第五十三章

 二十八人在申时踏进上山道, 按照事先约定的两个时辰为限，等到酉时就将彻底分晓胜负。


 距离酉时结束还有一炷香时, 二十八人里共有二十四人被“捕获”, 其中仍无沐青霜与纪君正的身影。


 大家止不住好奇地频频伸长脖子张望。


 赵絮见众人的心思皆在山上, 便提议一道走出别苑，直接站在上山道的路口上去见证最终的胜负。


 子丑寅某辰巳，午未申酉戌亥，一日里的十二个时辰，各有其华彩。


 酉时是花青色的。日落江湖白，潮来天地青。


 此时暮色降临，鸡栖于埘, 日之夕矣, 羊牛下来, 是返程归家的时刻了。


 随着报时小吏敲响戌时更声, 酉时结束, 未被捕获的胜者共有四人。


 记名属官唱名道：“今日胜者为纪君正、沐青霜、段微生、慕映琏。”


 四名胜者此时尚未现身，在场众人便纷纷向他们的家人道喜。


 戌时初刻，段微生与慕映琏相继出现在众人视野中。


 躲躲藏藏两个时辰下来，两人的形容都有些狼狈, 可他们迎面而来的每一步, 虎虎生风全是胜者气派。


 段微生是个十七岁的少年郎，正是意气风扬的年纪，今日在众人瞩目下，于二十八人中脱颖而出, 虽只是个游戏，却也足使他乐得一路直蹦跶，走两步就忍不住跳起来向下面的众人使劲挥手。


 而较他年长三岁的慕映琏显然稳重许多，迎着众人的欢呼与赞叹缓步而来，神色自若地微笑着接受众人赞许。


 赵絮让他俩向众人讲了讲各自躲藏的路线和经历，原来这二人正巧是在酉时过后一小会儿被追兵发现的，算是险胜。


 正戌时，那三条狼犬跟着牵绳者原路返回，纪君正也随他们一道下山来——


 并不见沐青霜的身影。


 也就是说，三条从未失手过的狼犬今日无功而返，并未如愿找到沐青霜。


 三名牵绳者越过纪君正，先行奔下来到了郭攀面前，低声回禀着追捕沐青霜的情形——


 狼犬追到断崖瀑布处就失了目标，原地打转。


 十几名参与追捕的府兵用尽各种手段，将那片方圆几里都搜了个干净，也没找到她的蛛丝马迹。


 而纪君正则是一路被追着跑到了南面，瞧着游戏约定的时辰已到，才停了躲藏主动现身到追兵面前，顺道和狼犬们一起回来的。


 相较段微生与慕映琏，纪君正显然是大胜了。


 “郭大人，您的人下手够黑啊！”纪君正远远就扬声笑着发来谴责，“贵府上这队姑娘小伙儿可不得了，一路撵得我鸡飞狗跳，可给我累坏了！”


 郭攀呵呵笑捋胡须：“哦？那纪将军到底是鸡啊，还是……”


 哄堂大笑。


 “嘿！你个为老不尊的老先生！”纪君正笑闹着大步冲下来，没大没小地揽住郭攀的脖子，“怎么说话的呢？我自个儿那么说是自谦自嘲，可您老不该顺嘴就跟着架秧子起哄啊！”


 郭攀笑着拍开他的爪子：“纪将军不是在酉时结束之前被抓住的吧？”


 “怎么可能？我看着天色是过了酉时，正好也跑累了，自个儿停下的。”纪君正眉飞色舞，一脸得意。


 随后下来的几名郭府府兵证实了他的话。


 郭攀不但没有受挫的沮丧之色，略有点浑浊的双目中反倒像被点亮了星火，与众人一样围在纪君正周围，惊喜而好奇地追问着详情，神采焕发如返年少。


 “……得亏我跑得快，一路奔着南边去。中途好几次险些被逮着，多亏纪将军我身经百战，这才化险为夷……”


 被围在人群中的纪君正像个说书人，手舞足蹈、声色俱佳地复盘着自己被围追堵截的经过，听得众人的心也跟着起起伏伏，宛若身临其境了。


 在场唯有贺征、赵絮夫妇还有沐青演夫妇没心思旁听纪君正的自述传奇，只专注地望着山道处。


 却始终不见沐青霜出现。


 贺征终于按捺不住，转过头去，隔着人群向纪君正发问：“你不是与……沐青霜结伴的吗？”


 “别提了，我俩半道停下来吃了几条肉干过后，在战术和路线上出现了分歧，”纪君正打小就是个话篓子，又吊儿郎当的，讲话很容易跑偏重点，“她说，这个季节，临近悬崖那边的砂岩坡地上肯定有很多‘地瓜子’，还隔着八里地呢，她就胡诌唬我说闻到了‘地瓜子’的香味了。我一听就觉得她吹牛，然后我俩杠上了……”


