第23章 方由

 那日上林苑悄然无人，也是，深冬之时哪怕是宫人们也都偷偷懒，何况还是正月这样的日子，更是难得有个休息的时候。


 昨日的大雪掩盖了大半宫阙，稀疏的树木枝条在夜色里影影绰绰，昭示着毫无生机的严寒。落英起初死活拦着我不让我出门，说是怕我冻着，最后却终究拗不过我，生生拿着数件出毛的大衣将我裹成粽子，才肯“恩准”我出宫来。


 我不想惊动太多人，便只让落英一个人陪着我出去。她打着灯笼，昏暗的灯光依稀照着脚下的路，很是幽静朦胧。


 小巧的棉鞋踏在厚而松软的积雪上，发出轻微而沙沙的声响。一来二去，我居然喜欢上这样的声音，专挑积雪深厚的地方走。


 “娘娘，娘娘，雪厚的那里冷。”落英着急，看着我孩子气的样子毫无办法，拉我也拉不住，忍不住开口说道。


 我浅笑：“好久没这样玩过了，你就让我好好玩玩吧。”


 落英蹙着眉头，活像一个忧心忡忡的小老头。我见她可爱，忍不住想要逗逗她，便低了身子手中握了一团雪飞速扔向她。


 落英躲避不及，整团雪扑入她领口当中。她骤然被雪冷着了，冻得大叫。


 “对不起对不起。”我连忙道着歉从积雪中走了出去，看落英的样子的确狼狈，不由得心生歉意。


 “娘娘，你真是……”落英原本满脸怨念，却忽而奸险一笑。我心中大叫不好，却也躲避不及，眼见她手中一个雪团迎面冲我扑来。


 “好你个小蹄子，居然敢暗算我。”我又好气又好笑，在也顾不得身份，同她在雪地里一通乱打。


 打了良久，我们两个都累的气喘吁吁。衣衫凌乱，气息浮动，却心情舒畅。


 好久没能这么放肆地痛痛快快玩一场，我指着落英，大笑出声。


 “谁，谁在那里？”上林苑中羽林郎听见动静，火速往这边赶来。宫中女子皆是温声细气，他们几时听过这样开怀的女子笑声，必是以为某个宫中跑出了疯婆子。


 而我也自知此刻的确不像样子，连忙伙同落英四下逃跑。冬日里本就昏暗，我们借着夜色往上林苑边缘跑去，本以为能避过他们，却不想羽林郎越来越多，我们几乎要被发现。


 这可怎么好！我心下大急，我这个样子被发现，岂不被人笑掉大牙。


 何况夜深人静的，难保不传出什么闲话。虽然问心无愧，但是人言可畏。


 猛地一只冰凉的胳膊搭在我肩头，我唬了一跳，刚想叫出声，却被另一只冰凉的手捂住了嘴巴。


 “暄儿，是我。”


 熟悉的声音从我后面传出，紧接着那只手松开了我。我怔了一怔，与落英皆是一惊，这个声音真的好熟悉，仿佛是——


 “方姐姐？”我惊讶。


 方由点点头，低声道：“你们要避开他们，便赶紧随我来。”


 方由转身，灵巧的身躯在长青的灌木丛中穿梭。我和落英跌跌撞撞跟上，几番惊险之后，好容易摆脱了羽林郎的追捕。


 方由带着我们来到了一间破败的宫室，我看着那大门，隐约记得这间宫室是从太＊祖皇帝那朝就被禁闭的。


 这皇宫是前朝遗留下来的皇宫，太＊祖皇帝不知何故，自我朝建立伊始，就不许宫人们进入这间宫室，因而它废弃良久，却仍然存于宫中。


 因为年久失修，宫室破败不堪，宫人们常传此宫闹鬼，素日里也无人敢靠近。


 “委屈皇后娘娘了，您暂时只能先在这里歇歇脚，等梳洗打扮过后再回未央宫吧。”方由微微一笑。


 我连忙道：“方姐姐哪里话，此刻暄儿不被发现就知足了。”


 方由尽量轻轻推开宫门，陈旧而苍老的大门缓缓开启，露出门后一把生了锈的铁锁。她从袖子中取出一截银钉，在宫门的铁锁上拨弄一番。紧接着“咯噔”一声，门锁应声而开。


 “快进来吧，别被人发现。”方由飞速说道。


 我和落英连忙跟上，进去之后方由又小心锁了大锁，才指引着我们进屋。


 这宫室虽然破旧，但是毕竟是皇室宫苑，废弃数十年住人还是没问题的。方由让一个年迈的老公公打了水，服侍我和落英简单整理了仪容，这才引我们去了她住的偏殿。


 内里虽然不及其他宫室富丽堂皇，但也干净整洁，想来方由是常住这里打扫的。我看着如今荆钗布裙的方由，心里有不少话想对她说，但一时间却又不知该从何说起了。


 “暄儿，你长大了。”方由微微一笑，满是恋爱地抚了抚我的发丝。


 我忍不住酸了眼睛，哽咽说道：“一别四年，暄儿自然长大了。”


 “快十七了吧。”她淡淡问道。


 我点点头，上前握着她的手，颤抖道：“当年先帝骤然驾崩，从宫中传出消息，说除了太后之外所有嫔妃皆按先帝旨意殉葬。我娘总是不信，她说先帝仁厚，必然不能让宫嫔殉葬，其中必然有误会。可我只是心疼姐姐，姐姐当年才十九岁，怎么能这样离世……”


