儿，南疆和王都风情、水土、饮食大不相同，我本来还有些担心你适应不了，现在看来你过得还不错。”玥儿看着虽然柔弱，不似自家的六娘那般生机勃发，但实际上玥儿的生命力极为强韧，如同那绿萝一般，即便是没有土壤，也能在水里扎根生长！


 看到这样的南宫玥，咏阳终于可以放心了，她脑海中不禁浮现她和傅云雁临行前，林氏和南宫昕特意来公主府拜见她，一方面当然是为了让她帮忙给南宫玥捎些东西，而另一方面也是担心南宫玥在南疆过得如何，担心南宫玥是一昧地报喜不报忧……真正是可怜天下父母心啊！


 傅云雁也和咏阳想到一块去了，笑嘻嘻地说：“阿玥，我和祖母这次可算是给你千里迢迢地押了一趟镖，大伙儿都是巴不得帮你把王都给搬到南疆来了……尤其是阿昕，我们出发当日，他又拉了一车东西到城门口叮嘱我给你捎来，我看他的样子，真是恨不得自己也悄悄躲到马车里随我们一起来。”若非是南宫昕现在是五皇子的陪读，他这一趟肯定是要跟来。


 傅云雁试图用玩笑的口吻传达众人对南宫玥和萧奕的思念，可就算是如此，还是见南宫玥的眼眶又红了起来……


 南宫玥好不容易才将情绪稍稍稳定了一些，这才问起众人的近况来。傅云雁一个个地说了过去，比如她们临行前，南宫琤的肚子已经很大，算算日子也快临盆了吧；比如原玉怡的亲事还没有定下；比如蒋逸希暂时还在管着齐王府中馈……


 在说到蒋逸希时，傅云雁自然而然地想到了韩绮霞，暗暗地对着南宫玥使了个眼色。


 前些日子，南宫玥也收到过蒋逸希的书信，其中自然提到了韩绮霞，据蒋逸希所说，韩绮霞还活着的事他们只告诉了原玉怡和傅云雁，其他再无人知晓。


 南宫玥瞬间心领神会，明白傅云雁是在问韩绮霞的近况，她不着痕迹地点了点头，眼中闪过一抹笑意，韩绮霞一定没想到傅云雁会来……


 三个姑娘暗暗地交换了一个眼神，决定给韩绮霞一个意外的惊喜。


 说话间，一个小丫鬟来到了花厅前，鹊儿见状出去了一趟，回来禀报道：“世子妃，大姑娘，王爷刚刚回府，知道大长公主殿下来了，正往碧霄堂这边过来呢。”


 这偌大的南疆恐怕也没什么人能让镇南王闻讯过来亲自拜会了。


 论地位，咏阳是皇帝的姑母，乃大裕唯一的大长公主；论辈分，咏阳与过世的老镇南王同辈论交，也算是镇南王的长辈。于公于私，镇南王都该亲自来向咏阳请安。


 不一会儿，镇南王便在一个丫鬟的指引下朝小花厅走来，大步流星地走入厅中。


 面对咏阳，镇南王也很是恭顺。


 当年咏阳在老镇南王麾下时，镇南王还是一个青涩的少年郎，直到现在再见咏阳，他仍是有一种见到长辈的拘束感。


 镇南王走到厅中，恭敬地作揖行礼：“多年不见，殿下风采依旧。”


 镇南王刚才也听下人说了，说是咏阳这次来南疆是为了参加世子妃南宫氏的笄礼，不得不说，镇南王也大为意外。


 虽然他知道南宫氏深受圣宠，所以才会被皇帝封为摇光郡主，可是他没想到的是南宫玥居然和咏阳大长公主的关系如此亲密，亲密到咏阳不辞千里地从王都赶到南疆只为了她的笄礼。


 一时间，镇南王眼神有些复杂地看了南宫玥一眼。


 “王爷，不必如此客气。”咏阳抬了抬手道，审视着镇南王。


 对咏阳而言，镇南王是故人之子，她当然希望他能青出于蓝，让故人后继有人，只可惜镇南王偏偏没有遗传到老镇南王的英明神武。当年老镇南王在世时也曾有一次跟咏阳叹息道，后悔当年儿子小的时候，自己常年征战在外，没能把儿子带在身旁好生教导引导，等到老镇南王发觉不对时，想要试图矫正儿子的性子，也已经晚了。


 镇南王热络地说道：“殿下，本王已经命人去给殿下收拾了一个清静的院子，您难得来骆越城一趟，就多住些日子。”


 南宫玥眉心微蹙，正要开口，就听咏阳已经说道：“王爷，本宫住在碧霄堂就是。”


 “殿下……”镇南王面色不太好看，咏阳来了，却不住王府，住到碧霄堂来，若是让外人知道会怎么想？


 咏阳淡淡地问道：“王爷，我记得你那位夫人被皇上除了诰命，如今王府那边是谁在当家？”咏阳此话也算是明知故问，当初是皇帝下旨让卫氏暂代王府的中馈。


 “回殿下，乃是卫侧妃。”镇南王的面上露出几分僵硬的尴尬之色，这才想起如今王府的窘境来。正室小方氏如今没有诰命在身，且最近还在做小月子，实在不便招待咏阳。而侧妃卫氏虽然是上了玉牃的二品侧妃，但总归是侧室，王府总不能让一个妾去招待皇帝的姑母咏阳大长公主吧？


 咏阳自然看出镇南王的窘迫，又道：“王爷，本宫一向不喜那些繁文缛节，还是在碧霄堂这边暂住便好，进出也方便些。”


 既然咏阳给了台阶下，镇南王也不再勉强，忙不迭地附和。


 看着镇南王这糊涂没主见的样子，咏阳面沉如水，心里开始庆幸自己过来了。


 若是自己不来，那该由谁替玥儿主持及笄礼？指望小方氏，还是卫侧妃？


 阿奕看着疏狂，其实真是心细如发，与他祖父般。


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