第八章
七年前，维查德正式地从阿哈·利姆毕业，但是和直接使用传送法阵离开学院的卡洛琳不一样，他选择了徒步离开北方荒原——他想在最后和自己生活了二十五年的雪原好好地告别，并且这也算是一个不大不小的历练。
不过维查德的运气很好，从离开阿哈·利姆开始，连续一个礼拜的时间他都没有遇见暴风雪，所以他顺利地走完了大部分的路程。但是在最后的一段路程里，暴风雪又重新开始肆虐起来，所以在他用了三天的时间走完之前一天的路程后，他终于走出了暴风雪区，来到了一个叫纽布村的地方。
维查德是和一个骑着马的中年男人一同进的村子，他注意到这个人下马在村口的木牌上贴了一张纸后就直接上马向村子的另一个方向离开了。好奇的赏金猎人走上前去看了一下——用云杉树做成的木牌上全是粘在上面太久后已经泛黄的羊皮纸，只有刚刚那一张还看得清上面的字。
他轻轻地读了出来：“本人（极地村庄村长）在此发布悬赏，希望能有人进入暗黑之湖寻找四个愚蠢至极、胆大包天的年轻人，如果能够找到他们（不论死活），我愿意出一个金币、一桶伏特加和一筐腌制的鲟鳇鱼作为赏金。”
维查德没有想到自己刚拿到赏金猎人纹章没多久竟然就有现成的委托可以去接取，所以他毫不犹豫地将悬赏令扯下，放进了自己的衣服里。在打听清楚极地村庄在北边以后，他苦笑了一下，自己刚辛辛苦苦地离开了暴风雪区域，结果现在又要重新回去。
对于大部分人来说，这样的鬼天气恐怕是连门都没法出吧，他想到，更不要说是去这里面找人了。不过，他摸了摸自己腰间的一个布袋，还好我走之前从院长那拿了这个东西出来。
从极地村庄的村长那拿到了暗黑之湖的地图后，维查德就径直离开了村子，走进了风雪之中。
他紧了紧自己的斗篷，来自精灵近亲——卓尔人的特制斗篷拥有调节温度的神奇效果，所以即使是在大陆极北之地的暴风雪中，他也并没有感到任何的寒冷。
维查德掏出了从村长那拿到的地图。这份地图出自于村庄里的一位制图行家之手，所以他一眼就看到了自己现在应该在的位置——“村长说这四个人是坐船去了暗黑之湖，那我应该先沿着岸边开始寻找，不过看这个地图上绘制的长度，我至少需要一周的时间才能找完整个岸边。但是留给我的时间又只有五天，该死！只能碰运气了，靠近村子的岸边我就不找了，直接从中间开始。”
接着他从自己腰间的布袋里掏出了一个闪烁着淡蓝色微光的东西——那是一把锋利的匕首。
它的名字叫做闪烁匕首，是维查德离开阿哈·利姆前从院长的书房里偷出来的。
“不对，不是偷，这是我这么多年来打扫院长的房间应得的报酬。”
这把闪烁匕首是传说中这片大陆上来去如风的刺客使用的匕首，而在它的主人们一位位死去后，它拥有了属于自己的特殊能力——在被注入足够的虚空系元素后，闪烁匕首就会变成一个随身携带的小型传送法阵。它能让拥有者进行短距离的传送，而且它并不像传统的传送法阵，即使目的地没有铭刻魔法阵它也能完成传送的效果。不过它在战斗上的用处并不大——因为它需要持续的没有人打扰的注入虚空系元素才能发挥出作用。所以它更多的用处是在赶路或者偷袭上。而现在，维查德就打算用它来帮助自己节约时间。
半天之后，依靠着闪烁匕首不断向北方前进的维查德感觉到了一些不对劲。之前在暴风雪还没那么大的地方时他并没有什么不适，但是越往北他就越感觉到空气中弥漫的冰元素似乎已经到了一个满盈的状态——也就是说，除了冰系元素以外他已经几乎感受不到任何其他系的元素了。
他记得院长曾经说过，如果某一个区域内只有一种元素的存在，那么这个区域就是相对应元素的元素领域，而这种情况是不可能自然产生的——要知道即使是在大陆最南端的燃烧沙漠里都能感受到极少的冰系元素。所以一定是有魔法师在引导，而且一定是一个魔导师。
“他还说过，每一个制造出元素领域的魔导师都能清楚地知道自己领域内发生的任何事情。所以他一定知道那几个年轻人在哪，再加上他到现在为止都还没攻击我，说明他也并没有恶意。看来如果想要找到那几个年轻人，找到那个魔导师才是最快的方法。”
心里已经有了目标的赏金猎人不再继续徘徊于暗黑之湖的岸边，他开始使用闪烁匕首不断地朝冰系元素最浓厚的方向赶去。
又经过了大约半天的时间，维查德在第二天的早上到达了蓝心冰川的冰川残骸，而接下来的路程他不想继续使用匕首了——因为他体内储备的虚空系元素已经使用殆尽，在现在这种没法补充的情况下，他打算留一些元素作为最后的紧急备用。
“尼诺老师说过，留一手总是没有错的，甚至如果可以的话，能留几手就留几手。”
维查德依靠肉体爬上冰川，来到了一个山洞——这个全是冰系元素的地方反而并没有特别寒冷，也没有暴风雪。相反，这里充满了温暖和宁静。
