11.初战

 那么赵恪现在在哪呢？


 他还在骑马赶往清河的路上。


 倒不是他有意推延，只是蜀王兵败过后，冀州全境到处都是溃败逃跑的大夏骑兵和追杀他们的青军，甚至北戎骑兵也混入其中。


 这些敌军大多以小股形式行动，赵恪倒是不惧他们，只是不想把同袍们的性命浪费在这种没有意义的战斗中。


 更何况，要是多股骑兵连续失联的话，敌方主将很容易就能判断出来战场中除了败军之外，还有赵恪他们这股尚有战力的兵力在行动，肯定会聚集散兵进行绞杀。


 为了避免不被敌军发现，赵恪他们只能昼伏夜出，并且尽量从各种罕有人迹的小路行走。


 如今离蜀王兵败已经过了三日，赵恪他们才走了一半不到。


 “不行，已经来不及了。”


 一处山谷内，赵恪咬了一口手中半生不熟的兔腿，含混地说道。


 和他一起围坐在火堆旁的依然是韩平路和王和两人，他们也各自捧着一只兔子就着干粮吃得正香。


 听闻此言，韩平路吐出一块骨头，问道：


 “头儿，什么来不及了？”


 “清河离下博不过二百里，青军骑兵若是抛去所有辎重，一天一夜便能奔袭抵达。”赵恪咽下口中食物，看了看头顶已经偏西的太阳，


 “不过他们应该不会如此仓促，而按正常行军速度，此时应该也已经抵达了。”


 “目前冀州全境沦陷，清河约摸也很难坚守。但是无论清河是否望风而降，我们此时赶到也已经没什么意义。”


 赵恪叹了口气，他原本是打算直入清河，协同清河守军抵御青军。


 大夏援军应该不出一月就能抵达，有四百骑兵相助，哪怕城内只余民夫也能勉强守住。


 只是他没想到的是，青军骑兵竟然如此之多，让他们近乎无路可走。


 还是缺乏经验啊，赵恪内心叹道，自己之前只是在纸上谈兵，实践起来还是千难万难。


 “眼下清河情况未定，唯一已知的只有杜袭应该还在下博未动，这一点我较为确定。我只是听说过他胆子很大，但他应该也不会胆大到率骑兵直接前往清河攻城。”


 “但无论如何，我们都不能再这样两眼一抹黑下去了。在进行下一步行动之前，我们需要些情报。”赵恪以手指在地上画起地图，“此时青军抵达清河已然半日，想必已经朝下博派出斥候回报。而我们此时离大路不远，可以试图截杀信使。就算看不懂信里的加密情报，也能从斥候嘴里掏些东西出来。”


 “那就干了！”韩平路挠挠脑袋，他其实没太听懂赵恪前面的分析，只是出于对主将的信任才立刻赞同。


 至于王和，他本来与赵恪便不是兄弟胜似兄弟，自然也毫无异议。


 于是三人商议完之后便朝大路而去，在找寻了一段相对崎岖的道路之后便静静等待了起来。


 而此时，倒霉的斥候确实正在大路上狂奔。


 一支在一名杜姓偏将的带领下的骑军，确实是于半日前抵达了清河，并且给清河守将崔平递上了一封杜袭的亲笔书信。


 看过书信之后，崔平久久沉默不语，最终还是按照信中要求，将大量粮草自城墙上扔下。


 于是杜姓偏将一边命部下在附近建立营地并运送粮草，一边派出信使回往下博送信。


 一般来说，这些信使都是由精锐斥候来担任，并且为了避免意外发生，通常都是三人一组互相监督。……

 


 一般来说，这些信使都是由精锐斥候来担任，并且为了避免意外发生，通常都是三人一组互相监督。


 同时，送信时一般都是同时派出多波信使，一来是防止疏漏，二来则可以互相印证。


 所以其实赵恪不管埋伏在哪里，终究都会有所收获。


 走了大路的这三名信使不幸地一头撞入了口袋阵，被几百个狞笑着的彪形大汉包围的他们只能束手就擒。


 从斥候口中，赵恪得到了所需要的情报。


 片刻之后，又是熟悉的火堆旁，三个人蹲在一块，低声讨论着接下来的行动。


 “其实也没什么可说的，”赵恪率先开口，“想要建功，只有一条路可走：速袭清河！”