 我说不下去，我家跟方家世代相交，我也同她一起长大，情份非常。她大我一些，事事让着我，宠着我。我彼时看着大我六岁的方由和我哥哥周晔是一对璧人，原以为他们能成亲在一起，却不想一道旨意宣方由入宫，从此她与我哥哥天人两隔。过了半年，又传出她殉葬的哀训，哥哥伤心之下离京，远守边关。


 方由只是轻轻一笑，手指戳戳我的额角，道：“真是个傻丫头，你就不怕我是鬼魂，来索命的？”


 我道：“我怎么会怕姐姐是鬼，就算姐姐是鬼，也是来帮我的，断断不会索我的命去。”


 方由莞尔，拉着我坐下，叹道：“我偷偷住在这里，也没有火炉什么的，你若是冷也只能忍忍了。”


 我此刻见了她，哪里顾得上冷，连忙问道：“姐姐，这到底是怎么回事，我们都以为你……你怎么住在这里？”


 方由小小的拳头紧紧攥着，骨骼摩擦发出吱咯声响。她沉沉一叹，目光渐露恨意，道：“这便说来话长了，”


 “左右闲来无事，姐姐大可相告，暄儿一定想办法保全姐姐。”我道。


 方由眸光闪烁，似是委屈，又恍如纾解。她舒了口气，缓缓说道：“四年前我奉旨入宫，彼时宫中皇后独大，众妃嫔避之不及，我也不敢与其争辉。何况当时……我心里还有你哥哥，更不肯与先帝亲近。可是入宫妃嫔总是要侍寝的，那日先帝宣召我，我不得不去。及至见了先帝，他却只顾着忙碌公文，也不理睬我。我熬不住夜深，便睡下了。等我醒来时发现先帝早已经起身上朝了，他还吩咐当时贴身伺候他的公公李良之晋了我的位分，好生送我回宫。”


 我只觉得惊讶，又听方由继续说道：“再后来，先帝夜夜召我侍寝。当时宫中诸人都道我宠冠六宫，却不想每夜我只是在清阳宫睡一觉，同根本先帝没有什么的。许是先帝觉得我乖觉，半年之内将我从小小常在提拔到从三品的婕妤。这样一来我虽然衣食无缺，但难免成为众矢之的。”


 我摇头轻叹：“自然如是，其实岂止宫内，当年宫外也人人说你是祸国妖妃。”


 方由似是一笑：“这都无所谓，皇宫是非本就多，我也无惧。只是可恨一个女人，她实在是毒辣至极，我至今想起她当年，都恨的不行。”


 我心下思忖了片刻，忽然出声：“姐姐可是狠毒了当今太后？”


 “她哪里配称一声太后！”方由愤怒地站起身，“暄儿，你可知道，三年前先帝并非暴毙，他是被那妖妇害死的！”


 “什么？”我大惊失色，连忙捂住她地嘴，“姐姐，这样的话不要乱说。”


 方由冷笑地挥开我的手，道：“你怕什么，这里没有别人的，如有人我早就死了。”


 我颤栗不已，先帝，居然是被太后害死的。


 方由冷静了一下，然后徐徐说道：“外面都道先帝积劳成疾，所以英年早逝。可是内中情况，没有人比我更了解了。当日那毒妇妒嫉我专宠半年，几番陷害我却不能得手，更是以我为恨。再后来，她拿着后宫往来的帐簿同先帝商议后宫事宜，我当时被先帝宣召侍寝未归，一直在内殿等候，所以知晓事情始末。起初他们还客气，可是后来不知何故，那毒妇突然同先帝争吵起来。他们吵得凶，我也不敢出去，然后我看见那毒妇突然同先帝动起手来。撕扯当中，那毒妇险些一头撞到大案上。先帝大约是不忍看她撞死，便拉了她一把，自己却在慌乱当中绊了一跤，磕到青铜方鼎上面了。”


 我惊骇到无以复加，青铜方鼎何等坚硬，先帝这磕碰之下，自然血溅当场。


 “怎么会这样……这样大的事，怎么可能一丝风声也没露出？”我喃喃道。


 方由轻叹：“孙纯宁势力遍布后宫，她其实也是吓了一跳，但是很快就冷静下来了。她唤了几个贴身的内侍，好好给先帝收拾了，假意坐在大案后面操持国事，自己却先行离开。因为先帝磕到后脑，不易被察觉，更何况最后治理先帝丧仪的人全是她安排的，怎么可能走露风声。”


 我蹙眉：“难不成当时殿中全是太后的人，先帝总该有几个贴身的宫人吧。”


 方由点点头，指了指在她身旁的那个年迈的公公，道：“这就是方才我提到的李良之李公公，当年他在殿内伺候。先帝死后，他本想奔出去呼救，却被太后的两个内侍死死摁住，强行灌了哑药，自此说不出话来了。”


 我闻言，看向一侧那个老态龙钟的公公。可是说也奇怪，他虽然衣衫褴褛佝偻虚弱，但是他的眼睛始终透出一股说不清道不明的气息。


 后来我才懂得，那种气息，叫做复仇。 　

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