 “说、重、点！”贺征忍住当场打死他的冲动，从牙缝中迸出低沉警告之音。


 “哦，最后我往南迂回，她自己就往瀑布附近的砂岩坡地去了。”纪君正反手摸了摸后颈，终于言简意赅地找到了重点。


 众人等在原地又闲聊了一会儿，就渐渐开始担心起沐青霜的安危来。


 赵絮小心翼翼地向沐青演道：“沐大人，令妹……应当无碍吧？”


 沐青演摆摆手，笑道：“殿下安心，不会有事的。她打小进林子比回家还熟稔，闭着眼睛走路都出不了事。若是没人找着她，那就是她暂时还不想被人找着。”


 他那笃定中带着点隐隐骄傲的语气叫人十分接不住话，让众人满腔的关切担忧全化作了无语凝噎。


 ****


 戌时近尾，穹顶渐灰，万物朦胧。


 贺征面无表情地看着郭府府兵一茬茬陆续返回，直到六十人全员归齐，仍不见沐青霜时，他心中的焦虑担忧终于被彻底点燃。


 郭府府兵们将各自与沐青霜遭遇时的情景做了回禀，听得众人眼睛的都直了。


 “……那里正好有一整排树，枝叶都很密，初时我们没看出任何异常。待听到响动抬头时，就见沐小姐从树冠里跃身跳出来，一棵树一棵树挨着跳过去，然后就不见了。”那名府兵说完，沮丧地低下了头。


 满场鸦雀无声。


 众人想象了一下那个画面，心照不宣地觉得，沐家小姐怕是松鼠成精，才能在一排树上挨个跳过去！


 “纪将军不是说，她往断崖瀑布方向去了吗？你们说的那个位置，与断崖瀑布隔了很远，她怎么会在那里？”郭攀若有所思地捋着胡须。


 另一名府兵不太肯定地小声回道：“那里有一片很小的积水池塘，里头有荷叶……沐小姐她，好像是去摘了两片荷叶……不过她太快了，身上又做了伪装，我们瞧得不是很确切，追过去时她已经跑了，看方向该是返回瀑布那头的……”


 郭攀又问：“那之后呢？她出现在这里之后，没人在别的地方瞧见过她了？”


 牵着狼犬的一人回话：“我们在瀑布附近的砂岩坡地看到了她早前用作伪装的那些柳条，但没有看到她本人。狼犬也寻不到她的踪迹。”


 就在众人惴惴时，沐青演冷静地笑了：“诸位真的不必担心。许是她先察觉了有狼犬，为了不让狼犬循着气味找到她，在那个位置她约莫会选择躲进瀑布里。她自有分寸，不会出事的。”


 沐青演早年也是带领沐家山林府兵的人，沐青霜会怎么想、怎么做，他当然比谁都更容易猜到。


 若有瀑布持续冲刷着她的身躯，洗去她身上的气味，狼犬自然就失去了探嗅的目标。


 不过，众人此刻震惊的重点在于：不不不，沐大小姐不是松鼠成的精。不可能有松鼠的鼻子比训练有素的狼犬还灵……在狼犬发现她之前，她到先发现了狼犬？！这也太荒谬了！


 沐青演对妹妹的本事信心十足，半点担忧也无，笑意洒脱得很：“那丫头小时溺过水，许是从瀑布里出来就开始后怕，又不想叫人瞧见了笑话她，就找地方躲起来定神晾衣服去了。”


 虽说贺征对沐青霜的能耐也是很有底气的，可想到她怕水这件事，他心中就立刻揪紧了。


 “请殿下和大家一道先回别苑，我……”贺征的话还没说完，周遭人群突然躁动起来。


 贺征与赵絮双双扭头看去，山道中，沐青霜半湿的长发柔顺披散在身后，怀中抱着一张荷叶包着的什么东西，正专心地低头边走边点数，优哉游哉。


 不是像段微生、慕映琏那般的踩点险胜；也不是像纪君正那般，看着游戏时间结束后现身的大胜。沐青霜此刻的姿态之从容闲散，除长发披散外再无半点狼狈疲态，也无大胜而归的欢喜得意，彷如只是踏青贪玩后尽兴而归，根本没有经历任何的惊心动魄——


