第三十八回 玉龙青骨笛

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 （一更）


 曹太监从宋孝辉手上讨到了一道手令，打开了应天府保籍所的大门，里头存放的户籍记录逾万册，按照籍贯与生地分门别类。


 岳东莱带了六名锦衣卫探子，日夜不休在此翻阅，将十多年前江宁县的人口流动彻底搜查一遍。


 雄震将如此私密之事交给岳东莱去办，一则是将他引为心腹，二则是相信他的能力。岳东莱自然不会放过这个立功表现的好机会，离京之前立下军令状，若不能将人平平安安地带回去，就自断一臂谢罪。


 按照雄震给出的线索，十三年前，他将不足两岁的独女托付给秦淮河畔一间勾栏院的妓子照料，此妓名叫蔡七娘。可是岳东莱追查到蔡七娘的下落，却发现此人早在十一年前就死于花柳病，倒是有人见过她偷偷藏了个孩子，但是人一死，那个孩子就不见了。


 线索断在这里，要从茫茫人海中找寻一个脚上生有红色胎记的女孩儿谈何容易，又不是长在脸上，一眼就能见得。


 岳东莱只好冒险走漏风声，通过曹太监进入保籍所。沿着蔡七娘死后那一年，查找身份可疑的同龄少女。


 一连十日，倒真地让他成功锁定了几个目标。


 留下两个密探继续在此翻查，岳东莱拿着一张名单，带着几名手下逐一暗查。然而一连三日，毫无所获。身份相符的少女们，经过他亲自验证。身上都少了那一枚胎记。


 名单上还剩下两个人，一个是五岁时被好心人送入朝廷所办的养济院，去年嫁到溧阳的孙氏；一个是被牙婆卖进勾栏院的孤儿，现年整好十五岁。


 “走，先去醉花楼。”


 因着溧阳路远，岳东莱现在上元县，决定先去位于秦淮河上游的勾栏院寻人。


 只是没想到，这一趟他会扑了个空。


 * * *


 吴茱儿昨晚上做了噩梦，梦里有只黑头黑脸的恶鬼，爬到床上抓住她的脚脖子。说她不听话。张大嘴巴要吃掉她。


 一觉惊醒，吴茱儿整个早晨都没精打采的。月娘看出来她昨晚上没有睡好，今天就没有教她新东西，把前面学过的句子考了她一回。又让她默写了一张大字罢了。


 月娘道：“等下吃了早点。再回去睡会儿。”


 吴茱儿道：“今儿还没有描红呢。我不困。”话没说完，就打了个大哈欠，连忙捂住嘴巴。


 月娘摇头一笑。随她去了。


 吴茱儿心里很清楚为何做了噩梦，她数着日子，今天就是第五天了，到晚上她脚上的纱布就能拆开，担心鬼大侠夜里再来找她，才会梦到一只黑面鬼要吃她。


 她有心和月娘说说，今晚同她一起睡。又怕那人没个顾忌，再叫月娘也吃了亏，只好闷在心里。伸头是一刀，缩头也是一刀。


 阿爷说过的，是福不是祸，是祸躲不过。


 吴茱儿想开了，早饭就敞了肚皮，一个人吃了两屉笼的鸡汁儿小笼包，一碗撒了葱末辣油的状元豆腐花。月娘是不吃这些个油腻腥辣的，她晨起含过花露，嘴里没个味道，只吃一碗碧梗米炖红枣粥就好，是怕吴茱儿吃不饱，额外派人去厨房点了这些咸香吃食。


 语妍和心琪就没有这样的优待了，等到月娘饭后，桌上便有剩饭剩菜也不能动，总不能主人吃什么，下人也吃什么，只有轮流去厨房去喝粥，早上能有一碟萝卜干下饭都算是好的。


 上午曹太监又没来，让六福过来传话，送来一把黑檀木制牛角轸子的琵琶名品，说是让月娘在院子里练练手，莫要生涩了技艺。


 月娘上手一摸，拨了三两弦，听其音色，便猜到这品相乃是上元名匠秦处士的手笔，此人一年只做一张琵琶，自来有市无价，月娘还在幽兰馆之日，便请兰夫人帮她求过，未能如愿。曹太监好本事，为了投其所好，不知从何处寻来一把。