 “根据俘虏所说，对方仅有四千骑兵，且先是急行军又连续搬运粮草，早就疲惫万分。同时，营地也是仓促建立。眼下我们若是同样急行，恰好可以在入夜左右赶到清河。”


 “到那里歇息半夜之后，正好夜袭大营！”


 “建功立业，唾手可得！”


 赵恪正说得唾沫横飞时，王和犹犹豫豫地举手，打断了赵恪的慷慨激昂，“头儿，其实还有几个问题……”


 “第一，咱们原来那一百侍卫大多都能夜间视物，可是老韩这三百人到了晚上不点火就是半个瞎子，点火就肯定会暴露；”


 “第二，对方就算全无防备，也有四千精骑，属下怕咱们打不过；”


 “第三，清河守将虽然没投降，可是也送粮出城，约摸算是叛变，万一打赢了以后他们攻击咱们该咋办？”


 赵恪拍了拍他的肩膀，站起身来，


 “走吧，”他说，“我和你先进去放火烧营，待火光冲天之后平路再入营。”


 “打不打得过，打过了才知道。”


 “至于清河守军，我们对此无能为力。只能赌公主的名号足以震慑住他们了。并且，望风而降的清河城应该没有出城作战的勇气。”


 赵恪的确是在豪赌，但其实自他们踏出军营的那一刻，便已经没了退路。


 若是蜀王大胜的话，赵恪他们尚还不会被苛责；但如今蜀王兵败，他们这些人只会被认为是战场逃兵，哪怕公主能护住他们，以后也再不会有人愿意带着他们上战场。


 但赵恪尚有大恨未报，他绝不能一辈子蹲在公主府里，做一个平凡的统领。


 那就赌一赌吧。赵恪自嘲地笑了笑，上辈子他可谓是出淤泥而不染，连风靡一时的斗地主都没打过，更别提赌博。


 而这辈子兴总管严禁赌博，他也从未触犯过禁令。


 没想到两辈子第一次就要赌得这么大。


 输得话，背负这四百条性命，怕是死了也不能安心。但如果赢的话，至少也是个断粮退敌之功。


 若是能擒获那名杜姓将领，说不得还能做些更多的事情。


 作为穿越者，赵恪对大夏其实并没有什么太深的感情，他只想着在保全自身和同袍的前提下多多建功立业而已。


 但这一路行来，路上村庄少有人烟。大夏与青国本是一源，所以交战时还较为克制，等闲不会有屠城之事发生。


 但北戎便只会烧杀抢掠，让赵恪连带着对放北戎南下的青国也平添了许多恶感。


 而且战争一起，无数士兵将会埋骨沙场，而普通民夫们也会被征召。


 若是像这次这样收粮过后再起战事还好，至少不会影响农民生计。但此次只是连绵大战的开始，可以预料到的是接下来的战争必定更加惨烈。……

 


 若是像这次这样收粮过后再起战事还好，至少不会影响农民生计。但此次只是连绵大战的开始，可以预料到的是接下来的战争必定更加惨烈。


 到那时为了作战，两国徭役赋税均要加重，底层庶民怕是将有无数人家破人亡。


 对此，赵恪也无能为力，甚至就连两国高层也无能为力。


 在大一统的愿望驱使下，两国大战势必要发生，无非是或早或晚而已。


 而且两国实力几乎势均力敌，所以才有百年和平。但这也意味着，交战起来势必旷日持久，甚至最后或许还会分不出胜负。


 在此期间，或许会有无数豪杰忠烈在这乱世中粉墨登场，或舍生取义，或斩将夺旗，或智计百出，或精忠报国。


 只是……


 兴，百姓苦。亡，百姓苦。


 史书上不会记载有多少庶民在战争中失去生命，顶多冷冰冰地写下一句：


 “燕归巢而林木。”


 仅此而已。



 本章完

　

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