第五百七十章：苏伊士运河

 阿布苏丹港很是繁荣，这里面向地中海，可直接沿着内河进入开罗，距开罗不过一天的水路，是以，由于欧洲贸易的扩张，使得这里成为了比之亚历山大港更加繁荣的港口，在内河的渡口，阿布苏丹港总督阿伊松带着港口的官员正在耐心的等候，根据开罗的埃及总督传来的消息，奥斯曼帝国的强大盟友和坚强后盾已经派出了一支军队抵达了埃及，并且打算来阿布苏丹港考察。


 似乎是关于开拓一条大运河直通地中海的事，阿伊松自然不是白痴，阿布苏丹港位于苏伊士地区，而这里，也恰恰是面向地中海的出海口，若是从这里开凿运河，只需要一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海，就可以提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。其实作为阿布苏丹港的总督，阿伊松并不是没有想过如果从这里开拓出一条运河出来将获得多大的好处，但是他也同样明白，如果真的开凿的话，不但需要技术、人力以及天文数字的资金，若是在奥斯曼帝国全盛时期或许还有这样的能力，可是如今，恐怕是不可能的。


 不过汉人为什么要来开凿呢？阿伊松颇有些担心，事实上，无利不起早并不适用于汉人，这是所有文明的行为准则，开凿出了运河，这里是奥斯曼帝国的领地，汉人难道能得到什么好处吗？最多是让他们的商人对大西洋的贸易增加而已，难道汉人想要在这里分一杯羹？


 阿伊松摇了摇头，他只是一个小小的贵族，一个港口的总督而已，想这么多事做什么，这些自然是由苏丹和埃及总督去头疼的事，他抿了抿嘴，身后的一名官员已经大声叫道：“我们的客人来了。”


 在通往开罗的河道上，突然一艘艘中小型的船只出现在了阿伊松的眼帘，阿伊松调整了心态，立即命令迎接的官员和富商靠拢过来，禁止他们窃窃私语，中小舰船驶的极慢，这里毕竟不是大海，更不可能用风帆的船只，只能用摇橹撑船，等了许久，那船只才一艘艘的靠近渡口，随后一个个穿着怪异的黄种人从搭板上下来。


 阿伊松连忙带领官员和富商们迎了上去，当先过来的一个汉人官员是一名土耳其语的翻译官，双方寒暄了一顿，随后那翻译官从捧出一份羊皮纸，对阿伊松道：“大人，根据苏丹陛下首肯以及埃及总督大人签署的这份条约，奥斯曼帝国辖下埃及总督区由于防禁松弛，奥斯曼帝国没有足够的军力来保持这里的和平稳定，特许埃及海域划入大明西洋水师防卫范畴，从此以后，埃及将受大明西洋水师保护，作为回报，奥斯曼帝国将出让苏伊士、沙加行省划归大明所有，以供西洋水师驻扎，这里是埃及总督大人签署的文件，请阁下过目。”


 一下子出了这档子事，阿伊松的脸色一变，装作从容的样子接过那羊皮纸看了看，上面果然是埃及总督的签字，并且提出大明有在红海、地中海等海域巡航，保卫奥斯曼帝国沿岸埃及、叙利亚、沙特等总督辖区沿岸的义务，但是作为回报，奥斯曼帝国割让苏伊士、加沙两个行省让与大明，以供水师驻扎。


 阿布苏丹港就属于苏伊士行省的一部分，也既是说，阿伊松恐怕要失业了，这个时期整个苏伊士、加沙两个行省占地二十五万平方公里，而这两个行省正是红海与地中海中间的缝隙，横跨非洲与阿拉伯地区的中间地段。


 这次签署条约，奥斯曼帝国方面其实倒没有颇多的微词，甚至，他们觉得还占了一些便宜，毕竟整个红海、地中海沿岸的土地对于奥斯曼帝国来说已经不太重要了，重要的是北线的斗争，奥斯曼帝国为了对付两个强邻，几乎所有的军力全部抽调去了北线，而南方，甚至连镇压的军力都没有，这一两年来，该地区的暴动就发生了三次，每一次都让奥斯曼帝国官方头疼不已，事实上，他们在南方的军队不但不能抵御外敌，甚至连镇压暴乱都捉襟见腹，尤其是这几年，由于战争的消耗，国库一空，政府只能强征各种苛捐杂税来投入到军费中去，苛捐杂税越多，暴动自然也就多了起来，因此，奥斯曼帝国干脆做个甩手掌柜，划出一小片土地给大明，让大明来协助防御。


 而大明方面倒是不需要过多的土地，这里土地贫瘠，到处都是沙漠，虽然在阿拉伯地区有大量的石油，可是毕竟现在不是电气时代，再加上大明拥有了西伯利亚以及澳大利亚两块庞大的资源产地，足够用个几百年了，对于资源的需求倒也并不强烈，只是这苏伊士地区，却是朱骏必得之地，将来一旦开拓了苏伊士运河出来，那么这个地区所赚取的商业税收，恐怕就可为大明提供未来商税的十分之一左右，路过留财，雁过拔毛，全世界的远洋贸易都必须给大明政府纳税，这是什么景象？