赏金猎人小心翼翼地走进了山洞：“尊敬的魔法师大人，我并不是一个敌人，我没有任何恶意，我只是想在你的领域里找几个人。”
回答维查德的只有他的回音，无可奈何的赏金猎人只有硬着头皮继续朝里走去。
很快他就到达了洞穴的尽头，这里只有一个冰棺，而他能感觉到，所有的冰系元素都是从这个冰馆里面出来的。于是他带着好奇与不解来到了冰棺旁，向里望去。
里面是一个穿着冰蓝色华丽长袍的白发年轻女人。女人正仰面躺在冰棺里，她的头上戴着由冰晶制作的王冠，双手则握着一根顶端如同含苞待放的鲜花的法杖。
显然维查德的靠近带来了一些影响，女人本来紧闭的双眼突然动了两下，长长的睫毛微微颤抖着。接着她睁开了双眼，露出了自己淡蓝色的眼睛。赏金猎人连忙后退了几步，摆出了一个戒备的姿势——看来之前自己认为的对方对自己并没有敌意是错误的，她只是因为陷入了沉睡而不知道自己进入领域罢了。而现在对方已经苏醒，那么她是敌是友又变成了一个未知数。再加上她在无意识的状态下都能制造出一个冰系元素领域，那她的实力也让赏金猎人愕然不已——所以小心为上，维查德还是选择不擅自靠近她。
他看到冰棺上面的盖子突然消失不见，白头发的女人拄着法杖从冰棺里坐了起来，她转头看向了维查德，赏金猎人才注意到女人的额头处镶嵌了一颗菱形的蓝宝石。
“你是谁？现在是辉夜历多少年了？”
维查德皱起了眉头，不是因为这个问题本身，而是因为对方拗口的口音——他听出来了白发女人说的语言竟然是千年前冰雪帝国的官方语，如果院长没有教过他，他甚至听都听不懂。
他同样用冰雪帝国的官方语回应道：“我叫维查德·伊斯特，现在是辉夜历1487年。”
“南方的蝼蚁，你竟然敢欺骗我！”女人手中本来含苞待放的法杖突然绽放了开来，露出了里面之前被包裹着的闪烁着雪花的透明冰球，“我再问你一遍，现在是辉夜历多少年了？”
维查德重新握住了自己的闪烁匕首，开始慢慢地向里面注入虚空系元素，然后同时回答道：“现在的确是辉夜历1487年，如果你要问冰雪帝国的话，那已经是上千年前的历史了。”
白头发的女人看着赏金猎人手中的匕首，低喃着：“竟然是科勒的匕首，他从来不会把自己的武器交给别人——除非他死了……”
维查德看到她法杖顶端的花瓣重新合了起来，他送了一口气，知道对方暂时是不会使用魔法了。
女人轻叹了一口气后说道：“我叫莉莱·克丽丝芙，我想向你问一点事情。”
接下来的时间里，两人很快都获得了自己想要知道的东西。
莉莱知道了现在是什么年代，知道了冰雪帝国最后的下场，也知道了自己在无意识的情况下制造出了一个冰系元素领域——她称这个为“极寒领域”。
而维查德知道了对方是千年前冰雪帝国的人，在战争开始的初期，她因为一些原因将自己关在了这个洞穴里，修炼魔法。他也知道了自己这一次的目标，那四个不知死活的年轻人现在在哪。
“维查德，现在的世界是个怎样的世界？巨龙与精灵是不是仍然是这个世界的主宰？人类的地位有没有变化？”
“呃，怎么说呢。现在人类已经取代巨龙和精灵成为了这个世界的主人。”
莉莱的眼睛里闪过一丝赏金猎人无法理解的神采：“是吗？亚尔萨莉亚最终还是对的，她在发动战争的时候定下的口号就是人类应该推翻巨龙的奴役，把握自己的命运。看来虽然她失败了，但是人类最终还是赢了。唉，不知道她们看到现在的世界是由人类做主后，在内心是否会感觉到宽慰呢。维查德，我想重新融入这个世界，毕竟我还有很多事情没有完成，所以你有什么好主意吗？”
“从这往南边直线走四五天，那里有一个村子叫极地村庄，我觉得你可以和我一同到那去，然后你就能在那学习现在这个世界的语言，然后……”
“等一下，维查德，我忘告诉你了。我的极寒领域因为是无意识释放出来的，所以我还需要一个月左右的时间才能完全取得它的控制权，因此我还没法立即离开这。”
赏金猎人听完后皱着眉想了想：“所以你听到我要救那四个年轻人后也并没有驱散他们那的暴风雪？”
莉莱捂着自己的小口，睁大了眼睛：“啊？你一直都是这么认为的吗？”
“该死！我竟然还在这和你聊了这么久的天。莉莱，再见，我先去找他们了。我之后会给极地村庄的村长留一封信，让他交给你。”
“嗯，再见。我提醒你一下，你最好快一点，我感觉到有一头冰原巨熊正在靠近他们。”
维查德掏出了闪烁匕首，瞬间消失在了洞穴里。
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但是现在，七年过后，维查德没想到自己居然在燃烧沙漠见到了莉莱。
就和泰丝一样，他没想到自己竟然能在大陆最南端和本来应该待在大陆最北端的莉莱并肩站在一起。
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