第一章 南溪之战

 在一个遥远的时空，东方大地六国并立，从北向南依次为盛歌、乔疆和凉禹、九秦和西州，最南为南国。六方国土实力相当，面积相当，北方三国互相牵制，虽说不和也少有战争，最西端的九秦一直以来独揽一方，与其余五国各无纷争，各无往来。唯独地处南境的西州和南国，自五十年前由一国而分成两地之后，便战事不断，纷争不减。


 南国洪宣十六年，与西州有一大战，持续七个月之久，而彼时正值南国旱情严重、五谷不升的灾荒时节。粮食产量供不上边境将士的需求，士兵的斗志和士气大受挫折，败仗连连，被传回来的噩耗也渐渐增多，南国灭国危在旦夕。


 然而，令洪宣王和文武百官大为不解的是，以目前西州的兵力和气势，在半月之内打进都城不是没有可能，可就在南国将士几乎被全军覆没的同时，敌方却及时收住了马力，停止了进攻。


 不到五日，一位手持使节的西州大臣身骑快马，驶进了南国都城之内。原来，西州明德王提出条件，倘若洪宣王答应将当朝的妹妹清婉公主嫁于他，以作和亲，他便不再发兵进攻，并且全力平定边境纷乱，保南国百年安定休宁。


 此事的缘由，还要从五年前说起。那一年，在两国的一次战役中，西州大败，派去和战的西州使臣在南国宫殿中，曾与正值妙龄的清婉公主有过一面之缘，当下便被公主的美貌所惊艳。自此回去之后，便将南国公主的花容月貌讲与明德王，明德听得心里发痒，未得相见的美人比站在眼前的佳丽更令人垂涎欲滴，望眼欲穿。


 五年以来，西州养精蓄锐，重振旗鼓。为的就是赶在南国公主嫁娶年龄之前，发动一次战役，并大获全胜，以此来作为和亲的契机。话说回来，如今的事实也确实如此，与当年明德王的所想所料并无二致，更何况，受过挫折的军营一旦受到大王的鼓励器重，便更会厚积薄发，卧薪尝胆，只为有朝一日能雪当年大败之辱，重振大军旗帜，不负大王厚待。


 在清婉公主嫁过去的头三年，西州国补给了南国大量救灾之物，作为休整恢复。迎亲队伍由西州明德王的长子，以及当时率领整个西州大军的楚兴大将军带领，接上清婉公主后，便一路向北。本来可以一个月之内就回到西州的，可是在到达西州与南国交界之时，忽遇大雪，被困山中。由此，浩浩荡荡的迎亲队伍便在山上的庙中停滞了数日，才重新前行。


 就在南国经济恢复，百业待兴之时，洪宣王听闻清婉在西州诞下一子，为明德王第八子，明德王龙颜大悦，封清婉为骆贵妃，其子为太子烨泫。


 洪宣十九年，西州举兵南下，历时四个月零九日，最终在南国水源之地――南溪，绞死洪宣王，一举灭南。彼时为明德二十五年。


 明德二十六年，西州统一南部，疆域扩大为之前两倍。自此，西州、盛歌、凉禹、九秦与乔疆并称为东方五大国域。


 南溪之战之初，清婉公主极力劝说明德王，央求他看在夫妻情分上，不要进军南国。可是明德一心求战，半句话也听不进去，灭了南国一直是他最大的**，也是曾经的父王最大的愿望。当初南国从西州分裂出去，本就有所亏损，数十年已去，南国日益强盛，实属明德王心头之患。如今，千载难逢的好机会，无论天时地利，还是人事运转，都是西州举兵南下的最好时机。


 清婉明白自己说不动大王，便提出最后的请求：留下自己长兄洪宣王的性命，并保全他的家人。明德王亲自赴战之际，在楼城门口，面对清婉公主的声泪俱下，对天起誓，不伤及她长兄以及家人性命。在明德率领最精英的一批人马踏出都城之时，清婉公主由于心力交瘁，不堪重负，当即便晕倒在了高高的城门之下。