 这根本就是压倒性的完胜！若没有事先的游戏时限约定，只怕她能就地长在林子里了！


 与众人的惊讶与敬佩不同，贺征目视着那个悠哉哉的姑娘，高悬了足足快要一个时辰的心终于释然落地，回到了它该在的位置。


 继而又生出一股莫名的暴躁——


 这混账……不知道有人会为她提心吊胆吗？！


 ****


 沐青霜美滋滋地数着那些“地瓜子”，抬头瞧见下头的山道口影影绰绰一堆人似乎全都望着自己，顿时有些尴尬。


 她加快了步伐走下来，不大自在地对大家笑笑，还没来得及说话呢，转脸就看到贺征满眼不善地瞪着自己，浑身散着冰寒。


 她猜想是自己的晚归让他担心了，可此刻当着这么多人的面，她也不好意思对贺征说什么软话，便硬着头皮佯装无事地将手中那把荷叶包着的“地瓜子”递到他面前。


 “……贺将军，你要吃一点吗？”


 这没头没脑的一幕让场面显得十分古怪，纪君正头一个没绷住，哈哈笑着走了过来。


 “我说，你就为了这玩意儿，专门多耽误了一个时辰才下山？”纪君正边说边伸出手去，从她掌心的荷叶里拿起两颗小果子。


 贺征一把拍开纪君正的手，力气之大，让他才拿起的那两颗小果子又落回了荷叶里。


 “喂！”纪君正目瞪口呆地看着贺征从沐青霜手中连叶子带果子全部拿走，“你堂堂一个鹰扬大将军……早年是做土匪起家的吧？！”


 居然一颗果子都不留给他！


 贺征冷冷剜了他一眼后，将那包果子收了，板着脸看着沐青霜，公事公办的让她像之前那些人一样复述自己的行踪。


 “哦，我到了瀑布前的砂岩坡地，看到那里有很多‘地瓜子’，我想说反正也闲得，多带点回来大家尝尝，就去找了荷叶。”沐青霜若无其事地絮絮道。


 郭攀惊讶得胡子翘老高：“居然真的是去摘荷叶……跑那么远？”


 “是挺远的，来回跑一趟给我都跑饿了，幸亏我还留了一条肉干最后吃。”沐青霜答道。


 看似言不及义的话，带给郭攀多大震撼，只有他瞪大的眼睛和不断飞扬的胡须才知道。


 赵絮试探地出声道：“你中途……没有碰到郭府追兵？”


 “回殿下，碰到的，我从树上溜了，”沐青霜不好意思地挠了挠额角，“最后下树之前，他们好像是发现我了。”不过她跑得快，他们没追到。


 “后来你又回了瀑布附近？”郭攀再度开口。


 “对，我刚回去就听到有动静，还闻到有狼犬的气味……”她顿了顿，有些同情地看着面色如菜色的三名驯犬人，“不怪你们，也不怪它们。每片林子都有自己的气味，当时我又正好在下风口，所以我比它们三个更先察觉气味与之前不同。”


 在场一片震惊脸。居然！真的有人！鼻子比狼犬还灵！


 沐青霜茫然地看看大家，最后对上郭攀那“求知若渴”的目光，赶忙补充道：“我那时刚摘了荷叶跑远路回来，有点累，不方便再换地方，就直接躲在……那里了。”


 “躲在哪里？”贺征嗓音有些发紧，目光紧紧攫着她的脸。


 沐青霜往自家兄嫂身旁挪了两步：“崖壁上有垂藤，我攀藤下去，悬在瀑布中间……”


 其实她是有相当的把握才敢下去的，不过幼时险些溺亡的阴影并未痊愈，等牵绳者带着狼犬离开后，她从瀑布里攀上来，立刻就后怕到浑身发抖。


 她实在不想被人看到自己那么狼狈的一面，正巧那时落日西晒，她便寻了一块能晒着太阳的地方等衣服干了，顺道平复好心绪，这才弄了一包“地瓜子”打道回府。


 “你明明怕水，为什么敢下去？”还是在悬崖边！


 贺征的嗓音冷硬，可若仔细凑近些，就能看到他的眼尾已经因为心疼而泛起淡淡红雾。


 沐青霜从兄长身后探出头，奇怪地瞥了贺征一眼：“打仗的时候，敌军不会因为我怕水就不把我往水边堵，多几次也就敢了啊。”


