第88话 天理难容(上)
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方明个子不高,如没有配剑在身,看似是一位书生。他开口说:"哈哈!你们身上的财帛就借用来救济贫苦!"
刘尧仁盯着方明,破口大骂:"如此喽啰!你们可知我们是何人呀?"
皇帝连忙以凌厉眼神,摇头示意刘尧仁住口。
杨再兴接着问:"你们是何人?光天化日之下如此胆大妄为……?"
"在下龙门山方明!只要你们修书家中,携款而至可保平安!"方明表明意图。
刘尧仁不屑所为的说:"呸!"
钦差胡铨抢着说:"刘兄,不宜妄动!赵公子安危要紧!"
杨再兴打圆场的说:"众位侠士!救助贫苦,我们乐意捐献,然如今执笔之力皆无,如何修书?不如侠士高抬贵手,先予解药……?"
"此时此地施予解药,逃之夭夭,岂不是前功尽弃?龙门山有囚牢,押你们上山,就插翅难飞!"方明嘻笑回应。
受毒影响,他们动弹不得,被山贼抬上龙门山,囚禁于岩洞之中。他们服了解药后,四肢活动自如,山贼提供文房四宝,要求在一个时辰内交出家书。
钦差胡铨正考量着应向哪里发出所谓的家书。他苦笑说:"家书送往临安府尹,山贼定必宰杀我们!"
皇帝淡定的笑了一笑,然后回应:"胡爱卿大可放心!朕认得护龙镖局一员是荆鸟……?"
"此话当真?"胡铨疑惑。
杨再兴嘻皮笑脸,道:"胡大人,请拭目以待!"
刘尧仁愧疚的说:"臣有罪!当日主理临安军务,并未有剿除此等草莽,以致圣上如今身陷险境?"
"百姓被逼上山为贼,有罪者是朕,将军何罪之有呢?朕百思不得其解,已经将赋役减半,何以仍有劫富济贫之举?"皇帝想也想不通,直到听到山贼间的谈话内容。
洞外两名守卫正在谈论山下农民被狗官压迫情况。
守卫甲:"牛老伯经已上缴大半粮食予花石纲(运送巨型花石之运输交通名称)之用,何以连唯一儿子皆为此而服苦役?"
守卫乙:"听闻新皇亦好花石玩意,故重启花石纲,果真苦了百姓!"
他听到洞外的一番对话,无名火起,道:"朕何时重启花石纲?连朕都被蒙在鼓里……。可恨!"他又下令着:"胡卿家!此事定必彻查到底,还朕一个清白!"
"臣遵旨!"胡铨拱手领命。
"再者,朕被蒙在鼓里之事并不稀奇!护龙镖局之事何人可向朕一个交待?"皇帝怨怼道。
杨再兴跪了下来,开口辩解:"禀圣上!护龙镖队为千名禁军所扮,用以保圣上路上周全,而其中一名镖师的确是荆将军!"
"朕不是有言在先,禁带过多兵马护卫,你们可知罪?"皇帝装作怒不可遏。
"臣罪该万死!"众人异口同声。
"哈哈!朕乃戏言,众卿忠心护主,何罪之有?请起!"皇帝嘻皮笑脸。
洞外兵器间的撞击声,喧闹不已。原来是荆鸟带兵上山营救皇帝,他拔刀挥了两下,杀了洞外两名守卫,然后在守卫身上搜出钥匙,打开洞门走了进去。
他带领禁军在皇帝面前跪了下来,拱手说:"臣护驾不力,致圣上受惊,罪该万死!"
他回应:"有惊无险!荆卿来得及时,朕命你活捉方明,切记滥杀无辜!"
"臣谨遵教诲,定必活擒方明!"荆鸟领命。……
"臣谨遵教诲,定必活擒方明!"荆鸟领命。
荆鸟依照吩咐,攻入山寨活捉方明。在山寨的大殿上,方明被捆绑着跪在中央,胡铨恭请皇帝上座,皇帝在胡铨耳边却窃窃私语,推却说:"你是钦差,问案之事该由爱卿去办,朕不宜出面,但切记可招降则招降,尽可查问民间疾苦!"
"圣上如此仁厚,令臣汗颜!"胡铨赞不绝口。
"出门在外,不必多礼,仍以赵公子相称为佳!"他皱眉说。
"恕臣一时忘形!"胡铨陪礼道。
一会,胡铨坐上寨主座椅问案:"座下何人报上名来?"
"你们只为区区护龙镖局,何以毁我山寨?"方明怒目相向道。
"实不相瞒,本官乃圣上御派钦差,而护龙镖局镖队为禁军所扮!掳掠朝廷命官,你可知罪?"胡铨问罪。
"原来又来了一群欺压百姓狗官,我父亦死于狗官之手!呸!"方明听后更加义愤填膺。
"你父何人?何以死于官家之手?"胡铨又问。
"我父乃方腊!当初朝廷有意招降,阉人童贯因大败于对辽燕京之役,急于求功补过,向狗皇帝(徽宗)议杀我父……?"方明咬牙切齿,道。
胡铨圆滑的说降:"方腊确实犯上作乱,而童贯与蔡京狼狈为奸,蒙蔽先帝,败坏朝纲亦属事实!童贯最终为先皇钦宗赐死,亦可告慰你父在天之灵!但本钦差念你劫富济贫之举,乃为民请命,特予将功补过之机!"
方明感愕然,问道:"草民该如何将功补过?若要寨中兄弟赔命,草民宁死不从!"
"哈哈!方兄弟言重了!有见你熟知临安疾苦,正好协助本钦差奉当今圣上之命整治严惩贪官……。而寨中兄弟,本钦差可请旨保其不死!"胡铨作出承诺。
"既然钦差大人快人快语,草民只好从命!"方明答允胡铨要求。
方明给松绑了,而胡铨又问:"本钦差困于山洞之时,听闻洞外守卫提及牛老伯受花石纲之苦,你可知情?"
"禀大人!我们明早本打算击退官兵,避免牛老伯独子被官兵带走,一去不复返!"方明禀报着。
"一去不复返?此话何解?况且花石纲早于先皇之时,为息民愤经已废止,百姓何以受苦?"胡铨关切的问。
"百姓被征徭役,大半音信全无!官府虽订明归期,但归期一过,百姓依旧未有归家……?"方明又禀。
"再兴!你与方明明早一到牛老伯家中查探究竟!"站在一旁的皇帝按捺不住,下令着。
杨再兴说:"领命!"
方明感到诧异,一时冲口而出问道:"此子何人?有钦差在,竟敢发号施令?"
站在皇帝旁边的刘尧仁,喝止:"大胆!竟然对当今圣上如此无礼!"
"圣上?"方明捏一把冷汗,连忙跪在皇帝面前叩头,并且求饶说:"辱骂先皇在前,今又如此无礼,草民该死!"
"好了!下不违例,今后好好报效大宋!"皇帝饶恕的说。
"草民叩谢圣上!"方明又叩了好几个。
刘尧仁表示异议:"圣上!臣亦要协助查探此案……?"
"刘将军另有重任!你可联系城外旧部查探此事,并暗中传朕口喻调动禁军,以防不时之需!朕恐怕临安府衙,以至城中官兵为敌所制!"皇帝又令。
他命刘尧仁联系旧部,怕的是城中官兵并不可靠。而在城外驻扎的临安禁军统领李显忠,正正是刘尧仁旧部。……
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