 南国都城失守，大火将宫殿焚烧了七天七夜，火光烧红了整个天际、黑烟弥漫着整个都城。洪宣王携带王后逃出都城，到达南溪，却不曾想到，敌军早已在此等候多时。情急之下，洪宣王命令身边的公公刘元，护送身怀六甲的秋慈王后和身边唯一的奶娘赶快撤离南溪，自己则引开敌人注意力。


 最后，在南溪河旁，敌军抓住了欲投河自杀的洪宣王，并押解到明德营帐内。不出几日，坊间便传来洪宣王自杀帐中的消息，至于自杀还是被杀，真死还是假亡，众人一概不知。


 与此同时，秋慈王后在奶娘和刘元的照料下，坐着颠簸不堪的马车向北疾驰而去。西州在南国的东北方向，而南国的西北方向，便是九秦，过了九秦，再往北，穿过地域狭小的乔疆，便能直接到达国力强盛的盛歌。只要一到盛歌，三人的安全便有了着落。


 数日的舟车疲顿，令秋慈王后身体虚弱到了极点，眼看临盆在即，可是日夜都在颠簸的车上，实在不宜生产。为了早日到达盛歌，奶娘几乎花费了所有的盘缠，来雇最好的马匹和车辆，由刘元当车夫，自己则在车内照顾秋慈王后。


 离开南国已有半个月的时间，此时，马车具体到了哪里他们自己也不知道。总之，是离盛歌越来越近了，好在身后无敌人追杀，这便是最大的幸事。


 这天夜里，月朗星稀，野外的夜晚极其安静，没有半丝风声，只有远远地、静静地转来的那一两声虫鸣。秋慈王后睡下后，奶娘来到车外，看到刘元正坐在地上，靠着马车的轮子打瞌睡，便拿来一件薄毯盖在其身上，自己则坐在旁边望着如墨的夜色发呆。


 刘元被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，看清楚旁边的奶娘后，便问：“你不在里面照顾王后，下来做什么？近来王后睡的不踏实，你当仔细些。”


 奶娘叹了口气，疲惫的脸上风平浪静，没有半点波澜，良久才说：“怕是快要生了……”


 “啊，那怎么办？现在虽说离南国越来越远了，可是距离盛歌还是有一定的路途，只怕……”


 “刘元，”奶娘打断他，“为何我们一定要去盛歌呢？只要不去西州，那在九秦先安定下来也无可厚非，大可以等到秋慈王后产子之后再另作打算。又或者，完全可以留在……”


 “不行！”刘元当即否决，“大王吩咐过，让我一定把你们带到盛歌，别的地方不行。”


 “我知道大王的意思，可是现在王后的身子是耽误不得的，骆家的血脉更是耽误不得！你想过没有，万一途中出了差错，我们……我们如何对得起大王和秋慈王后，如何对得起这已经支离破粹的骆家江山？这孩子……比我们的命还重要哪！”说到这里，奶娘悲上心头，不禁潸然泪下。


 刘元的话堵在了嗓子里，重重地叹了口气，低下了头，也抹起眼泪来，道：“你说的我又何尝不知，我这辈子无儿无女，老家的亲人也死在了几年前，要说最亲最近的，就属咱的大王啊！可是现在是死是生……都还不知道，王后平日也待我不薄，若不是他们，我恐怕也早已死在了西州敌军的刀下。而如今，我却什么也做不了，就连秋慈王后……”


 刘元声泪俱下，说到动情之处，竟比奶娘还哭得厉害。过了一会儿，奶娘擦干净眼泪，问刘元：“你说，大王为什么要我们一定去盛歌呢？”


 刘元用脏了的袖子抹了一把脸颊，抽搭着鼻子，说：“怕是盛歌离西州远，更安全罢了。”


 奶娘摇摇头，“恐怕并非如此。”


 刘元望着她，问道：“姑姑何来此言呢？”


 奶娘背靠着马车，淡淡道：“要说距离，盛歌固然离西州最远，然而路途也最为坎坷凶险，王后又怀有身孕，大王怎么可能不顾及自己孩子的安危呢？要说最有可能的，那便是……”


 话还没说完，只听“嗖”的一声，二人根本来不及眨眼，就见一把利箭射在了马车的木桩上，距离窗口只有一寸的距离。 　

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