第五二四章 风云变
克伦威尔的遇害身亡,让本就混乱的局势雪上加霜。玛丽和白金汉公爵立即停止了谈判,去除了爱德华六世派来谈判的特使。白金汉公爵拔出长剑插在桌子上说:“既然谈谈判没结果,那就在战场上分个高低吧!”
玛丽公主听了这话深以为然,她对自己当初听了表哥的话,暗地里拉拢腐蚀白金汉公爵的做法非常满意。当然,她付出的代价也不低。她和白金汉公爵的协议是,白金汉公爵帮助玛丽登上王位之后,玛丽必须册封白金汉公爵为摄政王,并将白金汉公爵的长子列入英国王位的第一继承人,玛丽答应了。两个都有野心的的人,为了各自的利益一拍即合。
现在的形势对于玛丽和白金汉公爵极为有利,克伦威尔不仅是首席国务大臣,还是英国皇家军队的总指挥。克伦威尔的死不仅让爱德华六世的统治陷入混乱,也让他的军队失去了统帅。而此时,在大海上,法国和西班牙的舰队正在对峙,西班牙舰队千方百计的阻挠法军在英国登陆,而法国要想支持爱德华六世就必须打败西班牙舰队。
弗朗索瓦除了向大明求助之外,还向德意志元首阿道夫求援,希望实力冠居欧洲之首的德意志公海舰队,能够协助法国击败西班牙舰队。
德意志公海舰队,经过这些年的发展壮大,已经成为拥有了近百艘钢铁战舰的庞大舰队。除了自己造的剩下的全部是阿道夫从另一个时空拿来的。这支舰队的吨位和火力不要说在欧洲,就是在整个世界上都只在大明帝国之下,击败已经雄风不再的西班牙舰队,是轻而易举的事情。但是,阿道夫提出了一个条件,那就是要求弗朗索瓦放弃对亚平宁半岛的领土要求,承认整个亚平宁半岛属于德意志帝国。弗朗索瓦当然不会同意,所以阿道夫以自己已经不是欧洲议会的主席,德意志也不是欧洲议会的成员国为由没有派出一兵一卒。
弗朗索瓦只得寄希望于自己的舰队,能将老牌的海上强国西班牙击败。从而确保法军能顺利登陆英国,协助爱德华六世打败玛丽公主和白金汉公爵的军队。
双方在海上的摩擦愈演愈烈,西班牙和法国阵营的各国也陈兵边界剑拔弩张,一场英国的内战还没开打,就有了演变成欧洲大战的趋势。
汉普顿宫内,伊丽莎白穿上了铠甲,她抚摸着紧紧抱住她的爱德华的头。
“爱德华,你快点长大吧,你要学会治国理政,要按照父王的遗命将英国建成强大的国家。姐姐去打仗,你赶紧想大明求助,现在能够制止这场战争的只有大明帝国了。”
“姐姐,难道我们不能等着大明帝国,等着叔父来解救我们吗?”
“自己的事情一定要靠自己,这场仗必须打,只有将那些人斩草除根,英国才能更好更快的发展。这是大明皇帝教给我的,姐姐必须这样去做。爱德华,不要害怕。如果姐姐战死了,你就穿上父王的铠甲,拿起父王的宝剑继续战斗,直到胜利!”
“姐姐,我记住了。”
伊丽莎白公主以摄政王的身份召集军队并自己兼任统帅,她以爱德华六世的名义,向全国发出诏书。
“英国危在旦夕,自由即将离我们而去。英国渴望自由的人民们,和我一起战斗吧,不是为了国王,而是为了你们自己,为了英国,为了自由!”
伦敦城内数不清的平民响应伊丽莎白的号召,加入了她的军队。亨利八世的改革措施受益最大的就是这些平民,所以,爱德华六世作为亨利八世的儿子,英国王位的继承人,是很受平民阶层用户的。而伊丽莎白这些年为维护英国和大明之间的友谊所做的事情,百姓们是有目共睹的,可以不客气地说,伊丽莎白在百姓中的声望比爱德华还高。
如今,伊丽莎白以十七岁的年纪,身披战甲为民出征,百姓们岂能不支持她。短短三天的时间内,伊丽莎白组成了一支十万人的军队,浩浩荡荡开赴战场。在那里还有五万忠于皇室的军队,而他们要面对的是近二十万守旧派的联军。这将是一场惨烈的大战,也是决定英国命运的大战。
玛丽得知伊丽莎白亲自率军出征之后,她首先做的却是在白金汉郡的城堡里登基称王,自号玛丽一世女王,并对外宣称自己才是英国真正的合法的国王,是受到教皇陛下赐福的君主。她任命白金汉公爵为联军统帅,并且册封其为护国摄政王,下令联军和伊丽莎白的军队开战。并提出要求,务必生擒伊丽莎白,因为玛丽要在民众面前公开审判伊丽莎白,海妖给她加上叛国者的罪名。一时间,英国出现了两个王室,两个国王。这场正统之争,以兄弟姐妹之间的残杀开始了。
大明帝国帝都紫禁城奉天殿,厚照召见了英国驻大明公使汤姆逊。
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“必成,你来大明几年了?”
“七年了,我的陛下。”
“你想家吗?”
“想,尤其是现在,我恨不得立刻回到英国去。”
“朕叫你来也是为了这件事,你回英国吧。带着大明的舰队和陆战队回去。你将接替克伦威尔的位置,成为英国历史上最年轻的首席国务大臣。”
“感谢陛下,必成一定保护好爱德华陛下和伊丽莎白公主,必将铲除一切阻碍英国强大的势力,按照先王的遗愿执行他既定的国策。”
“嗯,朕还要告诉你,对待敌人必须冷酷无情,哪怕那个敌人曾经是你的亲人或者朋友。”
“必成记住了,陛下,必成走了,请陛下等待必成的好消息。”
是年,大明帝国皇帝朱厚照昭告天下,明确告知世人玛丽和白金汉为一个叛乱分子,他们的行为不仅让英国蒙羞,也是对大明帝国尊严的挑衅,大明帝国不能置之不理,必须对这种叛乱行为和叛乱首要分子作出应有的惩罚。一切阻碍大明行动的人,将一律视为大明之敌。
大明皇帝的诏书宣告天下,还在和西班牙舰队对峙的法兰西舰队迅速回应,立即展开了对西班牙舰队的猛攻,而卡洛斯的应对是:“撤退!”那只早已潜伏在苏格兰的大明特混舰队,悄悄出海杀向伦敦港。
接到大明皇帝诏书的伊丽莎白喜极而泣,而此时在白金汉郡内,双方的战争已经持续了一个多月。
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