26.入夜
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京城内自有宵禁,只正月初一、十五二日方才开放。
其余时节,若是未有凭证又被巡视兵丁查获,免不得要去天牢走上一遭。
赵恪也是第一次夜间出行,更是第一次去皇宫见那位天福帝。
往日他也曾于宫门前等候过,但自己走入宫门还是第一次。
待赵恪自小门而入时,早有一个面白无须的老太监在门后等候。
这老太监眯着眼睛,用尖细的声音问道:
“可是公主府统领赵恪?咱家在此恭候多时了。”
“正是末将。不知公公该如何称呼?”
“咱家姓兴。”那老太监转过身去,声音变得含糊起来,似是不太想搭理赵恪:
“陛下召见,跟上吧。”
同样是太监,同样姓兴。赵恪想了想兴总管,这两个老太监的脸却一丝相似也无。
他掐灭心中幻想,默不作声地跟上了前方笔直的背影。
绕过了平日朝会时才开放的承天殿,踏过一条长长的御道,沿着宫墙继续前行,便又可见一座大门。
大门后面,便是皇宫的内院所在。
在门前,太监停下了脚步,问道:
“可有携带兵刃毒药等物?”
“并无。”赵恪回道。
进入宫门时,赵恪已经被从里到外地搜查过了一遍。就连脚下的靴子都被伸进烛火看了个通透,险些被烧了个洞。
身上的一应衣袍靴帽等物,都是福安公主所赠,除此之外赵恪只有布衣。
老太监微微颔首,轻轻敲动了门上的金环。随着大门缓缓洞开,他貌似不经意地咳嗽了一声,轻声说道:
“自三年前,陛下便从未再在夜里召朝臣入后宫议事了。”
还没等赵恪回答,老太监便抬脚迈过了门槛,对门后的几个小太监点点头之后自顾自地走了进去,赵恪只得跟上。
又是漫长的朱红色宫墙,尽管两侧都有灯笼照明,但在万籁俱寂的夜里,还是很容易让人凭空生出一股恐惧。
赵恪后背微微冒起冷汗,下意识地握向腰间,直到抓了个空之后才想起此时自己此时身无寸铁。
好在穿过了数层大门之后,一座富丽堂皇的点满灯笼的宫殿便出现在了赵恪的眼前,那殿门上还悬着龙飞凤舞的“御书房”三个大字。
老太监在门口顿足不前,微微弯腰伸手示意赵恪先行。
“赵将军,请吧。”
“末将不敢,还请兴总管先行。”赵恪却也停下脚步,并没学过面圣礼仪的他迫切需要一位榜样。
老太监瞟了他一眼,似是看出了他的窘迫,于是率先走进店内,用越来一丝谄媚的语气柔声道:
“陛下,赵恪已经带到。”
“朕不是说了,让他直接进来吗?”一道略显衰老的威严声音传了出来,于是赵恪扯了扯衣摆,迈步入殿:
“臣赵恪,参见陛下。”
“免礼,”正坐在一把龙椅上的天福帝微微眯眼,看向曾与他见过一面的赵恪。
只是秋猎那日,一个侍卫统领并不能入得了他的眼,哪怕是福安公主特意带来的也是一样。
但如今,这个微微低着头的少年却已经有了得到他些许关注的资格。
“赐座吧。”天福帝合上面前书案上的奏折,随口吩咐道。……
“赐座吧。”天福帝合上面前书案上的奏折,随口吩咐道。
自打进殿以来便一直没动过的老太监不知从哪拿出一个锦墩,恭敬地放在了赵恪身后。
赵恪心知这份恭敬并不是对他的,故而在高声说过谢陛下之后又轻轻的对兴总管点了点头。
兴总管对此视而不见,放下锦墩之后弓身退步到了阴影中。
身长九尺的赵恪坐在锦墩上颇显局促,但天福帝已经闭上了眼眸,并不打算再看看他。所以赵恪只能把锦墩放在中间,防止自己滑倒。
“你倒是恭敬。”天福帝闭眼说道,“武将之中,能如此守礼的,也就只有宜城侯一人而已。”
赵恪哪知道自己该用什么礼仪,只不过是照着前世电视剧里生搬硬套过来而已,好在似乎还算适用,这让他松了一口气。
只是随后出现的某位此时还在返京途中的名字却让赵恪心生警惕,脑子里免不得又开始思索现在与天福帝同归于尽有多大把握来。
好在天福帝似乎只是感慨一句,并没有因此事责怪他的意思,而是问道:
“福安那不安分的,已经把朝廷所作出的封赏跟你细细说过了吧?”
“是。”
“你有什么想法?”
“陛下如此厚赐,臣铭感五内。”
实在知道怎么回答的赵恪只能搬出奉承**,平时这些“铭感五内”“感激涕零”“感激不尽”之类的话,对公主和蜀王都颇为好用,不知道对天福帝效果如何。
龙椅上的帝王面容不悲不喜,手指轻轻敲着桌案,徐徐说道:
“很好。朕问你,你是想做四品游击将军,还是五品?”
赵恪心思急转,回道:
“臣年岁太小,五品游击已经令臣惶恐于圣恩太厚无以为报,不敢再奢求太多。”
“哦?”天福帝嘴角扯出一抹冷笑,但一直没有抬头的赵恪看不见。好在单凭语气,赵恪也能感受到一股危险的气息。
刚刚赵恪相当于拒绝了天福帝隐隐的招揽之意,表明自己不愿意进入禁军,这才惹恼了天福帝。
但赵恪确实不能接受困于宫城之中,等到新帝登基施恩时才能解脱的命运。
“真兴总管,你可不能坑我啊……”赵恪心头苦笑着祈祷,只希望兴总管临时教他的方法有用。
“臣不敢欺瞒陛下!”赵恪忽然起身,长揖及地,微微抬起声调,诚恳说道:
“臣实在没有什么雄心壮志,只想在公主府继续当一名侍卫便足矣!”
赵恪预想着接下来可能会发生的事情,还有兴总管所叮嘱的话:
“若是皇帝发怒,你便伏地不起;若是皇帝询问,你便借势表露忠心。”
但兴总管却没料想到,迎接赵恪的竟是长久的沉默。
因为是寒冬腊月,所以御书房里摆放了许多熊熊燃烧的炭盆和火盆。
一滴汗水从赵恪额间滚落,滴到了地面,炸出了一朵小小的花。
他保持着躬身的姿势,哪怕内心波涛汹涌,身子还是一动不动。
殿内寂静无声,只有火盆偶尔发出些噼啪声。
不知道殿内暗中有多少禁卫正以手中武器瞄准自己。
如芒刺在背的赵恪后背紧绷,他已经感觉到有许多股杀气环绕在他周身,或许下一秒随着天福帝的命令,这些禁卫就会对他动手。……
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