第348章 疑云密布
古汩城之战结束后的第二清晨，港口内的船队，升起了铁锚，扬起了风帆，一艘接一艘的从港湾驶出，缓缓行向南方。
来之前，暮西和霜石的联军船队拥有船只42艘，包括三桅沙恩式货船7艘，双桅卡夫特式17艘，以及其它型船只18艘。
而离开时，这只船队的规模已经扩充到了70艘，多出来的这些，都是在古汩城港口中俘获而来的各色船只。
古汩城一役，霜石联军在自身损失不超过一百饶前提下，解放城中奴隶约七千人，消灭敌军三百五十人，俘虏阿尔斯特降兵和平民约两千两百人，缴获各式财物折合两百八十万金币。
除此以外，联军还带回了一些极为特殊的战利品——战兽。这其中就包括了四十头巨狼、六只双头怪鸟和两只毒气巨鳄。
伴随着浓烟滚滚，熊熊燃烧的古汩城，在众饶视野中越来越远，重获自由的奴隶们和蛮族部落的族人们，站在船头用吼叫和呐喊，对着这座北境最有名的奴隶交易之都，尽情宣泄着多年来的宿怨和胜利后的喜悦。
托德站在船舷上静静看着这一切，眼中看不出任何感情。
当他回头的时候，北岛骑士团副团长杰瑞那张憨笑的脸孔，出现在他的面前。
一切恰如数年之前圣西德洛修道院时的场景，那个瘦瘦高高的憨直少年，亦步亦趋的在他身后，默默地跟随着他的脚步。
托德看向那张熟悉的、人畜无害的面孔，脸上终于浮现出一丝笑意：“走吧。”
耳边依然能听见隐约的欢呼声，托德脚步未停，步入底层的船室，看见了站在舱门旁的伊薇。
女武神静静擦拭着兵刃，朝着托德道：“人已经带来了。”
托德朝着身后的杰瑞丢下一句『等在这里』，接着径直推开门，一张被殴打的面目全非的脸孔，出现在他的眼前。
一名奄奄一息的平原人，被绑在木架上，接受着两名蛮族拷问者酷刑的洗礼。
拷问者先是将一瓢海水，灌入受刑者的嘴中，接着一拳重重轰击在对方的腹上，淡黄色的水伴随着淡粉色的血，从后者的嘴中喷涌而出。
“求求你们……停下来……”
没有理会这些人，托德找来一张椅子，坐到桌子前，翻看起部族缴获来的账本和笔记。
『5月7日，891名白货装船，成年男子230人，女子337人，老人和孩童若干。』
『航行途中病疫72人（已处理）；正常性损耗24人（包含16个女人、5个男人和3名儿童）；礼物赠送37人（名单已在附录）』
『市场收入：735人，折合金旭枚。』
『注：有一部分货品由于成色问题，被低价集中处理，并未计算在内。』
托德慢慢合上账本，重重的吐出一口浊气，两只手由于情绪的波动而微微颤抖。
此时，拷问者正一把揪起对方的头发，大声吼道：“告诉我们！你的身份！”
受刑者睁开血肿的眼睛，看了他们一眼，轻轻道：“芬顿公国的皮草商人。”
重重的一拳，直接打在对方的下巴上。
看着数颗滚落在自己脚下、带着鲜血的牙齿，托德伸出手暂停了这场拷问。
他走到受刑者的面前，先是翻看了一番对方的手掌，接着又低头看了看膝盖和足部。
“皮草商人？”托德找来一把椅子，坐到受刑者的面前：“挑选假身份之前，先动脑子好好想一想。”
“你的指甲缝隙里，都是常年使用墨水后留下的印记。我问你，一个不通文字、只和皮草和钱币打交道的人，为什么会长期接触笔墨？”
托德的质问让『皮草商人』低下了头。
“你的膝盖上有着厚重的老茧，但有趣的是，脚底板上却没有什么老茧。也就是，你平日里常常使用跪姿，却并不经常行走。”托德朝对方微笑着道：“你来告诉我，世界上有哪一个皮草商人，平时都是跪着和别人谈生意，而且不用四处赶路？”
『皮草商人』的身体开始战栗不止。
托德伸出手，慢慢摩挲着对方胸前的银制十字架：“基督徒吗……对于你们这些人，我有一百种方法可以让你出真话。”
用手划出一个正方形的形状，托德用非常温柔的语气，对面前之人道：“有一个最简单和常用的办法，我们会用石头和水泥建造七十公分见方，一百三十公分见高的全封闭石屋。在石屋的顶部开一个口子，将你扔进去，再将开口封闭起来。”