 而且苏伊士地区也是地中海沿岸最繁华的地区之一，沿岸的港口和城市星罗密布，单眼前的阿布苏丹港，就比曾经声名赫赫的亚历山大港要繁华的多。


 阿布苏丹港原名布鲁斯特港，与亚历山大港同期建立，亚历山大港是亚历山大大帝约于前334年建立的。


 亚历山大在此建城的目的是在瑙克拉提斯边在埃及建立一个希腊人的中心作为希腊与富饶的尼罗河谷之间的联系。当时在埃及只有一个地方提供建立这样一座城市的条件：亚历山大港位于法老岛的後面，又不受尼罗河口淤泥的阻碍。当时当地已有一个埃及的小城，这座小城主要是渔人和海盗的居地。据历史学家记载此後还有五个分散的小村。


 亚历山大走後他的总督克里奥米尼继续城市的建造，但今天的考古似乎证明城市主要是托勒密完成的。亚历山大港取代被摧毁的泰尔成为欧洲与阿拉伯和印度之间贸易的中心。一个世纪後它的规模就已经超过了迦太基，在此後的数世纪中它仅小于罗马市。在罗马时代亚历山大港名义上是一个自由的希腊城市，它拥有自己的元老院。奥古斯都废除了这个元老院的司法权，但谢普提米乌斯.谢维路斯後来又恢复了其司法权。


 亚历山大港不仅是一个古希腊文化的中心，它也是当时世界上最大的犹太人城市。七十士译本就是在那里完成的。开始的托勒密统治者维护城市的发展，并使得其大学成为希腊最好的大学。同时这些统治者将其居民分为希腊人、犹太人和埃及人。亚历山大港早期的居民之一是数学家欧几里德。从托勒密四世开始城市内各个民族之间的矛盾开始加剧。


 亚历山大港著名的还有亚历山大灯塔和亚历山大图书馆。


 到了罗马人管辖时期。但此前一百多年中它已经受罗马影响了。前47年恺撒与克利奥帕特拉七世在亚历山大港相会。後来马克.安东尼也在此与克利奥帕特拉相会。屋大维则在亚历山大设立了一个皇家总督。


 此时亚历山大又重复了其过去的繁茂，它控制着罗马帝国最重要的粮仓之一。这也是屋大维将它列入皇帝直接管理的城市的原因。215年罗马皇帝卡拉卡拉访问亚历山大港。由于市民的一些讽刺激怒了皇帝，卡拉卡拉下令处死所有能够佩戴武器的少年。他的命令造成了一场全面的大屠杀。


 亚历山大港也是新生的基督教的一个神学理论和管理中心。阿里乌教派是在亚历山大港出现的，亚他那修在这里设立了亚历山大宗主教，在此後两个世纪中这个宗主教成为基督教最有影响的人物。


 当当地人在尼罗河谷的影响越来越强时，亚历山大港越来越脱离了它与埃及本土的关系。3世纪帝国内部的和平开始破裂时亚历山大港的人口和繁华剧降。


 4世纪晚期基督徒迫害其它教的信仰者达到顶点，在罗马帝国境内许多庙宇和神像被毁，异教仪式被禁，从事异教仪式甚至被处死刑。图书馆被关闭。391年罗马皇帝狄奥多西一世下令摧毁所有神庙。亚历山大港图书馆可能就是这个时候被毁的。另外据史料记载，亚历山大在该世纪里还遭受过一次海啸灾难。365年7月21日，由地中海沿岸地震引发的海啸造成了这个港口数千人的死亡。


 616年波斯国王科斯洛埃斯二世占领亚历山大港。虽然数年後拜占庭皇帝赫拉克留重新占领亚历山大港，但640年阿拉伯将军阿姆鲁.伊本.阿斯在围困亚历山大港十四个月後占领亚历山大港，在这十四个月中亚历山大港没有获得任何来自君士坦丁堡的援助。赫拉克留刚死，而新继任的君士坦丁三世才12岁。阿姆写给他的主子哈里发奥马尔.伊本.哈塔卜说他占领了一个“拥有4000宫殿、4000浴池、12000油商、12000花匠、40000纳贡的犹太人和400剧院或其它娱乐场所。”


 此後不久希腊人趁阿姆鲁率他的大多数军队外出再次占领亚历山大港。阿姆鲁闻讯後立刻返回恢复了对亚历山大港的统治。646年阿姆鲁被新的哈里发奥斯曼.伊本.阿凡撤职。阿姆鲁在埃及非常受欢迎，因此他的撤职在埃及导致了一场大暴动。拜占庭皇帝立刻利用这个机会再占领亚历山大港。


 哈里发发现他犯了一个大错後立即恢复了阿姆鲁的职务。阿姆鲁回到埃及後再次围攻亚历山大港。他费了很大的劲才攻克亚历山大港。这使他非常生气，因此他下令拆毁亚历山大港的城墙，但他似乎尽了所有的力量来保存市内的居民的生命。