 她翻过来一看，果然在琵琶颈后看见了印记，不由地见猎心喜，跃跃欲试。


 于是就让丫鬟将矮榻与茶炉挪到庭院银杏树下，焚了一炉甘松香消暑，煮来云雾茶。月娘洗手更衣，卸尽了钗环，素颜未施脂粉，宛如一朵青莲，她抱了琵琶来到院中。


 一曲《幽州梦》，道尽周燕事，秦汉两相灭，旧国不复兴。


 吴茱儿托着腮坐在矮榻脚边的席子上，听得全神贯注。这曲子她以前听月娘弹过，她也能用笛子吹出来，却没有月娘的琵琶有韵味。


 心琪和语妍在一旁煮茶，两人也是勾栏院出身，怎会没听说过秦淮三绝的大名。身为秦淮歌妓，为了招揽客人，琵琶和古筝是必学之事，语妍在今日之前，自认得琵琶弹得好，先前那老头子肯花大价钱买她的红丸，就是相中了她弹琴时候的样子，说她身上有一丝儿幽兰馆谢月娘的影子。


 语妍当时还有些不乐意，可是这会儿听到见到，才晓得那老头子当真是在夸奖她，同这月中琵琶仙一比，谁能不自惭形秽。


 月娘一曲罢了，仍不尽兴，脚尖儿蹭了下一脸陶醉的吴茱儿，道：“去拿了你的笛子来，咱们合奏一曲。”


 吴茱儿正也觉得手痒，欢快地应了一声，便跑回房里去拿笛子了。


 回到房里，摸出床头两根笛子，一根她用惯的竹笛，一根是太史擎送她的翠笛，她犹豫了一下，拿了音色更好的翠笛，是因为月娘说了她那琵琶难得，她觉得这翠笛也是好东西，两者更能相称。


 吴茱儿取了笛子回到庭院，月娘一眼就瞧见她手上那一抹明快的鲜绿，轻“咦”一声，伸手讨来细看。


 “这是......玉龙青骨笛？”月娘认出其物，略显得惊讶，抬头询问吴茱儿：“哪儿得来的？”


 吴茱儿挠挠脖子，犹犹豫豫道：“有个好心人送我的，月娘，你认得这笛子吗，什么玉什么笛？”


 月娘一听就知道另有故事，倒不追问她，玉指轻抚笛腰，告诉她这笛子的来历：


 “是玉龙青骨笛，有一则传闻，说这秦淮河底下，藏有一条青龙，因为触犯了天条，玉帝罚他在岸边渡人，青龙化作船夫，白日载人渡河，夜晚就在岸上吹笛自娱，谁想他的笛声可以安抚水中亡魂，积攒了一份功德，玉帝因此赦免他。青龙回归天庭之前，感念自身多年渡人渡鬼，于是斩下一截小指，寄予神魂，化作一根玉竹生长在岸边。”


 “后来一个凡人最先发现这根与众不同的竹子，将它制成笛，吹出的音色十分美妙，闻者飘飘若仙。到了今时今日，偶尔有人会在秦淮河边，找到一根身姿如玉的青竹，生有龙纹，用它制成的笛子，便叫玉龙青骨笛。”


 月娘指着笛身上的细纹给吴茱儿瞧：“你看这笛身生而油绿，并非后来漆上的，这一条蜿蜿蜒蜒的细线像不像是龙身？玉龙青骨笛轻易不见，一出世便被名家搜去收藏，不知谁这么大方，竟送了一根给你。”


 （ps：今晚三更，二更在9点半，三更在12点前。）(未完待续。。)


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