 在场众人震惊于她的胆气。只是一场游戏玩乐，她却敢做到这样的地步，实在是个叫人不能小觑的狠角色。


 只是他们中的许多人并不知她是真的对过敌，以为她那么说不过是打个比方罢了。


 可贺征知道，沐青演和向筠知道，甚至纪君正都知道。


 循化沐家大小姐沐青霜，曾是金凤山中的无冕之王。


 她带领沐家暗部府兵守护利州整整五年，最最卓越的一战是去年初冬，打出了战损一比十的战绩。


 她曾是山林间最年轻最优秀的统帅，只是生不逢时，不为人知。


 今日这场游戏般的试探对她来说，真真是杀鸡用了牛刀。


 ****


 无论如何，今日这一“战”后，在场所有人都深深记住了“沐青霜”这个姑娘。


 晚宴时，众人交头接耳频频谈论着她在林间的神通，揣测着她当初在循化领自家府兵时是如何的风采。


 在大家眼里，她无疑是个足够优秀却不知为何被埋没的山林战将，一颗被蒙尘于沧海的明珠。


 简单的晚宴过后，各家陆续乘座驾离开雁鸣山别苑。


 赵絮亲自送了沐家人到门口，并特地对沐青霜道：“说好今日胜者会有彩头奖赏的，过些日子你到我府上来取。”


 “多谢殿下。”沐青霜猜到这“彩头奖赏”绝非寻常赏赐，极有可能是要启用她，这让她心情大好，笑容蜜甜。


 回城时，贺征的马车一路不紧不慢地跟在沐家的马车后头，却没有旁的动静，这让沐青霜猜不透他想做什么，心中七上八下的。


 进了城门后，贺征的马车就往鹰扬将军府的方向去了，沐青霜趴在车窗上看着那辆马车渐行渐远，心中愈发一头雾水，说不清是个什么滋味。


 回到家中，向筠与沐青演听丫鬟说沐霁昭还不肯睡，在等着爹娘回来，便匆匆回了主院。


 沐青霜今日折腾了那么一番，自是疲惫的，便也径直回了自己的院子，吩咐桃红帮忙准备沐浴的热水后，自己回寝房去取寝衣。


 一进房门，她便跌进了一个坚硬温厚的怀抱。


 黑暗中，沐青霜没好气地瞪着眼前的人。


 真不是沐家的护卫无能，贺征这家伙，只要他当真起了心，怕是内城都摸得进去。


 这厮先前装模作样让马车回将军府，自己却溜到她家来，还登堂入室夜闯香闺……


 脸呢？！就这么不要了吗？！


 “喂，你给我……”察觉到圈住她腰背的那双长臂微微轻颤，沐青霜于心不忍地住了口。


 贺征紧紧拥住她，垂下脑袋，将脸贴在她的鬓边，好半晌后哑声开口：“你今日把我吓着了。”


 “你这人……就不能学学我大哥？你瞧他多信得过我，”沐青霜顿了顿，浅笑轻叹，“我不是弱不禁风的娇花，沐小将军什么场面没经过？不怕的，我应付得来。”


 “不是信不过你……”若有可能，贺征是真恨不能将她揣进怀里，小心周全地将她护成不沾风露的娇花。


 可他也知道，沐小将军并不想活成那样。


 片刻后，沐青霜推了推他的肩：“行了行了，赶紧滚蛋。偷摸进我房跟回自己家似的，真是欠揍。我……唔！”


 她的唇蓦地被夺去。


 这回的贺征可是半点不与她客气，以悍匪般的蛮横啮住她的唇，炙烫的舌尖挑开她的唇瓣，在温热馨甜的檀口中搅起滔天巨浪。


 猝不及防的沐青霜整个人都是懵的，手脚发软，脑中白茫茫一片，杂乱无章。这是什么个情况？这人突然浪得这么狂，是想被打死吧？一定是的吧？


 直到两人的气息都凌乱轻喘，他才发脾气似地在她的下唇上重重咬了一记，猛地放开她。


 “反正我对你打不得又骂不得，往后你若再像今日这样吓我，”贺征沙哑的嗓音里带着一股理直气壮的狠劲，“我就亲死你。”


 沐青霜抬手捂住自己的唇，脑中乱哄哄，目瞪口呆地看着他开门走出去的背影。


 “纪君正说得没错，你这鹰扬大将军，早年怕真是做土匪起家的……”


 他前脚才跨出去，听到这话后，立刻又像想起什么似地退回来，忿忿哼道：“还有，若你再和什么阿猫阿狗钻林子里去，我也亲死你。”他都没和她单独钻过林子，纪君正那小贼凭什么？！真叫人生气。


 说完，这次是真的离开了。


 等到桃红备好热水过来请时，沐青霜才算回过神来——


 他个被扫地出门的童养婿，到底是凭什么，突然就嚣张起来了？！


 她决定了，明早睡醒后就去鹰扬将军府砸场子……


 算了，还是洗洗睡吧。


 她眼下惹不起事，也浪不过他，只得忍他这一回了。


 作者有话要说：　　大家早安，这里是二更……晚上八点再见~ (*^▽^*)


 注：


 日落江湖白，潮来天地青。——王维.《送邢桂州》


 鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。——《诗经.国风.王风.君子于役》 　

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