 亚历山大港的地位大降。969年开罗建城。1498年好望角航道的发现几乎完全打垮了它的经济。向它提供尼罗河水的运河被封。虽然它依然是埃及的一个重要港口，许多从欧洲到奥斯曼帝国的人在此登陆，并且占据了这里，在奥斯曼帝国统治埃及的混乱时间内亚历山大港缩小为一个仅有约4000居民的小城。


 而与此同时，一直声名不显的阿布苏丹港却逐渐繁荣起来，成为了埃及数一数二的大港口之一，早在几年前，镇抚司便派出了探子随着商船远赴这里勘探，得到了详细的地图资料后传送回工部，由工部按着各种数据讨论苏伊士运河的开凿，事实上，大明对于夺取苏伊士运河有着极大的决心，如果不能从正常的渠道得到它，那么大明甚至制定了未来的军事计划，待荷兰人解决之后，寻找战争借口对奥斯曼宣战。


 不过现在事情似乎都解决了，奥斯曼人并没有过多的微词，就将这片土地送了出来，事实上，对于领土广褒的奥斯曼人来说，这一块土地并不算什么，奥斯曼皇帝觊觎的是奥地利这块肥肉，对于逐渐没落的埃及并不感兴趣，他们显然也没有意识到这片土地的价值。


 那翻译官见阿伊松脸色并不好，遂道：“根据西洋水师总督的命令，为了两大行省的稳定，大明决定对大人进行聘用，我们查过你的资料，你是一名不错的官员，如果你愿意的话，我们可以和埃及总督大人商议，留下你继续做我们大明港口的守备官。”


 阿伊松道：“不，不必了，我想我得回布鲁沙去，向苏丹陛下述职。”


 那翻译官点了点头：“我们尊重你的决定，那么，恐怕在临走之前我们还有一些手续需要办理了。”


 阿伊松点了点头，这个时候，一艘艘的船只停靠在了渡口，甚至将整个渡口都堵住了，一队队的明军从船上跳上码头，并且开始集合，阿伊松粗略的看了看，至少有两千人上下，除此之外，还有一些学者、工匠模样的人下了船，并且指挥从人从船上搬运一个个箱子出来，这些人原本是随着三大洋舰队而来的，出了马六甲海峡之后，除了一部分护送他们的分舰队沿着印度洋北上，其余的舰队则继续向西航行，绕过好望角，沿着非洲西岸北上进入大西洋地区。


 阿伊松身后的官员和富商一时间都不知道发生了什么事，那阿伊松脸色不好，他们也不敢多问，随后一行人拥簇着去了当地的行政大楼，准备开始办理移交手续。


 也正是在这个时候，几十个受了惊吓的奥斯曼士兵惊慌失措的出现在翻译官和阿伊松面前，很快，他们便得知了一个消息，一支葡萄牙舰队正在向港口赶来，就在港口的四十海里之外，沿途的商人看到了这么多战舰，立即警觉起来，有人回到了港口报信，那些港口的士兵听说，立即前来禀告。


 阿伊松先是一惊，随即又想到大明的协议，对于苏丹割让苏伊士和加沙行省的决定，他是极不赞同的，他明白这块土地的价值，更加知道汉人来到这里是为了什么，现在这个港口已经不再是奥斯曼帝国的领地了，葡萄牙人来了，他惊慌什么。


 那翻译官皱了皱眉毛，看阿伊松并不显得惊慌，立即明白了什么，他只是一个翻译官，这一支船队真正的头儿是一名水师的游击将军，只不过那游击将军不懂土耳其语，一直没有露面，反而将翻译官推到了前台。


 “大人，你先进去吧，稍等，我立即去通报将军。”这种事可不是翻译官的专长，他得立即把消息传递给游击将军。


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 葡萄牙人的舰队开始靠近，甚至他们已经可以看到阿布苏丹港的建筑了，那些准备出港的商船一见之下，立即转舵回港，一场海战即将来临，港口处的奥斯曼士兵显然还不知道他们的土地已经划归了汉人，纷纷进入防事准备迎敌，整个港口乱糟糟成了一团，这一次葡萄牙人的行动实在出呼他们的意料之外，奥斯曼人一直认为地中海是反荷同盟舰队的威慑范围，可是这些葡萄牙人居然穿过了地中海，直接出现在了埃及的港口。


 在港口处，奥斯曼帝国几艘破烂的舰队逐渐驶离了码头，他们的任务是出海迎击葡萄牙人，他们不得不这样做，葡萄牙人出现的太快了，把所有人都弄得不知所措，沿岸的奥斯曼人根本没有准备，而这几艘战舰就是用作拖延时间用的，必须在奥斯曼人准备好之前阻击越来越近的葡萄牙人。


 这几艘奥斯曼战舰几乎可以放到军事博物馆中参观了，它们还是一个世纪之前的产物，毕竟埃及不是奥斯曼人防备的重点，更不是前沿阵地，这些早已淘汰的战舰对付海盗或许还行，可是在葡萄牙人面前，几乎和玩具一样。 　

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