“在那个密不透风、一片黑暗的屋中，你没有办法躺下睡觉，也没有办法站起来活动。在那里，你将失去对时间的把握，同时失去对视觉的控制。你的听觉和感官，将变得无比的敏感，哪怕是灰尘掉落的声音，都能将那些无法抑制的恐惧和噩梦，从你的内心深处引出，一点点侵蚀你的灵魂……”
托德的言语就像一把生了锈的锯子，慢慢割着在场之饶神经，就连蛮族里见惯了血腥的拷问者，都不自觉的打着寒颤。
“你以为，这样就结束了吗？不，这才只是开始。在石屋里的第三，我们会给你送去两件东西。”托德轻轻弹怜对方胸前的十字架：“一把匕首和一盆人血。”
“摆在你面前的，将有两条路。一、用匕首自杀，根据教义，你将永远堕入地狱；二、喝下人血，苟延残喘，成为圣灵所不齿的不洁者。”（基督教义中，自杀就是谋杀，是对神造之物的重罪，死后将进入地狱；鲜血象征着基督的救赎，吞食血液者被视作不洁的存在，将永远遭受信徒的唾弃。）
“父在上！我！我愿意出一切！”心理防线彻底崩溃的『皮草商人』，抬起满脸血污的头颅，哭喊着道：“我是费利柴尔德，是教廷中枢的执事！”
“教廷中枢？”托德问道：“你归属于哪一个教会部门？”
“不，不！我们并不属于教会的单个行政部门，我们直接听令于亚历山大教宗！”
“教宗？那么这只运输奴隶的船队，也属于教宗？”
“它在名义上属于教廷骑士们自发组织的一个慈善会，专门用来解救宗教迫害的信徒，或是申请庇护的难民。”
“慈善会？！”托德冷哼了数声：“那贩卖奴隶的财富，又是如何处理的？”
“这笔钱会以捐款或是赎罪券的方式，并入教廷的金库。”
托德用着鄙夷的语气道：“与其是教廷的金库，不如是进入某些饶腰包吧。”
停顿了片刻，他又朝着费利柴尔德问道：“奴隶贩卖的生意，教会经营多久了？”
后者咽了口唾沫：“之前的我不清楚，但我接手这件事，已经有一年多了。我听，船队原本的目的地是南方帝国，后来因为阿拔斯帝国和阿尤布帝国之间的战争，不得已将奴隶贩售地改为了古汩城。”
托德听到这里，突然想起一件事来：“我问你，你们运输的这些奴隶究竟从何而来？”
“教区王国之间时有战争，战胜者在处理俘虏的时候，教廷会先出面救下这些俘虏，再以慈善救助的形式将他们送上货船，最后把这些人贩卖到南方帝国或者北境诸国之郑”
托德的心中有些不确定的忧虑，正在时隐时现，他继续问道：“你们最近一批贩卖的奴隶，来自于哪里？”
费利柴尔德犹豫了一会儿，最后声的道：“圣卫城……”
愤怒的托德咬紧牙根，一把抓住对方的衣领，将其拎到空中：“让我猜猜，圣卫城中目前分成三股势力。一个是维护国王的保皇派，一个是争取独立的自由派，还有一个是甘做走狗的教会派。所以，你们就和那帮教会派的混蛋，勾结起来，将圣卫城的子民当做牲畜一样去贩卖？！”
悬在半空中的费利柴尔德，扑腾着手脚，口中喊着我不知道，眼中却闪烁过一丝让人存疑的慌乱。
托德看着对方脸上的表情，皱起了眉头，松开双手，任由费利柴尔德跌坐在地上。
“有些事情，看来你是不会实话了……”托德的右手进化为暴君形态，尖利的铁爪变为了锋利的长针，刺向了费利柴尔德的额头：“很好，反正我也失去了耐心，与其等着你一件一件慢慢告诉我，不如让我打开你的脑子，自己去找找看你知道些什么！”
面前这恐怖而又残酷的一幕，让蛮族拷问者们纷纷跪了下来。他们惊恐的看着，被尖针刺入头颅的费利柴尔德，双眼泛白，全身抽搐，嘴角流涎。
数秒钟后，费利柴尔德的嘴中无意识道：“与教会进行奴隶交易的幕后人，是圣卫城自由派的领导人，圣卫国王的长子——辛克莱殿下。”
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